早晨，引出现在走廊尽头。他站在门口，帽檐压得很低，那双手搭在门框上，指节泛着旧纸本的光泽，像是在摸一张纸的纹路。门边那碟葱花饼已经凉了，边缘缺了两块，剩下半块叠得整齐，压着一片新摘的薄荷叶。

    灰斗篷端着碗蹲在走廊口，看见那片薄荷叶，抬头问：“你放的？”

    引帽檐微微动了一下：“薄荷止痒。你昨天晚上被蚊子咬了。”

    灰斗篷一愣，低下头看了看自己手背上那块红印。他蹭了好几个包，昨晚蹲在鸡棚旁边看芦花鸡睡觉时被蚊子咬的，早上起来忘了挠。他抬头想说话，走廊口已经空了，只有门框上落下一小撮干薄荷屑。

    灰斗篷把那片薄荷叶捡起来搁进自己碗里，连粥带叶喝了一口，咂了咂嘴：“凉的，但挺提神。”

    灵从厨房探出半个身子：“那片薄荷是我窗台上的。”她一边说一边往灶台里添了根干柴，“引昨晚找我讨的，说是灰斗篷被蚊子咬了。”灰斗篷蹲在走廊口，没说话，把碗沿的薄荷叶舔干净了。

    苏晓棠端着粥从楼上走下来：“引呢？”

    灰斗篷指了指走廊尽头：“在里面。昨晚他把那摞旧档案搬进屋里了。”

    苏晓棠走到走廊尽头，门虚掩着，露出半边桌子。引正坐在桌边，那把旧椅子垫了半床棉被，手边摊着昨天搬回来的那摞档案，旁边搁着一只搪瓷碗，碗里泡着半碗米浆。

    他听见脚步，帽檐微微抬了一下：“这页纸的边缘脆了，要先上浆。”苏晓棠走到桌边低头看了一眼，桌上摊开的那份旧合同被铺平了，裂痕处已经糊上薄薄一层桑皮纸，纸面平整。

    “你熬的米浆？”

    “晚上熬的。”引把手边那只搪瓷碗往前推了推，“后半夜煮的。用灵姐厨房的灶。”

    苏晓棠看了一眼碗底的米浆，颜色泛白，没有结块：“那你昨晚没睡？”

    引用指尖轻轻压平桑皮纸的边角：“睡了，后半夜没睡。”

    “你什么时候补完这些？”

    “下个星期。”引把那页补好的纸翻了个面，用指尖摸了摸背面，“这页纸的背面还写着字，墨迹很淡，需要补纸之后才能看出来。”

    灰斗篷从走廊口探进半个脑袋：“背面写了什么？”

    引把那页纸举到窗边对着光看了一会儿：“好像是手写的收据。内容我还没看完。”

    苏晓棠从窗台上取过那本旧登记册，翻到夹着纸条的那一页，把纸条搁在引的桌边：“这张纸条上的字也是民国年间的，你一起修了。”

    引拿起纸条在光下看了看：“纸很薄。存放条件不算好，但墨迹还能认。”

    灰斗篷蹲在门口，看着引用指尖轻轻捻起那张纸条：“这张纸要是补好了，能看出点什么来？”

    引沉默了一会儿：“能看出是哪一年写的。”

    苏晓棠转身走出走廊，灰斗篷跟在她身后蹲在厨房门口，她回头看了他一眼：“你还蹲在这儿干嘛？”

    灰斗篷看了一眼自己手背上那片薄荷叶：“我在想引是怎么知道我手背被蚊子咬了。”

    “可能是他看你往鸡棚跑的时候发现的。”苏晓棠把空粥碗搁进厨房水池，“你蹲在那儿想一上午也没用。你要是真想知道，等他把那张纸条修好了问他。”

    灰斗篷站起来，跑回鸡棚边。芦花鸡正用爪子扒拉新撒的草木灰，灰斗篷蹲下身把鸡刨开的灰拨回原处：“你家葱垄的灰刚铺好，别刨了。”

    芦花鸡歪头看了一眼灰斗篷，把刚拨开的灰又刨了两下。灰斗篷伸手把鸡抱起来放进鸡窝：“你老实待着，等我翻完土再放你出来。”

