华夏一百九十一年，六月十二日，炎朝，滨海基地市的夜色像一块浸了墨的蓝绸，沉沉压在城市的轮廓上。白日里防空警报撕裂的余悸还没完全从空气里散干净，街灯却已经次第亮了起来，把柏油路面上残留的热浪揉成一片暖黄的光晕。

    酒店客房的窗帘半拉着，漏进几缕远处霓虹的光，在地板上拖出长长的、晃动的影子。赢天臻靠在沙发里，指尖轻轻按了按眉心，经过一下午的休整，身体里那股透支后的酸软已经退得七七八八，经脉里流转的力量也重新变得沉实而平稳。唯独精神深处，那根从三天前就一直死死绷着的弦，直到此刻才终于有了一丝松动的缝隙。

    他长长吐出一口浊气，视线落在桌角那叠摊开的海防机密资料上，纸页边缘还留着他反复摩挲留下的浅痕。如果不是亲眼看见外海海平面下翻涌的那团不属于常规生物的诡异阴影，如果不是把这些封存在密档里的异变记录从头到尾啃完，他恐怕到现在都不会把那个总是安安静静跟在身边、戴着细框眼镜擦镜片的姑娘，往那个方向去想，更不可能在层层蛛丝马迹里，最终锁定她藏得极深的身份。

    指尖无意识地敲了敲桌面，赢天臻的目光沉了下来。前世的记忆里，那个站在秩序边缘、半只脚踩在诡异深渊里的“她”，直到最后一刻都死死攥着人性的底线，没有被异化吞噬，更没有背弃脚下的文明土地。那么如今这个还没走到命运拐点的王眠，骨子里必然也是偏向留在人间、留在熟悉的烟火里的。

    他很清楚，只要自己不做出步步紧逼的过激举动，不戳破那层窗户纸把她逼到绝境，她绝不会轻易选择抽身跑路。换作寻常人，大可以耐着性子温水煮青蛙，用日复一日的陪伴一点点磨掉她竖起的防备高墙，可赢天臻等不起。

    前世的“她”是扛过了所有蚀骨的异变，可命运的岔道从来不会完全复刻，谁也不知道这一世会不会半路杀出什么猝不及防的变故，把她直接推往万劫不复的方向。他从来没奢望能一步到位，让她立刻放下所有心防扑进自己怀里，他只盼着，在她力量抵达六阶、异变彻底不可逆转之前，能让她清清楚楚地感受到这份沉甸甸的心意，让她明白，自己从始至终都根本不在乎她“半诡异”的身份，让她愿意慢慢从壳里走出来，接受这份带着温度的偏爱，那就足够了。

    所以……是时候下一剂猛药了。

    这第一步，从来都不是亮明自己重生的底牌，而是要让她清清楚楚地意识到——在这座人人自危的城市里，他赢天臻最信任的人，从头到尾，就只有她一个。

    赢天臻站起身，抬手掸了掸衣襟上不存在的褶皱，把袖口的纽扣一颗颗扣到最顶端，整个人的气息从方才的沉敛里透出一点笃定的锋芒。他走到隔壁房间门前，指尖刚碰到门板，就察觉门根本没锁，只是虚虚掩着一道缝隙，漏出里面淡淡的、属于镜片清洁剂的薄荷香气。他没有停顿，径直推门走了进去。

    窗边的台灯亮着暖光，王眠正坐在桌前，指尖捏着一块细绒布，慢悠悠地擦着手里那副黑框眼镜。听见推门声，她抬眼望了过来，睫毛在灯光下投下一小片浅影，声音带着点刚从沉思里抽离的茫然：“赢哥？”

    其实这副眼镜她早就不需要了。异变之后，她的视力早已远超常人，连百米外蚂蚁的触须都能看得清清楚楚，戴着平光镜反而偶尔会觉得视野发虚。可为了不引起旁人多余的怀疑，她还是一直把这副旧眼镜戴在脸上。反正原先的度数本就不高，戴着也没什么妨碍，久而久之，倒成了她伪装普通的一层保护壳。

    赢天臻站在门口，目光落在她抬起来的脸上，嘴角缓缓勾起一抹温和的笑意，声音像晚风拂过海面，轻而沉：“出去走走吧？”

