人群先是安静，随后哗然。

    曲女人也懂得熬制蔗糖。

    可当地糖块大多颜色深暗，带着杂味。

    像箱中这般雪白细腻的霜糖，只有顶尖贵族与富商才能见到。

    丝路上，这种糖能换取同等重量的香料与银器。

    如今唐使却说要白送。

    不少人怀疑里面掺了毒，但更多人则向前拥挤。

    耶律胡剌见那几名年轻武士仍在讥讽，火气再度上涌。

    他抱起装糖的竹筐朝门外晃了晃。

    “你们不是说唐人只会吹嘘吗？”

    “拿去！”

    他本想把糖袋撒给众人，竹筐底部却突然松开。

    数百小袋哗啦落地，滚得到处都是。

    街上霎时乱成了锅。

    前排孩子率先蹲下去捡，后面的人又拼命向前挤，贵族仆从嘴上说着不稀罕，脚却踩住两包不肯挪开。

    方才还高声痛斥唐人的年轻武士，也下意识弯腰抓住了滚到脚边的糖袋。

    耶律胡剌看见后放声大笑。

    “嘴上不要，手倒挺快，给你们这些小国百姓便是！”

    年轻武士满脸涨红，拿着糖袋扔也不是留也不是。

    就这样，风物展继续开了数日，关于冲突的说法也开始变化。

    城中不再只有“唐人当街杀害王宫军官”这套版本。

    有商贩出面作证说迦摩罗确实扯了唐旗。

    有僧侣认为死者先拔刀，唐人虽出手过重，却不能算蓄意谋杀。

    也有人坚持戒日王必须惩处凶手，否则国家威严荡然无存。

    双方仍没有达成共识，却至少开始讨论事实。

    王宫里，戒日王每天都听取使馆消息。

    听说连宫卫都偷偷去领，他把负责封锁使馆的将领叫进宫中痛骂了一顿。

    可骂完之后，他仍没下令关闭风物展。

    因为派去寻找玄奘的使者已经传回消息。

    法师正在赶来。

    只要玄奘抵达，双方便能坐下谈判。

    到时戒日王可以宣称，自己是看在佛门高僧与大唐皇帝的情面上宽恕唐使。

    王玄策也可以把耶律胡剌的行为说成护卫国旗，只需给死者家族适当补偿，便不算大唐低头。

    双方缺的只是台阶。

    黄昏时分，使馆门外的人群渐渐散去。

    耶律胡剌把最后一块方糖吃完后，靠在门后打哈欠。

    “四兄，你说那位法师到底来不来？”

    “书信若送到，他会来。”

    “四兄怎知？”

    王玄策收起桌上的曲女城地图。

    “因为他是大唐人。”

    耶律胡剌撇了撇嘴。

    “法师离家那么多年，还认大唐？”

    王玄策并没有回答，只是将地图卷起收进木匣。

    他看了一眼门外渐暗的天色，又看向耶律胡剌。

    “六弟。”

    “四兄还有吩咐？”

    “你可知为何我们十兄弟之中，谨行与磨鲁骨两人被安排在倭国，而剩下八人都来了西域？”

    耶律胡剌愣了愣随即挠头。

    “这还能有什么？”

    “不就是为了征战吗？”

    王玄策点了点头。

    “你只说对了一半。”

    “谨行和磨鲁骨年纪小些，留在倭国磨炼，咱们八个人要么上过战阵，要么家世背景能镇住场面，自然要来西域这个邦国林立的地方。”

    耶律胡剌闻言坐直了些。

    王玄策缓缓道：

    “谨行与磨鲁骨由张亮那样持重的大将教导，能学如何治理一个小国。”

    “我们八人被安排在西域，是因为西域太大，邦国太多，商路太杂。”

    “这里不只是征战之地，更是大唐未来连接万国、开拓疆土和经营财富之地。”

    耶律胡剌听得皱起眉头。

    王玄策又道：

    “你再想一想，我们十兄弟结拜，按理来说本就不是朝廷愿意见到的事。”

    “军中结义，最容易被人猜忌。”

    “可事后陛下知道了，不但没有责罚或者命我们解散，反而听吴王殿下说完之后笑了。”

    耶律胡剌神色渐渐认真起来。

    “四兄是说……”

    “这意味着在陛下眼中，我们十个人都是可信之人。”

    王玄策看着他认真说道：

    “无论是倭国还是西域，又或者日后大军南下印度，许多关键之事都会交到我们十兄弟手里。”

    “我们十兄弟能走到今日不只是因为能打，更因为陛下与吴王殿下愿意给我们机会。”

    耶律胡剌脸上的笑意彻底没了。

    王玄策沉声道：

    “所以六弟切记要保护好自己，也要把任务办好。”

    “办得一般，可以再学。”

    “可若办砸一次坏了上意和大局，陛下与吴王殿下便可能再也不信你。”

    “日后若想谋个大好前程，若想让我们十兄弟都能真正撑起一片天地，便万万不可丝毫违逆上意，更不可拿自己的性命和前程赌一口气。”

    耶律胡剌许久没有说话。

    他不是听不懂。

    相反，正因为听懂了，才一时说不出话。

    他们耶律三兄弟从草原走到大唐，又从长安走到西域，早已不是只知挥刀冲杀的少年。

    他也明白自己如今是副使，是吴王麾下重将。

    半晌后，耶律胡剌抱拳低头。

    “多谢四兄教我。”

    “今日之事，是我冲动了。”

    “我知道吴王殿下让咱们来不是为了一时意气，只是他们辱我大唐，我实在忍不住。”

    “若因此坏了殿下大事，日后我定会亲自向殿下请罪。”

    王玄策伸手拍了拍他的肩膀。

    “你我终究是结拜兄弟，客套话便不必说了。”

    “若大唐男儿连国旗被辱都能无动于衷，那才是真正没骨头。”

    “只是血性要用在该用的地方。”

    “你我二人如今要做的是把这个台阶铺好，把吴王殿下交代的任务完成。”

    耶律胡剌重重点头。

    “四兄放心。”

    “我记住了。”

    王玄策正要再安慰两句，使馆侧门外忽然传来叩门声。

    耶律胡剌立刻站直身体，右手按住刀柄。

    “谁？”

    门外传来温和沉静的声音。

    “贫僧法号玄奘，前来拜会我大唐使者。”