五月二十，骄阳明媚。

    在客栈歇息许久的八人，结伴来到嵩阳书院。

    今日是簪青礼。

    所谓簪青礼，便是嵩阳书院的结业礼。

    要是搁在前世，大抵如学校里的毕业典礼，只是没有学士服、拨穗与合影留念。

    对此，顾辞倒觉得新鲜。

    才到山门前，薛明阳便抬手遮住日头，望着两侧新挂的青绸，嘴里啧啧出声。

    “哦呦，排面不错哦。”

    “咱们刚进书院的时候，迎新文会只搭了个擂台，今日连山门都换了新绸。”

    袁少游整了整身上的青衿，煞有介事开口。

    “毕竟是簪青礼。”

    “出去后，本公子就是正儿八经的秀才公，书院不得给我来点仪式感？”

    赵文翰抱着一只书匣，闻言瞥了他一眼。

    “你是第七十三名。”

    “第七十三名怎么了？”

    袁少游抬起下巴。

    “只要榜上有名，四舍五入便是名列前茅。”

    薛明阳拍着他的肩膀，一脸认同。

    “袁兄言之有理。”

    “我第五十八，你七十三，咱俩加起来一百三十一。”

    “平均下来六十五名半，稳居中游，主打一个不上不下，谁也别想拿捏咱们。”

    江行简听得一乐。

    “名次还能这么算？”

    “江兄，这你就不懂了。”

    薛明阳正色道：“人活一世，最重要的是学会自我安慰。”

    “卷不过辞弟和王玄机，难不成还不许咱们心态好点？”

    陈良抬手指向山门里面。

    “薛兄，别算了……”

    “前面好像有人在叫我们。”

    众人顺着他指的方向看去，徐元朗与周子安正站在古柏下，身旁还放着两捆没来得及挂起的青绸。

    “顾师弟，赵师弟，江师弟，你们总算来了。”

    “再晚一刻，谢先生便要派人去客栈抓你们了。”

    薛明阳快步上前，提起一捆青绸。

    “周兄，你怎么还亲自干活嘞？”

    周子安擦擦额头上的汗。

    “书院近四百名学子，助教哪里忙得过来。”

    “山长说了，簪青礼是咱们自己的事，场地也该由咱们自己收拾。”

    袁少游撸起袖口。

    “那还说什么，开干。”

    “本公子今日心情好，免费给书院当一回苦力。”

    赵文翰看向他。

    “方才在山下，你还说衣服容易沾灰，不肯帮客栈伙计搬箱子。”

    “赵兄，现在是现在，方才是方才。”

    “人不能总活在过去。”

    几人说笑着接过青绸，一同往浩然堂走去。

    今日的浩然堂已经换了模样。

    正中的天井搭起一座三尺高台，台前铺着青席，四周悬满写着学子姓名的竹牌。

    甲、乙、丙、丁、戊、己、庚七个班近四百名学子都在忙活，有人搬长案，有人摆蒲团，还有人踩着木梯往屋檐下挂绸。

    平日里互相较劲的七个班，今日都是说笑声。

    “马兄，帮我挪挪，我的老腰干不动了。”

    “哈哈哈，好，好的。”

    “你们甲班不是最能卷吗？想个办法啊。”

    “卷归卷，桌子又不会自己长腿。”

    “来两个人帮忙抬一下，别光站着看乐子。”

    “来了来了。”

    另一边，两个丙班学子围着一只歪掉的灯架研究半天，谁也没弄明白该怎么扶正。

    薛明阳看了片刻，忍不住凑过去。

    “二位师弟，你们这架子少了一根撑木。”

    “难怪总往一边倒。”

    “薛师兄懂这个？”

    “我家开绸缎庄，逢年过节都要搭彩棚，闭着眼也能弄。”

    薛明阳接过木锤，三两下补好撑木，又在底座塞进两块青砖。

    灯架总算站稳。

    两名丙班学子连声道谢。

    “没想到薛师兄除了算学，还懂木工。”

    “失敬失敬。”

    薛明阳摆摆手。

    “小意思。”

    “我这人属于全能型人才，只是平时比较低调。”

    袁少游从后面探出头。

    “你再吹一会儿，灯架又该倒了。”

