作者有话要说：

    击落林之诚的那一掌，早在秦门别院时，众人便已操练过无数回，可以说集合了众人毕生所学，一旦出招，断难抵挡。

    林之诚一时不防，内力都被这一掌卸去一多半。

    平煜见林之诚虽然渐露颓势，心中却明镜似的，在出手对付林之诚时，无论是洪震霆还是秦门行意宗等人，都留了三分余地。

    林之诚虽受了重伤，却未损及根本，只要将养数月，内力便可恢复如前。

    而当初对付镇摩教的左护法时，众人却生生将其内力尽数摧毁。

    可见在这些江湖人士心中，林之诚虽然性情孤冷，多年来，到底未行过大奸大恶之事，江湖中人对其为人性情虽颇为不满，却免不了有惜才之意。

    而镇摩教却在江湖中恶名昭彰，人人得而诛之，下起手来自有不同。

    为防东厂之人突然前来滋扰，平煜知道需得尽快将南星派一干人等拿下。

    李珉等人似有所悟，不等平煜吩咐，已从林之诚身边撤离，转而去专心对付南星派剩余子弟。

    平煜见他们分得清轻重缓急，不由得脸色稍缓，从京城行来一路，这几个臭小子行事已比从前大有章法。

    起初，林之诚仍强撑着负隅顽抗，别说武功低微之人，便是秦勇、白长老等人也一时近不了他的身，然而在洪震霆率领下，众人越战越勇，林之诚内力消耗，渐渐施展不开。

    支撑了一炷□□夫，不慎被秦勇一剑点中肩头的臑上穴，胳膊顿时又麻又痒，重重垂下，再无招架之力。

    李攸最会见缝插针，见状，忙急扑上前，点住他身上几道大穴，又令李珉几个取了锦衣卫特制的能防犯人逃脱的捆绳，将林之诚结结实实捆住。

    林之诚面如死灰，紧闭双目，。

    其余南星派弟子见大势已去，打斗时顿时少了三分气势，不一会功夫，便被众人打得七零八落。

    李珉等人将南星派等人一一卸了下巴，又将他们个个捆好，丢到平煜脚边。

    平煜早前跟林之诚交手时，不慎受了他一掌，眼下只要一动，胸口便是一阵剧烈绞痛，心知一味硬撑，定会血气逆流，故不敢再妄动。

    当然这原因还是其次，经过刚才那一遭，他无论如何都不肯再将傅兰芽交给旁人，因此无论旁人斗得如何激烈，只管厚着脸皮钉死在傅兰芽身边不动。

    见争斗消停，林之诚也已被擒住，为防生变，将锦衣卫招至跟前，解下腰间令牌，递予李珉，道：“去岳州路上恐怕不会太平，我们需连夜在此处审问林之诚，你们速将林外封死，但凡过路车马，一路不许放进来。”

    洪震霆及秦勇姐弟一旁听见，心知东厂不会放任追逐了这么久的林之诚落入锦衣卫手中，定会前来滋扰，只不过耳目众多，有些话，平煜不好在明面上说出来。

    于是不等平煜提议，便自动自发挑了手底下一干武艺高强的子弟，让他们跟随锦衣卫一道在林外布防。

    平煜心照不宣，笑着道了谢。

    余人便在林中找寻适合搭建帐篷之处，顺着那山坳往深处再走了片刻，眼前豁然开朗，就见山坳低缓处竟连着一座极静谧的林中湖。

    湖面幽蓝，波光粼粼，林雾如轻纱一般绕着湖缭绕，一眼望去，颇有人间仙境之感。

    众人大喜，此处视野宽阔，若林中有异，坐于湖畔，很快便能发现不妥，正是用来搭建宿营处的好地方。

    便自动自发在湖边搭建起帐篷来。

    傅兰芽到了湖畔，正四处找寻林嬷嬷，许赫及林惟安将林嬷嬷领来。

    后面却是跟随洪帮主而来的两位武林高手，陆子谦在他们的庇护下，毫发无损。

    见到傅兰芽，林嬷嬷和陆子谦都是一怔。

    陆子谦脸上先闪过惭色，又怕傅兰芽受了伤，想近前几步细看她几眼，可眼见傅兰芽身边不远便是平煜，想起刚才情形，心里一时间五味杂陈，脚步又停了下来。

    林嬷嬷却忍不住失声痛哭起来。

    她刚才亲眼目睹傅兰芽跌落深渊，只当小姐无救，命都骇得只剩下半条，正失魂落魄时，不防见小姐好端端回来，趔趔趄趄奔到傅兰芽身边，一把搂过她看了又看，哭道：“我苦命的小姐，真让嬷嬷心疼死了！”

