乌木门开，便又是另外一番天地。

    前院不大，胜在精巧。

    一道影壁迎面挡住视线，壁上不画山水不题诗，只嵌了一块整料的太湖石。

    形如卧云，眼下在稀薄光线的照射下湿漉漉地泛着水光。

    绕过影壁，脚下便换成了鹅卵石铺就的曲径。

    石子大小均匀，颗颗圆润，踩上去不硌脚，反倒有几分按揉的舒适。

    小径两侧栽着修竹，竹竿纤细，叶片青翠欲滴。

    引路的执事走在前头，虽然心里急的很，但也没催促，反倒还有一搭没一搭地介绍着阁中的布局。

    什麽东院清净、西院热闹，说得头头是道。

    陈舟装作听懂地附和点头，心思却是放在四周布置以及道路上。

    心想着若是一会儿被人叫破，总该有个逃脱的路线。

    阿蛮则是跟在他身侧半步後，似也想清楚认命，便也少了些先前的那种瑟缩。

    几人穿过一道月洞门，视野忽然开阔了些。

    一方不大的水面横在眼前，水色碧沉，浮着几片残荷。

    池畔错落着三四座小楼，以廊桥相连。

    楼不高，至多两层，可每一座都收拾得极为齐整。

    飞檐翘角，窗棂雕花，檐下挂着素纱灯笼，虽是白日，也已经点了。

    隔着水面，隐约能听见丝竹声和低低的说笑声从对面某座楼中传出。

    执事将二人引至池畔东侧的一座小楼前，推开门，做了个请的手势。

    「劳烦公子且先在此处歇着，容小的去安排。」

    说着，目光又往阿蛮身上瞟了一眼。

    「这位…便容小的先带去梳洗打扮一番，公子意下如何？」

    陈舟点了点头，语气随意。

    「去吧。」

    阿蛮闻言，面上那点不情不愿又冒了出来。

    嘴巴张了张，可对上陈舟不咸不淡的一瞥，到底还是把话咽了回去。

    乖乖地跟着执事出了门。

    临走时回头看了一眼，那眼神颇有几分被送上砧板的鱼的意味。

    陈舟也没理他。

    一个愿打一个愿挨，既然贪图澹台明身上的练炁法，那就要做好付出代价的准备。

    毕竟，这天下又哪有天上掉馅饼的美事？

    略一嘀咕，便也不再多想，转头打量四周。

    小楼布置得倒也精致。

    一楼是会客的厅堂，条案、矮榻、茶具一应俱全。

    窗子半开着，对着池水。

    陈舟在窗边的矮榻上落座，也不急着做什麽，只是端起案上备好的茶盏抿了一口。

    茶是好茶，入口便知不凡。

    只是他眼下的心思显然不在品茗上。

    不多时，便有人领着几个少年陆续登门。

    说是引荐，其实便是挨个儿过来给客人瞧瞧。

    这些少年容貌各异，但无一例外都收拾得乾乾净净，衣衫齐整，面上带着恰到好处的笑。

    有的温婉，有的灵动，有的故作羞涩。

    陈舟端坐不动，目光在每人身上淡淡扫过。

    动作不多，只是偶尔端起茶盏，或轻轻摇一摇头。

    虽然心里嫌弃得紧，暗道一个个大好男儿搔首弄姿的算什麽样子。

    可做戏做全套，便也装作个挑剔的买主，这个看不上，那个也不行。

    约莫过了小半刻钟，四五个少年来了又走了。

    陈舟放下茶盏，面上露出几分不甚满意的神色。

    「尽是些寻常货色。」

    语气故作平淡，听不出多少嫌弃，可话里的意思再明白不过。

    「算了算了，都先退下。且让我自个清静待会儿。」

    引荐之人面上虽有些讪讪，可倒也不见怎麽埋怨。

    毕竟来此间享乐的主顾十个里有九个都是这副做派，挑三拣四本就是常态。

    况且方才那位执事已经递过话来，说要好生伺候着这位，万万不可怠慢了。

    既如此，那便让这位公子先歇着便是。

    左右也不亏什麽。

    诸人退去後，小楼里彻底安静下来。

    楼外只留了一二随侍，远远地候在廊下，并不往跟前凑。

    陈舟独坐窗前，面上那点做出来的倦怠之色随即便收了。

    目光不经意间穿过窗棂，落在池水对面的另一座小楼上。

    那座楼比他所在的这座稍大一些。

    二层的窗户半敞着，纱帘低垂，隐约能看到里面灯火的暖光。

    旁人看来，不过如此。

    只是在陈舟的双眼当中，那座楼宇所在的方向，却是生出些不一样的波动。

    极淡，极薄。

    像是冬日清晨水面上升腾的一缕雾气。

    若不是他成就胎息後对於天地灵机有所感知，怕是根本察觉不到。

    可一旦看到了，便就无法将其忽视。

    那灵机并非天地间自然游散的杂流。

