穆勒听了田中的话以後，丝毫没有犹豫。

    「去。」他猛的睁开眼睛，「但不用急了。那个人，应该已经去过了。」

    车子驶入夜色，朝着神户的方向。穆勒靠在车窗上，望着外面倒退的街灯，心里忽然有一种奇怪的感觉—一他跟那个人，都在跑。

    他跑得快，那个人跑得更快。他以为自己能抢在前头，可那个人总是先他一步。也许，那个人从一开始就在盯着他，知道他去哪儿，知道他要见谁，知道他的每一步。

    也许，那个人根本不需要跑。他只需要等，等着穆勒把路指出来，然後从容地走过去，把东西拿走。穆勒忽然打了个寒战。他想起藤田说的那些话一「保镖说，他从他们面前走过去，他们动不了，也喊不出声。狼狗也不叫。」他想起那些空荡荡的地下室、被撬开的铁柜、一夜之间消失的文物。

    他深吸一口气，把那些念头压下去。不管那个人是谁，他都不会放弃。还有渡边，还有那些他不知道名字的人，还有那些藏在更隐秘角落里的文物。他要一个一个地找，一个一个地谈，一个一个地买。哪怕那个人总是先他一步，他也不退却。因为那些东西，值得。

    神户，北野町。

    一栋欧式老别墅掩映在梧桐树影里，灰色的石墙上爬满了枯藤，铁门的油漆已经斑驳，门楣上刻着一九二几年的字样，字迹被风雨侵蚀得有些模糊。

    段成良站在街对面的巷口，把意识延伸出去，覆盖整栋别墅。渡边已经不在了一一不是死了，是搬走了。屋里空荡荡的，家具蒙着白布，墙角堆着几个纸箱。地下室的门开着，里面什麽都没有。那些文物，在段成良来之前就被人转移走了。不是穆勒，穆勒还没到。是另一个人，在他之前就把东西拿走了。

    段成良收回意识，靠在墙上，点了一支烟。烟雾在夜风中散开，很快就消失不见。他在想，是谁？山本一郎、藤田、佐佐木、中村、小林、高桥一他一个一个地拿，从来没有失手。可渡边的东西，在他来之前就被人转移了。是渡边自己害怕了，提前把东西卖了？还是有人提醒他，让他把东西藏到别处？又或者，有另一个人也在跟他抢，在他之前就把东西拿走了？

    他掐灭菸头，转身走进夜色里。

    回到东京，已经是淩晨两点。段成良没有回自己落脚的小旅馆，直接去了阿辉的公寓。阿辉还没睡，穿着睡衣开门，看到是他，愣了一下。「段先生？您怎麽————」

    「渡边的东西，被人拿走了。」段成良进了屋，在沙发坐下，「我今晚去了神户，地下室是空的。东西不在那儿。

    阿辉的脸色变了。「被人拿走了？谁？」

    「不知道。不是穆勒，穆勒还没到。是另一个人在我之前。」

    阿辉走到桌前，翻开笔记本，快速浏览那些记录。「渡边这个人，很谨慎。

    他以前是陆军中佐，跟山本一郎认识。山本出事後，他就开始转移东西。我查到他最近跟一个叫「清水」的人有接触，但查不到这个清水的底细。」

    「清水？」段成良重复了一遍这个名字。

    「只知道他姓清水，别的什麽都查不到。这个人很神秘，没有照片，没有住址，没有电话。渡边是通过一个中间人跟他联系的。」阿辉顿了顿，看着段成良，「段先生，会不会是有人盯上我们了？」

    段成良沉默了一会儿。「不知道。但不管是谁，东西一定要拿回来。你继续查那个清水，查到什麽立刻告诉我。」

    「明白。」

    段成良站起身，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，带着初冬的凉意。他望着窗外黑沉沉的夜色，心里有一种说不出的预感一不是坏事，但也不是好事。

