三天，萧然用了一天踩点，用了一天备路，用了一天——等天黑。

    天坛的规矩他摸清了：封门之前，最后一夜要办“收香礼“，钦天监上下都要去正殿诵经，卫兵会撤去一半，守在殿外。那半个时辰里，正碑前后没有人。

    他等的就是那半个时辰。

    入夜，萧然换了一身夜行衣——说是夜行衣，其实是找客栈掌柜借的旧皂衣，染黑了，夜里看不出来。他翻墙进了天坛的外院，贴着墙根走，绕过正殿的灯火，摸到正碑所在的祭坛。

    收香礼的诵经声隔着三重殿传过来，嗡嗡的，像一群蚊子。

    正碑立在夜色里，比白天更黑，更像一块巨大的镇纸。萧然蹲到碑后，摸到那条凹槽。玉还在。他指尖刚碰到玉面，诘文令又烫了一下，金光顺着他的手腕爬上手臂，像一条细藤。

    “轻点。“魏宪的声音从令牌里传来，气若游丝，“取玉不是拔萝卜。你得让玉认你，不是把玉抠出来。“

    “怎么认？“

    “账本认账。你心里得有那笔账——天账三百万两。你心里没数，玉就不会动。“

    萧然深吸一口气，闭眼。三百万两，贡银，太府司的密账，考成，天坛碑文，还有那个在梦里追着他跑的“核账者萧然“。他把这些都想过一遍，像数自己的家底一样数了一遍。

    然后他睁开眼，伸手，握住那块玉。

    玉动了。

    它从凹槽里滑出来，落在萧然掌心。比想象中轻，像一块晒干的木牌，青白色，上头密密麻麻刻满了字——不对，那字不在玉面上，在玉心里。萧然把玉举到眼前，借着诘文令的金光，看见那些字一层一层地浮起来：

    “灵朝开国，立天道碑，录天下功过。三百年间，账目迁变，贪墨者众。天账所记，非银非谷，乃人心。人心有账，账有主。主不定，账不消。“

    字很小，却看得清清楚楚。萧然还想再看，忽然听见脚步声响——有人从正殿的方向过来了，脚步很急。

    他把玉往怀里一揣，正要走，玉却在他怀里挣了一下，像条活鱼。萧然按住它，压低声音：“别动！“

    “它不听你的。“魏宪说，“它认了账，账醒了，要走。你按不住——你得让它自己愿意跟着你走。“

    萧然一愣：“我怎么让它愿意？“

    “它认你是核账者，才会动。可它还没认你是主人。“魏宪顿了顿，“你对着它说话。说一句，真心话。“

    脚步声越来越近。萧然躲在碑后，额上见汗。他低头看怀里的玉，青白的光从衣襟缝隙里漏出来，像一盏小灯。

    “玉，“他低声说，“我知道你是账。三百万两，我从桥洞一路查到这里。我没钱，没人脉，连个正经编制都没有——可我查账，从不糊弄。“

    玉在他怀里，安静了。

    萧然的心提起来。他又补了一句：“你跟我走。这账，我替你核完。“

    玉轻轻一颤，温热的触感透过衣料传来，像一个人终于点了头。

    脚步声到了碑前，停住了。萧然屏住呼吸。

    来人在碑前站了一会儿，忽然开口，声音不高，却清清楚楚：“碑后那位，出来吧。你怀里那块玉，是监正让我来取的。“

    萧然握紧了怀里的诘文令。金光在他指缝间一闪，又灭了。

    “监正？“他慢慢站起身，“钦天监的监正，不是三更天要在正殿诵经么？怎么，经念到一半，想起碑后还藏着一块玉？“

    来人没有回答，只是往前走了两步。月光下，萧然看见他的脸——白胡子，高冠，正是白日里主祭的钦天监监正。

    监正看着他怀里的光，叹了一声：“原来是你。秋祭那天，在碑后伸手的，也是你吧。“

    萧然没说话。

    监正又说：“那块玉，在天道碑底下压了三百年。它今天动了——我感应到了。玉动，账醒。账醒，则核账者现世。“他顿了顿，“老夫等了半辈子，等来的核账者，居然是个连天坛门路都要翻墙的小子。“

    “翻墙的核账者，也是核账者。“萧然说。

    监正沉默片刻，忽然一撩袍角，退后半步，向他拱了拱手：“那就请吧。天坛封门之前，玉归你。封门之后，你走你的路，老夫只当今夜没见过你。“

    萧然看着他，想从他脸上看出点门道。可监正的表情很平，像一潭水。

    “你为什么要放我走？“萧然问。

    “因为玉选了，账醒了。“监正说，“老夫是钦天监的，只观天象，不拦天命。“

    诵经声还在正殿那边响着，嗡嗡的，像一群蚊子。

    萧然捏紧怀里的玉，从碑后走出来，退三步，转身，快步没入夜色。

    身后，监正的声音追上来，不高，却像钉子一样钉进他耳朵：

    “小子，玉上那笔账，不是三百万两的数目——是三百年的约。你接了玉，就是接了约。约上写了什么，你今夜回去，自己看吧。“

    萧然没有回头。他一路跑回客栈，闩上门，坐在油灯前，把玉掏出来。

    玉躺在灯下，青白的光已经收敛，露出玉心的字迹。萧然凑近了看，看到的第一行字，让他握玉的手，微微发抖。

    那行字是：

    “立约人：灵朝太祖·萧某，与天账。“

    他姓萧。他也姓萧。

    “魏宪，“萧然的声音有点干，“这玉上的约，是萧家人跟天账立的？“

    魏宪没有回答。

    玉上那行字底下，还有一行小字，被什么东西划了一道，几乎看不清。萧然把玉凑到灯前，眯着眼辨认，只认出两个残缺的字：

    “……偿清……“

    油灯爆了个灯花，灭了。

    屋里黑下来，只有诘文令上的金光，像一只睁着的眼。