「好，尽快送过来。」段成良说，「我们要抢占先机，尽快下手。」

    电话挂断了。段成良放下话筒，站起身，走到窗前，推开窗户。新宿的早晨，阳光有点发白，照在那些低矮的楼房上，明晃晃的。街上已经有了人，有上班族，有学生，有推着小车卖早餐的小贩。

    段成良深吸一口气，在心里默默地把那些名字过了一遍。中村，小林，高桥，渡边。四个人，四个地方。

    穆勒也在找他们。他必须抢在前头。

    同一天上午，东京帝国酒店。

    汉斯·穆勒坐在套房的客厅里，面前摊着一份刚收到的传真。是他的助理从苏黎世发来的，关於中村和小林的背景调查报告。

    他看得很仔细，每一个字都没有放过。中村，七十一岁，原日本陆军中佐，战後开了一家贸易公司，生意做得很大。小林，六十九岁，原日本陆军少佐，战後继承家业，是一家制药公司的董事长。两个人关系很好，经常见面，有生意往来。他们手里都有一批文物，数量不详，据说价值不菲。

    穆勒放下传真，走到窗前，望着窗外的东京。他要抢在那个神秘人之前，把中村和小林手里的东西买下来。

    不，不只是他们。还有高桥，还有渡边，还有那些他不知道名字的人。他要一个一个地找，一个一个地谈，一个一个地买。只要东西到了他手里，上了他的船，到了瑞士，那个人就再也拿不走了。

    他转过身，拿起电话，拨通了一个号码。「田中，中村那边，约好了吗？」

    「约好了。下周一，大阪。」

    「小林呢？」

    「下周三，京都。」

    「高桥和渡边呢？」

    「还在联系。」

    穆勒皱了皱眉。「太慢了。让他们插队，插到前面来。时间越早越好。那个人不会等，我们也不能等。」

    田中沉默了一会儿。「穆勒先生，您确定要这麽做？」

    「确定。」穆勒说，「那个人已经拿了山本和藤田的，现在很可能已经在找佐佐木了。我不能等他先把东西全拿走。我要抢在他前面，能抢多少抢多少。」

    「好。我安排。」

    电话挂断了。穆勒靠在沙发上，闭上眼睛。脑子里翻涌着各种念头一中村的青铜器，小林的书画，高桥的瓷器，渡边的玉器。每一件都是精品，每一件都值大价钱。

    但他不在乎钱。他在乎的是那些东西本身。那些东西，是真正东方文明的瑰宝，更是无价之宝。

    它们不应该被藏在暗无天日的地下室里，不应该被一个神秘人无声无息地拿走。它们应该实现他们真正的价值，被放在真正懂得他们价值的地方。

    而这些都将会是他的财富密码！

    他睁开眼睛，站起身，走到窗前。阳光照在他脸上，他的眼睛眯了起来。他想起那个人，想起藤田说的那些话—「保镖说，他从他们面前走过去，他们动不了，也喊不出声。狼狗也不叫。」他打了个寒战。但他没有退缩。他要赌一把。

    段成良拿到中村的资料後，没有在大阪过多停留。他只是远远地看了一眼中村的宅子，一座很大的日式庭院，院墙很高，门口有保安，院子里有狼狗。安保比佐佐木的严得多，但对他来说，也只是多看两眼的事。他不需要翻墙，不需要避开狼狗，不需要撬锁。他只需要知道那些东西在哪里，然後去拿，像影子一样无声无息。

