精灵大祭司的古老祝福咒文。

    夹杂着张道长口中喃喃念出的道家法咒。

    在这种双重祝福的奇异的状态下。

    林歌号，开始启航！

    没有风帆升起。

    更没有船桨划动的声音。

    船身微微一震。

    然後，平稳地滑离了码头。

    桅杆上的膜翼缓缓展开，在阳光下折射出七彩的光晕。

    它们开始以某种频率振动，发出如同蜂鸣般轻微的声音。

    船速逐渐加快，驶出港湾，进入开阔海域。

    顾明站在船首甲板上，看着精灵森林的海岸线在身後逐渐缩小。

    他身边站着圣树之女。

    海风吹起她的长发，发丝间仿佛有细碎的光点在跳跃。

    「这条航线。」

    「你们精灵族，是怎麽发现的？」

    顾明开口，目光投向远方海天交接处。

    爱莉丝没有直接回答，而是先提起了当年的过往。

    「你还记得我们精灵族是如何跟巨龙族结下的仇怨吗？」

    顾明点了点头，这件事他自然是知道的。

    原本的精灵族也是生活在旧大陆上的。

    因为他们的精灵族地被巨龙族侵占，而被迫迁移到了晨曦大陆上。

    可事实上，精灵族的迁移，巨龙族的进攻只是占很小一部分。

    主要原因，还是想要远离亡灵天灾的威胁。

    「圣树母亲预见到了末日，我们便在圣树母亲的指引下，登上船只，沿着这条海路，逃离了故乡。」

    「那次的迁徙并不顺利。」

    「并不是所有族人，都想离开故土。」

    「甚至有些人无法承受离开故土的痛苦，无法承受看着故乡在身後沉入黑暗的绝望，选择跳进海里，或者让灵魂提前回归自然。」

    「但活下来的人，在翡翠林紮根了，也就是如今的精灵森林。」

    「千年过去，我们有了新的家园。

    「但故乡————」

    她望向大海对面：「从未被忘记。」

    「我们一直在等待，等待回去的那一天。」

    「这次不是回去定居。」顾明提醒她。

    「我知道。」

    精灵圣女转过头，墨绿色的眼睛看着顾明：「这次是去战斗。」

    「是去证明。」

    「证明千年之後，我们有了新的力量，新的盟友，新的希望！」

    他们在海上航行了一天多。

    第三天清晨，眼前的大海发生了明显的变化。

    不再是深邃的蓝色。

    是一种死气沉沉的、仿佛所有色彩都被抽离的灰色。

    海水粘稠，波澜不兴。

    表面浮着一层薄薄的、类似油污的物质。

    天空低垂，铅灰色的云层厚重得仿佛要压到海面上。

    云层深处偶尔有暗红色的闪电无声划过。

    空气也是冷的。

    是那种穿透衣物、直刺骨髓的阴冷。

    而且这冷里带着某种恶意。

    顾明说不清那是什麽感觉。

    就像被无数双看不见的眼睛盯着，让人头皮发麻。

    「这就是腐化之海」。

    「」

    精灵圣女站在顾明身边：「亡灵天灾的污染已经扩散到了海洋。」

    「靠近旧大陆的这片海水里，生命几乎绝迹，只剩下一些被扭曲的东西。」

    似乎是为了印证她的话，船侧的海面上突然冒出一团黑影。

    那东西看起来像是一只巨型水母。

    但伞盖却不是半透明的，充满了腐烂的肉色。

    表面布满了蠕动的触手。

    触手的末端是一张张微小的、长着尖牙的嘴。

    「腐化水母。」

    一名精灵斥候警惕的提醒道：「别碰它，触手有毒，而且会释放致幻孢子。」

    那东西跟着船游了一段距离，似乎想靠近。

    但船体表面的防护法阵亮起一层淡绿色的光晕。

    水母触碰到光晕，发出一声尖锐的嘶鸣，迅速沉入水下。

    「它们怕生命能量。」

    圣树之女解释着：「林歌号的防护法阵以翡翠林的生命能量为核心，能驱逐大部分低等腐化生物。」

    船继续前进。

    甲板上，张守拙道长的法坛依旧摆在那里。

    一张矮桌，铺着黄色的绸布。

    桌上摆着一个青铜香炉。

    三柱线香已经点燃，青烟袅袅升起。

    香炉旁放着一把桃木剑，一面铜镜，还有几个小瓷瓶。

    张守拙盘膝坐在桌前，闭着眼睛，手指掐着某种法诀。

    自此他们起航後，张道长就一直守在这。

    他的道袍在海风中轻轻摆动，但香炉里的烟却笔直向上，丝毫不受风力影响。

