“勇者大人您尽管问，我必定知无不言，言无不尽……”

    趁着对方拍马屁的功夫，季天回头示意奥菲莉娅用占卜术判断对方有没有主观或客观上说谎的嫌疑，随后严肃问道：

    “你对接的那些军火厂的原料从哪里来？成品往哪里去？你跟谁接头？”

    老黑眨了眨眼，一脸茫然：

    “什么军火厂？什么原料？勇者大人，您说的这些…我不知道啊。”

    “不知道？”

    “私贩军火可是死罪，我们这些游走在灰色地带的对此可是懂得很。”

    他说得信誓旦旦，季天看了奥菲莉娅一眼。

    她正安静站在窗边，指尖抛起枚金币又接住，随后朝他微微摇头。

    没说谎。

    看来对方还是个老江湖啊。

    季天又不由得怀念起曾经搜魂起手的岁月。

    哎，看来只能来点手段了。

    他猛地一巴掌拍在桌面上，“砰”的一声，老黑的椅子往后滑了半寸，桌上的茶水溅出来几滴，洇湿了桌布。

    “知道自己犯了什么事吗？！”

    老黑被这掌吓得肩膀一颤，整个人往椅背里陷了陷。

    “知道知道！我不过是帮几个商人朋友介绍了一些海上干活的人手，再帮一些手头紧的船长找些短工……都是些正当的苦力活，都是正经营生！”

    正当个屁！一个地下黑中介还好意思说什么正经营生？

    季天都快被对方的厚颜无耻气笑了，“什么商人？”

    老黑的声音越发心虚起来，目光游移：

    “就是、就是做点小本生意的商人……”

    “大点声说，再说谎别逼我不客气！”

    “奴隶商人！”

    怪不得。

    季天之前听老黑说“不碰货”，还以为是不碰军火，结果对方说的“货”是指奴隶。

    身后的艾琳娜也忍不住了，上前一步，语气比季天更直接：

    “你不知道《第三版废除奴隶贸易法》几年前就颁布了吗？”

    老黑一听这话，反倒像是抓到了救命稻草，腰杆子竟然直了几分：

    “大人您有所不知，那条法案里写的明明白白：【禁止贩卖人类、精灵、矮人】但兽人不算人！我介绍的都是兽人活计，法无禁止便可为，我们做的都是合法买卖！”

    呦呵，看样子还是真的懂法。

    他越说越来劲，像是找到了套属于自己的逻辑闭环，声音都高了几分：

    “而且这世道不容易啊！王都那帮老爷的新法案一出来，多少人没了地、没了活路，那么多兽人涌进城里跟人类抢活干，本地人哪竞争得过？我把他们安排到岛上做工，那也是给我们人族弟兄们减负！”

    季天冷不丁问了句，“你把他们送到海盗手上，和让他们死有什么区别？”

    老黑愣了愣，好像从没想过这个问题，毕竟刚才的话也是他编出来的。

    能赚钱就够了，谁管他那么多？

    当然，这些是不能明说的。

    正当他打算痛彻心扉地忏悔一番，好让向来以仁慈善良的勇者大人看出他有颗“金子般的心”，最后放过他，却见季天没再跟他废话，朝门口的护卫招了招手：

    “押下去吧，先关着，等处理完这边的事再说。”

    老黑被拖出去时还在喊冤，声音在走廊里回荡了好一会儿才渐渐消失。

    季天揉了揉眉心：“去地牢看看那几个管事招了没有。”

    地牢建在主楼地下二层，石墙厚实，空气里弥漫着潮湿的霉味和淡淡的铁锈气息，被押回来的几名管事被分别关在地牢的不同隔间里。

    几名随军法师正在整理口供，见季天进来便停下动作，将几份写满字的羊皮纸递了过来。

    季天快速浏览一遍。

    这座军火厂的原料来源，包括铁矿石和铸造所需的特制焦炭都是从北边的一座矿石加工厂运来的。

    利润会通过复杂的转账路径汇入一家位于白鸥港的商会，再由那家商会分散转入十几个不同的小商号名下。

    至于订单从哪来、最终流向何处，这些工人与管理人员一概不知。

    季天将羊皮纸折好递给奥菲莉娅，让她占卜确认这些人的口供没有问题，接着又单独审问了几位工厂管理人员进一步确认。

    最终的结果都指向工厂就是在南境好好开着，而威廉家族在二公子事发前对此一无所知。

    甚至连占卜都看不出什么问题。

    这样看来，威廉家族在这里扮演的角色可能比他们表现出来的更被动一些。

    走出地牢穿过庭院时，季天正好看见马克西米利安站在廊柱阴影里。

    这位威廉家大少爷的脸色已经不像早上出发时那般从容，刚刚审讯犯人时他也在场。

    对于这条供应链从原料到运输再到资金周转，每一环都能绕过他们家族的势力范围运转感到忧心忡忡。

    这意味着在白鸥港、在南境，有另一个庞大的网络在威廉家族眼皮底下活动、甚至还把自家不学无术的表弟也拉下水。

    而他这个“南境之王”的继承人对此浑然不觉。

    更让他脊背发凉的是，能够在他们的地盘调动如此规模的原材料和运输力量、却不让威廉家族察觉分毫的势力，整个王国掰着手指都数得出来。

    难道是王国或教会想要对威廉家族动手了？

    ……

    瓦伦的船靠上白鸥港码头时，日头刚刚偏西。

    他只带了两名副手，穿着一身旧式海军大衣，腰侧挂着柄在鞘口处刻着“铁锚”字样标记的短剑，像任何一个靠岸补给的水手一样低调。

    但他那张被过往海盗和冒险者口口相传的脸还是被认了出来。

    港口税吏还没来得及出声，瓦伦已经伸手将一枚银币弹到对方怀里：

    “我的船停三天，别声张，这是命令。”

    按照王国法规，海爵是有权利要求沿海港口的武装力量提供帮助的，这并不算违规。

    瓦伦穿过码头区，径直朝治安所方向走去。

    在治安所门口，他正好遇见刚从威廉庄园处理完事务、正站在路边等马车回驻地的城防军副官。

    瓦伦认出对方，拦住后开门见山问：“听说勇者到白鸥港了？”

    副官也认出了自己这位曾经的同僚兼上司，行了个士官礼：

    “是，今天上午刚去了卡斯特罗岛查封军火厂，现在应该已经回威廉家的庄园了。”

    瓦伦又和这位副官聊了一会，与对方告辞后直奔威廉家族的庄园而去。