暹罗。

    暹罗曾经朝贡大明，也得到过大明赐下的历法。

    不过暹罗并没有使用大明的历法，而是使用名为佛历的历法。

    佛历，以释迦牟尼圆寂的那一年，作为纪年的起点，也采用阴阳合历的方法来编订每一年的历书。

    除此之外，暹罗还受到印度的影响，使用一些印度教的历法。

    不过今年的泰国新年，泰国执政郑信提出，为了泰国和大明以及南洋贸易的需要，全面执行大明的历法。

    这件事，自然引起了暹罗朝堂的反对声浪。

    但是这些反对也没用，暹罗新军掌握在郑信手里，大明的支援也是只认郑信不认暹罗国主，甚至暹罗人能够继续参与南洋贸易，也是因为大明在南洋的各地总督，看在郑信的面子上。

    压制暹罗数百年的强敌缅甸被大明轻易击败，暹罗上下也收起了摇摆不定的心思。

    不就是按照大明的历法吗？

    在这件事上，暹罗的身段是相当的柔软。

    大明使馆内，大使马升和副使罗玮，也在庆贺大明新年。

    马升邀请了在暹罗国都的汉族权贵富商，这些人当中，大部分都是他的马吊牌友。

    除此之外，一些亲近大明的暹罗人也出席了宴会。

    郑信这个地位，已经不方便参加这样的宴会了，他还是派遣了家中子侄，代表他参加宴会。

    马升去年一年都在打马吊，但这牌局没白打。

    他在牌桌上结交了暹罗王廷的三位实权王公、两位管财政的帕育（即暹罗高级官员）、以及控制湄南河下游航运的华商首领陈氏族长陈廷敬。

    几圈麻将打下来，谁家缺钱，谁跟谁有仇，谁想投靠大明但怕得罪王廷，他全都摸清了底细。

    新年的庆贺仪式结束，马升又邀请众人入席。

    宴会设在使馆正厅，席开八桌。

    主桌坐的是马升、罗玮、陈廷敬，以及暹罗王叔昭披耶·那空素旺。

    这位王叔在暹罗朝堂上与郑信关系最密，也是马升的固定牌友，三个月来输给马升的银元不下五百，但输得心甘情愿，因为马升从没催他还钱。

    酒过三巡，马升放下酒杯，开口道：「去年一年，暹罗的局势大家也都看到了。郑相国推行《王化革新》，缅人不敢南下一步，普吉岛的商税每月过万银元。这些，都是在座各位的功劳。」

    众人纷纷举杯。

    马升继续说：「但是普吉岛的收入要养新军，暹罗要长久站稳，得找准自己的位置。」

    普吉岛算是郑家的私人领地了，普吉岛的商税收入，众人自然也是眼红，但是郑信一年也上交不了多少给暹罗王廷。

    大家看着这笔收入也眼热。

    马升说道：「有人说，暹罗的港口太多了，但是在下以为，暹罗的港口还是太少了！」

    陈廷敬问：「马大人的意思是？」

    「欧罗巴人的船，从西边过来，走马六甲海峡，第一站是满刺加。但满刺加港深不足，大船靠岸要驳运，费时费工。暹罗湾水深港阔，大船可以直接停靠码头。」

    马升拿起一双筷子，在桌上比划：「大明现在跟佛郎机人、荷兰人做生意，丝绸、瓷器、茶叶，全都走海路。从前这些货在满刺加上岸，再分运到各地。但满刺加只能算是中转站，码头小，仓储少，转运一次就要耗掉半个月。」

    他放下筷子：「暹罗不一样。湄南河入海口有三处天然深水港—曼谷、北榄、春武里。大船可以直接靠岸，货物从船上卸下来，进了仓库，就地分装，再发往欧罗巴或者大明沿岸。一次装卸，省掉中转的损耗和时间。」