    过了一会儿，他睁开眼，眉头紧锁。

    「如何？」

    顾明走过去问。

    「煞气冲天。」

    张守拙的面色很凝重：「贫道行走过不少地方，见过古战场，见过乱葬岗。」

    「但从未感受过如此浓烈、如此活」的煞气！」

    「这煞气不是死物，它在动，在生长，在吞噬。」

    他指向海面：「你看那海水，看似平静，实则底下暗流汹涌。」

    「煞气如同经络，在海中交织成网。」

    「我们这艘船，就像在巨兽的血管里航行。」

    这个比喻让顾明心头一凛。

    「能测出源头方向吗？」

    「大致可以。」

    张守拙从袖中取出一枚古钱币，抛在空中。

    等落下时，古钱币在他掌心上方悬浮、旋转：「煞气最浓的方向，就是我们要去的方向！」

    就在这时，紫晶的声音从通讯器传来：「顾明，高空有情况。」

    「什麽情况？」

    「雷暴云层在动。」

    紫晶的声音带着困惑：「不是自然的风向移动，是有规律地旋转，像是个漩涡。」

    「漩涡的中心，就是我们航行的方向。」

    顾明擡头。

    虽然从海面上看不到高空，但他能想像那景象。

    厚重的铅云旋转成巨大的漩涡，中心是深不见底的黑暗。

    而他们这艘船，正航向那个漩涡的中心。

    「继续前进。」

    「注意警戒！」

    船又航行了几个小时。

    海面越来越平静，平静得诡异。

    没有风，没有浪。

    海水像一面巨大的灰色镜子，倒映着同样灰色的天空。

    空气中那股阴冷越来越重，有些队员已经开始往身上加衣服。

    「看！陆地！」

    了望台上的精灵斥候突然喊道。

    所有人都涌到船头。

    前方，海平线上，出现了一条深色的线。

    那是海岸线。

    随着船只靠近，海岸的细节逐渐清晰。

    然後，所有人都愣住了。

    因为眼前的景象，和他们预想的完全不同。

    没有灰白的死地，没有腐烂的植被，没有扭曲的怪物。

    有的，是天堂般的美景。

    洁白的沙滩细腻如粉末，在暗淡的天光下泛着珍珠般的光泽。

    沙滩後方，是茂密的热带雨林。

    树木高大挺拔，叶片是鲜艳的翠绿色。

    树冠间挂着藤蔓和附生植物，开着各种颜色鲜艳的花朵。

    更远处，能看到起伏的山峦轮廓，山体覆盖着浓密的植被，山顶隐没在薄雾中。

    海水的颜色也从灰色再次变成了清澈的蓝绿色。

    能一眼看到水下五彩的珊瑚礁和游动的鱼群。

    不知何时，云层裂开了一道缝，一束阳光斜照下来。

    洒在海面上，泛起粼粼波光。

    「这————」

    一名技术人员摘下眼镜擦了擦，又戴上：「探测仪显示，这里的生命能量读数正常？」

    「甚至比精灵森林边缘还高一点？」

    「空气品质优，有害物质浓度低於检测下限。」

    另一名技术人员看着手中的仪器。

    「水温摄氏二十二度，盐度正常，酸硷度正常————」

    数据都是正常的。

    太正常了。

    正常得让人毛骨悚然。

    要是放在蓝星，毫无疑问，这绝对是一个人人向往的旅游度假胜地。

    可这里是异世界，是旧大陆。

    是被明确检测和亲眼观察到的污染地。

    可现在，它美得那麽自然。

    「腐殖海湾。」

    圣树之女指着前方的海湾：「千年前，这里是精灵族在旧大陆建造的最後一个港口。」

    「迁徙时，我们就是从这里登船，驶向翡翠林。」

    「那时候这里确实很美，但美得自然，美得有生气。

    「」

    「而现在————」

    她的声音低了下去：「美得像一场精心布置的陷阱。」

    林歌号缓缓驶入海湾。

    海水清澈见底，能看到海底白色的沙子和彩色的贝壳。

    船停泊在一片天然形成的深水区。

    精灵们抛出用活化藤蔓编织的锚，固定住船身。

    「所有人，检查装备。」

    顾明下令：「三级防护标准。」

    队员们立刻行动起来。

    希望城的特战队员们穿戴上了全封闭式的防护服。

    护目镜切换成多光谱模式。

    能同时显示可见光、热成像和魔力流动。

    能量步枪充能，保险打开。

