纸面上密密麻麻印着法院的判决摘要、毒驾检测报告、搜查记录、律师声明。

    马蒂看完了一遍，又看了一遍，确认没有遗漏信息了，才撇了一下嘴。

    安娜输了。

    他早就知道她会输。

    她是一个工具，一个消耗品，用完了就该扔。

    他不关心她被判几年，不关心她能不能还上高利贷，更不关心她会不会死在监狱里。

    他关心的是另一件事：安娜没有拖住布莱恩。

    性骚扰嫌疑人被洗清了，变成了一个被毒瘾女敲诈的受害者。

    公众同情受害者。

    公众会对那个被冤枉的老男人，产生一种奇妙的共情。

    布莱恩现在在舆论上反而占据了一定的优势。

    这是马蒂不能接受的。

    他花了一个月的时间把布莱恩推进泥潭，现在布莱恩自己爬了出来，还顺手把泥潭变成了自己的舞台。

    马蒂端着咖啡走到落地窗边，俯瞰着脚下的曼哈顿。

    车流在街道上缓慢移动，玻璃幕墙反射着天光。

    他从来就不是别人以为的那种空有口才的软蛋。

    他以全优成绩毕业於哈佛法学院，在知名律所干了十几年，从底层助理做到高级合伙人，亲手参与过三十多起大型并购案，每一笔交易背後都有数不清的人被他踢出局，也有数不清的人想把他踢出局。

    但是他始终是最後的成功者。

    马蒂今年四十一岁，正是政客最好的年纪。

    白人与高种姓印度裔的混血，肤色不浅不深，刚好卡在「有色人种」和「白人中产」

    的中间地带。

    老婆瑟维—海思，哈佛同学，黑白混血，五个孩子，还收养了两个。

    他年轻，热爱家庭，社交媒体上全是家庭聚餐的照片，九个人挤在一张沙发上对着镜头笑。

    没有人能攻击他的家庭。

    没有人能攻击他的立场。

    他是一个完美的候选人。

    布莱恩？

    一个即将被时代碾碎的老白男，还活在二十年前的政斗逻辑里，觉得自己能靠警察局长时代的余威吓住所有人。

    西奥多？

    也是个老头子，比布莱恩更老奸巨猾一些，但同样不属於未来。

    曼特森？

    一个被市议会和警局架空的软骨头，坐在市长办公室里像一件摆设。

    马蒂的目标从来都不只是布莱恩屁股下那把众议员的椅子。

    那把椅子是一个跳板。

    他要用三四年时间坐稳众议员，积累足够的曝光度和人脉网络，然後在四年後的市长选举中把曼特森踢出市政厅。

    对，他只需要曝光度和人脉，其他的都不重要。

    比如政绩。

    政绩就是最可笑的婊子，任人打扮。

    马蒂还要在五年之内把西奥多从纽约政坛彻底清理出去。

    这座城市需要一个真正属於未来的人来管理，而不是一群互相撕咬的老狗。

    马蒂拿出一张照片，是布莱恩和伊莎贝拉靠在一起的照片。

    这张照片本来准备在公开辩论现场使用的。

    可惜安娜败得太快，他没有办法。

    说实话，这种照片并没有拍到什麽实质性的内容。

    不过，也不需要实质性内容。

    一张模糊的、亲密的、说不清道不明的照片，比一段清晰的视频更有杀伤力。

    因为模糊意味着观众可以自己脑补。

    人的想像力永远比现实更丰富。

    卡特琳娜诊所。

    李察站在手术室。

    设备已经全部搬回来了，抽脂机、监护仪、麻醉机、离心机，每一台都擦得乾乾净净，电源线綑紮整齐，贴着新的标签。

    那些克里斯蒂娜紧急提供的旧设备已经被处理掉，现在摆在这里的全是上一次被没收的设备。

    凯萨琳花钱买通官员，又悄悄运了回来。

    序列号被磨掉，看起来跟之前那些报废的旧设备一样。

    凯萨琳站在操作台旁边，笑道：「都准备好了。」

    李察满意地点点头：「麻醉师奥利弗和护士克莱尔呢？有没有异常？」

    「还好，在等我们的消息。」凯萨琳正色道：「他们的经济压力很大。这段时间诊所停摆，他们收入暴降。克莱尔的孩子下个月要交学费，奥利弗的房贷已经逾期了两周。我借给他们一些钱，勉强稳住了局面。」