    中村的地下室在院子东北角，是一座单独的库房，外面是厚重的铁门，里面是恒温恒湿的储藏室。那些文物就放在储藏室的铁柜子里。

    段成良在附近转了一圈，把地形记在心里，确认了没有保安巡逻的死角，然後返回空间。他还是决定晚上行动，先中村，後小林，然後高桥和渡边，一个接一个，不给穆勒任何机会。

    穆勒的大阪之行安排在周一，段成良则在他之前行动。周日深夜，段成良潜入中村的宅子。安保人员照例在关键时刻动弹不得，狼狗也没有发出任何声响。

    他悄无声息进了院子，进了库房，利用空间直接闪身出现在储藏室。

    那些文物躺在铁柜子里，青铜器、瓷器、书画、玉器。他一件一件地收进空间，动作从容不迫。

    然後，又悄无声息的原路返回，整个过程没有惊动任何人。储藏室厚重的铁门，表面看来毫无异常，但里面已经空了。

    第二天早上，中村打开库房，看着空荡荡的铁柜子，腿一软，瘫在地上。他的嘴唇哆嗦着，想喊，却发不出声音。那些东西，跟了他几十年，一夜之间，全没了。他想起山本，想起藤田，想起那些同样丢了东西的人。他终於明白，那个人不是贼，他是来讨债的。讨那些欠了几十年的债。

    同一时间，穆勒的飞机降落在大阪伊丹机场。他坐在轿车後座，手里握着中村的资料，心里盘算着待会儿怎麽谈。

    他准备了三个方案一先出高价，不行就加价，再加价，直到对方点头。只要东西到手，价格不是问题。

    他知道中村最近在找买家，说明中村也在害怕，害怕那个人找上门来。这是他的优势。他可以趁火打劫，压价，甚至提出独家代理，把中村手里所有的东西一并拿下。

    车子停在中村家门口。穆勒下了车，整了整领带，按响门铃。管家来开门，脸色很难看，像是刚哭过。「穆勒先生，中村先生今天身体不适，不能见客。请您改天再来。」

    穆勒皱了皱眉。「我跟中村先生约好的。」

    管家犹豫了一下，低声说：「中村先生昨晚丢了东西，心情很不好。今天谁也不想见。」

    穆勒的心跳漏了一拍。「丢了东西？什麽东西？」

    管家没有回答，只是低着头，不说话。穆勒站在那里，脑子里一片空白一那个人来过了。在他之前。他把东西拿走了。像山本，像藤田，像佐佐木一样，无声无息，不留痕迹，等他赶到的时候，只剩下空荡荡的铁柜子。

    「穆勒先生，请您回去吧。」管家说完，关上了门。

    穆勒站在门口，看着那扇紧闭的门，心里翻涌着说不出的情绪一愤怒，不甘，还有一种深深的恐惧。

    那个人，总是比他快一步。他刚约好中村，那个人就来过了；他刚联系上小林，那个人也去过了。他像是在跟一个幽灵赛跑，永远追不上，永远慢一步。

    他回到车上，靠在椅背上，闭上眼睛。「田中，小林那边，约好了吗？」

    「约好了。周三。」

    「提前。明天就去。」

    「可是小林先生那边————」

    「提前！」穆勒的声音大了一些，「那个人已经来过大阪了。他下一个目标很可能就是京都。我不能让他再抢先。

    田中沉默了一会儿。「好。我安排。」

    穆勒睁开眼睛，望着车窗外灰蒙蒙的天空，心里说不出的沉重。那个人，到底是谁？他怎麽做到的？为什麽每次都能抢在头里？他不知道。但他知道，他不能输。不是为了钱，是为了那些东西。那些东西，值得他拼上一切。车子发动，驶向京都。

    段成良没有在大阪停留。当天晚上，他就去了京都。小林的宅子在京都市中心，是一栋日式老宅，院墙很高，大门紧闭。

    安保比中村家还要严，有保镖巡逻，有不知道从哪儿搞到的，在这个年代绝对属於高科技产品的监控摄像头，虽然笨重，绝对是好用的东西。

    但对段成良来说，没有任何区别。他依然从容进去，从容拿走东西，从容离开。那些谨慎小心的保镖仍然是毫无察觉，监控摄像头拍不到他的身影。

    小林第二天早上发现东西没了，瘫坐在书房里，脸色惨白，浑身发抖。他想报警，不敢。想找人帮忙，不知道该找谁。只能一个人坐在那里，看着那个空荡荡的暗格，像失了魂一样。他想起那些年，想起在战场上杀过的人、抢过的东西，心里忽然涌起一种说不出的恐惧一不是怕那个人，是怕那些死在他手里的人来找他。报应，终於来了。