    昭披耶·那空素旺问：「马大人是说，让暹罗成为大明对欧罗巴贸易的转运节点？」

    「正是。」马升点头，「暹罗不需要跟满刺加争南洋内部的生意。满刺加做南洋本地贸易，暹罗做远洋贸易。两边的货不冲突，各赚各的钱。」

    陈廷敬琢磨了一会儿，问：「那郑相那边，是什麽态度？」

    马升说：「郑相国当然是支持了，只要按照律法纳税，更多的港口开放，对於暹罗是一件好事。」

    昭披耶·那空素旺沉默了一阵，问：「要开哪三座港口？」

    马升伸出三根手指：「曼谷、北榄、春武里。曼谷是国都门户，北榄在湄南河东岸，春武里靠东，离普吉岛近。三座港口各自分工：曼谷做大宗货物的集散，北榄做仓储和分装，春武里做修补和补给。」

    昭披耶·那空素旺问：「这样一来，王廷的关税收入怎麽分？」

    罗玮接话：「三座港口的关税，由暹罗王廷和大明使馆共管。关税收入三成归王廷，四成归港口建设和维护，三成用於补贴郑相的义勇军粮饷。具体帐目半年一结，由两方共同派人审验。」

    这个方案是马升和郑信提前商量好的。三成归王廷，足以让国主满意；四成用於港口建设，实际上由大明控制工程进度；三成补贴郑信的军队，等於把军队的粮饷来源从王廷手中夺过来，彻底绑在大明的贸易线上。

    陈廷敬问：「码头、仓库、道路，这些谁出钱？」

    「使馆出钱。」马升说，「户部那边已经批了一笔南洋港口建设专款。满刺加和马尼拉拿一份，暹罗也有一份。这笔钱不用暹罗还，但建好的码头和仓库，大明商船优先使用，租费优惠。」