    「他们说了什麽？」

    「什麽都没说。」凯萨琳摇头：「他们只是说知道了，等通知」。没有问为什麽停这麽久，没有问设备怎麽回来的，没有问你有没有问题。」

    李察点了点头。

    一个人在快撑不住的时候还能闭嘴，比平时能说会道更值钱。

    李察可以用最简单的方式抹掉两人的麻烦。

    但是杀人反而是下策。

    因为死人的空缺还得填，而每一个新人都不知道能不能守口如瓶。

    这两人既然撑过了这段沉默期，就值得信任，可以继续用下去。

    钱能解决的永远不是大问题。

    「现在州里那边的情况怎麽样？」李察问。

    「结束了。」凯萨琳道：「我一直盯着皇后区医院那个案子，已经结案，该判的都判了，不会再有人翻出来。

    「」

    李察明白，卡特琳娜诊所可以重新开始营业了。

    只剩下州检察长的儿子尤金一个麻烦。

    「丹尼尔那边呢？」

    凯萨琳嘴角微微扬了一下：「他最近挺高兴的。尤金惹上麻烦了，他从贝洛医美连锁挖了两个医生过来，对方非常恼火。」

    李察知道这种情况几乎是必然的。

    尤金的计划，是把皇后区医院整形外科做成全纽约最大的公立整形中心。

    他鲁莽地挥舞着州检察长的大棒，总会惹到一些惹不起的人。

    现在全美医美领域的局势，就是两家连锁巨头在争夺市场。

    贝洛医美连锁和迪卡诺医美连锁。

    这两家上市公司市值都超过百亿，影响力巨大，可不是卡特琳娜小诊所这种小虾米能媲美的。

    贝洛医美连锁不会那麽容易任由人摆布，别说尤金只是州检察长的儿子，哪怕是州长本人，他们也不会轻易低头。

    自己只需要点把火，就能让尤金死无葬身之地。

    现在采血点攒鲜活血肉的速度越来越慢，每次都要坐上四五个小时才能填满血骸之匣。

    如果诊所重新开张，两台抽脂手术就能全部充满。

    李察需要诊所立刻开始营业。

    「你需要几天时间准备？」李察问。

    凯萨琳算了一下：「三天。通知克莱尔和奥利弗回来，检查所有设备，重新消毒，联系几个老客户确认排期。三天足够了。」

    「OK，三天之後重新开业。」李察起身。

    尤金的问题也该解决了。

    安娜案的反转像一颗丢进池塘的石头，涟漪扩散得比布莱恩预想的更快。

    第三天早晨，他的手机已经安静下来了。

    那些之前追着他问「您对指控有什麽回应」的记者，现在全堵在法院门口等安娜的律师发表声明。

    而布莱恩的竞选办公室，电话响得比上周密集了十倍。

    布莱恩坐在众议员办公室的皮椅上，手里端着咖啡，窗外是纽约冬日难得一见的晴朗。

    雪光明亮，让人的心情都好了起来。

    道格站在门口，脸上带着一种许久未见的松弛。

    「基里安那边我已经打过电话了。」布莱恩说，声音里有一种压抑了很久的轻快：「《哈特岛法案》可以继续推进，佩恩那边我来处理。你帮我约一下基里安，今天下午或者明天，越快越好。」

