陈冬河直接去了医院。

    他知道方舟那边不会拖延太久。

    方舟那种人做事无底线，但也有另外一个优点，做事干脆利落。

    答应了放人，那肯定不会拖延。

    这种人最知道什么时候该收网，什么时候该收手。

    他刚走到陈援朝所在的病房走廊拐角，立刻听到了吵闹的声音。

    “出事了？”

    他急忙加快脚步跑了过去。

    走过拐角，便看见乌泱泱一群人挤在走廊里。

    有男有女，有老有少，把本就不宽的走廊堵得水泄不通。

    有人穿着厂里的灰工装，有人披着蓝布褂子，还有几个头发花白的老人被年轻人搀扶着，脸上全是泪，鼻涕眼泪糊在一起。

    里面传出了怒斥的声音。

    “把凶手交出来，那两个小畜生今天必须死，让他们在医院住着，简直就是浪费药品。”

    “你们不能给出一个交代，那我们就自己动手。”

    “弄死那两个小畜生，省得他们以后再去祸害别人，可都是我们家里的顶梁柱，五个人五条生命啊！”

    陈冬河眉头紧蹙，像是打了个死结。

    他满心急切，本想第一时间把好消息带给陈援朝和三娃子，好让他俩彻底安心。

    可此刻这情形，却像一道难以逾越的沟壑横在眼前。

    走廊里，那些中毒患者家属如同一群被激怒的猛兽，个个群情激愤，那眼神仿佛能将人活生生吞了。

    周队长之前信誓旦旦说，绝没把陈援朝和三娃子的行踪透露出去。

    可现在家属们却齐刷刷堵在这，走廊两头都挤满了人，连楼梯口都站着几个。

    显然有人在背后煽风点火，想把事情闹得越大越好。

    摆明了是憋着坏，要把陈援朝和三娃子往绝路上逼。

    “会是方舟吗？”

    这念头刚在陈冬河脑海闪过，便被他迅速否定。

    方舟那种老谋深算的人，做事向来权衡利弊。

    既然答应了条件，就不会把事情做绝。

    这不符合他的利益。

    方舟每一步都算计得滴水不漏，怎会在这节骨眼上给自己找麻烦。

    他在省城经营多年，最懂得什么时候该收手，什么时候该示好，断不会干这种两头不讨好的蠢事。

    “那到底是谁呢？”

    陈冬河心中疑云密布。

    他突然想到一个人——赵德海。

    那天晚上在县大院，他把赵德海的脸面踩了个稀碎，还当众亮出勋章，让那姓赵的在所有人面前下不来台。

    赵德海那种人，表面上笑呵呵，心里头记仇能记到骨子里。

    他在县里当了八年副县，从来只有他给人难堪，哪受过这种窝囊气？！

    这会儿八成是憋着劲儿要找补回来。

    可他也不想想，方舟都收手了，他还在这儿折腾，这不是找死吗？

    赵德海这人，格局就那么大，眼睛里只看得见眼前这一亩三分地，根本看不清大势。

    陈冬河没着急冲进去。

    中毒患者家属情绪如此激动，谁也不知道他们会做出什么过激举动。

    好在周队长他们此刻在走廊拦着，那些家属虽激动，倒还没完全失去理智。

    当下，最好的办法就是等，等方舟那边把事情平息。

    只盼着方舟手下的人别犯糊涂，能把事情处理妥当。

    不然，这些情绪失控的家属可不会轻易罢休。

    周队长此刻也是头疼欲裂。

    他在公安口摸爬滚打了整整十八年，从一个小民警一步步熬到中队长，什么样的大风大浪没见过？

    可今天这阵仗，还真是头一遭。

    要是只有几个闹事的，他连哄带吓，三言两语就能把人打发了。

    但眼下堵在走廊的家属至少有三四十人，把这条本就不宽敞的走廊挤得水泄不通，转身都费劲。

    这些家属显然不会轻易善罢甘休。

    他也不敢把话说得太过分，不然家属们的怒火一旦发泄在他和手下身上，搞不好就得挨揍。

    他手底下这几个兵，最大的才二十六，最小的刚满二十。

    真要动起手来，吃亏的肯定是他们。

    他心里头更犯嘀咕的是另一层。

    这事背后到底是谁在使劲？

    他在这一片干了十八年，太清楚这里头的门道了。

    机械厂的工人中毒，厂里保卫科的人来得那么快，县里赵德海连夜开会定调子，这哪一样是巧合？

    可刚才陈冬河进来之前，县局那边又打来电话，让他“注意方式方法，不要激化矛盾”。

    这口气软得不对劲。

    周队长琢磨了一晚上，这会儿才慢慢品出味儿来。

    上头怕是风向变了。

    赵德海那晚在县大院被个小年轻怼得下不来台的事，早就传遍了整个系统。

    大家都在猜，那年轻人到底什么来头。

    这会儿他看陈冬河的眼神，又多了几分审度。

    “各位，我知道你们现在心里肯定不好受，换成是我，也会和你们一样。”