    像是有一张大网，正在慢慢收紧。而他，就在网中央。

    可是，在网中央的，不是一般都是捕食的蜘蛛吗？

    穆勒坐在车里，车窗外是神户北野町安静的街景。渡边别墅的铁门紧闭，门口的落叶已经积了厚厚一层，显然好几天没有人进出。他刚从那扇铁门前离开，管家的回覆和中村、小林、高桥如出一辙——「渡边先生身体不适，不见客。东西已经不在，请您回去吧。」

    穆勒靠在座椅上，闭上眼睛，脑子里一片混乱。五家了。山本、藤田、佐佐木、中村、小林、高桥他追了六家，扑了六次空。现在连渡边也没了。

    那个神秘人像一阵风，扫过他面前每一扇门，把里面的东西一卷而空，只留给穆勒一扇扇紧闭的铁门和管家那句「请您回去吧」。

    他做了二十多年的古董生意，从没遇到过这样的对手。那个人能未下先知吗？还是说，有人在给那个人通风报信，让那个人总能抢在前头？

    车子驶出北野町，往神户市区开去。穆勒沉默了很久，忽然开口，声音有些乾涩：「田中，你坐过来。」

    田中把车停在路边，回头看了一眼穆勒的脸色，熄了火，从前座换到後座，在穆勒身边坐下。

    「穆勒先生，您要问什麽？」

    穆勒看着他，目光有些发直，像是在看他又像是透过他在看别的东西。「田中，你跟我合作有多久了？」

    「八年了，先生。」

    「八年。」穆勒重复了一遍，「这八年里，我让你查过很多人，很多事。你从来没有让我失望过。但是现在，我要你跟我说实话一你知不知道，那个人是谁？」

    田中的脸色变了一下，低下头，沉默了好一会儿。

    「田中，我知道你有你的门路，有你的消息来源。有些话你不想说，怕惹麻烦。但现在不是顾忌这些的时候。那个人已经把我们甩在後面了，再这样下去，我们什麽都拿不到。」穆勒的声音不高，却有一种不容回避的分量。

    田中深吸一口气，终於开口。他的声音压得很低，像是在怕什麽人听见。「穆勒先生，您知道山本一郎为什麽丢了东西之後，连报警都不敢吗？」

    「因为他那些东西来路不正。」

    「不止。」田中摇摇头，「山本一郎在日本的势力，您也知道。黑白两道都有人，警察局里有他的人。他丢了东西不报警，不是因为东西来路不正，或许是因为他知道是谁拿的，或者说，他知道那些人是谁。他不敢惹他们。」

    穆勒的眼睛眯了起来。「那些人？」

    「穆勒先生，山本一郎也好，藤田也好，他们手里那些东西，不是他们一个人的。有一张网，在他们身後。山本只是一个节点，藤田也是，佐佐木、中村、

    小林、高桥、渡边—一他们都是这张网上的节点。有些文物被他们自己藏着，有些文物被他们转手卖给了别人，还有些文物—被一张更大的网收走了。」

    穆勒的瞳孔微微收缩。「你是说，有一个组织在背後操纵这一切？」

    「不是操纵。是做局。」田中的声音更低了一些，「那些文物，从华夏运到日本，一路上经过了多少人的手一士兵、军官、商人、收藏家、黑道、白道。

    每个人都要分一杯羹。有人拿东西，有人拿钱，有人拿人情。时间长了，就形成了一张网。这张网上的人，互相认识，互相帮忙，也互相牵制。」

    穆勒看着他。「这张网上的节点，除了山本、藤田这些名字，还有谁？」

    田中沉默了很久。然後，他从口袋里掏出一张皱巴巴的纸条，递给穆勒。

    穆勒接过来，展开。上面写着一个名字——「清水」。

    「清水？」穆勒念了一遍。

    「不是一个人。是一个代号。」田中的声音压得更低了，「穆勒先生，您听说过「清水上流」这个词吗？」

    穆勒摇摇头。

    「这是日本黑市上的一句暗话。清水」代表源头，上流」代表渠道。意思是—一从源头上直接拿货，不走中间环节。这个组织，做的就是这种生意。他们把从各地收来的文物，通过自己的渠道，运到海外去。买家不用过问东西的来历，只需要付钱。」

