这话一落地，堂上那些刚才还在交口称赞的声儿，一下子就没了。

    几个乡绅脸上的笑僵住了，互相看了看，都不说话了。

    赵先生也意识到不对劲，抬起头来看着许长年。

    对啊！

    许长年光说以工代赈了。

    那最关键的，赈灾的粮食，你从哪来的？

    这才是关键啊！

    所有人的目光，重新落在了许长年脸上。

    许长年坐在主位上，不紧不慢地放下，开口说了一句：“粮食的事，我想过了。”

    “青山镇那边，我带头捐五万斤粟米出来，作为第一批工分粮。”

    “我已经让人运到县城了，就在城西的大院里放着。”

    许长年说这话的时候，语气平平的，像是在说今天天气不错一样随意。

    可这句话砸在堂上，跟一块石头扔进静水里没什么区别。

    死一般的安静。

    最先反应过来的，是一个姓马的乡绅，猛地站起来，脸上的表情已经变了。

    语气带着一股子压不住的恼怒：“许长年！”

    “你是逼着我们也捐么？”

    “对！许县尉，你这是什么意思？”

    旁边一个矮胖的乡绅也站了起来，“你绕了一大圈，说了什么工分制、以工代赈，合着到头来就是让咱们掏粮？”

    “你这不是在耍我们么？”

    “五万斤你青山镇拿得出来，我们可拿不出来！”

    “你给个准话！”

    “先说好，我们村子受灾严重，肯定是没有多余的粮食！”

    “我们也没有！”

    “许长年，你刚上任就琢磨着从咱们身上剜肉，你也太心急了些！”

    又一个人接了话，嗓门一个比一个大。

    许长年坐在主位上，听着这些人你一句我一句地嚷嚷。

    嘴角还挂着一丝若有若无的笑意。

    等那阵声浪稍微弱了些，许长年开口说了一句：“各位别急，也别嚷嚷。”

    “你们愿意捐多少，能捐多少尽快定个数就行。”

    “今天把大家叫来，就是商量这事儿的。”

    许长年不说还好，这一开口，堂上那股火气算是彻底炸了。

    一个中年汉子拍桌而起，手指头几乎戳到许长年鼻尖上，嗓门大得连院子里都能听见：“许长年，你还有脸说这话？”

    “你能当上这个县尉，是我们联名保举的！”

    “我们把你扶上这个位子，你屁股还没坐热，转头就来割我们的肉！”

    “你这是忘恩负义，过河拆桥！”

    “对，忘恩负义！”

    “养条狗还知道摇尾巴呢，你倒好，上来就咬人！”

    “早知道你是这种人，当初说什么也不保举你！你爱当你的镇监当你的镇监去！”

    堂上顿时乱了套。

    有人拍桌子的，有人指着许长年骂的，有人站起来来回走动的，还有人索性把茶碗往桌上一砸，茶水溅了一桌子。

    柳主簿缩在角落里不敢吭声，张立也是满头大汗，不敢说话。

    赵先生虽然没有跟着骂，可脸上的表情也不大好看。

    许长年就那么坐在主位上，任凭这些人指着他鼻子骂，脸上连一丝怒气都没有。

    等骂声稍微弱了些，才开口说了一句话，“骂完了？骂完了就坐下说话。”

    “捐不捐的，咱们慢慢谈。”

    众人对着许长年，又是破口大骂，嗓门一个比一个大，唾沫星子都快飞到许长年脸上了。

    那个姓韩的矮胖里正骂得最凶，站在堂中央，手指头几乎戳到许长年鼻尖：“许长年，你个忘恩负义的东西！”

    “我们瞎了眼才保举你！”

    “早知道你是这种人，当初就该让你在青山镇当一辈子泥腿子！”

    旁边几个人也跟着附和，骂什么的都有，什么“白眼狼”、“过河拆桥”、“不知好歹”。

    脏话夹杂着怒骂，

    把正堂吵得跟菜市场一样。

    可许长年就那么坐在主位上，一句话都不接。

    脸上甚至还挂着那副不咸不淡的笑意，像在看一群小孩闹腾一样。

    骂了一阵，嗓门最大的几个人嗓子都开始发哑了，声音渐渐弱了下来。

    许长年等了好一阵子，直到堂上彻底安静下来，然后朝门口站着的张立，使了个眼色。

    张立看见许长年这个眼神，像是得了什么天大的命令一样，赶紧猫着腰退了出去。

    没过一会儿，就带着两个衙役，搬进来一卷卷竹册。

    就摆在正堂的书案上。

    众人的目光齐刷刷地看过去。

    骂也骂了，闹也闹了，现在忽然搬出来一堆书册，谁也摸不准许长年要干什么。

    许长年走到案前，在那翻看着。

    片刻后，终于是抽出一卷来，在手里掂了掂，然后直起身来。

    目光落在刚才骂他最凶的那个矮胖汉子身上。

    那人姓韩，韩家庄的里正。

    在这一带也算是小有头脸的人物。

    刚才数他骂许长年骂得最起劲，嗓门也最大，这会儿被许长年这么盯着，他心里头莫名地有些发虚，

    下意识地往后退了半步，嘴上却不饶人：“你看我干什么？”

