王建新带着所有组员，乘坐六辆LC60防弹越野车，向着军用机场驶去。车队在晨光中穿过汤泉镇的街道，路边的百姓已经有人在走动了。早点摊子冒着热气，油条的香味飘得满街都是。孩子们背着书包往学校跑，叽叽喳喳的。看见车队经过，有人停下脚步看了两眼，又继续走了。没有人知道这支车队昨晚做了什么，没有人知道江面上发生过什么。

    到达机场的时候，停机坪上已经站了不少人。

    省委的、军区的、省公安厅的，各级领导悉数到场。他们穿着中山装、军装、警服，站成一排，表情严肃而恭敬。最前面的是书记，头发花白，一把握住王建新的手，使劲摇了摇。

    “王局长，辛苦了。我代表沿江百姓向您道谢。要不是您出手，这一方水土怕是要出大乱子。”

    王建新与他握了握手，客气地说了几句。军区来的参谋长也上前敬了个礼，说以后有什么需要部队配合的，尽管开口，军区一定全力支持。省公安厅的厅长更是拉着王建新的手不放，说这次多亏了天枢局，不然光靠地方公安的力量，这案子不知道要查到什么时候。

    王建新一一回应，不卑不亢。

    当地各级领导对王建新都特别热情且客气。他们的眼神里有感激，有敬佩，还有一种说不清的敬畏。王建新的地位在他们心中已经不一样了。他们需要和这种有特殊能力的奇人打好关系——人家官职和地位比他们高，关键还有这一身神奇的本领，搞好关系只有好处，绝无坏处。

    王建新也愿意和地方上的这些大佬打好交道。避免以后需要人家再次配合的时候叫不动人，或者自己或家里人有什么私人原因用到人家，总归没坏处。他笑着跟书记聊了几句沿江百姓的安置情况，又跟军区的参谋长交流了一下汛期过后堤防加固的事宜。话不多，但句句在点子上。

    和大家热络地聊了十几分钟，王建新看了看手表，便向大家告辞。

    “诸位，京城还有公务等着处理，我先走一步。这次沿江的事情，承蒙各位鼎力相助，王某记在心里。以后有需要的地方，尽管开口。”

    众人纷纷说“不敢当”、“王局长客气了”，一直送到舷梯下面。

    王建新登上伊尔七十六专机，站在舱门口，回身朝下面的人挥了挥手。然后转身走进机舱，舱门缓缓关闭。四台发动机轰鸣起来，机身开始滑行，越来越快，猛地一抬头，离开了地面。舷窗外，送行的人群越来越小，最后变成了几个小黑点，消失在跑道尽头。

    专机穿过云层，阳光从舷窗照进来，亮得晃眼。王建新靠在航空座椅上，闭着眼睛。谢临川坐在他旁边，翻着笔记本，小声念着这次行动的总结报告。王建新听着，偶尔“嗯”一声，没睁眼。

    回到京城的时候，已经是八月中旬了。北京的秋天来得早，路边的槐树叶子开始泛黄，风里带着凉意。王建新先回了局里，处理完积压的公务——几份待签的文件、两份外勤组提交的结案报告、一堆需要他过目的内部通报。他看得很快，签得也很快，不到一个小时就处理完了。

    然后他交代了秦怀洲几句，便早早回家了。他想他的宝贝女儿了。

    车队驶进胡同，停在四合院门口。王建新下车的时候，听见院子里传来女儿的笑声，奶声奶气的，像小猫叫。他的脚步不由自主地快了起来。

    穿过一进院、来到二进院，小梅正抱着女儿在石榴树下晒太阳，女儿穿着小碎花的连体衣，头上戴着一顶白色的小帽子，小手小脚乱蹬乱抓。小梅看见王建新进来，嘴角翘了起来，抱着女儿站起来。

    “回来了？案子办完了？”

    “办完了。”王建新走过去，弯下腰，在女儿的小脸蛋上亲了一口。女儿被他下巴上的胡子茬扎了一下，皱了皱小眉头，嘴一撇像要哭。王建新赶紧直起身，女儿又笑了，伸出小手去抓他的鼻子。

    “我先洗个澡。一身江水味儿。”

