作者有话要说：

    沉默一晌，陆子谦抬眼看向邓安宜，勉强笑道：“子恒，我有急事在身，容我先行告退，改日再聚。(小说)”

    邓安宜忙道：“益成自管去忙，左右我还会在竹城再待两日，不知你届时会在城中何处落脚？不如明日咱们一道饮酒？”

    陆子谦道：“现任竹城县衙去年初刚上任，正是我父亲门生，闻得我来，已安排了落脚处。”

    邓安宜忙笑道：“那正好。”打听清楚那处宅邸的位置，便跟陆子谦告了别，两队马车分道扬镳。

    等陆子谦走远，邓安宜脸色一垮，喝令停马，一掀车帘上了马车，厉目看着邓文莹道：“你到底想做什么？”

    邓文莹被他吼得吓一跳，倔强地转过头，撇撇嘴道：“二哥发这么大火做什么？我不过问问二哥傅兰芽是不是也在竹城，这也问不得了？”

    邓安宜眸光阴了阴，道：“别以为二哥不知道你打的什么主意！你是见陆子谦来了，故意让他误会傅兰芽在平煜手里吃苦，好怂恿他去找平煜的麻烦？”

    邓文莹眸光一动，不语。

    “你以为平煜性情桀骜，眼里揉不得沙，见陆子谦冒出来，就不会再在傅兰芽身上花心思了？”他越说越气，“别说陆子谦不定怀着什么目的而来，就算真去找平煜的麻烦，你别忘了，平煜惯来极有主见，认准的东西，断没有放手的道理，岂会因这点小事便摇摆不定？否则为何无论旁人如何说项，他就是不肯同意你和他的亲事？”

    邓文莹被邓安宜戳中痛脚，胸中一刺，回头瞪向邓安宜道：“我早说了我再不会在平煜身上浪费心思了，刚才不过是无心之举，怎么就叫二哥说得这么不堪？”

    邓安宜了然地看着她，缓缓道：“这话你跟二哥说过多少回了，你放下了吗？”

    见邓文莹眼圈红了起来，语气稍缓：“你可知道你今天惹了多大的麻烦？刚才陆子谦带来的那帮人，个个都是一顶一的高手，若陆子谦跟平煜联手，我们还怎么从傅兰芽身上抢到我们想要的东西？你别忘了，这东西最能滋养女子容貌，若夺回去给大姐服用，大姐的中宫之位必定固若金汤。等大姐彻底笼络住皇上，咱们永安侯府又何需再将王令一个区区宦官放在眼里？”

    邓文莹听他言辞琅琅，不疑有他，脸上露出愧色，低声道：“哥哥教训得是，是妹妹鲁莽了。”

    邓安宜极爱看她这副乖乖受教的模样，嘴角不自觉勾了勾，见她抬头，忙又收敛笑意，正色道：“二哥说的道理你都明白，下回万不可再如此了！”

    邓文莹瞟一眼邓安宜，怅然叹了口气，嘟嘴道：“知道了。”

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    陆子谦急于打听傅兰芽的下落，一跟邓安宜告别，便掉转马头便往竹城县衙而去。

    行了一路，夜色越发深沉，城中行走的行人寥寥无几。

    再一转弯，眼看前头便是县衙。

    这时，身后那群武林人士中，有名中年男子尤为英武不凡，一抖缰绳，追上陆子谦，跟他并驾而驱，口中道：“陆公子，我虽五年前当上了现今的武林盟主，但二十年前夷疆之事，因发生时日太过遥远，知道得委实有限，不过，最近不少消隐已久的江湖门派都已重出江湖，就算不为还令尊这个人情，我等也会南下。”

    陆子谦忙拱手道：“洪帮主一路辛苦了，我也是无意中知道那段往事，不忍——”

    忽听一阵突兀的古琴声传来，陆子谦不懂武功，听到这琴声，皱住眉头，却并不知何意。

    洪帮主和其他武林人士却齐齐色变，一勒缰绳道：“南星派！”

