第二天早上，云衍是被左肩的热度烫醒的。不是那种敷药之后的温热，是另一种，像有人在他肩胛骨底下塞了一小块烧红的铁，隔着皮肉往里渗。他坐起来，撩开左肩的衣服看了看，那块被蛊啃了几天的皮肤泛着一层深红色，表面结了一层薄薄的痂，边缘翘起来，像干涸的泥巴。他伸手碰了碰，痂掉了，底下露出的皮肉是粉白色的，比周围的皮肤嫩，像被水泡了很久的石头。

    蛊不在那里了。

    他闭上眼，用意念去探，循着那条从肩髃开始的路线往下走，经过天宗，经过曲垣，经过秉风，一直走到肩外俞。蛊盘在肩外俞那里，缩成一团，不动了。那块被啃干净的旧伤已经空了，像一间被搬空了家具的屋子，只剩下四面墙。蛊在肩外俞找到了新的落脚的缝隙，把已经松开的那层东西往深的地方推了一截。

    他睁开眼，低头看自己的左手，握了握拳。整条左臂从肩膀到指尖都暖着，不是烧灼感了，是那种藏在骨头里的、类似冬天灌了热水袋的被窝一样的暖，很稳。他攥了两下拳头，又松开。

    铜锣还没响，院子里很安静。云衍把那块掉下来的痂捡起来，捏了捏，脆的，一碰就碎成几片。他把碎屑扔到墙角，站起来，推开门。外面天刚亮，晨雾还没散尽，灰白色的，像一层薄纱挂在院墙顶上。他蹲在门口，舀了一瓢凉水浇在脸上。水冷得他哆嗦了一下，但左臂还是热的，从肩膀到手背，一整片都暖着，像身体里有一道温的水流在慢慢灌，把那根堵了很久的管子暖开了一小截。

    他站起来，把水瓢放回桶里。这时候他看见院门口站着一个人。那人穿着一件灰色的外门弟子道袍，但穿得不合身，袖口长了一截，耷拉在手背上。他靠着门框，像是路过歇脚，手里捏着一根草茎，慢慢捻着。他看见云衍从院子里出来，目光从草茎上移开，落在云衍身上。那目光不重，不紧，像一只在墙头蹲了很久的猫，看着院子里跑过一只老鼠，只看，不动。

    云衍没有停步。他走到工具房门口，拿起那把竹扫帚，扛在肩上，从那人身旁走过去，像没看见他一样。那人的目光跟着他走了两步，然后收回去，继续捻他手里那根草茎。

    云衍往外门西边那片空地走，扫落叶。他扫得很慢，一下一下，把枯叶拢成一堆，又用簸箕装起来倒进路边的沟里。他注意到那个人没有跟上来。但当他扫到空地边缘、回头往院子里看的时候，那人已经不在了。那根被捻断了的草茎还留在门框旁边，断口齐整，像被人用指甲掐断的。

    中午休息的时候，云衍蹲在墙根底下啃饼，啃了半块，听见身后有人走过来。脚步声不重，是靴子踩在碎石上的声音，每一步都踩得很稳。他没有回头。那人走到他旁边，蹲下来。云衍侧过头，看见一张瘦长的脸，颧骨高，眉毛很淡，嘴角没有表情，眼皮薄薄的，眼珠颜色偏浅，像茶水泡久了的颜色。穿着一件黑色道袍，没有挂腰牌。

    “云衍。”那人说。声音不高，像泉水从石头上流过，清亮，但底下是冷的。

    云衍没有说话，把剩下的半块饼包好，放进怀里。

    “我叫溶渡。”那人说，“溶昕的堂兄。”

    云衍把饼包塞好，拍了拍手上的碎屑。“我知道。”

    溶渡点了点头，像是早知道他这么回答。“溶昕不懂事，做了些不该做的事。”他说，“我替她跟你说一声。她不会再来了。”

    云衍看着他。“那你来干什么。”

    溶渡没有回答。他从怀里掏出一个东西，放在两个人之间的地上。是一块铜牌，和那天夜里他从藏经阁窗根底下看见的那块一样——一条蛇盘成一圈，蛇头咬着尾巴。他用两根手指把那块铜牌往前推了推，推到云衍脚边。

    “溶家的清事堂，”他说，“替溶家办事的人，都挂这个。你以后如果想找溶家说话，拿着这个，去西边那间客房，敲三下门。”

    云衍看着那块铜牌，没有碰。“我不要这个。”

    溶渡把手收回去，把铜牌捡起来，重新收进怀里。“你收着也好，不收也好。门在那儿。你想通了，随时来。”他站起来，拍了拍膝上的土。“你左肩那块旧伤，好得挺快。你娘替你留的那条路，走得不错。”

    云衍的手攥紧了。他知道。他知道他娘的事，知道他左臂的蛊，知道那卷手稿——至少知道他拿了。云衍抬头看着他，溶渡低下头，目光平静得像一碗放凉了的水。

    “你娘的方子，是治先天之脉的。溶家也有人生这种病。”溶渡把袖子理了理，“溶家找你，不是为了抓你。是为了那卷东西。你给也好，不给也好，把它放在哪里、怎么放，我们都会等。等你自己送过来。”

    他转身走了。云衍蹲在墙根底下，看着他的背影往西边走去，一步不快，一步不慢，像一个不急着赶路的人。

    傍晚收工后，云衍没有回通铺房。他去了后山那片竹林，在溶月的碑前蹲下来。碑上长了一层薄薄的青苔，和上次来的时候一样。他伸手摸了摸碑面，青苔底下的石头是凉的，和以前一样。他在碑前蹲了很久，直到天彻底黑透，才站起来。

    回到通铺房的时候，门上被人用指甲刻了一行字。字迹歪歪扭扭的，像刻的人手不稳，笔画很浅，但能认出来：“西边客房，掌灯之后门开着。”

    他伸手把那行字抹掉了。木头上留下几道浅浅的白痕，像被人用指甲刮过。云衍看了几眼，转身进了屋。躺下的时候，左肩那层热度还在，蛊在肩外俞的位置盘着，没有动，没有走，像一只找到窝的鸟，把自己埋进那堆刚被它啃透了的旧伤里，窝在里面不动了。云衍闭着眼，把那行字从脑子里清了出去，等着那扇门自己关上。