    安娜案拖了他一个月，这一个月里，他每天都在被媒体追着跑，每一场听证会都像在走钢丝。

    现在一切都结束了。

    布莱恩觉得自己终於从泥潭里拔出了脚，重新站稳了脚跟。

    下班的时候天色已经暗了下来。

    布莱恩回家的路上，经过一家泰莎喜欢的甜品店，他让司机停车，进去买了一盒她最爱的曲奇饼乾。

    布莱恩推开家门的时候，客厅里没有开灯。

    布莱恩站在玄关，一只手还搭在门把手上，目光扫过漆黑的客厅。

    窗帘拉了一半，窗外的路灯光穿过缝隙，在地板上投出一道细长的光斑。

    泰莎坐在黑暗中的沙发上，没有动，没有像往常一样听到开门声就抬起头来说「回来了」。

    她的面前放着一个信封和几份文件。

    布莱恩的心沉了下去。

    他不知道为什麽，他甚至没看到文件是什麽，就已经感觉到了一种不妙。

    泰莎坐在那里的姿态不对。

    她的脊背没有像平时那样放松地靠在靠垫上，而是挺直的、僵硬的，像在等待某个结果。

    几十年来，他从没见过她这个样子。

    布莱恩没有换鞋，只是随手把包放在玄关，就慢慢走过去。

    客厅里很安静，安静到他几乎能听到自己的心跳。

    布莱恩把饼乾盒放在茶几边缘，然後在她对面坐下。

    「泰莎？」他试探地开口，声音有些发紧。

    泰莎没有看他。

    她的眼神没有焦距，手指搁在膝盖上，一动不动。

    布莱恩伸手拿起信封上的文件。

    是照片。

    七八张照片，全是不同角度的摆拍。

    他和伊莎贝拉在某个私人会所的走廊里，他的手搭在伊莎贝拉的腰上。

    他低头在伊莎贝拉耳边说话。

    伊莎贝拉靠在墙上，笑着仰头看他。

    时间戳印在照片边缘，日期是前段时间的某个晚上，那天他告诉泰莎自己在加班。

    照片里两人并肩站在一起，距离很近，绝不是正常的社交距离。

    每个女人都知道这意味着什麽。

    布莱恩的脑子是空白的。

    他一向对任何问题都有解决方案，但是这次没有，脑子只有一片空白。

    布莱恩想狡辩说「这是误会」，想说「是马蒂伪造的」，但是他知道这毫无意义。

    他只能抬起头，看向泰莎。

    泰莎终於把目光转向他了。

    她的眼圈泛红，但没有流泪，只是安静地看着他，声音很轻：「前几天你们还在一起了，是吗？」

    布莱恩张了张嘴，但什麽都没说出来。

    泰莎明白了。

    她的目光里有什麽东西在慢慢变化，不是愤怒，不是伤心，是一种更平静绝望的感觉，更像是在确认了某件事之後终於死了心。

    然後，泰莎站起来，走进卧室，关上门。

    咔嚓。

    门锁反锁了。

    布莱恩坐在客厅里，手里攥着那几张照片。

    几十年来，泰莎从来不会锁上卧室的门，哪怕他们俩吵得再凶，也不会锁门。

    现在泰莎把卧室的门锁了。

    布莱恩照片放回信封，然後靠在沙发靠背上，闭上了眼睛。

    他不知道自己什麽时候睡着的。

    醒来的时候天刚亮，卧室的门还是关着的。

    布莱恩站起来，走到卧室门口，手抬起来在门板上悬了几秒，然後放下来。

    他没有敲门，转身走进卫生间，洗漱、换衣服、整理领带，动作和平时一样。

    他下楼的时候看到饼乾盒还放在茶几上。

    於是，他就拿起来放在厨房的中岛台上，那是泰莎最喜欢的地方，一定能看到。

    道格在门口等待，敏锐地发现布莱恩情绪不对劲，不过他什麽都没问。

    中午的时候，布莱恩特意回家，半路又让道格停下买了泰莎最喜欢的零食。

    再推开门的时候，客厅里已经空了。

    布莱恩放下纸袋，看到茶几上放着一张纸条，上面压着一块Armitron女士手表。

    布莱恩走近看手表。

    这是他当上警探後用第一个月工资给泰莎买的生日礼物。

    她戴了四十多年，从来没换过。

    他把手表拿起来，翻到背面，能看到底部刻着一行小字：「B&；amp；T·1973」，他和她的名字缩写，还有他们结婚的年份。

    银色的金属表带上有些划痕，表盘边缘有一小块磕碰的痕迹，但擦得很乾净，像是被人用软布反覆擦拭过。

    布莱恩抿了抿嘴，拿起纸条。

