陈诲全程紧随李炎身侧，边走边禀报水师实情。

    李炎率先问询水师难处：“吴越旧地归朕已有一年有余，你掌明州水师，如今海防有何隐患，尽可直言。”

    陈诲躬身回话，分据实禀报。

    其一，江南初定，还有溃散残兵盘踞近海荒岛，时常劫掠小型商船，水师战船数量不足，难以全域封锁海岸线.

    其二，之前江南部分豪强暗中勾结海外私商，偷运铁器甲胄出海，私下售卖给南洋部族，地方巡检无力彻查。

    如今虽已一网打尽，却也有些漏网之鱼与海盗混迹在一起，对朝廷恨意满满.

    这段时间皆是这些人出来作乱，已经剿灭了好几支.

    其三，远洋远航路途艰险，现有船只续航不足.

    缺少配套补给海岛，水师难以长期巡守东海至珠江全线。

    李炎现场查看操练与营房后，对陈诲说道：“朕微服游历两日，市井百姓皆称赞你治军清廉，不克扣兵卒、善待沿海商贾。”

    “今日亲入大营，见营房整洁、操练规整、粮草充盈，可见你治理水师用心至极，远胜旧日各地武将。”

    陈诲叩首道：“臣本渔家出身，深知水兵、海商谋生艰难。”

    “故，不敢盘剥分毫，唯愿守住东海门户，保沿海万民安稳。”

    李炎当场下达海防部署指令。

    传密令给翟进宗与张仲孚，命大唐皇家公司调拨桐油、木料、粮食优先供给明州造船坞。

    年内增造二十艘大型远洋海战楼船。

    即刻行文广州郭荣与福建地方驻军，三地水师互通哨探情报，若发现水匪私贩船队，南北夹击围剿。

    准许陈诲水师配合明州州县官吏巡查港口，任何人私运军械铁器出海。

    水师可直接扣押船只、捉拿人犯，不必受地方官员掣肘。

    待北疆安定后，筹备水师远航日本、琉球群岛等地。

    夕阳西下，李炎悄然离开水师大营，返回江边私舫。

    ……

    明州三江口码头。

    李炎此行所乘的船只，是大唐皇家公司的大型远洋楼船。

    载重两千石，吃水一丈二，配备四桅硬帆，可载百余人，船身朴素不挂官旗，舱内陈设简约，只备书籍舆图与简易茶灶。

    随行另有三艘补给快船与一艘水师护卫哨船，护卫哨船隐去了军号，伪装成寻常商船。

    符金玉从码头折返，将一份航线手札递到李炎面前。

    “郎君，路线已经沟通妥当。明州三江口码头至广州珠江屯门港，海路总里程一千七百二十海里。”

    “正常顺风天气分段航行，纯行船十一昼夜，每处补给港停留一日休整补水、采买粮草、检修船身，全程约半月抵达广州。”

    “沿途天然避风澳口无数，但仅四处综合大港可完成全套补给。”

    “福州闽安港，明州出发两昼夜抵达；泉州法石港，福州出发三昼夜抵达。”

    “潮州凤岭港，泉州出发三昼夜抵达；东莞屯门澳，入广州前最后补水点，潮州出发三昼夜抵达。”

    她顿了一下，问道：“郎君，要不要先遣快船通知郭太尉等接驾？”

    李炎摆了摆手：“无需，另外时间安排放宽一些。”

    “一路上我等游玩而下，不必急于赶路。”

