朱国盛转头环视全场，扬声怒吼，稳住所有人的心神：

    “所有人都听好了！”

    朱国盛转头冲着周围的民夫怒吼。

    “不要乱！”

    “管涌没堵住之前，谁也不许往后退！”

    “大堤身后是淮安府数十万百姓，是你们各自的家小！”

    “一旦溃堤，良田屋舍尽数化为泽国，今日唯有死守住大堤，才能护住亲人！”

    “搬沙袋！”

    “快！”

    “快！”

    一声令下，原本还在各处忙碌的民夫迅速朝这里聚拢。

    一袋又一袋的土石被投入水中，激起浑浊的水花。

    可暗流冲击力远超预估，抛下的沙袋、碎石刚一落水，转眼便被漩涡卷走，如同一张无底巨口，任凭众人如何填埋，都难以压制喷涌的浊流。

    “不行！压不住！”

    片刻后，浑身沾满泥水的梁栋踉跄奔回，声音颤抖，满是绝望：

    “大人，水流太急了！麻袋扔下去就被冲跑了！根本落不住！”

    朱国盛死死攥着竹杖，指节发白。

    他看着那处不断扩大的管涌口，又看了看堤下那片广袤的平原，那里有村庄，有农田，有炊烟，有几十万百姓。

    一旦这道堤在这里断开，整个洪泽湖的水将在几个时辰内倾泻而下，淮安城将沦为一片泽国。

    绝望像冰冷的湖水一样漫过他的胸口。

    照这个速度下去，再有三个时辰，这大堤就垮了！

    他治水多年，各地大小水患皆曾处置，可面对这片积蓄了数千万顷水量的洪泽湖，人力实在太渺小。

    他手里只有几千民夫，而他们面对的，却是天地之威。

    不行，得赶紧通知淮安府城，让百姓往高处撤……

    就在这万分绝望之时，身后忽然传来一阵整齐有力的脚步声，铿锵有力，硬生生盖过漫天风雨轰鸣。

    紧接着，有人突然激动地大喊：

    “官兵来了！”

    “是咱们大明的军队来了！”

    朱国盛猛地回头，眼中燃起一丝微光。

    雨幕中，一支庞大的队伍正在向着堤坝快速前进。

    他们没有穿铠甲，除了一小队士兵手持火枪担任警戒外，其余人肩上扛着铁锹、麻袋和绳索，队列整齐。

    队伍后方，大批骡马、四轮大车连绵不绝。

    车上堆满水泥袋、木桩、铁丝网、碎石与成套河工抢险器具；无数驮马背负成捆铁丝网、鼓鼓囊囊的土袋，数十辆马车满载实木防汛桩，一眼望不到队伍尽头。

    灰暗阴湿的天地间，将士身上统一的深红色军服格外醒目，宛如一团燎原烈火，劈开漫天阴雨带来的压抑死寂。

    堤上所有人望着这支驰援队伍，压抑许久的恐惧莫名消散大半。

    不少百姓眼眶一热，忍不住红了双眼。

    队伍最前方，一名身材魁梧的将官大步走上前来。

    他身着深红色军服，腰间佩刀，雨水顺着铁盔的边缘滴落，目光沉稳，浑身上下透着一股久经沙场的肃杀之气。

    他在朱国盛面前站定，抬手行了一个标准的军礼：

    “大明东军都督府，第六军第二师营将冯启，率部奉命前来支援高家堰！”

    “敢问此处主事官员何在？”

    朱国盛几乎是跌跌撞撞地迎了上去。

    “我便是工部郎中朱国盛！”

    他官袍上沾满了泥浆，头发散乱地贴在脸上，狼狈不堪。

    但他此刻顾不得这些，一把抓住冯启的手臂，声音沙哑而急促：

    “冯将军！你们来得正好！快救救身后的淮安百姓！”