    反倒像是从某人身上自然而然散发出来的引力，将四周的灵机牵引而来。

    虽然牵引的幅度极小，几乎可以忽略不计。

    可落在有心人的视野里，便是足以说明一切了。

    那座楼里，有修行者！

    陈舟微微眯起眼，进一步观望而去。

    片刻後，他暗暗定下心来。

    灵机的波动不算强。

    怎麽说呢，比起先前在官道上感知到的玄玄子，大约也就高出那麽一筹。

    倒也并非是那种深不见底的压迫感，反倒像是一汪不算太深的潭水。

    有些底蕴，但远远谈不上浩瀚。

    「如此，便是澹台明口中那位炼炁有成的兄长？」

    陈舟将目光从那座楼上收回，垂下眼帘。

    心头里反倒是松弛了几分。

    此前他最担心的事情，便是澹台轩的修为远超预期。

    毕竟他对炼炁有成这四个字究竟是意味着什麽，心里并没有一个直观的参照。

    可眼下感知到的这番气象，虽说确实是比玄玄子要强上不少，但也着实没有到那种叫人望而生畏的地步。

    不过，却也轻视不得。

    若是正面交手的话，谁胜谁负犹未可知。

    但按照他本来的打算，却也并没有硬碰硬的想法。

    思绪按下，陈舟便又多了几分信心。

    眼下阿蛮被那位执事带去梳妆打扮，估摸着还要有一段功夫。

    与其干坐着，倒不如趁这难得的清净做些正经事。

    陈舟从怀中最内层的衣襟里取出那片叠成数折的丝绢。

    展开，铺在膝上。

    【玄都清虚妙法真一炼炁经】

    虽然先前在山林赶路的时候，简单的通读过一遍，但也仅限於此了。

    彼时心神未定，又有诸多杂事缠身，读得匆忙。

    眼下难得有这片刻安宁，正好可以细细研读。

    「灵脉为桥，沟通内外。」

    「行功之时，当以胎息为引，循灵脉而动，感应天地间游散之灵机。」

    「灵机入体，当以虚静之心迎之，如水就下，如烟入隙，自然而然……」

    陈舟逐字逐句地看下去。

    每看一段，便在心中默默推演一遍。

    将文字中的描述同自身的感知相互印证。

    「所谓灵脉，放在我自己身上，便应是那道丙火残脉了。」

    陈舟顺理成章地将其联系起来。

    自成就胎息以来，他便隐约察觉到体内似有道若有若无的通路。

    不是经脉，经脉他太熟悉了。

    玄元功练了一年有余，每一条经脉的走向他都了然於胸。

    可这个通路不同。

    它更细，更隐，似乎紮根在身体的更深处。

    平日里几乎感觉不到，可每当他凝神感知周遭灵机的时候，它便会隐隐浮现。

    像是乾涸河床底下的暗沟，水来了便有，水退了便无。

    先前陈舟虽然有所猜测，但终归无法确定。

    但眼下对照着绢上的文字，便是心里有数了。

    「就算还有几分不确定的地方，眼下简单验证一番也就是了。」

    如此想着，陈舟闭上双眼。

    呼吸渐缓。

    丹田里那团清澈凝实的胎息微微一颤，随即有一缕自其中分出。

    也不走胎息，而是寻着似有似无的感应，缓缓渗入身体深处。

    一刻钟，两刻钟……

    变化生出。

    那缕胎息似是找到了归处，落定後便缓缓向外延伸。

    如同一根无形的丝线，从体内探出，伸向周遭的虚空。

    陈舟心头一喜，自己的猜测无误。

    「看来只要有灵脉便是能修行？」

    「而并不会拘泥於灵脉分属、多寡，亦或是全乎与否……」

    心头念头一闪，陈舟不急不躁。

    只是按照绢上所述，将心神沉入虚静之中。

    念头化作一张无形的大手，对着四野里萤火也似的光点探手一握。

    然後，他便感觉到了。

    一丝极其细微，且来自外界的东西。

    便是顺着那根无形的丝线，缓缓地流入体内。

    很轻。

    轻到几乎可以忽略。

    像是春夜里落在窗纸上的第一滴雨，无声无息，却又分明是真实的。

    那东西入体之後，并没有如洪水般涌入丹田。

    而是沿着无形的通路，不疾不徐地向内渗透。

    最终落入丹田深处，被那团清澈的胎息轻轻裹住。

    徐徐散发出一点微不足道的温热。

    仅此而已。

    陈舟洞开双眸。

    目光平静，面上也看不出什麽特别的表情。

    可搁在桌上的那只手，指尖微微颤了一下，旋而便又恢复平定。

    拿起茶杯嘬了一口，掩去心头的笑意。