    可落在王眠眼里，这道平日里再熟悉不过的温和目光，此刻却像带着灼热的温度，直直落在她的皮肤上，让她耳尖瞬间就泛起了薄红，连后颈的汗毛都轻轻竖了起来。她活了两世，从金戈铁马的古朝走到秩序崩塌的末世，早就习惯了把所有情绪都藏在平静的表象下，从来都不习惯被人这样毫无保留地、带着温度地注视着。这股突如其来的热意顺着血管往脸上涌，她下意识就偏过了头，不敢和他的目光对视，指尖把绒布捏得微微发皱，只很小声地“嗯”了一下，轻轻点了点头。

    两人下了楼，酒店门口的风裹着咸湿的海气扑过来，把白日里残留的最后一点燥热都揉散了。柏油路面还留着傍晚洒水车浇过的潮意，路灯把两人并肩的影子拉得很长，一前一后叠在泛着微光的地砖上。他们沿着铺着青石板的街道慢慢向南走，鞋底蹭过地面时，能听见远处夜市隐约飘来的吆喝声，像一根细而暖的线，轻轻往喧闹的方向牵人。

    王眠其实从来没亲自踏足过这片南区街巷，只是之前在酒店房间里悄悄展开感知时，把这片区域的每一条巷弄、每一处亮灯的摊位都纳入过意识边缘，连哪棵老梧桐树下堆着半摞空啤酒箱都记得清清楚楚，算不上陌生，却始终隔着一层“旁观者”的疏离感。

    和西侧清一色玻璃幕墙、连路灯都透着冷光的高档商业区完全不同，南区的风里都飘着烟火气。支着红蓝条纹棚子的大排档沿着街面排开，铁板烧的热油滋滋作响，烤串的焦香混着冰汽水的气泡味往鼻腔里钻，连路边摆着小矮凳的小吃摊前都坐满了人。白日里那阵刺破天际的防空警报，好像根本没在这片土地上留下多少阴影——毕竟在炎朝的秩序庇护下，普通人早已习惯了警报过后照常升起的烟火，大家该撸串撸串，该碰杯碰杯，夜市里人来人往，喧闹声裹着笑声，把夜色烘得暖烘烘的。

    王眠的目光越过攒动的人头往远处望，视线尽头铺开一片宽阔得望不到边的内海，一道数十米高的混凝土大坝像沉默的巨人，把这片澄澈的水域和外面翻涌着诡异阴影的外海彻底隔成了两个世界。之前赢天臻和她提过，这片内海的水体经过了三层净化，连水底的淤泥都做过异变排查，专门用来养殖可控的水产。只是如今资源稀缺，养殖产量始终上不去，肥美的海鱼、鲜脆的海虾大半都要优先供给核心的七号基地市，只有极少数顶级配额会流向其他区域，在如今的市场上，这些带着咸鲜气的水产，早已是普通人舍不得碰的奢侈品。

    她刚跟着赢天臻拐进夜市主街没走几步，手里就被塞进了一个还带着余温的厚纸桶，铁签上串着的烤羊肉、烤鱿鱼刷满了红亮的辣酱，油星子在暖黄的灯光下泛着诱人的光，香气直往鼻尖里钻。“尝尝这个，刚出炉的。”赢天臻的声音在她身侧响起，指尖还不小心蹭过她的手腕，带着点晒过太阳的温度。“嗯嗯。”王眠点点头，指尖捏着温热的纸桶边缘，小口小口咬下一块外焦里嫩的烤串，孜然的香气在舌尖散开，可她的脑子却像上了发条的齿轮，飞速地转个不停。他今天一反常态地带自己来这种人多眼杂的地方，到底想做什么？王眠根本摸不透赢天臻藏在眼底的过往经历，不知道他是不是已经查到了什么蛛丝马迹，心底刚松下去的警惕又瞬间提了起来，连嘴里原本鲜美的烤串都好像突然没了滋味，只剩下淡淡的、带着戒备的咸味。可她骨子里向来不肯浪费半点食物，哪怕心思已经飘到了千里之外，还是低着头，安安静静地把纸桶里的烤串一串接一串全吃完了，连最后一点沾在指腹的辣酱都悄悄蹭在了纸巾上。

