管事的脸白了。

    “世子爷，这是我家族长的诚意……”

    “诚意？”

    陈炎把折扇展开，遮住半张脸，只露出那双带笑的眼睛。

    “你回去跟陈敬堂说，本世子不要他的钱。”

    “本世子要的是他的命。”

    管事浑身一抖，连滚带爬地跑了出去。

    赵承轩在旁边看着，咂了咂嘴。

    “陈兄，你这是故意吓他的吧？”

    “谁说我在吓他？”陈炎把扇子合上。

    “我是真要他的命。”

    ……

    消息传回苏杭城的时候已经是半夜。

    陈敬堂被人从床上喊起来，听完管事哆嗦嗦的转述后，脸色一阵变幻。

    “要我的命……”

    他在书房里来回踱步。

    “他一个缺粮的军队，拿什么要我的命？”

    “难道他想饿着肚子攻城？”

    旁边的幕僚小心翼翼地说：“族长，会不会是虚张声势？”

    “有可能。”陈敬堂坐下来，“一个断了粮的将军，除了虚张声势还能干什么？”

    “他在等我慌。”

    “等我主动加价。”

    “这个年轻人……想跟我玩心理战？”

    他冷笑一声。

    “本族长在商场上玩了四十年心理战的时候，他还在吃奶。”

    “不理他。”

    “他爱驻扎就让他驻扎。粮草一天烧，他比我急。”

    幕僚点头，“族长英明。”

    但接下来的三天里，发生了一件让陈敬堂完全没预料到的事。

    陈炎的军营里，开始飘出肉香。

    而且是大面积的、持续不断的肉香。

    城墙上的斥候报告……陈炎大营里的士兵每天三顿饭，顿有肉，还有人在营地里支起了烤架，烤全羊的烟往城里飘。

    “怎么回事？”陈敬堂接到消息后，脸上的从容裂了一道缝。

    “他不是缺粮吗？缺粮的军队吃什么烤全羊？”

    幕僚也懵了，“是不是他从别的地方调了粮？”

    陈敬堂沉着脸想了半天。

    “查。立刻查他的粮食从哪来的。”

    查了一天，结果出来了。

    陈炎根本不缺粮。

    从永安到镇北到梁州到青州，一路打下来的粮仓全在他控制之下。加之蜀王的四百万两银子在沿途大量采购的储备粮……他的军粮够吃半年。

    户部断的那条粮道，只是他无数条补给线里最不重要的一条。

    陈敬堂看着情报的时候，手在抖。

    “他装的。”

    “他故意装出缺粮的样子，让我以为计策奏效了。”

    “让我放松警剔。”

    “让我在这里安心等着他退兵。”

    幕僚的声音也开始发颤，“那……那他在城外驻扎五天不动，到底在等什么？”

    陈敬堂猛地抬头。

    就在这一刻，门外传来急促的脚步声。

    一个家丁几乎是滚进来的。

    “族长！大事不好了！”

    “码头那边来消息说……咱们停在内河的三十艘商船，今天早上全被扣了！”

    “什么？”陈敬堂站了起来。

    “扣了？谁敢扣我陈氏的船？”

    “是……是征南大军的水师！”

    “他们说奉征南大将军令，自即日起封锁苏杭内河航道，所有船只一律禁止通行！”

    “凡有违抗者，按通敌论处！”

    陈敬堂整个人僵在了当场。

    他终于明白了。

    陈炎这五天不是在等。

    是在布局。

    那十万大军明面上驻扎在城外五十里吸引注意力。

    但暗地里，水师已经从另一条支流绕过来，占据了内河码头。

    他以为陈炎在第一层……缺粮、着急、虚张声势。

    实际上陈炎在第三层……装弱、引蛇出洞、一招封喉。

    “族长……怎么办？”幕僚的声音在打颤。

    陈敬堂没有回答。

    因为紧接着，第二个坏消息来了。

    “族长！吴家那边传信说……他们存在城外庄子里的八万石粮食被征南军征用了！

    第三个。

    “族长！赵家的丝绸工坊被士兵围了！

    第四个。

    “族长！周家码头的管事被抓了！

    消息一个接一个砸过来。

    陈敬堂站在书房中间，象一棵被连根拔起的老树。

    四百年。

    陈氏在江南经营了四百年的根基。

    陈炎只用了五天就掐住了它的咽喉。

    不是用刀。

    不是用炸药。

    是用一条河。

    一条内河航道。

    七大家族所有的商路、粮路、运输线全部依赖这条水路。水路一断，丝绸运不出去，粮食调不进来，银子流不动。

    七大家族就象被人掐住了脖子的肥鹅。

    挣扎得越厉害，死得越快。

    “族长！族长您说句话啊！”幕僚急得团转。

    陈敬堂缓坐回椅子上。

    他的脑子在飞速运转。

    “还有一条路。”

    “什么路？”

    “陆路。”陈敬堂说，“走陆路把货运出去，绕过他的封锁。”

    幕僚苦着脸，“族长，陆路的运力只有水路的十分之一。而且成本翻了五倍不止。”

    “我知道。”陈敬堂攥紧拳头，“但总比什么都做不了强。”

    “先撑着。”

    “然后呢？”

    “然后……连络桂王和湘王。”

    “但蜀王都完了，桂王他们……”

    “蜀王完了是蜀王蠢。”陈敬堂的声音沉下去，“桂王手里还有八万兵，湘王有六万。”

    “他们加在一起十四万人，比陈炎还多。”

    “只要他们肯出兵，陈炎腹背受敌，就不得不把水师调走去打仗。”

    “水师一走，航道就通了。”

    幕僚想了想，觉得有道理。

    “那我即刻派人去连络。”

    “去吧。快。”

    幕僚跑了出去。

    陈敬堂一个人坐在书房里。

    窗外的天已经亮了。

    晨光照进来，落在他苍老的脸上。

    他忽然觉得很累。

    四十年的经营，四百年的家业。

    他做梦都没想到，有一天会被个二十来岁的小子逼到这个份上。

    但陈敬堂是个老狐狸。

    老狐狸不会轻易认输。

    他还有牌。

    至少他自己这么认为。

    ……

    与此同时。

    陈炎的大营里。

    帅帐中弥漫着烤羊肉的香味。

    陈炎一只手撕着羊腿，一只手拿着情报在看。

    嘴上全是油。

    “世子，内河码头那边全部封锁完毕。”韩枭进来禀报，“七大家族停在码头的商船共计四十七艘，全部扣押。”

    ......

    ...

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