    傅兰芽忙替她拭泪，软声安慰好一阵，林嬷嬷的哭声才渐渐止住。

    林嬷嬷又抬目看向平煜，心中说不出的感激，只是见他忙于安排事宜，未见得有空听她说话，感激的话涌到嘴边，又咽了回去。

    从头到尾，都未见永安侯府的人，不知是见刚才骤然生变，已趁乱离去，抑或有旁的安排。

    众人各行其事，不过短短时间内，便将诸事安排妥当。

    傅兰芽主仆分得一间帐篷，傅兰芽换下脏衣裳后，低头一看，这才发现经过方才一遭，身上擦破了好几处，伤痕映衬着雪白的皮肉，颇有几分触目惊心之感。

    傅兰芽记挂着林之诚要吐露之事，见到伤口，并不以为意，却把林嬷嬷心疼得不知如何是好，小姐自出生到现在，一身细皮嫩肉，连摔跤都少有，一路上却不知遭了多少罪，好不容易脚上的崴伤好了，身上却又跌伤了。

    可惜手中一无金创药。

    经过这些时日，林嬷嬷心中已经多少有了底，替傅兰芽换好衣裳后，便掀开帐篷，向李珉讨要金创药，果不其然， 李珉很快便去而复返，将一罐药送了过来。

    李珉到了跟前，并不往帐内多看一眼，只殷切地叮嘱道：“嬷嬷，傅小姐的伤口在收口前不能沾水。”

    林嬷嬷知道李珉家教极好，人又热情善良，一向对他极有好感，虽知这金创药定是平煜给的，仍笑眯眯致谢道：“知道了，多谢李大人。”

    李珉笑了笑，起身离去，自去向平煜汇报。

    平煜眼下正急于审讯犯人，他心知林之诚是块硬骨头，攻城为下，攻心为上，只放任洪震霆、白长老、柳副帮主等人好言相劝。

    自己则第一时间将先前害得傅兰芽跌落陷阱的那名“彭护卫”提来细检。

    当然，此人早在害得傅兰芽跌落险境时便已咬毒自尽，此时已是一具尸体。

    他蹲下身子，先将那人右手抬起，见小指上果然沾了黑色污迹，远远看去，状若锅灰，近看却发现是种胶黏之物，用指尖搓了搓，却又化为粉末。

    他心中越发有底，放下那人胳膊，抬手在那人鬓边摸索一番，片刻，撕下一层人|皮面具，面具底下却是一张完全陌生的面孔。

    而面具边缘，则是“彭护卫”手上沾着的黑色粘物，想是为了跟发色接近，特将用来粘面具的胶物做了黑色。

    这易容手法当真少见，这些年，他只在那晚用媚术对付他的镇摩教教徒身上见过

    看来假扮彭护卫之人是镇摩教的教徒无疑。

    可是，此人又是何时假扮上彭护卫的呢。

    “平大人。”林惟安道，“刚才属下已问过程护卫他们，来时路上，彭护卫并无异常，据程护卫说，彭护卫素喜饮一种家乡带来的酒酿，味道极怪，旁人别说尝试，连那味道都难以忍受，刚进树林时，彭护卫还饮过一盅，且毫无勉强之色，按理说，假扮彭护卫之人哪怕扮得再像，却无法连那酒酿都能若无其事饮下去，因而彭护卫就算被人掉包，多半也是在饮完酒酿之后。”

    平煜不语。也就是说，彭护卫是在进了树林之后才被人下了黑手？

    可彭护卫名义上是护卫，实则是荆州大营借来的军士，无论武功还是应变之能，都算得万里挑一，能无声无息将彭护卫杀死，并在众目睽睽之下假扮他混入军士中，对方手段何其高明。