    苏晓棠站在后院门口，看见灰斗篷把鸡抱进窝里，转身蹲回葱垄边用手把灰填平。她回头看了一眼走廊尽头，那扇虚掩的门缝里飘出一点米浆和旧纸的气味，引正坐在门缝里低头修着什么东西。

    灵从厨房端出一碟切好的葱段，放在窗台上：“引那张纸条要是修出来了，能看清收据的日期。”

    苏晓棠从碟子里捏了一截葱段放进嘴里：“那你觉得是哪一年的？”

    灵想了想：“我猜是末日前二十年的。”

    “为什么？”苏晓棠咬了两口葱段。

    “因为那时候这栋楼收的租金还是银元，不是晶核。”

    苏晓棠嚼着葱段：“还有吗？”

    “还有。”灵把手在围裙上擦了擦，“末日前二十年，这栋楼的房东还不是孟老太太，是一个姓徐的中年人。”

    灰斗篷从葱垄边站起来，拍了拍手上沾的灰：“你怎么知道的？”

    “我住城西的时候认识一个老租客，他说他在这栋楼里住过三年，房东姓徐，不太爱说话，经常在后院种葱。”

    苏晓棠把另一截葱段递给灰斗篷：“那你认识那个姓徐的房东吗？”

    灵摇头：“没见过。老租客说他搬家之后就没再见过。”

    灰斗篷蹲回葱垄边，把刚才没填平的灰用指腹轻轻抹平。芦花鸡从鸡窝里探出脑袋，咕咕叫了两声。灰斗篷伸手摸了摸芦花鸡的头顶：“行了，葱垄不刨了，你出来吧。”

    鸡从鸡窝里跳出来，在草木灰上踩了两脚，又跑到墙根啄土。灰斗篷蹲在旁边看着鸡爪子在灰上留下细碎的印子，站起来走到走廊尽头，轻轻推开门，引还在桌前坐着，手边那摞旧档案已经修好大半了。

    灰斗篷蹲在桌边，小声问：“那张收据的字能认了吗？”

    引把手边那张纸条翻了个面，用指尖点了点纸背：“背面还有一小段。写的是‘徐’字，后面跟了个‘退’字。”

    “徐退？”灰斗篷愣了一下，“姓徐的退租了？”

    引把纸条放回桌面：“上面没有写日期，但字迹和合同上一样。”他顿了顿，“应该是同一个人写的。”

    灰斗篷站起来跑回厨房：“灵姐！引说那张收据上有徐退两个字！”

    灵从案板后面抬起头：“徐退……可能是房东退租用的签名。我认识的老租客说过，姓徐的房东末日前三个月就搬走了，把楼租给了孟老太太。”

    灰斗篷站在案板前：“那他搬去哪儿了？”

    灵放下菜刀：“老租客没说。”

    灰斗篷转身跑回走廊尽头，蹲在引桌边：“那姓徐的房东还留过别的东西吗？”

    引沉默了一会儿，起身去墙角那只旧挎包里翻了翻，掏出一本用牛皮纸包着的薄册子：“这本册子用旧报纸包着，压在柜子底层，封面没有字。”他翻开册子，第一页画着几行细线，是手绘的后院格局图，角落里用铅笔写着一个字：“葱”。

    苏晓棠不知什么时候站在了门口，接过册子看了看：“这是后院的老格局图。葱垄画在墙根，比现在的位置偏东。”她指着图右下角几根弧形线条，“这里以前可能还有一小块菜地。”

    灰斗篷凑过去，盯着图上那几根弧线看了半天：“种过什么？”

    引翻了翻册子，后面还有几页，画着菜畦和鸡棚的位置。

    灰斗篷蹲在门边：“以前这后院比现在大？”

    苏晓棠合上册子：“以前后院的格局是照着种菜设计的，后来倒塌了重修才变成现在这样。过两天让修照着这图把后院翻一遍。”

    苏晓棠把册子放进窗台的抽屉里，转头看了看引桌上修好的那摞旧档案。阳光从窗户斜照进来，照在修好的纸页上。窗台上那碟葱段被芦花鸡啄了两块，远处传来修在工具房拧螺丝的声响。

    灰斗篷蹲在门口又翻了一页册子，把册子合上放进抽屉里，站起来拍了拍膝盖上的灰：“明天我去后院再挖一遍，看有没有留下什么。”