    符金玉应声而去，重新调整了船队的航行节奏。

    清晨，楼船驶出甬江口。

    陈诲派了两艘伪装成商船的哨船一路护送出海，行至舟山列岛才折返。

    近海海面遍布渔船与小型商贸驳船，随处可见货船满载南下。

    沿途岛屿山峦连绵，滩涂遍布渔户养殖的蚝田与盐田。

    越往南，海水颜色由浑黄转为清碧，海风温润，草木从江南桑树渐变为亚热带榕树与棕榈。

    午后偶遇水师巡逻快船，甲板上的水兵正晾晒衣物，远远望见画舫只例行查验货单。

    两昼夜后，船队驶入福州闽安港。

    闽安是闽江北口的天然避风要塞，群山环抱，码头绵延数里，分作商船澳、水师澳与番舶澳三区。

    岸上架设着前朝遗留的石砌码头，堆满建阳黑瓷、武夷茶叶与福州蔗糖，大量阿拉伯与占城蕃商在此囤积货物。

    闽地水师战船沿江布防，原闽国水师整编后归大唐管辖，士兵正在修补船身、晾晒军械。

    船队在闽安港补给一日，船坞修补了帆索、更换了破损船板。

    采买了大量山泉淡水、稻米、干鱼、木柴，以及分发给全船水手的草药。

    船队继续南下，途经马祖、湄洲列岛，海面开阔，远海可见成片远洋大船。

    行至泉州湾外，数十艘番舶停泊海面，船身高大，挂异域幡旗。

    那是三佛齐与爪哇来中原贸易的商船。

    晋江入海口两岸，瓷窑依山而建，日夜烧造青瓷，满载瓷器的小船络绎不绝驶向泉州港。

    海岸线礁石嶙峋，多处设立烽燧哨塔，水师哨兵轮班值守。

    码头上，几个南洋蕃商正与本地牙侩比划着价钱，旁边几个泉州本地的小海商却蹲在货栈门口叹气。

    李炎示意停船靠岸补给，自己带了二女上码头走走。

    他走到那几个小海商旁边，随口问了一句，那几个小海商便倒起了苦水。

    本地大族虽然田产交出来了，可他们转头就拿着皇家公司的合作牌照，垄断了海外香料贸易的货源和定价权，中小海商根本插不上手。

    李炎走远后问符金玉：“泉州本地大族，没有抓吗？”

    符金玉早有准备，开口便答道：“郎君，泉州本地大族的田产已全部按《国土法》清丈完毕，隐田上交，田册入官。”

    “表面上看是江南诸州里配合得最好的。”

    “但他们上交田产的同时，与皇家公司泉州分号签了长期专供契约。”

    “南洋香料、珍珠、苏木的货源和定价权，几乎全被他们联合垄断了。”

    “中小海商根本拿不到货源，只能从他们手里转买，价格比市价高出不少。”

    “田产交出来了，利润换个渠道又流回去了。”

    李炎的语气很淡，“玉娘，你说说看，这件事的利害在哪？”

    符金玉略作思索，开口道：“郎君，田产是看得见的，清丈之后收归国有，大族再也无法靠土地世代盘剥佃户。”

    “但商业渠道是看不见的，货源、定价、运力、仓储，这些东西不在《国土法》的管辖范围内。”

    “泉州大族失去了土地所有权，却用与皇家公司的合作身份，把持了海外贸易的咽喉。”

    “他们不当地主了，改当买办。

    农民有活路了，但中小商人却没了活路。”

    李炎望着远处码头上那些高大的番舶，缓缓说道：“这就是资本。”

    符金玉身旁的周娥皇问道：“郎君，何为资本？”

    李炎叹了口气，解释了起来：“这东西既不是钱，亦不是货，而是能用钱生钱、用货控货的权力。”

    “土地是死的，放在那里不动，它不会自己增值。”

    “但资本是活的，它会自己寻找最有利的渠道，会自己繁殖，会自己垄断。”

    “你把土地兼并的笼子关上了，商业垄断的笼子却打开了。”

    “资本……”符金玉将这个词在舌尖上咀嚼了一遍。

    这不是她熟悉的词汇，但她能听懂。

    郎君说的是一种比土地兼并更隐蔽、更有危害的东西。

    她抬起眼，认真地接话道：“郎君的意思是说，我们废了土地私有，断了千年兼并的根。”

    “但商业渠道里，同样存在一种新的兼并。”

    “就是兼并货源、定价和运力。这种兼并，比土地兼并更难查、更难管。”