    传统枪械也装填完毕。

    技术人员也穿上了防护服，但他们的装备更侧重采样和分析。

    有人拿出了手持式辐射检测仪，有人准备好了无菌采样袋。

    兽人萨满们则开始进行他们的仪式。

    他们围成一圈，跪在甲板上，将一些骨粉和草药撒在身前，低声吟唱着古老的咒文。

    随着吟唱，他们脖子上挂着的兽牙项链开始发出微弱的红光。

    这是兽人萨满们在对在场的所有人进行魔法赐福。

    精灵们没有穿戴太多护甲，但每个人身上都施加上了德鲁伊的自然护盾。

    斥候们检查着弯刀和弓箭，德鲁伊医者准备好了净化药膏和解毒剂。

    张守拙道士收起了法坛，但他把桃木剑挂在了腰间，铜镜揣进了怀里。

    他走到顾明身边，低声道：「顾指挥，此地大凶啊。」

    「看出来了。」

    顾明点了点头。

    「不是一般的凶。」

    张守拙的表情从未如此严肃：「是阴极生阳，死极似生」的凶。」

    「这美景，这生机，都是假象。」

    「底下埋着的，是滔天的死气和怨念。」

    「贫道建议所有人都不要脱防护，不要碰这里的任何东西，包括水和空气。」

    顾明点头，通过通讯器传达了这个命令。

    然後，他看向那三名精灵斥候：「带路吧。」

    队伍下船，踏上白色的沙滩。

    脚踩在沙子上，发出细微的沙沙声。

    沙子很软，很细，触感舒适。

    如果不考虑这里是旧大陆的话。

    每个人应该都会很放松才是。

    斥候们在前面引路。

    他们没有走直线，而是沿着一条他们曾经用生命摸索出来的路线，向着内陆进发。

    顾明注意到，这些精灵斥候的脚步很轻，几乎不留痕迹。

    而且他们每走一段距离，就会停下来，闭上眼睛感知一会儿，然後调整方向。

    「他们在避开气脉」。」

    张守拙在顾明身边小声解释：「此地煞气虽被掩盖，但流动的脉络还在。」

    「他们走的路线，是煞气相对稀薄的地方。」

    森林内部，比从外面看更加茂盛。

    高大的乔木遮天蔽日，树冠层层叠叠，只漏下零星的阳光。

    林间弥漫着薄雾，雾中有细小的发光孢子飘浮，像是童话中的场景。

    地上覆盖着厚厚的苔藓和落叶，踩上去软绵绵的。

    藤蔓从树枝垂下，有些藤上开着散发萤光的花朵。

    偶尔能看到小动物。

    色彩斑斓的鸟儿在枝头跳跃，长着六条腿的松鼠状生物在树干上奔跑。

    甚至还有一群鹿一样的动物从林间穿过。

    它们的皮毛是银白色的，眼睛是纯净的蓝色。

    一切看起来都那麽正常。

    但队伍里的每个人，都紧绷着神经。

    「无人机升空。」

    两台侦察无人机从特战队员的背包中起飞。

    它们的外形模仿了本地的鸟类，翼展只有半米，飞行时几乎无声。

    无人机传回的画面实时显示在战术目镜上。

    森林的全景，热成像信号，魔力浓度分布图————

    「未发现大型生命体。」

    「魔力浓度稳定，无异常波动。」

    「空气成分分析————正常。」

    数据依然正常。

    但顾明注意到，那些小动物虽然看起来在正常活动。

    但它们从不靠近队伍。

    而且它们的眼神空洞。

    没有野兽的警惕，只有一种毫无生气的空洞。

    就好像它们只是在执行活着这个程序，而不是真正地活着。

    队伍继续深入。

    希望城的特战队员们保持着标准的战术队形。

    两人一组，交替掩护前进。

    他们手中的能量步枪始终指向可能有威胁的方向。

    护目镜上的各种传感器全开，不放过任何异常。

    精灵斥候在最前方，像幽灵一样在树林间穿梭。

    他们的感知比仪器更敏锐，能察觉到最细微的不和谐。

    德鲁伊医者走在队伍中部，他们的手始终贴着地面或树干，感知着自然的「心跳」。

    其中那位女德鲁伊忽然停下，蹲下身，用手指轻轻触碰一朵蘑菇。

    那蘑菇是鲜艳的红色。

    伞盖上长着白色的斑点。

    看起来像是童话里会说话的那种。

    但德鲁伊触碰它的瞬间，蘑菇突然枯萎了。

    它不是缓慢的凋零。

    是在瞬息之间迅速变黑、乾瘪、化作一滩灰烬。

    灰烬中，一丝几乎看不见的黑气飘出，最终消散在空气中。