勇平候府。

    “老师！”两人哽咽，满眼噙泪看着陈凡。

    陈凡叹了口气道：“是我害了你们，招至今日大祸。”

    说到这，他看向叶选：“尤其是叶选，当年在苏州，我答应过你爹，要好好看顾你，没想到却因为我……”

    叶选这次是真倒霉了。

    他本身就只有秀才功名，叶宪满脑子都是想着让自家儿子能考中进士。

    之所以放儿子跟着陈凡，那也是盼着儿子跟随状元陈凡，能学到点东西，举业上有所斩获。

    可没想到，叶选刚到京师，什么都还没学到，最后却沦落为监视居住，不许与士林往来的处罚。

    虽然王氏并没有名言让叶选不许科举。

    可这种情况下，哪个考官敢让叶选过了乡试？

    陈凡可以说，原本让叶选进宫辅助他给皇帝日讲，本是好心，没想到好心干了坏事，毁掉了这么好一个年轻人的前程。

    叶选却不在乎，虚弱得摇了摇头道：“老师，这有什么，在家我正好潜心写书，再也不用被我父亲唠叨了。”

    说到这，他又愤愤道：“老师！如今太后忠奸不辨，黑白混淆，肆意折辱我等读书人！京师这是非之地，还有什么可留恋的。依学生之见，不如便上表辞官，拂袖归乡。与其留在朝中受这般窝囊气，倒不如回乡讲学著书，远离这朝堂漩涡！”

    郑应昌在旁喝了口茶笑道：“你以为你老师没有辞官？辞了，宫里不允啊！”

    “为何？”祝咏挣扎着想要爬起，谁知牵动了伤势，又是一阵哀嚎。

    陈凡摇了摇头，他其实是能够理解王氏的心情的。

    现在的王氏，估计也十分纠结。

    陈凡显然不是毒害皇帝之人，只是被王氏迁怒而已。

    而且因为以往种种，虽然表面上他跟王氏还是比较融洽的，但屡次三番拒绝王氏召他入宫的好意，这在上位者看来，本身就是一种政治立场的不够坚定。

    再加上这次这件事上，自己又为陈妙秀说话，彻底揭开了王氏的逆鳞。

    也亏得自己跟王氏沾亲带故，若是旁人，此刻的他早已跟两个学生一样，入了诏狱了。

    嘱咐两个学生好好养伤之后，他和郑应昌来到外面。

    郑应昌大冷天摇着折扇笑道：“文瑞，你这两个学生，祝咏还好，只不过是罢官而已，叶选可是要即刻离京的，你准备怎么安排？”

    陈凡道：“我已经跟苗阁老商量了，他在良乡有个朋友，先安排叶选出京，去良乡养伤，养好伤后再回乡。到时候我对他自有安排。”

    郑应昌点了点头道：“那你呢？有没有什么想法？接下来怎么办？”

    “刚刚我也说了，翰林院可不是个好去处，掌院学士邓廷瓒本就跟陶玺、惠士奇相交莫逆，翰林院上层，你是融不进去了。”

    “这两年你风头无两，翰林院中层对你也是眼热无比。”

    “再加上庶吉士等同年，大多跟黄会交好。”

    “上中下都视你如仇寇，你真去坐馆，那这日子，啧啧！”

    陈凡笑了笑：“那你说咋办，这官又辞不了，这馆也坐不得，你总不能让我一直在这里枯坐吧？”

    郑应昌摇了摇扇子：“你能有今日，依我看，发家就在弘毅塾的身上。”

    陈凡笑了：“说话怎得全是匪气。”

    郑应昌却不理陈凡，继续道：“反正做官是不成了，干脆还是教书去吧。”

    陈凡斜睇了他一眼：“《大梁律》里可是有明文规定，现任职官，不得开设私馆，收受生员束脩。你不会让我递把柄给那些人吧？”

    郑应昌白了他一眼：“又不是让你开馆收徒！”

    他努了努嘴：“祝咏又没有叫他回乡闲住，他在京外山中开设书院收徒，你不过是去【偶尔】讲学而已，怎么？这也犯法？”

    陈凡依旧没有松口：“万一别有用心之人说我【私蓄门生，树党营私】怎么办？”

    郑应昌学着陈凡的语气道：“凉拌，从这次太后对你的处置上就能看出，她心里还是有个底线的，也就是对你不会动刀兵之刑，只要你不过分，就是教教学生，她呐，不会管。”

    “再说了，你本身就要辞官的，是被她强逼着贬官留任，怎么？我陈文瑞一届名士，难道还不能有点性格。”

    陈凡“哈哈”大笑道：“对，咱们可是名士，就是要有些风骨，有些性格。”

    郑应昌将折扇一合，喜形于色道：“这就对了！”

    说罢，他从怀中摸出一张纸来递给陈凡：“今年年初，我托人在西郊买了座山，当时也不贵，就花了一千两银子，看在你我关系的份上，我转卖给你，九百两！”

    陈凡闻言一喜：“是玉泉山吗？”

    郑应昌一抽那张纸：“想屁吃呢，玉泉山，我买下来，宫里喝水还得找我买呗。”

    “那是哪里？”陈凡接过那张纸，只见纸面是大明通行的棉契纸，墨字工整，是标准的民间山地赤契格式：

    立卖山契人：郑应昌

    今因别项用度，情愿将自置荒山一所，坐落京师西郊三十里，土名馒头山。

    其四至界址：东至涧水为界，西至岭脊分水为界，南至官道坡崖为界，北至荒田古塍为界。

    山场周遭林木、坡地、崖壑、空闲地基、自生松杉杂木一应在内，并无分毫存留。

    原系本人本年正月置买，祖业明晰，钱粮无欠，并未典押、与人共有，亦无亲族争执不明等情。

    今托中人李绍先引议，三面面议时值价银九百两整。

    当日银契两清，卖主亲手收足，并无少欠、折抵。

    自卖之后，此山一应山场产业，尽归买主陈凡名下永久管业。

    任凭买主开山、结庐、建舍、栽树、讲学、招佃，任意经营，卖主子孙永无争执、回赎之理。

    日后倘有内外人等争占、说事，俱系卖主郑应昌一力承当，与买主毫无干涉。

    两家自愿成交，并无逼勒、哄诱等情。先悔者，甘罚契外银伍拾两，付不悔人受用，依旧遵契施行。

    钱粮税粮，听凭买主自行过割入户，照例当差。

    恐后无凭，立此卖山赤契一纸，付买主收执永远存照。

    立契人：郑应昌（押）

    居间中人：李绍先（押）

    代书人：张慕之（押）

    陈凡看着已经拟好的赤契，脸上露出古怪之色：“你真是一千两买的？”

    郑应昌老脸一红：“咳咳，唔…………嗯……”

    “可是这馒头山的名字，听起来不是什么幽静所在啊。”

    “山不在高，有仙则灵。”

    “那我签了？”

    “文瑞，你是知道我这个人的，怎么可能坑你？签，签！”