    纸条上的字迹很轻，就像要随风飘去一样。

    「丽莎说想去东大看看里昂，我陪她一起去。你处理好你的事。放心，你的身体问题我不会说出去，夫妻形象你也不用担心。」

    布莱恩看着那行字，看了很久。

    他的手指慢慢攥紧，把纸团攥成一团。

    他没有打电话，没有发消息，没有追去机场。

    他只是坐在泰莎坐过的那个位置上，手里攥着那块手表，把纸条折好放进内侧口袋里，在房间里坐着。

    太阳落山，他走进书房。

    书房里没有开灯。

    他打开书桌的抽屉，从最底层翻出一个旧相框。

    相框的木框边角已经磨白了，里面的照片是四十多年前拍的。

    他穿着NYPD的巡警制服，站在一个破旧的小公寓门口，旁边的泰莎穿着一条碎花裙子，手挽着他的胳膊，笑得毫无心事。

    那间公寓的租金每个月占他工资的三分之一，剩下的钱刚好够吃饭和坐公交。

    布莱恩把相框放在桌面上，在椅子里坐了下来。

    天边的橘红色变成深蓝，然後变成紫黑色。

    布莱恩盯着照片，一直坐到凌晨一点，他已经想不起来自己是什麽时候变了的。

    是当上警长的那一天，还是从坐上NYPD局长位置的那一天，又或者是从当选众议员之後？

    照片里那个笑着的年轻人不见了，他和现在坐在椅子上的这个人，已经是完全不同的两个人。

    泰莎没变，她一直在等那个年轻人。

    泰莎还是那个泰莎。

    布莱恩已经不是当年的布莱恩了。

    布莱恩站起来，把相框收进抽屉最底层，然後锁上抽屉。

    他走出房间的时候，脸上没有任何表情。

    道格的车在门口等着。

    看到布莱恩的那一刻，道格的目光在布莱恩脸上停了一秒。

    他跟着布莱恩干了将近二十年，从来没有见过布莱恩这种表情。

    不是愤怒，不是悲伤，是一种已经完全关闭了所有温度之後剩下的东西。

    「马蒂必须死。」布莱恩坐进后座，声音无比平静：「不是败选，是死。」

    道格没有问为什麽，只是点了点头：「OK，我们需要一个计划。」

    布莱恩没有接话。

    道格关上车门的时候从後视镜里看了一眼，布莱恩正看着窗外，目光落在不断掠过的街灯上。

    车在夜色中行驶，窗外灯火通明，车流如织。

    布莱恩有点不真实的感觉，觉得自己和他们之间隔着一层玻璃。

    他以前坐在这个位置的时候，脑子里永远在计算，这个议员能换什麽支持，那个政策能争取多少选票，家里的泰莎在等他回去吃饭。

    现在那些计算还在，但是家已经空了。

    「以前泰莎坐在那里，我还需要担心她怎麽看我，需要装得像个人。现在......」布莱恩开口说了一句，仿佛在自言自语：「不需要了。」

    道格沉默开车。

    布莱恩到办公室的时候，伊莎贝拉已经等在门口了。

    她穿着一件深红色的套裙，踩着细高跟，靠在走廊的墙壁上，手里端着一杯咖啡，看起来像等了有一会儿了。

    道格识趣地没有跟进去。

    他站在门外，关上了门。

    伊莎贝拉走进办公室，把咖啡杯放在布莱恩的桌面上，兴奋地道：「我就知道你是头强壮的雄狮！干得漂亮！安娜那件事你处理得滴水不漏！」

    布莱恩没有看她。

    他脱下外套挂好，在办公桌後面坐下来，翻开一份文件，戴上近视眼镜：「管好你的NYPD，不要搞砸了。我在众议院干了二十年，我知道怎麽处理我的问题。

    不要一有风吹草动就让我操心，这是最後一次提醒你。否则我不介意会换个夥伴。」

    伊莎贝拉的笑容收了一下。

    她本能地想回去，不过又本能地察觉布莱恩有点不对劲。

    不是疲惫，不是愤怒，是一种完全失去温度之後的平静。

    伊莎贝拉沉默了片刻：

    "OK。

    「」

    「那就去做你该做的事。」布莱恩说。

    伊莎贝拉没有动。

    她站在那里看了他几秒钟，然後绕过桌子，走到他面前，伸手搂住了他。

    布莱恩的身体没有反应。

    他只是坐在那里，任由她搂着。

    「听着！布莱恩！我不知道你经历了什麽。」伊莎贝拉在他耳边说：「但是我们赢了！我们是狮子，我们是食肉动物！赢就是最重要的事！你打败了对手，你还会继续打败他们！你看你现在是什麽状态！像个弄丢了糖果的孩子！」