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    白长老带路，领着众人直奔别院而去。

    刚奔到一半，众秦门子弟中，忽然有位叫彭大的座驾前蹄一扭，似乎被什么绊到，险些摔倒。

    彭大忙高亢地吁了一声，紧住缰绳，俯下身安抚那马儿，等那马稍稍安定下来，狐疑地看向地面。

    经此变故，众人行程受阻，不得不停在原地。

    傅兰芽在车上听得半路生变，掀开窗帘往外看，刚好看到彭大正讪讪地看向白长老，道：“长老，弟子也不知道这畜生为何会突然发疯。”

    白长老重重叹口气，轻斥道：“下回稳重点，这等紧要关头，怎能出差错？”

    又对另一名跟彭大并驾的叫程亮的男子道：“程亮，你骑术精湛，下回多关照关照彭大。”

    程亮目光闪烁，道：“是，白长老。”

    说罢，对彭大道：“走吧，再耽误下去，叫南星派的人追上来了。”

    平煜静静看那人一眼，沉吟片刻，眼见众人再次出发，刚要抖动缰绳，忽闻一道哨子般的利响，猛的抬头一看，便见破空射来数道利箭，瞬息之间，便已噗噗插上所驾马车的马腹。

    只听一阵凄厉嘶嘶声，马车前蹄高高掀起，不堪忍受这剧痛，开始狂奔乱踏。

    傅兰芽坐在车内，还未反应过来，身子便猛的往后一仰，刚要拽住林嬷嬷，又重重往前一扑，摔倒在马车地上。

    电光火石间，车帘掀开，夜风滚入，有人将她拦腰抱了起来。

    “平大人。”她紧紧抱着他的肩膀，仓皇仰头，却只能看到他的下颌。

    平煜一手紧搂傅兰芽，另一首却顺势一捞，在马车震荡得四分五裂的那一瞬间，将林嬷嬷从车里扔出，丢到一旁正纵马随行的陈尔升怀里。

    林嬷嬷只觉一阵天旋地转，原以为定会被摔得粉身碎骨，没想到却被人接住，阿弥陀佛一声，死死抱住马的脖颈，生恐被甩将下去。

    白长老听身后琴声若隐若现，连忙勒马回头，急声道：“不好，平大人，南星派的人追来了，你先护着傅小姐暂避一二，我等去引他到旁处去。”

    平煜早已拉着傅兰芽跃上高墙，对李珉和陈尔升使了个眼色，等二人会意，便对白长老道：“估计他们一时半会还追不上，我先带罪眷离开此处，烦请白长老殿后，从这条街过去，往右转三个路口便是县衙，稍后我们在县衙旁的巷子里碰头。”

    白长老忙朗声应了。

    傅兰芽仓皇看一眼林嬷嬷，不及说话，便被平煜拉得跌跌撞撞，勉力才能跟上他的步伐，也不知平煜是不是身后长了眼睛，每回她脚下一滑，眼看要从墙上摔下去，便被他一扯胳膊，固住身形。

    她走了一路，虽担心林嬷嬷，更多的是起了疑心，明明刚才在府外时，已将南星派的人引开，怎会这么快就追上来？莫不是这帮人中有人故意透露消息。

    忍不住回头看向仍留在巷中的秦门中人，仓皇间，刚好对上留在巷中的秦门中人一双若有所思的眸子，越发笃定。

    她眸光一冷，撇过头，看向平煜的背影，心知他多半也看出不妥，所以才不肯再跟秦门中人待在一处，只可惜他现在忙于带着她逃命，多半无暇听她说话。

    刚走了一小段路，平煜忽拉着她跳下院墙，她吓得紧闭双眼，原以为定会扭到脚或摔到，谁知平煜却在她尚未落地之前，便一把搂住她的腰肢，顺势揽进了怀里。

    傅兰芽只觉他胸膛格外温暖坚实，莫名觉得一股热气从心底窜了上来，心都漏跳了两拍，等一站稳，忙红着脸往后退开一步，想从他怀里挣开。

    可平煜却一把拽着她贴墙坐了下来。

    傅兰芽先是不解，再一转念，便明白过来，平煜多半是故意说出个假地址，想引着那秦门奸细给南星派通风报信，自己则在此处守株待兔。

    平煜好不容易停歇片刻，正要细细推敲方才之事，猛然想起傅兰芽刚才推自己的举动，似是嫌弃，只觉说不出的别扭，横她一眼，冷着脸想，以前搂她抱她时，怎不见她推开他？越想越觉得刺得慌，