    宴席上的气氛热了起来。几个暹罗商人开始盘算自己的生意能沾到多少便宜。

    陈廷敬的航运公司，在曼谷码头就有两个泊位，港口扩建之後，泊位肯定涨价。

    而这几个地方，在场的暹罗贵族都有影响力，他们是地头蛇，开放港口後，他们的家族也能从中渔利。

    马升也不着急，今天只要能达成一个初步意向就行。

    在这件事上，马升和打马吊一样，有的是耐心。

    宴会散场时已近二更。

    马升送走最後一批客人，回到书房时，罗玮已经等在那里。

    外交官的宴会，就是他们最重要的工作。

    今天宴会上虽然一份条约没有签订，但是等到的成果要比去年一年都要多。

    马升坐下，灌了一口茶，醒了醒酒意。

    他揉了揉太阳穴：「今晚说得够多了。曼谷、北榄、春武里，三座港口，够他们消化一阵子。」

    罗玮点头说道：「这些项目，都是能够让他们得利的，他们当然会支持。」

    「但这不是长久之计。」

    罗玮一愣：「大人觉得还不够？」

    利用商贸利润，拉拢暹罗贵族和富商，这是暹罗大使馆去年初定下的计划。

    但是中途遇到了缅人入侵，大明舰队撤走这些事件，暹罗政局不稳定，所以到了新年才有机会谈。

    「港口方案没问题，问题是只靠港口不行。」

    罗玮有些疑惑。

    暹罗边上，有一个很好的示范满刺加。

    因为大明南洋贸易，满刺加在重新归附大明後，以惊人的速度繁荣起来。

    今天这些暹罗人愿意合作，也是因为看到了满刺加的发展。

    这麽一个好的例子在前，马升却说靠港口不行？

    马升看透了副手的想法，他说道：「满刺加是什麽地方？一座港口城市，方圆不过几十里，人口撑死了五六万。」

    「满刺加不需要种地，不需要做工，只要把货物从船上卸下来，再装上另一条船，就够一名力夫养活家庭了。」

    「靠着收取沿途的商税，就能让满刺加总督府的钱库堆满了。」

    罗玮点头：「暹罗不一样？」

    马升坐直身子说道：「对！暹罗有多大？从北到南，光是湄南河流域的平原地带，就比整个满刺加大十倍。」

    「人口少说几百万。这麽多人要吃饭，要穿衣，要住房子。港口能养活多少人？码头工人、仓库看守、搬运夫，加上家属，顶天了两三万。」

    他伸出一根手指：「剩下那百万人呢？」

    罗玮沉默了。

    马升继续说道：「港口开了，贸易来了，得利的是谁？」

    「是陈廷敬那样的华商，是昭披耶·那空素旺那样的王族，是手里有码头、有仓库、

    有关系网的人。」

    「剩下的百万人，看着港口日进斗金，自己连一口汤都喝不上。时间一长，他们会怎麽想？」

    马升继续说道：「暹罗民间现在对大明是什麽态度？大部分是敬畏，少部分是亲近。敬畏是因为大明的船队能打败缅人，大明的货物比暹罗本地的好。」

    「但如果这种敬畏换不来实际好处，再过五年十年，敬畏就会变成怨恨。」

    罗玮问：「那大人的意思是？」

    马升缓缓说道：「暹罗要真正融入大明的体系，就不能只做转运。要把大明的工农业转移过来一部分。」

    「转移什麽？」

    「先看纺织，暹罗种棉花，品质不错。现在暹罗人的布都是土法织的，粗，不耐穿，价格还不便宜。」

    「如果从大明进口纺织机器，直接在暹罗设厂，用暹罗的棉花，雇暹罗的工人，织出来的布成本比从大明运过来还低。一部分内销，一部分出口到满刺加、吕宋、甚至倭国。」

    罗玮皱眉：「织布厂建起来，大明的纺织商会不会有意见？」

    马升承认道：「会的，但是这样的织布，还是比较低档的布，不会对大明的高端产品产生太大的冲击。」

    「但是也有好处，大明本土的织布能力再过剩，迟早要向外扩散。暹罗接过来，不是抢大明的饭碗，是帮大明消化产能。」

    罗玮也点头，衣食住行方面，暹罗也有自己的追求，百姓都想日子越来越好。

    大明控制暹罗，也不能不管暹罗百姓。

    但是仅仅是纺织业还是不够的。

    马升继续说道：「还有粮食加工。暹罗米好，但出口的都是糙米。如果在暹罗设碾米厂，精碾之後再装船，价格能翻一倍。」

    「还有蔗糖，暹罗种甘蔗的条件不差，但制糖技术落後。大明的制糖坊搬过来，产量和品质都能提一大截。」

    「另外还有蔗酒，如今马尼拉都有蔗酒工厂了，安南也要建，那我们暹罗也可以建。」

    「朝廷放宽了民用的出口，只要是朝廷允许的，暹罗也是大明藩属国之一，也是能够发展的。」

    他数着手指：「木材加工、采矿、船只维修。这些产业，大明有技术，暹罗有原料和劳力。两边一结合，就能造出一个产业链来。」

    「港口是面子，产业才是里子。港口赚的钱，是过路财神。产业赚的钱，才会留在暹罗，变成老百姓手里的粮食和布匹。」

    「只有老百姓觉得，大明来了之後他们的日子确实变好了，他们对大明的态度才会从敬畏变成真心拥护。」

    罗玮又问了一个关键问题，钱从哪里来？

    「从南洋建设专款里挤一部分，再找华商凑一部分。」

    「陈廷敬想扩大码头，他手头肯定有钱。顺便让他拿出一成来投资纺织厂，他不会拒绝。只要第一座厂子赚到钱了，暹罗人不是傻子，自然也会有人来投资。」

    他转过身来：「对了，《南洋月报》下一期，发一篇关於暹罗产业潜力的文章。写得紮实一点，把棉花、甘蔗、稻米的产量数据都列上去。」

    「还要向国内的报刊投稿，向《商报》还有南直隶、两广的地方报纸投稿。」

    「让国内的人看到，暹罗不只是一个贸易中转站，还是一个能承接产业转移的地方。」

    「暹罗是目前大明贸易网络的最远端，从暹罗航行去身毒，去奥斯曼都很近。」

    「国内那些低端产业，如果远洋运输过去，就没有利润了，但是如果在暹罗生产运输过去，那利润就值得投资了。」

    罗玮点头：「我明天就让文书去收集数据。」

    马升打了个哈欠：「今天就到这。明天还要打牌，昭披耶·那空素旺约了一局，说要把他的小舅子带来认识。」

    「赢他几百银元是次要的，主要是看看他小舅子能不能在港口建设上帮上忙。」

    这就是暹罗马吊之神的自信。

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