接下来的几天，方敬忙得脚不沾地。

    倪家被抄的消息传出去之後，历阳县的百姓像炸开了锅。第二天一早，县衙门口就排起了长队，黑压压的人头从门口一直延伸到街尾，比赶集还热闹。

    「别挤别挤！一个一个来！」陈大友站在门口，嗓子都喊哑了。

    方敬坐在公案後面，面前堆着一摞状纸。孙文德在旁边帮着整理，陈文负责登记，方勇带着衙役维持秩序。方敬拿起一份状纸，看了一眼，问：「告谁的？」

    孙文德道：「告汲家。道汲家管事强占了他家的地。」

    方敬放下状纸，道：「传汲家。」

    衙役应声去了。不到半个时辰，仍家的管事就到了，进了大堂就跪下了，态度好得出奇：「老父母，小人有罪。那地确实是占的，小人回去就还，该赔的赔，该罚的罚。」

    方敬愣了一下。他本来以为要费一番口舌，没想到对方认罪认得这麽痛快。他问：「你认罪？」

    管事磕头如捣蒜：「认罪认罪。老父母怎麽判，小人就怎麽领。」

    方敬看了一眼孙文德，孙文德也愣了一下。方敬想了想，道：「强占民田，按《大明律》，杖五十，退还田产，赔偿青苗损失。你可服？」

    管事道：「服服服。小人领罚。」

    接下来几天，类似的案子一个接一个。告仍家的案子，有占地的、抢水的、打人的、欠债不还的，什麽都有。汲家来的人，不管是管事还是远房亲戚，进了大堂就认罪，该打板子打板子，该罚钱罚钱，该退田退田，一句废话都没有。

    方敬本来还准备了《大诰》，想着要是级家不认罪，就用《大诰》吓唬他们。结果人家态度这麽好，他反倒不好意思拿出核武器了。

    到後来，来告汲家的人越来越多，方敬审案子的速度也越来越快。不到十天，仍家退还了三百多亩地，赔了上千两银子，打了十几个管事的板子。

    「公子！公子！有人在茶楼说您的事呢！」阿福兴冲冲地告诉方敬新闻。

    方敬好奇道：「说我什麽？」

    阿福道：「说您在金陵斩马的事！还有在朝堂上骂御史的事！还有来历阳以後判案的事！道得可精彩了！」

    民心可用，民心可用啊！

    陈文在历阳县干了二十多年县丞了，从来没看到哪个知县能有如此民心，他心下火热，也忍不住主动找到方敬，汇报导：「老爷，今年百姓高兴，但有一件事，下官不得不提。」

    方敬问：「什麽事？」

    「蓄水。按照往年的经验，明年应该是个旱年。现在不蓄水，到了明年，庄稼没水灌溉，收成就要打折扣。」

    方敬想了想，问：「咱们现在有多少男丁？」

    陈文从袖子里掏出一本册子，翻了翻，道：「全县在册男丁，大概一万二千人。除去老弱病残，能干活的大概七八千人。」

    方敬点点头，又问：「蓄水的事，往年是怎麽做的？」

    陈文道：「往年就是修修堤坝，清清河道。但修了清，清了修，年年如此，年年还是旱。」

    方敬沉思一会儿，道：「蓄水自然要搞。但除了蓄水，还有一件事，不能不防。」

    「什麽事？」

    方敬道：「蝗虫。明年要是旱，蝗虫就跟着来。旱蝗相连，这是老话了。」

    孙文德的脸色变了。谁不知道蝗虫的危害？

    铺天盖地的蝗虫，把庄稼啃得精光。他咽了口唾沫，苦笑道：「老爷，蝗虫这事，防不胜防啊。」

    方敬摇摇头：「防不胜防也得防。不能等蝗虫来了再想办法，那会儿就晚了。」

    他站起来，在屋里踱了两步，忽然停下，转过身，看着陈文和孙文德：「今天是十一月二十八。从下个月开始，全县搞一个「爱国卫生月」。」

    陈文愣住了：「爱国————卫生月？」

    方敬笑了：「卫生，就是清扫、防疫、杀虫、灭鼠。把全县的街道、沟渠、田埂、房前屋後，全都清扫一遍。垃圾清理乾净，污水排掉，死水填平。蝗虫的卵，产在乾旱的土里。咱们把地翻一遍，把卵挖出来晒死、烧死，明年蝗虫就少一大半。」

    方敬继续道：「还有，老鼠。老鼠多的地方，瘟疫就多。咱们发动百姓，下套子、下夹子、养猫，把老鼠灭了。老鼠少了，瘟疫也就少了。」

    陈文为难道：「老爷，这————这得多少人手？」

    「不用多少人。家家户户自己扫自己的。县衙出告示，让百姓知道，这是为了他们好。谁不扫，明年蝗虫来了，啃的是他家的庄稼。谁还偷懒？」

    孙文德想了想，道：「老爷，这个法子倒是新鲜。但百姓会不会听？」

    方敬笑了：「不听？今年倪家被抄了，仍家被打得服服帖帖。百姓现在信本官。本官要他扫，他们就扫。」

    孙文德和陈文对视一眼，又看了看方敬，总觉得自家老爷今天有点不一样。

    方敬开口，眼神悠远：「我闲来无事翻过几本杂书。有一本里头详细讲了蝗虫的来历，和蚊子、苍蝇两翼齐飞，我至尽还记得。」

    陈文和孙文德立刻竖起耳朵。

    「蝗虫这东西，旱年特别多，涝年反而少。诸位知道为什麽？是因为蝗虫把卵产在土里，旱年土干，卵好活；涝年土湿，卵就烂了。」

    「蝗虫产卵的时候，专挑那种地势平坦、土质疏松的地方，河滩、湖边的荒地，是它们最喜欢的地方。雌蝗虫一肚子能产几十粒卵，一生产四五百粒。」

    陈文倒吸一口凉气。

    「卵在土里待一整个冬天，第二年春夏之交，天气暖了，雨水来了，卵就孵化。刚孵出来的小蝗虫叫跳蝻」，没有翅膀，只会蹦。蹦躂蹦躂，蜕几次皮，翅膀长出来了，就会飞了。一旦会飞，铺天盖地，拦都拦不住。」

    「所以，防蝗虫，最好的时机不是等它们飞起来，是等它们还没孵出来的时候。去年的卵，孵今年的蝗；今年的卵，孵明年的蝗。咱们现在把地翻了，把卵挖出来晒死、烧死，明年的蝗虫就少一大半。」

    孙文德恍然大悟，拱手道：「老爷高见。学生以前只知治蝗，不知防蝗。治蝗是亡羊补牢，防蝗是未雨绸缪。学生现在明白了。」

    陈文也不禁感慨，谁说我们县令是草包的？连蝗虫都知道！也不知道哪本闲书能写这个。忍不住打听了一下。

    方敬有点尴尬————因为实在记不得了。

    混知？花小烙？还是知乎？

    「本官不记得了，回头想起来再告诉你！」

    >