    穆勒赶到京都的时候，已经是第二天下午。他站在小林宅子门口，看着那扇紧闭的木门，心里忽然涌起一种不祥的预感。

    果然，管家告诉他，小林先生身体不适，不能见客。东西也丢了，昨晚丢的，一件不剩。

    穆勒站在那里，脸色铁青，一句话也说不出来。那个人，又抢先了。他刚到大阪，那个人就把中村的拿走了。他刚到京都，那个人就把小林的也拿走了。他像是一个被牵着鼻子走的人，永远慢一步，永远扑个空。

    他回到车上，靠在椅背上，闭上眼睛。脑子里翻涌着各种念头。那个人到底是谁？他怎麽知道他的行程？怎麽知道他要见谁？怎麽总能抢在前头？他不知道。但他知道，那个人在盯着他，在玩弄他，在让他眼睁睁看着那些东西一件一件地被拿走。这不是巧合，是故意的。那个人在告诉他—你追不上我。

    穆勒睁开眼睛，眼睛里满是血丝，但眼神比任何时候都要锐利。他不是轻易认输的人。他做古董生意二十多年，什麽样的对手没见过？他拿起电话，拨通了田中的号码。「田中，高桥和渡边那边，约好了吗？」

    「约好了。高桥後天，渡边大後天。」

    「不用等了。今晚就去名古屋，明天去神户。我要抢在他前面。

    「穆勒先生，您不休息一下？」

    「不休息。」穆勒说，「那个人不会等我，我也不会等他。」

    电话挂断了。穆勒靠在椅背上，望着车窗外渐渐暗下来的天色，心里只有一个念头快，再快。比那个人更快。那些东西是他的，谁也不能拿走。

    他用了一整天时间从京都赶到名古屋，直奔高桥的宅子。高桥住在名古屋市郊的一栋欧式别墅里，院墙很高，铁门上装着通电的铁丝网。

    穆勒在车里等了一会儿，看到一辆黑色的轿车从院子里开出来，消失在街角。他下了车，走到门口，按响门铃。对讲机里传来一个沙哑的声音：「谁？」

    「汉斯·穆勒。跟高桥先生约好的。」

    对讲机那头沉默了一会儿，铁门开了。穆勒走进去，穿过花园，来到别墅门□。管家已经在等他了，脸色平静，看不出什麽。

    「穆勒先生，高桥先生在二楼等您。」

    穆勒跟着管家上了楼。高桥坐在书房里，面前摆着几件文物——青花瓷瓶，白玉观音，还有一幅画。他的脸色很差，眼窝深陷，但眼神却很平静，像一潭死水。

    「高桥先生，您好。」穆勒在他对面坐下，「我是汉斯·穆勒，瑞士古董商。藤田先生介绍我来的。」

    高桥点点头，没有说话。他看着桌上那些文物，沉默了很久。然後他开口，声音很轻。「穆勒先生，你来晚了。」

    穆勒的心跳了一下。「晚了？」

    高桥看着他，眼神里有一种说不出的悲哀。「东西已经没了。昨晚被人拿走了。一件不剩。跟你听到的山本、藤田、中村、小林那些人一样。」

    穆勒坐在那里，脑子里一片空白。他催着田中提前行程，连夜从京都赶到名古屋，以为自己够快了。

    可那个人，比他更快。

    昨晚一一他还在京都的时候，那个人已经来名古屋了，已经拿走了高桥的东西，说不定已经在去神户的路上了。

    他忽然笑了，不是高兴，苦笑。「高桥先生，你知道是谁干的吗？」

    高桥摇摇头。「不知道。但我知道，他还会来。他要把这些东西，一件一件地拿回去。像讨债一样。」

    穆勒站起身，鞠了一躬。「高桥先生，打扰了。」

    他走出书房，下了楼，穿过花园，走出大门。夜风很冷，吹得他脸上生疼。

    他上了车，靠在椅背上，闭上眼睛。田中在前座回头看他。「穆勒先生，还去神户吗？」