    王建新洗了澡，换了一身居家的棉布衣服，头发还没干透就出来了。他接过女儿，抱在怀里，举高了一些，女儿“咯咯”笑了起来，小手拍着他的脸。王建新抱着女儿在四合院里转悠，走遍了花园、假山、亭台水榭。他指着花园里的月季说“这是花”，指着假山上的石头说“这是山”，指着水池里的锦鲤说“这是鱼”。女儿听不懂，但眼睛跟着他的手指转，嘴里咿咿呀呀的，口水流了他一肩膀。

    母亲在厨房里做饭，探出头来看了一眼，笑了：“三儿一回来，这丫头就高兴得不行。”小梅在旁边择菜，嘴角翘着，没说话。

    王建新抱着女儿直到她睡着了，才轻轻放在小床上，给她盖好小被子。女儿睡着的时候小手攥着拳头，举在耳朵旁边，小嘴一张一合的，睫毛又长又翘。

    他坐在床边看了好一会儿，才去洗漱睡觉。

    第二天一早，王建新来到局里。刚进办公室，秦怀洲就跟着进来了。

    “局长，749局的霍局长来了，在会客室等您，他说有重要的事情要谈。”

    王建新放下公文包，整了整军装，去了会客室。霍局长坐在沙发上，手里端着搪瓷缸子，面前的茶几上摊着几份文件。他看见王建新进来，站起来，两人握了握手，坐下。

    “小王，长江那个案子，我想听听具体的经过。”霍局长的声音不大，但很认真，“你知道的，749局的职责就是研究这些超自然现象。你这次面对的东西，我们局里几十年来都没有遇到过这么完整的案例。斩杀过程、现场变化、煞气消散的细节，我都想了解。”

    王建新没有隐瞒，一五一十地说了。从水魃的来历说到古礁的封印，从巨煞的苏醒说到最终的决战。他讲得很平静，像在念一份工作报告。霍局长听着，手里的搪瓷缸子端了好几次又放下了，烟抽了好几根，脸上的表情从平静变成了凝重。

    王建新讲完了。霍局长沉默了好一会儿，深深吸了口气。

    “幸亏有你啊。”他的声音有些发涩，“这样规模的东西，我们749局如果单独面对，根本不知道该怎么办。常规手段对它完全无效。几千年的老东西，果然不是靠现代科技就能对付的。”

    王建新笑了笑：“这都是我应该做的。只是没想到，千年前的老祖宗们到底经历过什么？怎么会有这么恐怖的东西存在？当时他们都是用什么方法解决这些灵异事件的？”

    霍局长摇了摇头，说他们749局的档案里有一些零星的记载，但都不完整，大多是口口相传下来的只言片语，没有完整的记录。那场封印，至少是唐代以前的事了，可能更早。双方又聊了一阵，霍局长对王建新表示了感谢，说他们带回的样本很有研究价值。水魃的尸体组织、江底采集的青铜残器、古礁的岩石样本，都是极其珍贵的材料。749局的研究员已经开始了初步分析。

    王建新说：“应该的，以后有机会再给你们带。”

    霍局长笑了笑，摆摆手：“最好是别有这种机会了。太吓人。你不知道，那天晚上我们接到省厅的报告，说江面上金光冲天，江水倒流，还有巨浪化形。我们局里的值班人员都吓坏了，以为出了什么大事。”他说着，自己先笑了起来。

    送走了霍局长，王建新回到办公室。秦怀洲跟着进来了，手里拿着一沓文件。

    “局长，外勤几个案子都办完了，我跟您汇报一下。”

    王建新坐在办公桌后面，点了一根烟，示意他说。

    秦怀洲翻开第一份文件：“江西武警枪库被劫案，最终的调查结果出来了。两名武警战士是内鬼，串通另外两名战士，组成了一个四人反革命集团。他们从枪库里偷走了五四式手枪五支、五六式冲锋枪两支、子弹两千四百一十七发。作案期间杀害了武警战士一名、公安干警两名、旅馆老板一名、卡车司机一名。手段极其残忍，性质极其恶劣。”

    王建新的眉头皱了一下，把烟灰弹进烟灰缸里。

    “外勤一组雷啸川他们去处理的。最终在江西山区将四名罪犯全部包围。对方负隅顽抗，双方发生交火。我们的人装备精良，训练有素，四名罪犯被全部击毙。我方无一人伤亡。缴获了全部被盗枪支弹药。当地公安和武警部队都发来了感谢函。”