    傅兰芽担心平煜身体，转头看他，对上他的神色，不由一怔，没想到此人于逃命途中竟还心思耍脾气。

    本不欲理他，可想到他刚才一路着实辛苦，心中一软，轻声道：“平大人。”

    平煜沉默了许久，才爱理不理地嗯了一声。

    她细辨一番他的脸色，见他似乎比刚才略有好转，低声对平煜道：“刚才平大人已猜到是谁做手脚了是么？”

    平煜眸光微动，听她这话的意思，是已猜出秦门内奸？

    傅兰芽抱着膝盖坐着，想了一会，拿了一枝树枝在地上比划起来，“彭大惊马后，咱们耽误了行程，所以被南星派的人追上，若要怀疑，第一个怀疑的对象便是彭大，可在我看来，做手脚的却是他身旁那名叫程亮的男子。”

    平煜听她句句都中，瞥她一眼，幸亏她是名手无缚鸡之力的闺阁女子，若是男子，不知手段有多厉害。

    顺着她的侧脸往下看去，却不防见她因膝盖曲在胸前，身上衣裳被膝盖顶得松了一大块，里头一团白嫩的形状清晰可见。

    他只觉脑中轰的一响，忙移开视线，心顿时如万马奔腾般剧烈的跳动起来，再下一刻，忽然鼻端一热，有什么东西涌了出来。

    傅兰芽听平煜毫无动静，忍不住转头一看，却见平煜头靠在墙上，手捂着鼻子，修长的手指缝中竟有鲜血溢出，神色好不狼狈。

    她吓了一跳，只当平煜受了重伤，忙从袖中取出帕子，替平煜捂住，慌乱道：“平大人，你怎么了。”

    平煜只觉她身上幽兰气息扑面而来，一只手扶着他肩膀，另一只手竟还盖在他手上，一双让人心烦意乱的漂亮眸子更是忧心盯着他。

    他艰难地闭上眼睛，直觉鼻端那股热流越发流得汹涌起来。

    ———以上是今天的更新。

    平大人，你肿么了？嘻嘻嘻嘻。

    你们要记得我三更过啊，只要我有时间或者不卡文，我都会努力码字的，有时候真是太累，写不出才会请假的———————

    王世钊脸上不是颜色, 却仍嘴硬：“平大人见笑了。下官虽然资历粗浅, 却也知道内院向来能藏污纳垢, 以往好几回奉命抄家，都是于内院之中搜出了关键的犯官罪证。下官怕罪眷做手脚, 不得不第一时间来搜查内院。”

    “哦。”平煜眼中闪过讥诮之色，却仍故作认真地点点头, “王同知说得很有道理。可是倘若我没记错, 傅冰父子之案经三司会审，已然罪证确凿，洋洋洒洒十余条罪状，足够他们父子廷杖上百回，这样一桩板上钉钉的铁案, 咱们大可依照规矩来行事，何须如此心急？方才王同知心急火燎直奔内院, 不知道的, 还以为犯官已从诏狱中越狱而出, 正藏在内院中呢。”

    王世钊被噎得说不出话来，傅兰芽却听得手脚冰凉，“傅冰父子罪证确凿”、“廷杖”、“诏狱”……每一个字都仿佛炸雷一般，轰得她耳畔嗡嗡作响。

    她早知道这两年父亲在朝中举步维艰，也知道宦海沉浮，起起落落是为寻常，可她没想到的是，父亲这株曾经在朝中枝繁叶盛的参天大树会以这样一种猝不及防的方式轰然倒下。

    “你们……”明知道希望不大，她仍挣扎着开了口，声音沙哑，微微颤栗，“一无诏令，二无问罪文书，怎知尔等不是流寇假扮官兵？”