    「成了！」

    不过陈舟也只是浅尝即止，偏爱仙侠？点击p>

    有了先前一番实验的结果，便足够了。

    灵脉，他是有的。

    炼炁之路，走得通。

    如此一想，陈舟便将丝绢仔细折好，重新贴身收入怀中。

    擡起头来时，窗外的日光似乎比方才明亮了几分。

    池水粼粼，竹影摇摇。

    映照的心头情绪，便也随之明媚了几分。

    当然了。

    若是不久後的谋算同样不出错漏，那便更妙了。

    「咦，这便来了？」

    视线往外一挑，便见丛木掩映间的鹅卵石小道上，一前一後，两道人影徐徐而来。

    「那便看阿蛮表演了……」

    陈舟心道一句，也没什麽惧意。

    纵然不知道澹台轩的底色，但也大多有了个了然。

    若是一时没有合适的出手机会，那便转身离去就是。

    苦一苦阿蛮，好日子还在後头。

    如此想着，起身从窗户中迈了出去。

    ……

    池水对面。

    那座稍大些的小楼二层。

    澹台轩斜倚在榻上，一手撑着额角。

    身前的矮案上摆着半壶温酒和几碟精致的果子点心，只是眼下他一样也没动。

    眉目间的那股冷厉气色，比先前在自家府邸中更浓了几分。

    方才的功夫已经不下三四批少年被引来过了。

    虽说容貌、气度各有千秋，可在他面前站了不到几息，便被一个接一个地赶走。

    有的是眉眼不够清正，有的是气质太过扭捏。

    更有一个分明是脂粉涂得太厚，远看尚可，凑近了便露了底，被他一眼看破，当即面色便冷了下来。

    「堂堂平章阁，全永安最出名的地方，就只有这些货色了。」

    澹台轩的目光扫向一旁候着的嬷嬷，语气不重，可那股子不耐烦已经挂在了面上。

    那嬷嬷也算是阁中的老人了，什麽样的主顾没伺候过，可在这位爷面前还是忍不住矮了两分身子。

    「公子息怒，公子息怒。」

    「实在是您今日来得太过突然，阁中一时来不及准备。」

    说着，面上便又堆起讨好的笑来。

    「不过好叫公子安心，方才前头通知，说是新到了一位，品貌着实不俗。」

    「眼下正在後头梳妆，不消多久便能送到公子面前。」

    澹台轩的眉梢微微一挑。

    「新到的？」

    「是，方才门口的执事亲自引进来的，说还是人生头一遭登门。」

    嬷嬷见这位爷终於生了几分兴致。

    便是赶忙凑上前，语气里多了几分卖弄。

    「小的虽只远远瞥了一眼，可那般样貌，着实是头一遭见。」

    澹台轩没接话，只是端起酒盏，抿了一口。

    面上的不耐稍稍收了些，却也说不上多期待。

    这种话他听得多了，可十次里面有九次都是言过其实。

    不过既然都这样说了，且看看便是。

    他将酒盏搁下，身子往後一靠，闭目养神。

    可就在这时！

    澹台轩眉心忽地一蹙，心头升起一抹极其微妙的感觉。

    像是有什麽东西在他感知的边缘轻轻掠过。

    不是风，不是声音。

    而倒像是灵机。

    一丝几乎可以忽略不计的灵机波动。

    方向是……

    「池水对面所在的楼阁？！」

    澹台轩豁然睁开眼。

    眸光沉沉，目中有冷电闪过。

    「莫非，是有人在采摄灵机？」

    他低声喃喃，声音压得极轻。

    永安城中的修行者，他心里有数。

    父亲不在，自己是一个。

    除此之外，便只有那个不入流的玄玄子了。

    可近日自家那个不成器的弟弟不是出城去寻他，眼下里又如何会出现在这里？

    那麽方才那一缕波动，又是何人所为！

    澹台轩缓缓坐直身子，目光穿过半敞的窗户，越过纱帘，落在池水对面的那座小楼上。

    眉头凝着，似要起身。

    「公子，来了、来了！」

    嬷嬷掩不住惊奇的声音恰在此时从门外传来。

    「人给您送来了。」

    澹台轩的动作顿了一下。

    目光不由得从窗外收回，落向门口。

    便见一道身影从廊桥那头缓缓走来。

    月白薄衫，领口微敞。

    发髻高挽，以一枚银冠束之。

    几缕碎发垂在颊侧，随着步履轻轻晃动。

    眉间一点朱砂，不多不少，恰到好处。

    衬着那张清得近乎透明的面孔，像是深秋溪畔一枝白梅上落了一点胭脂。

    而这平章阁里的嬷嬷不愧是此中老手，阿蛮不过是在她们手中走了一遭。