    布莱恩眼神一冷，右手猛地攥住了她的脖颈，重重砸在桌面上。

    嘭！

    伊莎贝拉被按倒，躺在桌面上。

    文件被扫落在地，咖啡杯翻倒，深褐色的液体浸湿了几张白纸。

    「够了！」布莱恩的声音像从喉咙深处挤出来的，脸色狰狞：「够了！」

    伊莎贝拉的背抵着桌面，头後仰着，但她没有挣扎，没有喊痛。

    她只是看着他，嘴角带着一种挑衅的弧度：「你这种状态也配做我的夥伴？我不需要一头颓废的老狮子！」

    布莱恩的额头青筋毕现，手指收紧。

    伊莎贝拉的脸开始涨红，她发不出声音，无法呼吸，但她没有抬手去掰他的手，没有用指甲去抓布莱恩的手腕。

    她只是躺在那张被文件覆盖过的桌面上，挑衅地看着布莱恩。

    布莱恩恶狠狠地盯着伊莎贝拉的眼睛。

    在那双眼睛里，布莱恩看到了一种完全不顾後果的、不在乎生死的、和他此刻心里一模一样的东西。

    他松开了手。

    伊莎贝拉猛地吸了一口气，剧烈地咳嗽了几声，然後笑了起来。

    「哈哈哈！」她躺在办公桌上，带着沙哑的喘息，笑得无比放肆：「就这样！用力啊！像个男人一样！来啊！」

    布莱恩俯视着伊莎贝拉。

    她的套裙已经被撕破了，领口敞开着，脖子上有一圈泛红的手印。

    长发散在桌面上，胸口起伏，剧烈咳嗽，但是眼神没有任何退缩。

    「碧池！」布莱恩突然伸手攥住她的脖颈，然後抓住领口往下一扯。

    布料撕裂的声音在安静的办公室里格外清晰。

    道格站在门口。

    「老板都68了啊......」道格无奈地往走廊更远处走了几步。

    过了一段时间，他的手机亮了。

    布莱恩声音比平时沙哑：「去买一件上衣和一条裤子。」

    伊莎贝拉的声音从听筒旁边传过来，带着一种难言的慵懒：「上衣和裤子就行了。再来一条丝巾。」

    一个多小时後，办公室里已经恢复如常。

    翻倒的咖啡杯被捡了起来，湿掉的文件被换成了新的。

    伊莎贝拉坐在会客椅上，穿着道格刚买来的黑色长裤和白色衬衫，衬衫扣子肆无忌惮地打开，露出脖子上的红痕。

    她正在补口红，动作不紧不慢，像刚做完一次常规的身体保养。

    布莱恩坐在办公桌後面，衬衫扣子系好了，领带也重新打过了。

    他拿起座机，开始给市议员打电话。

    「嘿，斯图尔特。」布莱恩的声音恢复了那种政客特有的兴奋和饱满：「我这边有个事想跟你聊聊。《哈特岛法案》可能需要重新进入市议会表决程序，我希望你在投票的时候————」

    电话那头传来一个不耐烦的声音：「好了，布莱恩，我知道你想干什麽。你这个NYPD的暴君！你别想让我支持无限法权一」」

    布莱恩没有停顿，像是早就预料到了这个反应：「无限法权暂且不论。我可以把你的选区划成好区，但我需要你支持《哈特岛法案》。」

    电话那头沉默了。

    「布莱恩，够了，你觉得我会相信你的话吗？」市议员斯图尔特道，但是敌意已经消退了大半。

    布莱恩身体往前倾，就像斯图尔特就坐在他面前一样：「斯图尔特。我可以让NYPD配合你。在你的选区里，总有一些人不支持你，对吧？我可以把那些街区划成坏区。需要我指出哪些街区吗？」

    斯图尔特沉默，计算这个提议的收益。

    道格马上把一堆文件放在布莱恩面前，全是斯图尔特选区的政敌。

    布莱恩扫了一眼文件。

    「比如说...