    而他们之所以故意让傅兰芽跌入南星派的陷阱，多半是见林之诚已是功败垂成之相，与其从锦衣卫手中抢夺傅兰芽，不如协助林之诚将傅兰芽夺走，再从林之诚手中抢回傅兰芽。

    此人从谋划到实施计谋，步步算准，唯一没算准的就是他也会跟着傅兰芽跳入陷阱，继而将傅兰芽救出。

    若是当时有一步未拿准，对方已然称愿。

    事后回想，幕后之人当真有谋略，绝非镇摩教的普通教众所能为。

    然而左护法已然武功尽废，镇摩教教主又已去世多年，难道是那位右护法亲自出马不成。

    可当中林中人马一目了然，除了锦衣卫、众江湖人士，便只剩永安侯府一干人等，右护法想要混在永安侯府诸人中，首先得过邓安宜这一关。

    且从他们假冒彭护卫的逼真程度来看，他们多半早已观察了一路，连彭护卫的表情动情都模仿得极像，绝不可能是一朝一夕之功。

    如果邓安宜平庸无能也就罢了，偏是个极有城府之人，身边混进了右护法，一日不发现不足为奇，难道始终未发现？

    他眉梢微挑，若有所思地摸了摸下巴，这个邓安宜，似乎远比他想象中还要来得水深，当真是雾里看花，怎么也看不明白。

    左手控制了东蛟帮，右手竟还跟镇摩教搭上了关系，自己一时不防，险些被他背后捅了一刀，看来之前自己多少还是小瞧了他，以后还需花费成倍精力盯着他才行。

    计议已定，便正了正脸色，郑重吩咐许赫等人道：“彭护卫的尸首应该就在林中，你们细细找寻，找到尸首后，将其暂且装裹起来，等到了岳州，报备岳州府，记录在案，之后另派人将尸首送回其家乡，好生安葬。”

    交代完，自出了帐，知道林之诚绝对还未松口，本想在湖畔随意走走，顺便理清理清思路，可走着走着，竟不知不觉走到她帐外。

    他猛的止步，想起藏在怀中的绢帕，不得不承认，从刚才起，他便一直在揣摩和回味她看待自己的关切目光。

    他哪怕再迟钝，如今也多少意识到了那目光里的含义，仿佛一份渴求了许久的东西骤然放到眼前，狂喜之余，又不免担心是梦，想要求证，真到了眼前，又生出近乡情怯之感。

    另一方面，他也隐约有种预感，只要再往前近一步，某些在心底固守了几年的东西悉数会轰然倒塌。

    事到如今，他早已明白，摧毁这些东西，对她而言，往往只需一滴眼泪，或是一句对他的软言回应。

    届时，他所谓的孝道和几年来的卧薪尝胆，全都会沦为笑话。

    他自然不怕旁人笑话，可是一想到父母和两位兄长那几年受过的磨难，他就怎么也无法释怀。

    他走到湖畔，望着波光粼粼的湖面，只觉整个肺腑都被一只无形的手搅动，片刻不得安宁。

    傅兰芽因心里惦记平煜的伤势，在他来时，正好掀帘往外看，见他过来，正要好生细看他脸色，谁知平煜明明已走到帐篷前，低头发了半晌呆，又阴着脸转身朝湖畔走去，

    她怔了一下，立在帐后，看着他挺立的背影。

    想起他这一路来的阴晴不定和陆子谦那日说过的话，渐渐的，回过一丝味来。

    ——以下是防盗，不要往下拉——————

    抄家一直持续到次日晌午, 才勉强告一段落。

    期间, 平煜想是嫌路程遥远，怕人多不好上路, 遂遵照本朝祖制, 将傅家一干下人统统送往曲靖县衙，交由知县就地发卖或罚没。

    短短半日，诺大一座傅府便只剩下寥寥几名下人并一众锦衣卫，所幸林嬷嬷身为傅府老仆, 于定案多少有些用处, 平煜总算高抬贵手，未将她和其他仆人一道发卖。

    胡乱用些午膳后, 傅兰芽主仆获准收拾简单的行装，因正值盛夏，所着皆是轻薄衣裳, 金银细软又暂被罚没, 收拾起来倒也容易。

    即便只是打点行装, 旁边亦有锦衣卫监视，想是怕她主仆二人做出自尽之举或是生出旁的事端。

    傅兰芽心中郁郁, 整个过程都静默无言。

    一切就绪之后，众人出府，傅兰芽见门前停着两辆简陋马车，车前皆挂着厚重车帘，令人从外头无从窥视里头光景，正是用来押解她们这几名女眷之用，锦衣卫则佩刀上马，将马车前后给夹在中间。