    也没什麽刻意打扮，涂抹胭脂。

    不过是换了身衣裳，束了个发，点了颗朱砂。

    可眼下再看，便和先前判若两人。

    根本就不是一回事了。

    澹台轩的目光瞬间定在来人身上。

    方才想要起身查探那股微淼灵机的念头，在这一刻被拦腰截断。

    方才想要起身查探那股微淼灵机的念头，在这一刻被拦腰截断。

    他的瞳孔微微放大了些。

    喉结不自觉地滚动了一下。

    「……不错，不错。」

    自语间，目光里闪烁过几分邪淫。

    同时，语调当中那股冷厉也不知何时散了大半，取而代之的是一种不加掩饰的满意。

    至於方才那一缕灵机波动……

    倒也不急於一时就是了。

    左右这永安城也就这巴掌大的地方。

    纵然当真来了个新面孔，又如何？

    还能翻出什麽浪来不成。

    父亲是练炁大成的修士，距筑基不过一步之遥。

    这般人物，莫说一两个散修了，便是来上十个八个，也不过是父亲掌中的蝼蚁。

    有什麽好担心的？

    况且等自己享受完这般绝色，腾出手来，再去一探究竟也不迟。

    若是个同道中人，或可也交流一二？

    倘若不是，那就随意打杀了就是。

    念头一转便按了下去。

    澹台轩挥了挥手，将楼中闲杂人等悉数屏退。

    而後起身，迎上前去。

    面上也浮起了一丝难得的笑意，言语轻轻，却也不容人有拒绝的余地。

    「来，同我饮一杯。」

    ……

    一刻钟後。

    似也吃腻了酒，澹台轩便有些急不可耐。

    上前从里面闩上暖阁的房门。

    擡手用力，伴随着一阵惊呼，便将那瘦小人影拦腰扛在肩头。

    踏上楼梯，急匆匆往二楼的床榻而去。

    等越过漫长楼梯，撩开素白遮掩在门口的帷幕。

    澹台寻忍不住心头一荡。

    正要将人从肩膀上放下，做那好事。

    可忽然间，余光里掠过一抹不属於这间暖阁的颜色。

    是一抹暗红。

    就在纱帐与窗棂的缝隙间，有一点暗红色的光，正安安静静地跳动着。

    像是一只蛰伏在暗处的猩红眼眸。

    澹台轩的动作猛地僵住了。

    他缓缓转过头。

    便见在纱帐後方，窗边的阴影里，不知何时多了一个人。

    那人坐在窗台上，一条腿搭在窗框外，手里一转一转的把玩着一个东西。

    那是一支三寸来长的小箭。

    通体赤红，流焰缠绕，先前澹台轩看到的暗红光芒便是它发出来的。

    此刻间，那小箭身上的火光映在那人的面上，倏的便照出一双极静的眼。

    那双眼正看着他。

    不冷不热。

    像是在看一个已经死了的人。

    澹台轩的脊背在一瞬间炸起了一层极其细密的寒栗。

    身为练炁士的敏锐直觉顿时让他感到有一盆冰水从头浇到脚，直叫人心头发寒。

    他猛地把肩膀上的人往身前一甩，手猛地缩回，然後往腰间摸去。

    空的。

    原本以暗扣死死系在腰带上的香囊不见了踪影。

    澹台轩的瞳孔骤缩，视线猛地扫向身前。

    便见方才还同他眉来眼去的少年，此刻被他从身上丢下来，一个軲辘便藏到了桌子底下。

    浑身蜷缩起来，仿佛预见到了接下来要发生什麽。

    然而让澹台轩恨得直咬牙的是，对方手里却死死攥着一个不大的香囊。

    那是他的！

    里面存放着父亲所赐符器，为了方便取用，方才悬在腰间。

    可谁曾想到，眼下居然落入了这小贼之手。

    「你——」

    一个字刚刚出口。

    曳曳赤光已至。

    但见那人松开指尖。

    掌中凝聚的赤羽箭无声脱手，裹挟着胎息与火种交融的灼热，化作一道赫赫流火。

    两人前後间的距离不过两丈有余。

    箭矢穿透纱帐，刺透衣袍。

    从前胸没入，於後背透出，消散半空。

    澹台轩的身形僵在原地。

    双目圆睁，面上那抹错愕还没来得及消散。

    旋而视线缓缓低落，看到了自己胸口那个还在冒烟的窟窿。

    又挣紮着，用最後一份力气擡起头，看向蜷缩在桌子下，攥着他香囊的绝色少年。

    嘴唇翕动了一下。

    「你……」

    声音极低极哑，像是被什麽东西堵住了喉咙。

    然後整个人向後仰倒，後脑磕在榻沿上，发出一声闷响。

    双目仍睁着。

    可瞳孔已经开始涣散了。