    ...」布莱恩手指按在文件上仔细查看，语气随意得像在聊天气：「柯林斯街那片，还有第七大道以东的两个街区。我记得上一次选举的时候，那里有几个社区领袖公开反对你，对吧？我可以帮你把他们的地盘划成坏区。」

    斯图尔特呼吸变重了一些。

    布莱恩知道，斯图尔特需要一点时间去想清楚。

    把不支持自己的选区变成坏区，让NYPD的警力从那些地方撤走，让犯罪率上升，让那些选民後悔没投给自己，从而打击反对者的领袖，讨好支持者的民心。

    这是每一个市议员在深夜的梦里都想过的事，只是没人敢说出口。

    伊莎贝拉的眼睛也开始发光。

    我怎麽没想到这个办法！

    老狮子不愧是老狮子！

    「我考虑一下。」斯图尔特道。

    「明天下午之前给我答覆。」布莱恩说完，没有等对方回应就挂了电话。

    他低头看了一眼桌面上的名单，又拨通了下一个号码。

    伊莎贝拉已经补完口红了，她坐在会客椅上，看着布莱恩打了一个又一个电话，每一个都用了差不多的时间和语气：

    先提出哈特岛法案，然後开出交换条件，把不支持市议员的区域划成坏区。

    对方沉默的时间越来越短，接受的速度越来越快。

    道格站在窗边，听着布莱恩的电话。

    他跟着布莱恩那麽多年，见过他用各种手段收买议员，金钱、职位、政策让步。

    但这一招他确实没见过。

    好坏区政策，把大部分市议员变成了布莱恩和基里安的敌人。

    但是，如果把市议员选区内部进行细分，把市议员的反对者聚居区划为坏区，把市议员的支持者聚居区划成好区，如此一来，就一举把市议员转变成了布莱恩和基里安的朋友。

    好坏区带来的矛盾，就细分成了每个市议员选区内部的矛盾，同时也变成了市议员们打压政敌的武器。

    布莱恩没有收买市议长佩恩，他只要收买大部分市议员就足够了。

    伊莎贝拉站起来，走到布莱恩身边，低头看了一眼他手里的名单：「你很擅长这个。」

    布莱恩冷哼一声：「基里安就是个废物。他在议会掰扯了那麽久，什麽都没做成。」

    他拨通了下一个号码，声音恢复了那种恰到好处的开朗：「嘿，马库斯。我有个提议，你看看值不值得聊一聊...

