“阿公，您就信他这一回吧。

    他再怎么说，也是我亲爹，总不会比外人还狠心。

    您要是不信，等他下次回来，让他跪在您面前发誓。

    要是他敢说半个假字，我第一个不认他。

    这总行了吧？”

    蓑衣老翁轻轻摇头，脸上难得认真起来。

    他伸手摸了摸少女的头，那手掌粗糙得像老树皮，却带着让人安心的温度。

    “傻闺女，你现在还小，还不懂得人心险恶。

    等你长大了，自然就明白了。”

    “不论是你的亲人，还是你的父母，总有人会打着为你好的幌子，来束缚你的人生，捆住你的自由。

    那些话听着漂亮，可背地里全是算计。”

    “有时候，越是亲的人，越知道怎么拿捏你。

    他们知道你心软，知道你放不下，就用亲情把你捆得死死的。

    到那时，你想逃都逃不掉。”

    “你爹那张嘴，能把黑的说成白的，你又不是不知道。

    他小时候偷了邻家的鸡，都能说成是鸡自己跑进咱家锅里的。

    你当他会跟你说实话？”

    “他发的誓，跟他放的屁差不多。

    你要真信了，那才叫傻到家了。

    他跪下来发誓？

    他连戏台子上的戏子都不如，戏子好歹下了台还知道自己是假的，他下了台，连真假都不分。”

    说到这儿，老翁顿了顿，转头看向江面，目光有些飘远，像被江风吹到了极远极远的地方。

    江上正好飘过几片落叶，顺水打转，像极了身不由己的人。

    远处城墙上的旗子无力地摆着，几只乌鸦“嘎嘎”叫着掠过灰白的天际，叫声凄厉而短促，像在给这看似平静的秋日报丧。

    老翁的脸上，皱纹像刀刻的一般深，每一道纹路里都藏着风霜和故事。

    少女察觉到阿公的情绪变化，轻轻扯了扯老翁的衣袖，声音里带着小心翼翼的探询，生怕惊扰了什么：

    “阿公，你怎么了？

    是不是风太大了，吹得眼睛不舒服？

    还是又想起什么伤心事了？

    您要是心里不痛快，就跟我说说，别憋着。”

    “阿婆以前总说，您心里藏着事，从来不肯跟人说，最后都憋出病来了。

    我可不想您也这样。

    您要是不想说，也没关系，就当我没问。”

    “可您别一个人难过，好不好？

    您这样，我心疼。”

    老翁沉默了一会儿，才缓缓道：

    “阿公想起你阿婆了。

    当年，你阿婆也是被她爹娘做主，嫁给了她不喜欢的人。

    后来……唉，不提了。

    提起来，心里就堵得慌。”

    “你阿婆走的时候，阿公连她最后一面都没见着。

    她临走前，眼睛都没闭上。

    阿公这辈子，最对不住的就是她。”

    “你要是不信，就去问问你娘，你阿婆当年过的是什么日子。

    你娘总该知道些。

    她跟你阿婆在一个屋檐下住过几年，有些事，她比阿公更清楚。”

    “阿公这辈子，最恨的就是那些拿儿女当买卖的人。

    可偏偏，你阿婆就是被这么卖掉的。

    阿公那时年轻，没本事，救不了她。

    现在老了，就更没用了。”

    “阿公只是怕，怕你也走到那一步。

    你要是也那样，阿公就是死了，也闭不上眼。

    到了下面，也没脸去见你阿婆。你懂不懂？”

    少女似懂非懂地看着阿公，把手里剩下的橘子递了过去：

    “阿公，吃橘子，可甜了，吃了心里就不堵了。

    我以后一定不惹你生气，也不让我爹胡来。

    等我长大了，我哪儿也不去，就在家里守着您和娘。”

    “谁也别想把我从你们身边带走。

    我说话算话，咱们拉钩。

    您要是不放心，我这就对天发誓。

    黄天在上，我要是说话不算数，就让我变成江里的一朵浪花，永远回不了家。”

    “阿公，您别难过了，好不好？

    您看我，我都不哭。”

    老翁接过橘子，却没有吃，只是摸了摸她的头，声音有些沙哑，像是被江风灌满了沙子：

    “好孩子，记住阿公的话。

    倘若有朝一日，阿公不在了，你一定要照顾好自己。”

    “别让孝道和那些框框条条绑住你的手脚。

    去过你想过的日子吧。

    哪怕就只是找个老实本分的后生，平平安安过一辈子，也比被当成玩意儿送出去强。”

    “这世上的荣华富贵，多半是用命换来的，咱不要也罢。

    阿公宁可你嫁个穷小子，也不愿你进那高门大院去受气。”

    “你阿婆当年就是被逼着进了大户人家，到头来连顿饱饭都吃不上，还落了一身病。

    阿公不想你再受那遭罪。

    你听懂了吗？

    阿公不是不让你嫁人，是怕你嫁错了人，这辈子就毁了。”

    “你要嫁，就嫁个知冷知热的，哪怕天天喝稀粥，也是甜的。”

    “这是阿公最后的一个心愿了。”

    少女眼眶一红，眼泪终于像断了线的珠子一样滚下来。

    她紧紧抓住老翁的胳膊，带着哭腔道：

    “阿公，您不要说这种话，您一定长命百岁，一直陪着我。

    我哪儿也不去，就在这橘洲陪着您钓鱼。

    等您钓上大鱼，我还给您熬汤喝。”

    “您要是喜欢吃橘子，我天天给您摘。

    您要是走了，我怎么办啊？我连个说话的人都没有了。

    阿公，您答应我，要陪着我，不许耍赖。”

    “您要是耍赖，我这辈子都不理您了。

    我就坐在这江边，天天哭，哭到您回来为止。

    哭到江水倒流，我也要哭。

    您忍心吗？”

    老翁笑了笑，轻轻拍了拍她的手背，那动作很轻，像怕惊飞了停在指尖的蝴蝶。

    他道：“傻闺女，阿公也想多陪你几年。

    可人老了，总有那么一天。

    你爹靠不住，你娘又太软弱，阿公若走了，最放心不下的就是你。”

    “你可得记住阿公今天说的话，一个字都不能忘。

    不然阿公在下面都闭不上眼。

    阿公不是在咒自己，是怕真到了那一天，来不及把这些话告诉你。”

    “今天趁着风好太阳好，阿公一次跟你说个明白。

    你记住了，比什么都强。

    阿公这一辈子，没给你留下什么值钱的东西，就这几句话，你当宝贝一样收着，比什么都强。”