    傅兰芽沉默地走到马车前，停下脚步，转过头，依恋地看傅宅最后一眼。

    她记得母亲曾跟她说过，二十年前，父亲第一回外调，所任之地正是曲靖。当时云南境内诸蛮作乱，曲靖因地势紧要，一度沦为危城危城。

    父亲身为曲靖知县，临危不惧，在当时镇守云南的穆王爷所派的援军到来之前，率全程军民苦守城池，与蛮军对抗三日三夜之久，在平定蛮夷一战中，发挥了至关重要的作用。

    战后穆王爷上奏表功，对父亲大加赞许，其后父亲得以擢升，以布政使司右参议之职在云南驻守三年。

    也就是在这三年里，父亲娶了母亲，生下哥哥傅延庆。另听说，这座老宅也正是在那时置下。

    在那之后，父亲因协助穆王爷平乱有功，云南境内终得安宁，于三年后被调回京城，从此一路高升、平步青云。

    可以说，曲靖是父亲仕途上的一个重要转折点，由普通官员变为当世权臣，曲靖发挥着奠基石般的作用。然而世事无常，时移势易，恐怕连父亲自己都没想到，二十年后，他会再一次回到云南，并以一种猝不及防的方式被人从云端打落。

    她轻叹口气，收回目光，转身上了马车。前路茫茫，她无暇自怨自艾，但只要父兄活着一日，她便不能轻易言弃。

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    因近日南夷作乱，云南境内并不太平。

    平煜似是怕节外生枝，晌午出了曲靖城之后，不抄近路，只走官道，饶是如此，一路行来，亦可见到不少面黄肌瘦的流民。

    到得傍晚时分，一行人到得一座客栈，平煜见天色已然不早，离下一处驿站却还有大半夜的路程，便勒了马，下令在此歇夜。

    这座客栈位于曲靖通往曲陀的官道上，每日都有许多过路人在此打尖住宿，既有来往官员，也有不少商人，算得上龙蛇混杂，

    傅兰芽昨夜几乎整夜未眠，疲乏到了极点，一上车之后，便窝在林嬷嬷怀里打起了盹，林嬷嬷挺了一会，没能挡住睡意的侵袭，在傅兰芽睡着之后没多久，也跟着睡了过去。

    许是服了解毒丸的缘故，傅兰芽入睡之后未再梦魇，这一觉竟睡得极沉。

    傅兰芽昨夜几乎整夜未眠，疲乏到了极点，一上车之后，便窝在林嬷嬷怀里打起了盹，林嬷嬷挺了一会，没能挡住睡意的侵袭，在傅兰芽睡着之后没多久，也跟着睡了过去。

    许是服了解毒丸的缘故，傅兰芽入睡之后未再梦魇，这一觉竟睡得极沉。

    直到王世钊的声音在马车响起，主仆二人方才惊醒过来。

    下车之前，林嬷嬷踌躇了一下，冒着被锦衣卫大人们呵斥的风险，到底还是给傅兰芽戴上了帏帽。

    王世钊起先见那所客栈内人多眼杂，想起傅兰芽相貌招眼，本来还在犹豫要不要驱散客栈中的其他散客，没想到一抬眼，傅兰芽竟戴了帏帽下来，意外之余，倒解了一桩心事。

    他瞥一眼平煜的方向，见平煜刚好翻身下马，下马后，将马鞭丢给身后的属下，迈步便往客栈内走，似乎根本没留意傅兰芽。

    他转过头，目光落在那层笼罩在傅兰芽脸前的纱帘，盯着看了一会，可惜她的面容掩映在沙帘后，影影绰绰，让他看不真切，只好道：“傅小姐，今夜咱们不再继续赶路了，先在此处盘桓一夜再走。”

    其实他何须跟一介罪眷做交代？无非眼见肖想了两年之久的美人就在眼前，独处机会却少得可怜，想找个机会跟傅兰芽说说话罢了。

    傅兰芽见他言行不堪，心中冷笑一声，并不接话。

    林嬷嬷见王世钊一双眼睛肆无忌惮，只顾在小姐身上打转，诧异于此人的皮厚，又恼又怕，自然也不齿理会。

    王世钊讨了个没趣，却并不死心，仍欲开口说话，身后忽有同僚唤他道：“王大人，平大人问罪眷为何还不进去？又问你是不是也在外头，令你莫再耽搁，速速将人带进来。”