    又慢悠悠逛了半条街，赢天臻忽然拐进一条没什么人的石阶小路，带着她往城市边缘的高地走。脚下的石板路越来越陡，身后夜市的喧闹声像被一层一层薄纱隔开，渐渐变得模糊遥远，耳边只剩下风掠过草叶的轻响。王眠跟在他身后几步远的地方，抬眼就能看见他高大挺拔的背影，肩线在夜色里绷出利落的弧度，她的心跳没来由地就微微加速了几分。他特意把自己带到这种远离人群的高地来，到底想干什么？难道是终于忍不住，要在这里动手试探自己的底细？可前方几步远的地方，就是高地的边缘，往下直落几十米，就是泛着碎银似月光的内海。王眠指尖悄悄蜷了蜷，异变的力量在血管里极淡地流转了一瞬，又立刻被她压了下去，她没有开口问，只是安安静静地跟在他身后，把所有情绪都藏在了低垂的眼睫后面。

    直到两人并肩登上高地的最高处，海风瞬间裹着海面上的湿意撞过来，把王眠额前的碎发吹得贴在脸颊上。赢天臻忽然停下脚步，侧过头看向她，夜色里他的眼睛亮得像盛着星子，没有任何铺垫，就这么直接开了口：“王眠，我真正的能力是帝王，这事你应该知道吧？”“嗯。”王眠的睫毛颤了颤，犹豫了半秒，还是轻轻点了点头。来了。

    她心底猛地一震，整个人都像被定在了原地，目光里带着恰到好处的呆滞，完全猜不到接下来的剧情会往哪个方向走。可下一秒，赢天臻却没有像她预想中那样掏出武器、亮出底牌试探她的身份，反而往前站了半步，转过身，朝她缓缓伸出了左手，掌心朝上，没有半点防备的姿态。

    一轮像小太阳似的金色符文印记，正静静地浮在他的掌心，流转着暖而不刺眼的光芒，连周围的夜风都好像被这股力量烘得暖了几分。王眠整个人都懵了。什么情况？他不是早就怀疑自己身份特殊吗？不应该步步紧逼、盘问试探吗？怎么反倒把自己最核心的能力印记，毫无保留地亮在她面前？赢天臻就这么托着那枚滚烫的太阳印记，没有半点要收回的意思，目光落在她脸上，温和得像脚下拍着岸的浪，声音沉而清晰，一字一句都撞进她耳朵里：“因为我相信你。”

    王眠只觉得脑子像被人猛地塞进了一团缠得死紧的因果线，所有之前推演了无数遍的可能性全碎成了碎片，乱糟糟地在脑子里打转，完全理不清头绪。按她给自己立了这么久的人设，这种时候本该咬死了不肯接下这份带着绝对信任的馈赠，要拼命往后退、要拒绝、要装作受宠若惊不敢承受，可看着他掌心里那团跳动的金光，她心里那道砌了几百年的高墙，居然悄无声息地裂开了一道细缝。

    她刻意装作被吓得不轻的样子，往后退了小半步，声音带着恰到好处的微颤，连指尖都轻轻抖着：“你不会是想……”赢天臻早把她所有的反应都预判到了，他往前倾了倾身，温热的呼吸擦过她的耳尖，用只有两个人能听见的音量，低低说了一句话。那句话像一道电流，瞬间从王眠的耳尖窜到后脊，她整个人猛地僵在原地，连呼吸都漏了半拍，脸颊“唰”地一下就烧了起来，连耳尖都红得快要滴血。

    等两人沿着石阶慢慢走回酒店时，墙上的挂钟指针已经滑过了十一点，整栋楼都浸在深夜的安静里。

    赢天臻走在她身侧，瞥见她从高地下来之后就一直沉默的侧脸，知道她此刻脑子里正翻江倒海，需要足够的时间把这些突如其来的信息慢慢消化，所以全程都没有开口打扰，只是不远不近地跟着，把她安全送到了客房门口。他靠在走廊的墙壁上，看着王眠指尖抖着拧开房门，心底轻轻舒了口气。

    关上门，她便摘下眼镜，随手丢在床头柜上。

    自己从玄朝开国皇帝，变成女生，她接受了；成了病变者（半诡异），她还是接受了，并且过得还算不错。

    可如今，接受这样一份炽热明亮的感情……好像也不是不行？

    王眠越想越乱，脑子又开始发热，心中的动摇愈发明显。

    算了，遇事不决，先冲个凉冷静冷静。

    她随手拿了套睡衣，进入浴室。

    水声哗哗响起，王眠看向镜中的自己，心念微动，她随便收拾了一下，便出了浴室，关灯上床。

    ——未完待续——