周元心里清楚得很。

    张楚岚这小子，心思比同龄人深了不知道多少层。

    他在用这种方式给自己买保险，在一个完全陌生的环境里，攀附上班级里最有话语权的人，就等於给自己罩了一层保护伞。

    有周元这面大旗在，就算有人想欺负转学生，也得先掂量掂量。

    而周元之所以默许，原因比张楚岚想的要简单得多。

    他是张怀义的孙子。

    张怀义是张之维的师弟。

    三山符籙同源异流，而按辈分算，周元与张之维平辈。

    换句话说，张楚岚按辈分得管周元叫一声：师爷。

    龙虎山天师府若能跟人论资排辈，怕是无论如何也想不到，自家这位遗落在外的徒孙，此刻正屁颠屁颠地管一位茅山的同龄人叫「老大」。

    这位爷也算是你的本家，让你跑跑腿怎麽了，不亏。

    当然这话周元没有说出口。

    暂时也不打算说。

    反正初三的日子也就这麽一年，彼此相安无事，顺手罩一罩这个命途坎坷的「小辈」，对周元来说不过是举手之劳。

    再说了，张楚岚跑腿确实利索。

    让他去小卖部买瓶饮料，他不会只买一瓶。让他去办公室抱作业本，他捎带手连粉笔盒都给换了新的。

    有这麽个人在身边，周元这个班长也省了不少琐碎事。

    唯一不满的，是原同桌田洋。

    田洋现在被发配到最後一排，每天看着张楚岚鞍前马後地围着周元转，心里酸得直冒泡。

    那些活儿本来都是他的，给班长大人跑腿的殊荣，就这麽被一个外来的转学生截了胡。

    为此田洋好几次在宿舍走廊堵住张楚岚，用一种半开玩笑半认真的语气说：「你小子，别太嚣张啊。」

    张楚岚每次都赔着笑脸，一口一个「洋哥」把人哄走，然後转头继续跑腿。

    靠着这层关系，张楚岚确实快速融入了班级。

    原本对他爱答不理的同学，见周元都默许了这号人的存在，态度也自然而然地松动了。

    课间有人会喊张楚岚一起去上厕所，体育课有人会拉他一起组队打球，午饭的时候也不愁没人拼桌。

    但张楚岚很清楚。

    这种融入是打了折扣的。

    所有人看他的眼神里，都多了一层东西。

    那层东西不叫恶意，甚至可以说是善意。同情，悲悯，照顾，还有一种小心翼翼的疏离，像是在对待一样容易碎的东西。

    张楚岚跟人说话的时候，别人会刻意放轻语气，像是怕哪句话戳到他痛处。

    他要是偶尔沉默一下，就会有人凑过来安慰他，说些「没事的」「都过去了」之类的话。

    每一次都是这样。

    每一次换地方，每一次面对新的人，张楚岚都能以最快的速度成为人群中被照顾的那一个。

    他笑着接受所有人的好意，嘴上说着谢谢，表情真挚得连他自己都差点信了。

    但内心深处，张楚岚已经连着不知多少次，只想让这些人闭嘴。

    他不需要这些。

    九月中旬的一天，下午最後一节是自习课。

    秋老虎还没过去，教室里依旧闷热的很，头顶的吊扇吱呀吱呀地转着，搅出来的全是热风。

    周元把笔一搁，朝旁边勾了勾手指。

    「楚岚，去小卖部，买俩雪糕。」

    张楚岚二话不说，接过零钱就往外跑。回来的时候手里举着两支雪糕，一支递给周元，一支自己拿着。

    两人溜出自习课堂。

    找了个操场角落的阴凉地坐下来。

    操场那头有几个班在上体育课，跑步的哨声和叫喊声远远地传过来，被风吹散了大半。

    头顶的梧桐叶子密密匝匝，树荫下并不算凉快，雪糕的冷气在空气里化成一缕缕白雾，张楚岚咬了一大口，冰得龇牙咧嘴。

    周元慢条斯理地舔着，靠在台阶上，没说话。

    张楚岚忽然开口了。

    「老大，我能问你个事儿吗？」

    「问。」

    「为什麽我觉得，你对我和其他人对我不一样？」

    周元侧过头看了他一眼，示意他继续说下去。

    张楚岚攥着雪糕棍，在空气里虚虚画了个圈，像是在找一个合适的词：「其他人看我，眼神里头都有东西。有的是可怜，有的是同情，有的就是想照顾我，但照顾里又隔着一层，不远不近地端着。」

    「但你不一样。」

    他转过头，认真地看着周元：「你看我的时候，就像看一个普普通通的人。我也说不上来，就是那种————平等。」

    「是这个词吧？平等。」

    张楚岚把雪糕棍叼在嘴里，含含糊糊地补了一句：「虽然老大你也老让我跑腿，但我知道你不是故意使唤人，就是顺手。你使唤田洋也是一样的。」

    周元舔了一口雪糕，没接茬，目光落在远处操场跑道上几个正在冲刺的学生身上，眯了眯眼。

    片刻後，他忽然笑了一下。

    「楚岚，我给你讲个故事。」

    「讲故事？」

    「嗯。西游记。」

    张楚岚愣了一下，心说这都哪跟哪。西游记他当然知道，小时候爷爷没少拿里头的故事教育他。

    但他没有追话，只是安静地等着。

    「记得有一章回，叫七绝山稀柿。唐僧师徒四人走到一个叫驼罗庄的地方，再往西有一座七绝山。」

    「山上长满柿子树，本来是个好地方。但因为有妖怪盘踞，没人敢上去摘柿子。」

    「每年熟透的柿子就里啪啦往下掉，堆在山道上，风吹日晒雨水泡，发酵霉烂，把一条路堵得死死的。」

    「烂柿子的臭气能熏出几十里地，当地人都管那条路叫稀屎，路过的都得捏着鼻子走。」

    张楚岚皱了皱眉头，脑子里不由自主地浮现出那条臭气熏天的山路。

    「可柿子这东西，本来是好东西。」

    「古书上说柿树有七德，长寿、树荫大、无鸟巢秽物、无虫蚀、叶色美艳、果实丰硕、落叶肥大。」

    「这麽好一样东西，怎麽就成了污秽之物？」

    张楚岚想了想，试探着说：「因为烂了？」

    「不对。柿子从树上掉下来的时候，是好柿子。根本原因，并不是柿子造成的。」

    周元把最後一口雪糕咬下来，嚼了两下咽了，雪糕棍往张楚岚的心脏处指了指。

    「那条路上盘着一条红鳞大蟒，专门吃人喝血。妖怪在的时候，人不敢靠近山，柿子没人采，就全烂在路上。」

    「柿子还是好柿子，是那条路上的妖怪把好事变成了坏事。而那蟒蛇赤红，喝血，正应心相，象徵人心中的妄念偏执！」

    他看了张楚岚一眼，意有所指道：「那些柿子就像你周围人的善意。善意本身没错，是好的。但如果人心里的妖怪没除，善意落下来，反而会变成让人恶心的东西。」

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