加里蹲在沃尔特身边，两只手不知道该往哪儿放。

    犹豫了一会儿，他扶住老人的肩膀，掌心刚贴上去，就摸到一片湿透的衬衫。

    可沃尔特的额头干吓人，一点汗都没有。

    皮肤滚烫，摸起来让他觉像是在太阳底下晒了半天的发动机盖。

    「沃尔特，能听见我说话吗？」

    沃尔特的嘴唇动了几下，一个音也没发出来。

    「谁有水！」加里又喊了一遍。

    他们带了标语、扩音器和红帽子，偏偏漏了水。

    加里回头看向那扇玻璃门。

    门上方贴着「希望急诊中心」。

    他想要说点什麽，但又不知道该说什麽。

    玻璃门忽然从里面推开。

    帕特里夏走了出来。

    她穿着浅蓝色护士服，胸前的工牌晃过一道晨光。

    她身後还跟着两个人，护士约兰达推着轮椅，程岚手里拎着急救包。

    程岚径直走到沃尔特面前，蹲下。

    一只手掀开眼睑，另一只手已经按住了颈动脉。

    「皮肤乾燥，意识模糊，脉搏快而弱，热射病。」程岚看向帕特里夏。

    「带进去。」

    约兰达听到帕特里夏的命令後，一把扛起沃尔特，然後轻轻地放在轮椅上。

    帕特里夏看着她的动作，突然觉，有这麽个强壮的姑娘，带起轮椅完全多余。

    三个人转身进门。

    加里还站在原地，眼睁睁看着朋友被推进了刚才挨骂的那扇门。

    前後不到四十秒。

    从帕特里夏出门，到沃尔特消失在玻璃门後，没人问他们刚才在这里做什麽。

    一家医院本来就该这样。

    有病人，先看病。

    ……

    加里站在门口的台阶下，伸着脖子，隔着玻璃往里张望。

    大厅里的灯白有些刺眼。

    沃尔特被推进靠墙的一间诊室，门还留着一条缝。

    一名护士从旁边推来小车，车上堆满蓝色冰袋。

    冰袋很快塞进沃尔特的腋下，又压在脖子两侧。

    接着是两边大腿根。

    刚才推轮椅的年轻女医生正给沃尔特紮针。针进了手背的血管，接上一袋透明液体。

    袋子外面裹着一层东西，像条毛巾，加里隔远，看不真切。

    那里面装的是冷盐水。

    四摄氏度的生理盐水刚从冰箱取出来，顺着静脉进去，从身体里面往下降温。

    冰袋则贴住腋窝、腹股沟和颈部几处大血管经过的地方，从体表往下降。

    两边一起动手，在三十分钟内把核心体温降到三十八度以下。

    加里哪里懂这些。

    他只看见沃尔特身上压满了冰袋，手背插着针，两三个穿护士服的人绕着病床不停地忙。

    他们怎麽对待沃尔特，也怎麽对待候诊区里的其他病人，瞧不出半点分别。

    帕特里夏站在床边写记录，擡头朝里面喊了句话。

    声音隔着玻璃传不出来。

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    加里只看见她把一根细长的东西递给旁边的护士。

    那是直肠温度探头。

    热射病不能看腋温，也不能拿额温枪扫一下了事，医生要盯的是核心体温。

    食道、膀胱和直肠都能测。

    急诊抢时间，直肠测温最快。

    加里当然更不会知道这些。

    他就那麽站在门外，看着一群陌生人围着自己的朋友抢救。

    不久前，这群人还在挨他的扩音器骂。

    红帽子的阵形已经散了。

    帕特里夏推门出来以後，这二十多个人之间便有了裂缝。

    先闭嘴的是那些临时被叫来凑数的人。

    沃尔特自己就是来凑数的，他没加入「爱国者守望」，只是常去加里的修理铺。早上接到一个电话便过来了，连标语都没碰过。

    另外有四五个人也差不多。

    有的是邻居，有的是同事，还有人只是在群里看到消息，觉闲着也是闲着，过来站一会儿没什麽损失。

    他们从一开始就没多坚定。

    眼下沃尔特倒在门口，对面的医生护士冲出来，连一句废话都没有，直接把人接了进去。

    他们望着重新合上的玻璃门，忽然想不明白自己为什麽还站在这里。

    一个三十多岁的白人女人卷起手里的小国旗，塞进挎包，低头退到了人群边上。

    没人点破她。

    也没人愿意点破。

    想走的人远不止她一个。

    本地居民却越聚越多。

    多萝西一步没挪。她拄着拐杖，把自己钉在人行道上。

    她身後原本只有十几个人，这会儿已经挤到了三十多个了。

    在布朗克斯，消息向来跑比地铁快。

    有人给隔壁街区的亲戚打电话，有人往家庭群里发定位。

    还有两个初中生骑着自行车，特意绕过来看热闹。

    杂货店老板站在多萝西旁边，抱着胳膊，目光从那些越来越安静的红帽子脸上逐一扫过。

    「看见没有？」

    他朝玻璃门扬了扬下巴。

    「你们的人倒下了，是谁出来救的？」

    对面没人作声。

    杂货店老板可没打算就此住口。

    「你们从长岛跑过来，举着牌子骂我们的医生。以後自己病了，腿摔断了，心脏不舒服了，你们找谁？」

    「到头来还找医生，对吧？」

    他掏出手机，在几个红帽子眼前晃了晃。

    「我劝你们想明白。刚才闹的那一出，全让人录下来了。我录了，那边的小孩也录了。这条街每一扇窗户後面都有人拍。」

    「视频一上网，你们这几张脸可就留住了。」

    「以後再进医院，医生护士一眼认出你们。你们猜，他们会怎麽想？」

    这话当然是在吓唬人。

    病人在网上骂过医生，医生也不能因此拒绝治疗。

    美国的法律不答应，医疗伦理同样不答应。

    可眼下的气氛不讲这些。

    沃尔特刚被人擡进去，浑身还压着冰袋。

    不少人真信了。

    恐惧从来比信念老实。

    一个从新泽西来的中年男人悄悄摘下红帽子，揉成一团，塞进裤兜。

    随後又有两个人摘了帽子。

    他们低头看手机，装成正在回消息的样子，脚下却一点点往人群边缘蹭。

    凯尔看见了，他的声音又尖又急：

    「你们干什麽？」

    「这就怕了？」

    没人搭理他。

    加里还守在玻璃门前，压根没回来。

    领头的人一走，剩下的队伍更撑不住了。

    两边又僵了十分钟左右。

    三个街区外忽然响起警笛。

    两辆NYP巡逻车从布鲁克大道拐进来，一前一後停在急诊中心门口。

    车门打开，四名警察下了车。