    王建新点了点头：“雷啸川他们辛苦了，老秦给他们记功。”

    秦怀洲翻开第二份文件：“外勤二组，派了十名队员，三名老队员带着七名新队员，破获了一起一九七二年的旧案，就是卷宗里那个朝阳区恶性强奸案。”

    “那个‘老流氓’的案子？”王建新抬起头。

    “对。案犯自称‘老流氓’，十多年前犯下了三百八十多起案件。当时专案组都怀疑是多人作案，因为作案范围太广、频率太高、手法太多样化。没想到最后所有案件合并，都为一人所为。”秦怀洲的语气里带着一丝不可思议，“此人身体素质极强，跑得特别快，各单位给他起了个外号叫‘飞毛腿’。他归案后，我们对他进行了体魄、速度和精神状态的全面检查，发现他的体能都处于常人难以企及的水平。肺活量、心率、肌肉反应速度、骨密度，各项指标都远超普通人。可惜走错了路，把一身好本事用在了犯罪上。”

    王建新沉默了一会儿，问了一句：“判了？”

    “死刑。立即执行。受害人家属等了十几年，终于等到了这一天。”秦怀洲合上那份文件，叹了口气。

    他翻开第三份文件，表情严肃了起来。

    “第三件是敌特案。外勤三组执行的。外国特务携带两只看上去普普通通的老鼠进入中国。海关当时觉得这两只老鼠有异样，对它们做了各种检测，但没发现什么特殊情况。最后破获了间谍泄密案后，把两只老鼠送到了749局。经过特殊检查，发现它们体内携带着经过特殊处理的生化敏感菌。这种细菌可以对中国特定地区的土壤、水源、空气进行极为隐蔽的环境监测，通过分析环境样本，推断该地区是否存在秘密军事设施或工业基地。最终确定这是克格勃针对中国的一项重大间谍活动。”

    “克格勃？”王建新的眼神锐利了起来。

    “是。这是他们最新研发的技术手段，非常隐蔽。如果不是我们截获了这两只老鼠，根本不会有人怀疑。之后国家要求所有海关生物检疫与国家安全相关领域结合，组建了技术防线，绝不允许再有类似案件发生。”

    王建新听完，点了点头，脸上露出满意的表情。

    “老秦，这几个案子安排得不错。外勤三组，各组都有战果。新队员在老队员的带领下也能这么快上手，说明咱们的培训体系是有效的。以后我就不用天天盯着了，你们自己就能拿主意。”

    秦怀洲嘿嘿一笑：“局长这是给我戴高帽子。主要是有您在前面撑着，我们在后面才能安心干活。装备给足了，福利给够了，弟兄们干起活来就有了底气。”

    王建新笑了笑，没再说什么。他站起来，走到窗前，看着院子里的训练场。新一批招进来的年轻队员们正在操场上做体能训练，穿着迷彩服，喊着口号，跑得满头大汗。教官在旁边吹哨子，声音又高又亮。

    “老秦，新来的那批人怎么样？”王建新问。

    “不错。底子好，态度也好。有几个是特种部队的，还有几个是公安系统的刑侦骨干。上手都挺快。再有两个月，就能独立出任务了。”

    王建新点了点头。阳光从窗户照进来，照在办公桌上，照在那一摞结案报告上，照在秦怀洲微微泛白的鬓角上。

    天枢局，一天比一天稳了。他转过身，拿起桌上的搪瓷缸子，喝了一口已经凉透的茶。

    “老秦，中午一起吃。食堂今天做什么？”

    秦怀洲笑了：“听说是红烧肉。局长您可算赶上一次了，平时您都忙得顾不上在局里吃饭。”

    王建新也笑了，掐灭手里的烟，跟着秦怀洲一起走出办公室。走廊里的灯管嗡嗡响着，他们的脚步声一前一后，在空荡的走廊里回荡。

    楼下，食堂的烟囱已经冒烟了。红烧肉的香味飘过来，勾人馋虫。新兵们在操场上喊着口号，一声比一声响。

    天枢局的日子，越过越踏实了。王建新想着家里的女儿，想着小梅做的饭，想着母亲念叨的“三儿多吃点”，脚步不自觉地快了几分。