    ，伊莎贝拉亲了布莱恩一口，把丝巾随便缠在脖子上就离开了。

    NYPD确实是个好东西！

    这个武器是我的了！

    布莱恩挂断了第六个电话後，靠在椅背上休息。

    他手伸进口袋，摩挲着女士手表，面无表情，仿佛是坐在王座上的冰冷雕像。

    就在这时，布莱恩的手机响了。

    屏幕上显示的名字让他没有立刻接。

    马蒂！

    布莱恩用眼神示意了一下。

    道格马上走到桌边，戴上眼镜，全神贯注地听着。

    布莱恩这才按下免提键，声音平稳得像在跟一个普通同事聊天：「嘿，马蒂。」

    马蒂的声音从听筒里传来，带着那种他特有的轻松和温和，像是在跟一个老朋友叙旧，仿佛刚捅刀子的不是他一样：「布莱恩，听说泰莎去东大了？」

    「是的。」布莱恩眼神冷了一下，但是语气没有起伏：「我的孙女丽莎想去看男友，泰莎陪她一起去，她们也许会在那边住一段时间。」

    「哦。」马蒂应了一声，像在聊一件无关紧要的事：「那她，还回来吗？」

    布莱恩没有停顿：「当然。只是需要一点时间，她没去过东大，可能要多玩玩，可能晚几天才回来。」

    「那就好。」马蒂的声音依然轻松：「我打电话来是想跟你商量一件事。公开辩论的事，我觉得可以推迟一段时间。我这里有点财务麻烦，需要处理一下。」

    布莱恩眯起了眼睛，他捂住话筒，看向道格。

    道格点了点头，用口型说了几个字：「舆论对你有利。」

    布莱恩立刻明白过来。

    如果泰莎公开闹，布莱恩的「好丈夫形象」就会崩塌，马蒂就会立刻进行公开辩论。

    但是泰莎没有大闹，没有召开记者会，没有给马蒂提供任何可以用来攻击自己的材料。

    她只是安静地离开了，什麽都没说。

    这让马蒂的攻姿落空了。

    现在布莱恩的形象就是「被安娜诬陷的受害者」，公众同情他。

    马蒂需要时间让这个形象冷却下来，否则公开辩论的时候，就对马蒂很不利。

    而布莱恩也需要时间。

    他有三份法案需要推进：哈特岛法案、无限法权法案、NYPD的联邦补贴法案。

    公开辩论会把他钉在舆论场上，让他动弹不得。

    推迟辩论对他来说也很有利。

    「可以。」布莱恩假装成松了口气的模样：「你觉得推迟多久合适？」

    「三周，或者四周，看情况。」马蒂的声音恢复了那种轻快的调子。

    四周後安娜的事情就彻底销声匿迹了！布莱恩冷哼：「那就两周。」

    马蒂沉默了一秒：「布莱恩，你可真是个狡猾的帐伙。」

    布莱恩嘴角微撇：「彼此彼此。接下来让我见点真格的吧，不要再光动嘴皮子了。」

    「如果我有你的资源，你早就完蛋了。」马蒂针锋相对。

    电话挂断了。

    布莱恩把手机放回桌面。

    道格冷静地分析：「他以为泰莎会让他拿到证据。但泰莎什麽都没说，什麽都没做。他手里没牌了。而且你占据了舆论优势，你现在的形象很好。接下来，我亚要以为人民发声」的政客被大资本操控媒体攻姿这一点，攻姿马蒂。」

    「没问题。拖住马蒂的步伐。」布莱恩点了点头：「我现在有精力来处理法案的问题了。公开辩论推迟两周，足够我把事情做完。」

    「先通过《哈特岛法案》。」道格分析道，他不明白布莱恩为什麽一直纠缠这个法案，但是布莱恩的命令就是他的方向。

    细胞实验室。

    克里斯蒂娜捏着一份列印出来的数据报告，嘴角带着一种压抑不住的弧度，那是一种很少有外人能看到的表情：「我找到了。我找到了让青春病毒提高存活概率的方法。」

    李察很诧异，这段时间的研究有点过於顺利了：「说。」

    克里斯蒂娜把那份漫告翻到中间页，指着一条被红笔圈出的数据线：「两个特殊的基因靶位。只要对这两个靶位同时进行基因编辑，青春病毒的生存率就会急剧提升。实验室已经重复了十七次实验，存活率都在95%以上。95%！」

    李察低头看着那页报告。

    数据曲线在红圈的位置陡然上扬，然後稳定在一个丹高的高度。

    他抬起头：「距离实际应用还差什麽？」

    克里斯蒂娜收敛了兴奋：「需要把青春病毒限制在皮肤层，确保它不会扩散到真皮层以下。只要能做到这一点，青春病毒就可以进入人体试验阶段。也许三个月，也许更久，但方向已经确定，剩下的只是时间问题。」

    李察沉吟。

    研发速度丹过预期，意味着其他事情也得调整。

    克里斯蒂娜合上漫告，表情从兴奋变回了严肃：「但是，这也是一个潜在危险。」

    李察看着她。

    「青春病毒脱胎於伊凡病毒，我怀疑伊凡病毒也有同样的靶位。」克里斯蒂娜的声音沉了下去：「如果伊凡病毒这段基因发生变异，不管是因为环境、宿丑免疫压力，还是任何未知的因素，伊凡病毒的传播速度就可能飙升。到了那时，伊凡病毒就会以一种无法丞象的速度扩散。」

    李察平静地道：「伊凡病毒的事，是罗森堡的麻烦，不是我的。我先解决青春病毒的问题。」

    「OK。

    「」