他停了一下，声音更沉：“就地灭口。一个都不剩。”

    江天吸了口凉气，拳头在膝盖上慢慢攥紧。

    陈石头抬起头看着裴元绍，问：“那我们就一点办法也没有了吗？”

    然后他站了起来，走到门边，抬头看着连绵的山脊，低声说：

    “这个山谷，是我们一锄头一锄头开出来的。山脊上那道沟壕，是大家一铲一铲挖出来的。

    下头的房子、田、水渠，哪一样不是拿命换的？我们逃过荒，躲过匪，死过家人，才在这里刨出个活路。

    现在要我把它交给别人？不成。”

    他转过身来，眼里有火，又压着：

    “能不能把这事瞒住？我们不捅出去，就当没有过。”

    裴元绍看着他，缓缓道：“能。但动作要快，越早处理越干净。

    首先，发现铁矿的那一段洞壁，要尽快用石头砌严实，抹上泥浆，不露一点本色。

    洞中其他地方也要查一遍，看还有没有露头的。

    再有，所有挖出来的土，都不能放在明面上。那土里掺着碎铁矿，内行一看就知道。必须全部深埋。

    还有最要紧的一条：从今往后，这条通道只准我们自己人走，一个外人都不能放进来。

    新娶进来的媳妇，她们娘家人也不行。出了山，到了镇上，谁也不能说。哪怕是喝醉了，说梦话，都不行。

    这事瞒不住，我们一个都活不了。连带着山外娶的那两个新媳妇，还有她们娘家，都脱不了干系。”

    江天听完，脸色白了三分，半天才道：

    “要真是这样，那这洞的事连自家人都不能全说。只能我们几个把事办了。”

    陈石头点头：“所以越少人知道越好。那几块石头，先放你这里。别等明天天不亮了，我们今晚就进去把洞壁封了。再找个由头，把外头那些土处理掉。不能让大家起疑。”

    江天道：“说起土，我想起来了。这些天挖出来的土，太多，没处堆，全拉到南边野猪林分界去了。

    有些还堆成一道一人多高的土墙。大家都说正好借这土挡野猪。现在要处理，那不是小工程。

    光靠我们几个知情的，搬三天也搬不完。而且动静一大，大家更起疑。”

    陈石头想了想，说：“那得有个说法。就说那土里有东西，不能露天放。不是虫，不是水，是...是...是土里有毒。”

    他说到后头，自己也觉得这理由来得突然，可眼下也想不出更好的。

    江天接话：“这个说法倒能让人信。反正那土也不是能种东西的，黑红黑红的，又沉。

    说有毒，大家自然不愿沾。只是这话从我们嘴里出来，得有人信。”

    裴元绍道：“所以得让小穗来。若说这土有毒，只有她说，大家才服气。这山谷里，论药性毒理，没有比她更让人信服的。

    她开口说哪块土不能碰，大伙不会怀疑。而且林野就在洞外，这事也瞒不了他。他们夫妻两个都是嘴严的人，可以放心。”

    陈石头沉吟片刻，说：“我去叫她。今晚就把话说开。晚了，我怕有人摸黑去看那洞。”

    他又对江天道：“你再去洞口看一圈。让林野去把外头那些土看住，谁也别让动。”

    江天点头，起身先出了院子。

    天马上就要黑了。

    陈石头往家走，他走得很快，脑子里也像有匹马在跑。

    铁矿、灭口、土毒、石墙，一桩一桩的，搞不好就是他们的下场。

    他到了家门口，见陈小穗坐在堂屋，桌上一盏油灯，灯下，小昭在她怀里睡着。

    李秀秀和江荷也没歇，一个纳鞋底，一个搓麻绳。

    见陈石头回来，三人都抬起头。

    陈石头没多话，只对陈小穗说：

    “把孩子给你娘，你跟我去一趟裴将军那儿。有件大事，得你帮忙。”

    陈小穗见他脸色凝重，也不问，把孩子交给李秀秀，便起身随他出了门。

    两人走在路上，陈石头才低声把事由大概说了。

    陈小穗听完，脚步顿了顿，随即又跟上。

    她压着声音道：“那土若真有矿砂，沾着皮肤只是发痒，不会要命。可说成有毒也不为过，至少能让人不去碰。”

    陈石头道：“那就好。等会儿你见着裴将军，再一块儿商量。”

    两人快步朝裴家走去。

    陈小穗跟着陈石头进了裴元绍家的院门。

    孔回和钱河还守在门口，见是他们，便侧身让开。

    孔回低声道：“陈叔，小穗大夫，进去吧。将军在堂屋等着。”

    陈小穗点了一下头，跟着陈石头走进堂屋。

    裴元绍已经倒好了三碗水，见他们进来，起身道：“先坐。外头有人没有？”

    陈石头说：“没有。就孔回和钱河守着。”

    就这时，江天也回来了，说：

    “洞口林野他们看的死死的。南边那堆土，我也看了一下，目前大家的注意力都在洞里，还没有人注意到外头那堆土。”

    陈石头点头，又转头对陈小穗道：

    “事情你也清楚了大概。我们现在就是商量，怎么把这事盖住。”

    陈小穗在灯旁坐下，轻声道：

    “我一路都在想。那土若真含铁矿砂，碰了最多是皮肤发痒，不会有大碍。可说‘有毒’也不全是假话。有些矿石粉尘，闻久了会胸闷，沾了手也涩。大家不懂，一听有毒，只会躲着。这个法子，基本上行得通。”

    裴元绍道：“那就这么定。‘土里有毒，不能露天存放’，说出去，没人敢再去碰。毕竟这山谷里，你的话比官府告示还管用。”

    陈小穗没有推辞，只道：“不过我们不能只说有毒，得给出点症状。

    比如皮肤起红、嗓子发干、人乏力。这样才显得真。否则空口一句有毒，唬不住那些刨过土的人。”

    陈石头点头：“这个你来编。你懂医，知道怎么说不让人起疑。至于那洞里的石头，我跟裴将军今天晚上就进去封。带上知情的几个人，他们不声张。”

    裴元绍道：“洞壁得全部用石头垒，外面再涂泥。泥里掺些草筋，压实。顶多两天，那一段就看不见了。

    这几天的理由就是：里面以后还是要过人，所以小穗得把里面处理一下，几天后就无碍了。”