刘年背着麻袋，一路往西。

    他不敢耽搁。

    旧村里的规矩太诡异，而且处处杀机。

    而眼下最大的杀机，就是今夜子时。

    不光如此，他还需要在最短的时间里寻找到所有的姐妹，然后想办法逃出拘魂幡。

    留给他的时间不多了。

    走出村子以后，刘年不是没想过另一个办法。

    既然村里的规矩能封住鬼力和煞气，那只要把八妹她们都带出来，鬼力自然也能恢复。

    到时候，起码有了底气。

    可这个念头刚出来，便被刘年否决了。

    出村以后，恢复的可不只是力量，还有她们入幡前留下的伤。

    五姐燃尽本源，魂体几乎碎尽。

    七妹身上的黑裂已经爬满全身，八妹和九妹也伤得不轻，六姐更是让古老封进拘魂幡之前便受了重创。

    旧村的规矩虽然害人，却也在无形中压住了她们的伤势。

    如果现在带她们出村，力量还没恢复，魂体可能就先撑不住了。

    而且，几人身上都有旧村的契约。

    这些契约不斩断，她们能不能跨过村界都是问题。

    即使真能出来，契约会有什么反应，也没人知道。

    “先把刀开锋再说。”

    刘年低声骂了一句，把这些念头全压了下去。

    现在想得再多也没用。

    先找到罗萨，才有机会救人。

    村外听不到铜锣，也没有巡夜鬼拖着铁链巡街。

    可这里并不比旧村安全。

    道路两边全是荒草，草叶已经长到腰间。

    一张张干瘪的人皮挂在草上，随着风来回摇晃。

    那些人皮的脚踝上都留着断掉的红线，有些腰间还挂着旧村门牌。

    刘年从旁边经过时，其中一张人皮忽然张开了嘴。

    “回来……”

    “外面活不了……”

    “回来交税……”

    声音一响，周围的人皮也跟着开口。

    数十道声音混在风里，一遍遍催他回村。

    刘年没有应声。

    白金色煞火从掌心涌出，落在前面的荒草上。

    火焰贴着地面烧出一条窄路，那些挂在草上的人皮刚碰到火光，立刻闭紧嘴巴，向两边缩去。

    刘年快步穿过。

    每走一步，体内的阴阳双煞都会跟着冲撞。

    骨头深处传来的剧痛，让他额头很快冒出冷汗。

    虽然重新动用阳煞很疼，但这种疼反倒让他踏实。

    有力量在手，总比困在村里任人摆布强。

    走到半途，前方的黄土忽然鼓了起来。

    一只发灰的手破土而出，死死抓住刘年的裤腿。

    紧接着，一个没了双脚的人从土里爬了出来。

    它拖着烂到见骨的下半身，腰间还挂着一块门牌，上面依稀能看见旧村的户号。

    “我回来了。”

    “我不是流民！”

    “我有保人，我真的是村里人啊……”

    流民鬼抬起头，脸上的皮早已烂光，嘴里却还在重复这几句话。

    刘年低头看了它一眼，并没有让它继续靠近。

    黑色煞气化成细线，瞬间钉住流民鬼的两只手腕。

    流民鬼张嘴扑来。

    刘年右手一翻，阳煞凝成短刃，顺着它身下的影子一刀划过。

    流民鬼的动作顿时停住。

    下一刻，它的身体散成了一地灰纸。

    纸上密密麻麻，全是旧村的税名。

    流民税、人头税、还乡税、作保税……

    有些纸已经烂了，上面却还留着血指印。

    刘年看了片刻，抬脚将灰纸踢开。

    现在他终于知道，为什么古老说没人知道出村以后还能不能活着回去。

    旧村外面根本不是什么自由之地。

    这里，是逃村者的坟场。

    那些鼓起勇气跨过村界的人，最后全死在了这条路上。

    即使侥幸走回来，也会因为流民的身份死在村口。

    刘年没有停留，继续向西赶路。

    袖口里，那枚烧黑的耳钉轻轻碰着手腕。

    这是八妹在他离开药铺前交给他的。

    耳钉早已烧得变形，却还残留着一点微弱的气息。

    刘年伸手按了按。

    “等着！”

    “老子既然进来了，就不会把你们丢在这里。”

    他说完加快脚步。

    古老所说的十里并不算远，可这条路上到处都是荒草、残骨和逃村者留下的东西。

    刘年又斩了两只流民鬼，才看见前方的破庙。

    庙门塌了半边，院墙也缺了几个大口子。

    墙面留着大片火烧后的黑痕，屋顶的瓦更是掉了大半。

    可奇怪的是，庙门前的黄土却扫得很干净。

    没有杂草，也看不见半点血迹。

    刘年急忙走近断墙，刚想进入，就听见庙里传出一阵兵刃相撞的声音。

    当！

    匕首撞上木棍，声音清脆。

    紧接着，一个女人咳了两声，语气里仍带着几分痛快。

    “和尚，你这破规矩真烦！”

    “我都说了，我有很重要的事要做！”

    刘年脚步一下子顿住。

    脸上，露出了狂喜。

    这个声音，他绝不会听错。

    是五姐，洛依然！

    庙里很快又响起罗萨沉稳的声音。

    “阿弥陀佛。”

    “施主伤魂未稳，此时离庙，未必能做得了什么。”

    “胜过贫僧，方可出去！”

    五姐笑了一声。

    “行啊！你个老秃驴！”

    “那你可站稳了！”

    兵刃碰撞声再次响起。

    刘年贴着断墙看了进去。

    破庙里只剩一尊缺了半张脸的佛像，地上散着几张发黄的蒲团。

    五姐就在佛像前。

    她身上的红色劲装已经破了不少地方，魂体布满裂痕，肩头和手臂甚至有几处已经变得透明。

    可她手里还握着寒雨和凛冬。

    没有鬼力，也没有领域。

    她靠的全是生前练了无数遍的武功。

    脚步、出刀、转身，每一下都干脆利落，没有半点多余。

    罗萨站在她对面。

    显然，他不是幡外面的那个罗萨。

    他身上的暗金肤色还在，但红级鬼气和业火莲台全都不见了。

    手里只有一根普通木棍。

    这和尚同样只靠武僧的功夫接招。

    五姐右手寒雨直取咽喉，罗萨侧身避开，木棍顺势压住她的手腕。

    凛冬紧跟着从下方刺出。

    罗萨退了半步，棍尾点在五姐肩头，将她刚聚起来的力气卸去。

    两人交手很快，却始终没有下死手。

    罗萨只守不攻，每次出棍，都把五姐逼回佛像前那张蒲团附近。

    五姐的武功不弱。

    但她魂伤太重，每次发力，身上的裂痕都会加深。

    再这么打下去，即使罗萨不伤她，她自己也撑不了多久。

    刘年掌心浮出黑色煞线，正准备出手。

    五姐脚下忽然一滑。

    肩头那道裂痕随之扩大，握着寒雨的手也慢了半拍。

    罗萨一掌递出，正好封住她的退路。

    这一掌若是落下，五姐只能退回蒲团。

    刘年的煞线刚要弹出，五姐却忽然偏过头，看向他藏身的断墙。

    “臭小子！”

    她一边咳，一边笑骂。

    “你老姐我都让人欺负成这样了，你还躲在墙后面看戏？”