    她说这话明显带着垂死挣扎的意味，因为依照锦衣卫令人胆战的名声，胆敢假扮他们的贼匪恐怕还未横空出世。

    平煜听到这话，终于正眼看向傅兰芽，见她衣饰昳丽，姿容艳绝，想来正是傅冰那位视作掌上明珠的女儿。

    此刻她虽然脸色苍白如纸，腰背却挺得笔直，难得言辞还伶俐清晰，倒也不负傅家之女的名声，嗤笑一声，懒洋洋从腰间取出诏令，开口道：“吾皇有令，傅冰目无朝廷，以权谋私，罪可当诛，如今暂且收押在诏狱，待审定后处死，另有人举证，傅冰与南夷勾结，有不臣之心，因此案关系重大，吾皇特令我等前来搜查证据，押解罪眷进京候审。”

    说完不等傅兰芽回应，对诸手下一挥手，冷声道：“还愣着做什么，干活。”

    一众锦衣卫立时应了，齐声拔出绣春刀，如潮水般四散开来，长驱直入。

    傅兰芽只觉一阵天旋地转，亏得林嬷嬷眼疾手快扶住，才没有失足从台阶上滚落下来。

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    傅家为官多年，家底委实不薄，抄家持续了大半夜，依然没有停歇的意思。

    怕傅家人趁乱逃走或是寻死觅活，平煜另派了几人将傅兰芽及傅家一众下人聚拢在院中，暂且看押起来。

    下人们见主家大势已去，大多已经心如死灰，当中年纪小些的，为着往后未知的命运，不知偷偷哭了好几回。

    林嬷嬷恨不能将老脸哭得皱成一团，后见傅兰芽气色着实不好，担心夜风寒凉，小姐会病上加病，顾不上再自怨自艾，只好将手中仅有的一件披风将傅兰芽紧紧裹住，搂着她无声掉泪。

    一众被困在后院中的下人里，唯有周总管是男子，他因在傅家位置特殊，未跟前院那些护卫及家丁关在一处。

    他不好放任自己像女人似的哭哭啼啼，却也因心中忧惧，重重哀叹不已，不时执袖拭拭发红的眼圈。

    正自伤心感叹，忽听耳旁传来小姐的声音，“周叔，我有些口渴，能不能请您去跟他们讨些水喝。”

    他错愕抬头，就见傅兰芽正静静地看着他。

    夜风徐徐，穿堂而入，拂得廊下灯影晃动不已。

    小姐的脸庞被灯光照耀得忽明忽暗，神情异常平静，瞳色却幽深如井，不知已这样看着他多久了。

    他心中浮起一丝不安，无声地张了张嘴，旋即僵硬地点点头，“哎，周叔这就去。”

    他知道锦衣卫虽然奉旨拿人，但在老爷罪名彻底定下来之前，并不敢随意折辱女眷，尤其是小姐，别说只是一碗水，便是这回京途中的一粥一饭，锦衣卫也不至于弃而不管。

    离众人最近的那个锦衣卫似乎刚入职不久，面庞稚嫩，行事看着还勉强有几分赤子之心。闻言，看一眼傅兰芽，颊边微微一热，很快走开去，跟另外几个锦衣卫商量了一下，不一会竟取了整整一壶水和一叠茶盅来。

    周总管千恩万谢地接过。

    林嬷嬷斟了一盅茶递给傅兰芽。

    傅兰芽却只抿了一口，抬眼见身边不少丫鬟默默看着她，眼里竟有渴慕之意，想来因被困了大半夜，早已口干舌燥，仍顾忌着主仆之分，不敢随意僭越。

    她便令林嬷嬷将茶盅分发给众人，除此之外，又亲自给林嬷嬷和周总管斟了一碗茶，举杯呈给他们，勉强笑道：“嬷嬷，周叔，今晚之后，咱们主仆的缘分恐怕就要尽了。”

    林嬷嬷眼圈顿时红了起来，周总管却微微一滯，哽声道：“小姐何出此语，老爷尚未定罪，翻案并非不可能，说不定还没等小姐进京，老爷已经官复原职了。”

