李世民的声音比刚才更轻了一些，轻得像是在怕惊到什么，“你不说，朕也知道。泰儿想学炼钢，朕第一个想到的是他，朕说要派人去工部学，朕先叫了泰儿来问他愿不愿意去。

    朕那时候还没有想到你，等朕想起来的时候，你已经站在老槐树底下站了一整个下午了。”

    李承乾的眼眶忽然红了，但他咬着嘴唇没有让眼泪掉下来。他端着粥碗的手指微微收紧，指节泛着白。

    “儿臣…”他张了张嘴，声音有些沙哑，“儿臣知道父皇不是故意的。”

    “朕是不是故意的，你自己心里清楚。”

    李世民没有顺着这个台阶下来，反而把声音又放平了一些，“朕就是故意的，朕偏心泰儿，朕知道，朕一直知道，朕以为你能忍，朕以为你站一站就会走进去，可你没有。”

    李承乾低下头，过了好一会儿，才开口说了一句话，声音很轻，轻得像是在自言自语：“儿臣走不进去，因为父皇没有叫儿臣。

    老槐树底下那条路，儿臣一个人走，走不到棚子里去。”

    这句话说出口之后，东宫正殿门口安静了好一会儿。

    风吹过院子中央那棵石榴树，叶子哗啦哗啦地响，阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上画出一片碎金。

    粥碗里的热气已经散了，小米粥表面凝了一层薄薄的膜。

    李世民看着李承乾，看了很久。

    他看着那张低垂的小脸，看着那对微微泛红的眼角，看着那根在眼眶里打转却始终没有掉下来的泪，他忽然想起四弟昨天说过的那句话...“承乾比你当年能忍。”

    他确实能忍。

    他忍得比当年的自己好太多了。

    当年的自己忍不了，所以打了一仗又一仗，把功劳堆到父皇面前逼他看见；

    而承乾什么都没做，就站在老槐树底下等着，等一个不知道会不会来的人叫他。

    “承乾...”李世民把粥碗放在旁边的台阶上，声音比刚才沉了一些，“是朕错了。”

    李承乾猛地抬起头，眼里的那层水光差点被这个动作晃出来。

    他看着父亲，嘴唇动了一下，想说什么又咽回去了。

    “朕不该让你一个人站在老槐树底下，朕当时应该叫你的。”

    李世民的语气没有什么起伏，但他说得很慢，像是每一个字都要在嘴里放一放才肯放出来，“朕叫你泰儿去学炼钢的时候，朕应该第一时间也想到你，可朕没有。

    朕让你等了很久。”

    李承乾的眼眶更红了，但他还是没让那滴泪掉下来。

    他吸了一下鼻子，声音带着一点压不住的鼻音：“父皇，那您现在呢？”

    “现在？”李世民看着他。

    “您现在跟儿臣说这些，是因为四叔跟您说了什么吗？”李承乾的声音不大，但问得很直接。

    李世民没有否认。

    他看着李承乾那双泛红的眼睛，点了点头：“是四弟跟朕说的，他说你站在老槐树底下，说你一个人等了一下午，说朕该自己走一趟东宫。”

    李承乾的眼眶终于没兜住那层水光，一滴泪顺着左眼眼角滑下来，滴在衣襟上，洇开了一个小小的深色圆点。

    他连忙用手背擦了一下，动作很快，像是怕被看到，可那滴泪已经落下来了，李世民看得清清楚楚。

    “儿臣…”李承乾的声音有些乱，“儿臣不知道四叔…”

    “他不知道你站了多久，”李世民说，“但他看到了你站在那儿。他比朕先看到。”

    两人虽然说的是那天在铁匠铺的事情，其实说的一直都是两人的关系...

    李承乾低下头，用手背又擦了一下眼角，这次动作没那么快了，像是已经放弃了藏住那点情绪。

    他在门槛上坐了好一会儿，碗里的粥彻底凉了，他也没再端起来。

    他想起铁匠铺那一天，他站在老槐树底下，看到四叔蹲在炉子前面打刀，看到父亲站在旁边看，看到弟弟蹲在福宝旁边凑着脑袋看。

    那时候他确实想走过去，可脚像长在了地上。

    他不知道四叔看到了他，更不知道四叔会在事后专程跑来长安跟父亲说这些话。

    他只知道那天傍晚回宫的路上，父亲骑马走在前面，他跟在后边，父亲没有回头看他，他也没有催马跟上去，两个人之间隔着大约三匹马的距离，一整个下午都没有靠近。

    现在他坐在门槛上，父亲坐在他旁边，两个人之间的距离不到一尺。

    那三匹马的距离，似乎在这一刻被慢慢收回来了。

    “父皇，”李承乾开口了，声音已经比刚才稳了一些，但还带着一点没散尽的鼻音，“儿臣想去看看四叔。”

    李世民侧过头看着他。

    “儿臣想当面谢谢四叔。”李承乾说，“他帮了儿臣，儿臣不能连声谢都不说。”

    李世民看了他好一会儿，然后伸手在他头顶上轻轻按了一下，动作很轻，像怕压到什么：“你去吧，朕让王德准备马车，带些东西去，你四叔什么都不缺，但你该带的礼数不能少。”

    “儿臣知道。”李承乾点了点头。

    当天下午，一辆青布马车从长安城东门驶出，沿着官道向西而行。

    马车不大，但收拾得干净利落，车帘是深蓝色的，在风中微微飘动。

    李承乾坐在车厢里，面前放着一个锦盒，里面是一方端砚，是他自己从东宫书案上挑的，雕工不算最精细，但石质细腻，是他平时最爱用的那一方。

    旁边还放着一坛酒，是李世民从御膳房里翻出来的，说是三十年的女儿红，本来留着年节喝的，让李承乾带过去给四叔尝尝。

    马车走了一个多时辰，在村口的老槐树底下停下来。

    赶车的是个老车夫，技术好，车停得稳稳当当的，连车帘都没怎么晃。

    李承乾掀开车帘跳下来的时候，一阵风从渭水那边吹过来，把他宝蓝色的袍角吹得微微扬起。

    他站在村口看了看前方的路，土路弯弯曲曲的，两边长满了野花和青草，延伸到那扇敞着的院门前面。

    他知道那是四叔的家，他来过一次，跟着父皇一起来的，站在院子里看过那棵石榴树和那两只趴在笼子里打盹的兔子。

    他深吸一口气，迈步走了过去，没有让人通报。

    院子里的石榴树比上次又长高了一些，果子已经红透了，沉甸甸地挂在枝头，在午后的日光里泛着油亮的红。

    李默正蹲在后院的花圃旁边，手里拿着一把小铲子，在给那棵新栽的桂花树培土。

    他听到脚步声抬起头，看到李承乾站在月亮门口，穿着一件宝蓝色的锦袍，头发梳得整整齐齐的，手里捧着一个锦盒，身后没有跟着侍卫，就他一个人，站得端端正正的，脸上带着一丝刚赶完路留下的薄红。

    “四叔...”李承乾叫了一声，声音不大，但每个字都清清楚楚。