中军大帐。

    温怀烈坐在案后，手里捏着两封刚送到不久的军报。

    一封是前军卫瓘派人送来的，核心意思是：前军一直没有找到敌人，请求继续向前。

    另一封是高洋送来的捷报。

    他真行啊！

    在东部草原扫了八个部，俘虏近五千，缴马四千余！

    一举扫荡了东部草原！

    温怀烈把两封信并排摊在案上，忽然笑了。

    “把那个信念出来。给帐里的人都念念！”

    帐中除了温怀烈，还有十几个将领。

    听完之后，几个西凉老将面上都露出笑意。

    一个络腮胡子的中郎将拍了下大腿：

    “高洋这小子，出去才多久，端了八个部？东部草原上那些墙头草，全让他给犁了一遍！”

    “五千俘虏，四千匹马。就他那三千人？”

    另一个老将直摇头，“若不是信使在路上跑了快马，我都当是谎报战功。”

    温怀烈把信折好，压进案头的木匣里：

    “高洋打仗，向来报喜不报忧。他说八个，实际只会多不会少。侧翼有他，我踏实！”

    这话说完，帐中有一瞬间的安静。

    温怀烈抬眼扫了一圈，发现坐在左首的几个中原将领脸色都不太好看。

    卫瓘不在，他带着前军出去了。

    但其他几个从京城来的，像王弼、韩定、张猛等人，表情都不对。

    帐中气氛忽然就有点微妙。

    温怀烈假装没看见，继续布置明日的行军安排。

    散了之后，几个中原将领三三两两往外走。

    王弼走出老远，才从牙缝里挤出一句：

    “那个猎户，又露脸了。”

    张猛哼了一声：“八个小部，全是老弱病残。换我上，三天扫平。”

    “还不是温将军压着，不让咱们分兵出去，怕我们抢功！”

    韩定低声嘀咕，“给高洋的可是单独的偏师，怎么打都算在他头上。咱们跟着主力，吃灰都吃不上热的。”

    这话一出，几个人更不痛快了。

    他们跟着李恪来凉州，本来是想在这片边地上打出一番名头。

    结果来了之后，风头全让一个猎户抢完了。

    卫瓘那等心气的人，这些天几乎到了寝食难安的地步。

    “绝不能让一个泥腿子骑在将门头上。”

    第二天一早，王弼等人联名请见温怀烈。

    “将军，大军北行已过千里，始终未遇鲜卑主力。末将等以为，拓跋雄在避战退让。

    若继续列阵而行，恐怕只会把机会白白耗掉。”

    温怀烈问：“你想怎么打？”

    “请将军许末将等各带本部兵马，以斥候营编制散出去，为大军开路。

    同时搜寻鲜卑主力踪迹，若遇小股敌人，就地击灭，以振军威。也防止他们和鲜卑王庭会和。”

    温怀烈的手停住了。

    他抬起头，盯着王弼看了几息，又看向张猛、韩定。

    “你们都想出去？”

    “是！”三人齐声应道。

    温怀烈没有立刻拒绝。

    他知道这几个人心里憋着一口气。

    强压着不让他们动，迟早会闹出更大的乱子。

    军中不怕兵勇，只怕将骄。

    这些中原将门子弟，一个个鼻孔朝天，以为草原打仗就是骑马射箭。

    让他们出去吃点苦，管用。

    “行。但是，遇到敌情，先报后战。没有将令，不得擅自追击过深。违者军法从事！”

    王弼几人大喜过望，满口应下。

    温怀烈又道：

    “卫瓘那里，你们和他汇合，分路搜索。草原上消息传得快，你们一旦和谁交上手，就会把自己的位置露出去。

    别以为鲜卑人不知道趁虚而入！”

    这话几人都没往心里去。

    当天下午，王弼、张猛、韩定各带本部五百到八百人不等，分成三路，朝北面和西面撒了出去。

    加上卫瓘前军一千人，等于有近三千中原兵在草原上撒了欢。

    温怀烈站在高处，看着三股兵马扬长而去，眉头微微皱起。

    他身后一个老亲兵凑上来：“将军，这些京里来的……真不怕出事？”

    “怕……但拦不住。让他们自己撞一撞南墙，比我们教更有用。”

    说完，他顿了顿，又补了一句：“让斥候往高洋部靠一靠。万一有变，还能借上高洋的力。”

    ……

    段绍派来的是他亲弟弟段平，带了四百骑。

    段平这人高洋只见过两面，印象不深。

    只记得个头不高，话少，笑起来有点憨。

    段绍让他往东边给高洋送信，顺带充作向导，他二话没说就来了。

    临行前段绍嘱咐他，见了汉军别慌，把羊皮信递上去，自会有人去通传。

    段平带着四百人在草原上走了两天，没碰见高洋的斥候，反而先撞上了卫瓘的前军。

    那天下午天色阴着，风从北边压过来，草浪一波一波往南滚。

    卫瓘的斥候先发现了段平的人，回去报：

    “将军，西北方向出现数百鲜卑骑兵。”

    卫瓘正憋得难受。

    出来半个月，前军拢共打了两仗，加起来斩首不到三十。

    王弼他们分出去之后听说还截了一支鲜卑运粮队，烧了十几车粮草，报了功。

    就他卫瓘，领着一千精锐，在草原上兜圈子，连根鲜卑毛都没摸到。

    “鲜卑骑兵？”卫瓘眼神一厉，“多少人？”

    “约四百骑，有部分老弱，像在赶路。”

    “传令，列阵，围上去！”

    副将姜桓提醒了一句：“将军，斥候说这些人未举兵刃，似无战意。要不要先喊话？”

    卫瓘冷冷瞥他一眼：

    “鲜卑人最善诈降。贺兰浑当年不也是先派小股人马诱敌？等他们近了身，刀从怀里抽出来，你拿什么挡？”

    姜桓被噎得说不出话。

    卫瓘翻身上马，提枪往前一指：“全军压上，一个不留！”

    一千前军从缓坡后涌出，分成左右两翼，呈扇形朝段平包过去。

    段平远远看见尘土，还以为是高洋派人来接。

    他领着人迎上去，让手下把弓都背好，别让汉军误会。

    走到相距两里时，他才看清对面阵型是合围之势，刀已出鞘，箭已上弦。

    段平急了，大喊：“是自己人！别放箭！”

    风太大，声音传不出去。

    他一把扯下腰间羊皮信，高高举在手上，拍马向前冲了百步，用汉话喊：

    “我们是段绍部！是高都尉的人！来送信的！”

    卫瓘在阵前听得清清楚楚。

    他眯起眼睛。

    高洋的人。

    这三个字像火油浇在心头。

    那个猎户的人，横穿草原走到他的防区里来，还想让他放行？

    “将军，对方说是段绍部，高都尉的人……”姜桓低声道。

    “你听清了？”卫瓘偏过头，语气平静得可怕。

    “听清了，他……”

    “你糊涂了！”

    卫瓘打断他，“鲜卑人冒充段部，假充友军，意在刺探我军虚实。这么拙劣的伎俩，也能骗过你？

    我前军为大军先锋，宁杀错，不放过！擂鼓！”

    鼓声炸响。

    一千中原骑兵呐喊着冲了出去。