    这话颇有几分揶揄的味道，王世钊听得暗暗火起，林嬷嬷却如蒙大赦，忙扶着傅兰芽绕过王世钊，往客栈内走去。

    天色已暮，客栈两旁已点了灯，地上投下巨大的黑影，正随风微微晃动。

    进去后，傅兰芽隔着纱帘打量客栈内部，这才发现这客栈远比自己想得宽敞，有上下两层楼梯，极为开阔，想来客房数量也不在少数，此外，大厅竟还依次摆放了十余张酒桌。

    酒桌虽然彼此相去不远，格局却绰绰有余，零零散散坐着十余名酒客，正把酒言欢，看起来暂时没有离去的打算。

    傅兰芽穿过正堂中间时，注意到这些酒客虽然都做中原人打扮，但其中有两三个颧骨高耸、凹目深眉，显见得是夷人。

    她微讶地垂下眸子，锦衣卫向来行事霸道，路上又并不太平，原以为平煜会仗着锦衣卫都指挥使的身份将这些杂客“请”出去，免得横生枝节，没想到竟彼此相安无事。

    走到正堂深处，却见平煜早已到了，正负着手打量周遭，他身前站着一位富态的中年男子，看着像是这间客栈的大掌柜，谄媚笑道：“小的从来没见过像您这般和气的大人，只是一楼客房已住了不少客人，大人们恐怕不能全数住下，二楼倒还有两间相邻的客房，但因里头带着净房，这价钱嘛，是楼下客房的足足一倍——”

    他一边说一边留意平煜的神色变化，话未说完，便见平煜脸上笑意淡了几分，胆气顿时给吓得没影，忙改口道：“大人们肯赏脸来鄙店小住，小的求之不得，别说这两间房，便是楼下大人们所住客房，都一并不算价钱，全当小的给各位大人洗尘了。”

    谁知平煜却道：“放心，钱会照给。只是我一干属下连日奔袭，好几日未曾睡个好觉，今夜我们住下后，莫再放客进来，免得吵吵嚷嚷，让人睡不踏实。”

    掌柜忙点头应道：“自当如此！自当如此！大人请放心，一会小的便在外头挂上客满的牌子，绝不会再放客进来了。”

    平煜这才满意地点点头，令掌柜领诸属下安置，又派人到外头将马领入马棚，喂水喂草。

    众人方才都听得清楚，两间较好的客房彼此相邻，正在二楼，剩下较差些的客房俱在一楼，因此次来云南的一众锦衣卫中，除了平煜，只有王世钊官职最高，来时路上遇到这等情形，由来是以平煜和王世钊为尊，当下众人心照不宣，都以为楼上那两间房必是平煜和王世钊二人居住，就连王世钊自己也这么认为。

    王世钊一时不急着往二楼去，只暗猜，不知平煜会如何安排傅兰芽。

    心知平煜最爱跟他阴阳怪气地唱反调，只在一旁静观，并不主动提起这茬，以免这厮故意给他找不痛快。

    傅兰芽等了片刻，见平煜并没有开口让她和林嬷嬷到后院住柴房的打算，正犹豫要不要跟在余人身后，自找一间客房。

    刚和林嬷嬷走两步，平煜忽道：“慢着。”

    她不得不停步，就听平煜淡淡道：“你去楼上。”

    此话一出，众人微妙相觑，王世钊更是惊怒交加。

    傅兰芽去了楼上，平煜难道还会舍得住在楼下？

    他果然猜得没错，昨夜在傅府给傅兰芽搜身时，平煜已然尝到了甜头，眼下为了一己私欲，竟连表面上的功夫都不屑于维持了。

    平煜对王世钊的怒视视若无睹，往前走了两步，回头看向仍静立在原地不动的傅兰芽，故作惊讶道：“卢小姐，还杵着做什么，请移尊驾罢。难道非要我亲自‘请’么。”

    傅兰芽思绪还停留在猜测平煜此举的目的上，听了这话，愈发觉得古怪，卢小姐？她分明姓傅，何时竟改成了卢氏？

    她默了一瞬，念头忽转到堂中，那几名酒客神色如常，照旧谈笑风生，仿佛根本没注意到他们的异样，可无论他们如何装得若无其事，她却始终有一种这些人正竖着耳朵偷听的错觉。

    其实从刚才开始，她便觉得身后有几道目光，如影随形，让她觉得背上生刺。

    堂上涌动着的暗流，更是无处不在，让她心生不安。

    见平煜还在楼梯上等她，她眸光动了动，诚如她昨夜所见，平煜是个绝顶聪明的人，在某种特定的情况下，离聪明人近一点，是不是也意味着离危险远一点？

    她敛了异色，携了林嬷嬷，缓缓往二楼走去，将那几道令人如芒在背的视线彻底甩在身后。