    穆勒握着那张纸条，指节发白。「你是说，渡边那些东西，不是被那个人拿走的，是被清水组织提前转移了？」田中点点头。

    「渡边是这张网上的老人了，跟清水组织有合作。他可能是听到了风声，提前把东西给了清水，让他们帮他保管。」

    穆勒把纸条折好，收进口袋，靠在座椅上，闭上眼睛。脑子里翻涌着各种念头一山本、藤田、佐佐木、中村、小林、高桥、渡边，一个接一个，都空了。

    现在看来或许是那个人干的，也有可能是清水组织乾的。也许两边都对，也许两边都是一夥的。

    「田中，」穆勒睁开眼睛，「你能查到清水的联系方式吗？」

    田中的脸色变了。「穆勒先生，您——」

    「我只想跟他们谈谈。」

    田中的嘴唇哆嗦着，想说什麽，又咽了回去。最後他叹了口气。「我试试。

    但不一定能成。那些人，不好找。」穆勒点点头，没有再说话。

    车子重新发动，驶入神户的夜色。穆勒靠在车窗上，望着外面倒退的街灯，心里反覆念着那个名字—一清水。这才是他真正要找的人。

    从源头拿货，不走中间环节。如果能搭上这条线，那些文物，就能绕过那些收藏家，直接到他手里。不用再跟山本、藤田这些人磨来磨去，不用再跟那个神秘人抢来抢去。直接到源头去。他闭上眼睛，嘴角微微上扬。

    第二天，穆勒在帝国酒店的套房里等了一整天。田中那边没有消息。他又等了一天。还是没有。第三天傍晚，田中来了电话，声音很低，很急促。「穆勒先生，清水那边有人要见您。」

    穆勒的心跳快了一拍。「什麽时候？在哪儿？」

    「今晚。八点。银座，一家叫「松韵」的茶室。您一个人去。到了有人接应。」

    「好。」

    穆勒放下电话，站起身，走到镜子前，整了整领带。他看着镜子里的自己，有一点紧张，有一点兴奋，更多的是一种说不清的感觉。那个人，那些文物，那张网—一他正在一步步走近。

    银座，松韵茶室。在一栋老式建筑的二楼，门脸不大，没有招牌。穆勒推开门，里面是一条走廊，铺着石板，两侧是竹篱，地上洒着水，湿漉漉的，空气里有一股淡淡的茶香。

    一个穿和服的女人迎上来，没有说话，只是鞠了一躬，转身往里走。穆勒跟在她身後，穿过走廊，来到一间茶室门口。

    门开着。里面坐着一个男人，五十多岁，穿着深灰色的和服，头发花白，脸上皱纹很深。他的面前摆着一套茶具，正在沏茶。动作很慢，很从容，像是在做一件很庄重的事。

    「穆勒先生，请坐。」那人的声音很平静。

    穆勒在他对面坐下。「您是————清水先生？」

    那人笑了。那笑容很淡。「清水不是一个人，是一群人。我只是其中一个。

    您叫我中井就好。」

    穆勒看着他，想从他的脸上读出什麽，但什麽都读不到。那张脸像一潭死水，没有表情，没有波澜。「中井先生，我找您，是想谈谈那些文物。」

    中井给他倒了一杯茶。茶汤清澈，香气清幽。穆勒端起杯子，喝了一口，放下，等着中井说话。中井也喝了一口茶，放下杯子，看着穆勒。「穆勒先生，您在找的东西，不在我们手里。」

    穆勒的心跳漏了一拍。「不在？」

    「不在。」中井的声音很平静，「山本的东西，藤田的东西，佐佐木的东西，中村、小林、高桥、渡边的东西—都不是我们拿的。我们只是帮他们保管了一部分，後来那个人来了，我们就提前还给他们了。」

    穆勒的眉头皱了起来。「提前还给他们了？」