    “我骂你怎么了？你还能把我抓进大牢不成？”

    许长年没接他的话，低头打开手里那卷卷宗，不紧不慢地念了出来：“韩里正，韩家村人氏。“

    “去年刘东在安平县横征暴敛的时候，你假借征收税款的名头，在韩家村挨家挨户收了三斗粟米。你们韩家庄一共一百零七户，你收了三百二十斗，折合三千多斤粮食。”

    许长年念到这里停了一下，抬起头来看了韩里正一眼，“可县衙的账上，韩家村去年一斗粮食都没交过。”

    “你收的那些粮，去哪儿了？”

    这话一出，韩里正的脸“唰”一下就白了。

    那大嗓门，顿时噎住了。

    嗓子眼里像是堵了一团棉花，半天没挤出半个字来。

    旁边的两个乡绅也愣住了，互相看了一眼，脸上的表情从，刚才的愤怒变成了一种说不清道不明的惊愕。

    他们没想到，许长年居然，把韩家村的底细查透了？！

    许长年没有给他辩解的机会，继续往下翻了一页，语气还是那副不紧不慢的调子，像是在念一份寻常公文：“还有去年秋天，你们村里有一户姓陈的佃农，你瞧上了人家闺女，想纳人家做妾。”

    “人家闺女不愿意，你就三天两头带人去人家家里闹，先是断了他的佃租，又把他家田里的庄稼全给毁了。”

    “老父亲气不过去找你理论，你让人打断了他两条腿，丢在村口冻了一夜，第二天人就没了。”

    “人家母亲为了告状，走了十几里路去县城，可案子压下来没人管。”

    “实在走投无路，在自家屋里上吊自尽了。”

    “那姑娘也被你折腾得没了活路，最后一头撞死在院墙上。”

    许长年合上卷宗，目光落在韩里正脸上，声音不高，但每个字都清清楚楚：“人死了，你连尸骨都不放过。”

    “那姑娘的尸首被你扔到乱葬岗去了，到现在都没人敢去收。”

    “韩里正，我说的这些，可有半句假话？”

    正堂里安静得，能听见心跳声。

    所有人的目光，都从许长年身上，慢慢转向了韩里正。

    那些刚才还跟韩里正一起骂许长年的人，此刻齐刷刷地看着他。

    有人下意识地往旁边挪了半步，跟他拉开了距离。

    韩里正站在那儿，两条腿开始发抖，额头上的汗珠子，一层接一层地往外冒。

    可嘴唇哆嗦了半天，只挤出一句：“你……你血口喷人！”

    “那些都是……都是假的！”

    “我没有，你别栽赃陷害！”

    可他说这话的时候，声音抖得厉害，连他自己听着都没什么底气。

    旁边那些乡绅虽然没人开口，可脸上的表情分明已经说明了一切。

    他们跟韩里正打交道，也不是一天两天了，这人平日里什么德性，谁心里没数？

    只是以前没人管，也没人敢管。

    许长年把手里的卷宗，扔在案桌上，扫了一圈众人：“韩里正，你也别急着喊冤。”

    “这事儿不光我手里有卷宗，人证我也找好了，那陈家的几个亲戚还活着呢。”

    “你要是觉得我冤枉你，咱们可以当堂对质。”

    韩里正的腿一软，整个人往后踉跄了一步，一屁股坐回了椅子上。

    脸上的血色，褪得一干二净，白得跟一张纸似的。

    他想再说点什么，可那些辩解的话堵在喉咙里，一个字都吐不出来了。

    赵先生坐在那儿，没有开口，但脸色已经沉下来了。

    他心里头清楚得很，许长年说的那些话，十有八九是真的。

    韩里正这人什么德性，安平县地面上的人谁不知道？

    只是以前大家抬头不见低头见的，谁也不好撕破脸罢了。

    韩里正被众人围观着，脸上又臊又怕，脖子根都红了。

    他在原地站了几息，猛地一跺脚，指着许长年骂了一句：“许长年，你这个忘恩负义的东西！”

    “我不跟你说了，我走！”