    “堤脚出现了管涌，若再不堵住，整个洪泽湖的水都会从这里冲出去！淮安城数十万百姓，就全完了！”

    冯启看了一眼那处正在扩大的管涌口，面色瞬间凝重，沉声问道：

    “该怎么堵？朱郎中只管下令，末将及麾下将士尽数听你调遣，绝不推诿！”

    朱国盛深吸一口气，强迫自己冷静下来，

    “冯将军，你带来了多少人？”

    冯启看了一眼身后绵延不绝的队伍，沉声道：

    “我第六军奉陛下圣旨前来支援淮安，后续大军共计五万余人，加后勤、辅军合计约十余万！”

    朱国盛闻言，心中一块巨石骤然落地。

    十万人！整整十万人！

    他几乎要喜极而泣，声音发颤，

    “太好了！陛下圣明！”

    “冯将军，我们需要大量沙袋和碎石，从管涌口外围层层填压，先截断水流通道，再从内侧加固封堵！速度要快！”

    冯启看了看水面，点了点头。

    “朱郎中放心，交给我们了！物料、人手我军中一应俱全！”

    随即转过身，看着自己的部下，洪亮吼声穿透漫天雨幕：

    “弟兄们！”

    “陛下说了！”

    “咱们大明的儿郎，披甲上阵斩杀外敌，是保家卫国；”

    “今日在此踏泥守堤、堵水安民，同样是保境安民！”

    他骤然拔出腰间佩刀，刀锋指向远处不断冒水的管涌口。

    “今日便让这贼老天好好看看，什么叫大明铁军！”

    “各连听令！

    “一连、二连负责转运土石沙袋，循环接力填水！三连装填碎石、准备绳索！按朱郎中的吩咐，给我填上它！”

    “斥候队，立刻将消息传回后营，让他们加快步伐，并将此地险情上报师、军将处！”

    “是！！！”

    一千多名士兵齐声应诺，声震四野，连风声雨声都被压了下去。

    他们没有任何犹豫，按照队列迅速散开，卸下骡马、车上的沙袋、铁锹和绳索，朝着那处管涌口冲了过去。

    一袋袋沙土被投入水中，一层层碎石从外围填压下去。

    水流仍在冲击，但投掷的速度更快、更准，士兵们接力传递，配合默契，与民夫的杂乱无章形成了鲜明的对比。

    管涌口的流速明显减缓了，漩涡的范围也不再扩大。

    可仍然不够！

    管涌口深处的暗流还在涌动，沙袋的缝隙间仍有浊水渗出，堤坝随时可能在这一刻崩塌。

    投下去的沙袋虽然多，但大多落在了管涌口的边缘，没能堵住出水点。

    冯启快步跑到朱国盛身边，眉头紧锁，语气焦急：

    “朱郎中，这是怎么回事？为什么还是堵不住？”

    朱国盛眯着眼睛观察着水面，片刻后得出结论：

    “位置不对。”

    “什么意思？”

    “投掷的位置不对！管涌的入口在迎水面水下，咱们从堤顶上往下扔，大部分沙袋都扔偏了！”

    “而且湖浪太大，沙袋落下去之后被浪头冲移位了，稳不住！”

    “那怎么办？”冯启皱着眉头追问。

    朱国盛看着那片浑浊的湖水，语气沉重：

    “必须派人下水，潜至堤脚，摸清楚管涌的位置，就地堆叠沙袋封堵。”

    此话一出，四周突然安静下来。

    所有人都清楚这句话背后的凶险。

    此刻湖水湍急冰冷，水下堤脚早已被暗流冲刷得松软坍塌，漩涡吸力极强。

    人一旦靠近，极有可能被暗流卷入地底，下水便是九死一生。

    冯启闻言，咬了咬牙，扯掉身上的军服，露出一身久经操练的精壮臂膀。

    他随手扛起一袋沙土，朝着身后将士高声嘶吼：

    “会水的，跟我上！”

    致敬98年抗洪！