    周围几人都笑出声来。

    顾辞抱着竹牌走进浩然堂时，正好看见王玄机站在木梯上挂青绸。

    一个甲班学子扶着梯子，仰头提醒。

    “玄机师弟，再往右一些。”

    “右边是多少？”

    “约莫半尺。”

    王玄机低头看他。

    “那你要四寸还是六寸？”

    那名学子张了张嘴。

    “就是差不多就可以……”

    “差不多又是多少？”

    “……”

    顾辞看着心累，伸手指向檐下一处榫头。

    “与第三根横梁对齐便好。”

    王玄机将青绸系在横梁下方。

    “顾兄，这样？”

    “正好。”

    王玄机这才从梯子上下来。

    薛明阳凑到袁少游耳边，压低声音。

    “看见没有？”

    “王玄机挂根绸子都要问具体尺寸。”

    袁少游点点头。

    “纯纯学术牛马，无药可救。”

    王玄机面无表情转身。

    “我都听见了。”

    “啊？”

    薛明阳神色一正。

    “王兄，我说你做事严谨，值得我和袁兄学习。”

    “对对对，夸你呢。”

    袁少游连忙跟着点头。

    王玄机看了二人一会儿，也不知信没信，只把手里的绳结递给顾辞。

    “老师说，三十三名秀才要先去后堂量衣。”

    “顾兄是案首，理应排在最前面。”

    “王兄不一起？”

    “我先把这面青绸挂完。”

    薛明阳一把抢走他手里的绸子。

    “挂什么挂，今日咱们是主角。”

    “走走走，换新衣去。”

    浩然堂里的喧闹一直持续到未时。

    待最后一张长案摆好，七班学子依次落座，各个班的先生也来到堂前。

    方崇岳今日没有穿惯常的墨色长衫，而是换上一身深青礼服。

    他走上高台，目光扫过堂下众人。

    “河南府院试已经结束。”

    “第四十三届学子中三十三人高中，占本届百名生员三分之一。”

    “此等成绩，在十万考生内名列前茅，老夫甚是满意。”

    浩然堂内鸦雀无声。

    方崇岳看着面前那些乖巧的少年。

    “取中的，莫要自满。落榜的，也不必灰心。”

    “今年差了几分，明年再考回来便是。”

    他退后半步，朝两旁示意。

    几名助教端着红木托盘走上高台，盘中整齐叠放着三十三件青色澜衫。

    方崇岳亲自拿过第一件。

    顾辞、王玄机、江行简等人依次离座，走上高台。

    方崇岳解下他们身上的旧青衿，将代表功名的青色澜衫披在肩头，又取过一支乌木簪亲自替他们别好。

    台下的学子再也按捺不住，纷纷起哄。

    “玄机师兄，看这边！我好崇拜你啊！”

    “我就喜欢看你傲娇的样子！”

    “亚元今日必须笑一个，不笑不许下台！”

    王玄机看向那人。

    “为何一定要笑？”

    那名甲班学子被问住了。

    旁边有人接话。

    “因为今天高兴啊！”

    王玄机想了片刻，唇角抬起一点。

    “这样可以吗？”

    “可以可以！”

    “虽然看着像先生要求你笑的，但好歹笑了！”

    方崇岳脸色一沉。

    “什么叫像老夫要求的？”

    甲班众人赶忙坐直。

    “学生失言。”

    “先生老当益壮，英姿不减当年！”

    轮到江行简时，乙班一名没有取中的学子用力拍着手。

    “江师弟，真羡慕你。”

    “我今年差了七名。”

    “明年，我也要穿着它站在这里。”

    身旁同窗轻抚他的后背。

    “那便一起。”

    “今年咱们在下面看，明年让学弟们在台下喊。”

    “就这说定了。”

    而顾辞换好衣服后，七个班的学子全跟着喊了起来。

    “案首！”

    “案首！”

    薛明阳站在前排，扯开嗓子大叫。

    “辞弟，帅！”

    “我薛明阳是你手底下第一大将！”

    赵文翰在旁边捂住耳朵。

    “你能不能小点声，我还没聋。”

    袁少游一脸谄媚。

    “赵兄，今日高兴，随他喊去。”