    周队长扯着嗓子大声喊，声音在狭窄的走廊里嗡嗡回响。

    他头上豆大的汗珠直冒，帽子都歪到一边去了，却根本顾不上扶正。

    他下意识地从兜里摸出烟，想递给前面那个哭得最凶的老太太，手伸出去才猛地想起，老太太哪抽这个。

    “但请大家稍安勿躁。不管他们犯下多大的错，总得先调查取证，按程序办事对吧……”

    然而，周队长的话还没说完，就被人群中一个声音硬生生打断。

    “我看你们就是想保住那两个小畜生！到现在为止，你们拿出啥有效证据了？”

    “是不是还想说这事儿不怪那两个畜生，是我们自己家人倒霉？”

    说话的是个四十来岁的汉子，穿着件洗得发白的蓝布褂子，袖子高高挽到手肘，露出精瘦且布满青筋的小臂。

    他嗓门极大，喊起来整条走廊都跟着嗡嗡作响。

    周队长瞥了他一眼，不禁皱了皱眉头。

    这人看着眼生得很，不像是机械厂的。

    他在这一片跑了十来年，机械厂的人他差不多都认识，可这人却从未见过。

    而且他说话的时候，眼睛老往人群后面瞟，像是在等什么人递眼色。

    周队长心里咯噔一下，瞬间回过味来这是有人在背后支招啊！

    “说的没错！出了这么大的事情，你们居然还想捂盖子？”

    另一个声音接上了，是个瘦高个，颧骨高高凸起，眼窝深陷，一脸的病态。

    他穿着一件打着补丁的旧军装，领口磨得起了毛边。

    周队长注意到，这人说话的时候，眼睛不住地往人群后面瞟，像是在等待着什么信号。

    “你们对得起自己穿的那身衣裳吗？”

    “大家别管他们了，直接冲进去！我就不信他们还敢动手！”

    人群中的声音此起彼伏，但仔细听就能发现，说话的始终就只有那几个人。

    其他人明显是被煽动了情绪，眼中的怒火燃烧得愈发炙热。

    陈冬河躲在走廊拐角，借着墙角的阴影将自己藏起来。

    他目光如炬，紧紧盯着那几个说话的人。

    一个是穿蓝布褂子的汉子，一个是瘦高个，还有一个缩在人群后面，只露出半张脸，三角眼，眼神滴溜溜地转。

    这三个人说话时，眼神总往一块儿瞟，像是在互相传递着某种信息。

    陈冬河心里冷笑。

    这种把戏，两世为人的他见识过不止一次。

    那些闹事的人，也是这么几个带头的，把一大群人往沟里带。

    如果任由他们继续煽动，家属们肯定会做出失去理智的事。

    到那时局面将无法挽回，即便方舟那边能把事情平息，陈援朝和三娃子也会有危险。

    失去理智的家属，真有可能失手把人打死。

    现在这个年头，这种事更容易发生。

    前两年邻县就有一桩，几个家属把嫌疑人从医院拖出来，就在街上活活打死，最后闹得不可收拾。

    上面追查下来，抓了几个带头的判了刑，可人已经死了，说什么都晚了。

    更让陈冬河警惕的是，这背后的人选在这个节骨眼上动手，分明是掐准了时间。

    方舟那边刚答应放人，这边家属就堵上门，哪有这么巧的事？

    要么是方舟手下有人阳奉阴违，想坏他的事。

    要么就是赵德海不甘心，想在最后关头捞一把。

    不管是哪种，都说明县城这潭水比他想的还要浑。

    赵德海在县里经营这么多年，手底下总有几个肯替他卖命的。

    那晚在县大院，陈冬河让他颜面尽失，他要是能咽下这口气，那就不是赵德海了。

    此刻，陈冬河已经顾不了那么多了。

    他眼神如鹰，死死锁定那三个人。

    就在家属们群情激愤，准备不顾一切冲击周队长他们结成的人墙时，后面突然传来一声怒喝。

    “住手！”

    这突如其来的声音，犹如一道炸雷在众人耳边响起，让在场所有人都不禁一愣，动作也瞬间停了下来。

    他们下意识地回头，只见陈冬河迈着大步，气势汹汹地走来。

    人群中的那三个人看到陈冬河时，眼中陡然闪过一丝欣喜——那是一种猎物上钩的欣喜。

    其中那蓝布褂子的汉子更是手指陈冬河，大声喊道：

    “他才是那个卤煮摊位的老板！里面那两个小畜生，不过是他手底下干活的，说不定就是他指使的！”