    傅兰芽并不接话，只看着他将满满一盅茶饮完，忽道：“周叔，倘若我没记错，你来我们傅家已经有二十年了，这些年你操持府中诸多杂务，日夜不休，真是辛苦你了。”

    周总管面色不易察觉地僵了一下，须臾，忙声告罪道：“小姐折煞老奴了。小姐想来也知道当年老奴是为着什么来的傅家为奴，那年渭水发洪灾，岸上百姓瘟疫横行，若非老爷防汛及时，沿岸发放防疫汤，老奴恐怕早已病死，怎会苟活了这许多年？真说起来，老奴这半条命都是老爷救的，何来辛苦一说。”

    傅兰芽目不转睛看着周总管，见他虽然言之凿凿，神情更是哀戚诚恳，目光却分明有闪烁之意。

    傅兰芽看得胸口一刺，忽然笑了笑，瞥一眼在不远处树下饮茶的锦衣卫，仿佛聊家常般闲闲道：“周叔，你该知道我这些日子总在梦魇，看了好几位大夫、换了好些方子，却总不见好。我心中郁郁，知道父兄公务繁杂，不忍让他们挂心，便去信给蜀州伯父，想请他推荐几位医术高明的大夫，谁知这信却一去无音讯，一月来都未能收到伯父的回信……”

    说到这，她突兀地收声，跟周总管平静对视，见周总管始终平静无澜，神情并不因她这番话有任何变化，顿了一顿，又道：“周叔，平日府中书信都由你亲自照管，长达一月，府中与外界毫无消息往来，你可知是什么缘故？”

    林嬷嬷却在一旁听得疑窦丛生，她知道小姐向来不肯糊涂度日，既然对府中与失去外界联络之事耿耿于怀，必然会想方设法弄个明白，只不知为何会特意选在这个当口质询周总管。

    她想起之前小姐刚醒时跟她说的那番话，脑中倏的闪过一个念头，猛的偏过头，不敢置信地看向周总管。

    傅兰芽却目不斜视，只盯着周总管，缓缓道：“除了书信失联之事，还有一事令我不解，便是我梦魇之事。实话说，我原以为是我宗气不足、运化失职，只需服上几剂补中益气的方子，再调养一些时日即可，谁知前两日我做了一梦，得了梦中的启示，才知道我连日梦魇不休竟是另有原因。”

    周总管闻言神情不变，只微微笑道：“如此甚好，既能找到病因，小姐的梦魇病想来很快就会痊愈了。”

    傅兰芽摇头嗟叹：“这话未必，因为我所做的梦太过荒唐，竟然梦见母亲对我说我之所以梦魇，不是因着生病，竟是有人下毒。周叔你说，好端端的，为何会有人给我下毒，你说荒诞不荒诞？”

    她说话时声音压得极低，语调神情又与平日没什么不同，不远处几个锦衣卫看了，只当他们主仆在闲聊，并未往深处想。

    周总管听了这话，脸色却如同上好的瓷器裂开了一条缝，终于变得难看起来。倒不是他自乱阵脚，实在是他在傅府傅府多年，深知这位小姐的心性，聪明过人不说，更不肯无的放矢，这番话看似无头无尾，却句句意有所指，他心头大震，怎么也想不到，今夜经此大难，小姐仍能抽丝剥茧，猜到大致的真相。

    傅兰芽将他的神情变化看得一清二楚，只觉胸口血气翻涌，恨意如同雨后的湿气般丝丝缕缕从心底沁出，紧紧咬紧牙关，将神情勉强维持住，只冷笑，那份解药看来是不用送出去了。

    好一会，她哑声道：“周叔，我知道你跟随父亲多年，父亲待你着实不薄，照拂你的家人不说，更曾教你读书认字，不知你可曾听过秦时胡亥的典故？父亲性情秉直，眼里容不下沙，每回说起胡亥等奸佞小人之事，总会说：由古至今，背信弃义之人，从来只有一个下场——”

    她微微一笑，倾身向前，轻启唇瓣，用只有她和周总管能听到的声音，轻声说道：“当诛。”

    周总管面色铁青，猛的站起身。猛的站起身。