    “大家上啊！先把这个罪魁祸首拿下！既然律法给不了我们公道，那这公道我们自己来讨！”

    其他人都还没反应过来。

    陈冬河却如猛虎下山般冲入人群。

    他心里清楚，和这些失去理智的家属讲道理，只会被他们围攻。

    他太明白这些人的套路了。

    先把水搅浑，再把帽子扣死，等你反应过来，一切都晚了。

    那年头，多少冤假错案就是这么来的。

    索性不如先下手为强。

    他速度极快，用力将面前几个挡路的家属撞开。

    那几个家属被撞得一个趔趄，还没搞清楚怎么回事，陈冬河已经一把抓住了刚才指认他的那个蓝布褂子汉子。

    对方看起来也就四十岁左右，脸上有着浓密的胡茬子，眼眶有些发黑，眼珠子里布满了红血丝，一副心力交瘁的疲惫模样。

    但陈冬河凑近仔细一看，却发现了不对劲。

    他那红血丝不像是熬夜熬出来的，倒像是用手揉的，眼角的褶子里头干干净净，根本没有泪痕。

    而且他身上的衣裳虽然旧，但洗得干干净净，领口袖口都没磨破。

    不像是个干体力活的，倒像个专门被雇来闹事的。

    再看他指甲缝里干干净净，没有半点泥垢，手掌心上也没有老茧。

    “你，你想干啥？”

    那汉子的喊声中带着几分惶恐不安，身子下意识往后缩，却被陈冬河紧紧攥住，动弹不得。

    陈冬河脸上露出一丝冷笑，抬手就是两个巴掌。

    啪！啪！

    清脆的巴掌声在安静的走廊里格外响亮，让在场之人都有些反应不过来。

    他们虽然满腔愤怒，想着要对那罪魁祸首下狠手，但这突如其来的转变，让他们一时间都有些懵。

    就连他们脑中也不由自主地冒出了一连串的问号。

    难道动手的人不应该是他们吗？

    为啥这个家伙看起来比他们还愤怒？

    居然还敢先动手？

    他究竟是哪来的底气？！

    被陈冬河抓着的那个蓝布褂子汉子也被打懵了。

    他捂着脸，眼中透露出不可置信的茫然。

    他只觉得耳朵嗡嗡作响，眼前一阵发黑。

    尤其是在他面对陈冬河那冰冷的眼神时，忍不住想要错开视线，感觉那双眼睛仿佛能将他内心的想法全部看穿。

    那眼神太冷了，冷得像是腊月天的冰碴子，看得他从心底里发寒。

    那是一种见过血的眼神，他在劳改农场见过，那些判了重刑的杀人犯，眼睛里就是这种光。

    就连他说话的声音都有些结结巴巴。

    “你……你凭啥打我？”

    “凭啥？”陈冬河冷笑道，“就凭你聚众闹事，煽动他人情绪，意欲行凶！”

    那汉子下意识喊道：“你，你胡说！我没有聚众闹事，也没有煽动情绪！”

    “我说的话句句属实，难道我们连说实话的资格都没了吗？”

    “你居然还敢打我，太嚣张了！这还有没有王法了？！”

    他越喊越来劲，转头对着周围的人喊道：

    “大家都看看啊！他行事这么霸道，连我们中毒家属都敢打，还有啥事是他不敢干的？”

    “我估计他接下来就要颠倒黑白，他背后肯定还有人给他撑腰……”

    他煽动性的话语还没说完，便被陈冬河一巴掌狠狠呼在了脸上。

    而这一巴掌，陈冬河加重了力度。

    啪！

    巴掌清脆响亮。

    蓝布褂子汉子被打得原地转了两圈，只觉得天旋地转，仿佛被抽去了骨头一般，软绵绵地倒在了地上。

    他的一只耳朵已经听不太清，只剩下嗡嗡的耳鸣声。

    在他的鼻子、耳朵都有血迹渗出来，嘴里吐出的血水更是混合着断裂的牙齿。

    地上那一滩血沫子里，白花花的几颗牙格外显眼。

    他挣扎着想爬起来，手撑在地上，却使不上劲，像个翻了身的王八似的，四肢乱蹬。

    这一幕把在场所有人都给惊到了。

    那巴掌抽得也太狠了吧？

    他们情不自禁把自己代入那汉子的位置，如果被抽这么一巴掌，他们是不是也得掉几颗牙？

    想想都觉得脸疼。

    整个走廊忽然就安静了下来。