简俭的电话打过来的时候。

    陆江流正在擦吧台上那道永远擦不干净的旧咖啡渍。

    手机贴着耳朵。

    简俭的声音从听筒里传出来。

    带着山里特有的那种空旷感。

    “限制阀不能开。”

    他说话的方式跟以前一样。

    平得像在念一条系统日志。

    但陆江流注意到了。

    他在“不能”这两个字上比平时多停顿了大约半秒。

    “我知道。”

    陆江流把抹布搭回水龙头。

    “我就是确认一下你那边的状态。”

    “他在试。”

    “第三次了。”

    “每次都是凌晨两点左右。”

    “意识冲击的强度一次比一次大。”

    “第三次的冲击波形振幅比第一次高了将近一倍。”

    “挡得住吗？”

    “挡得住。”

    “限制阀的密封性还是百分之百。”

    “但他在适应。”

    “每次冲击之后，阀体内部的应力分布都在变。”

    “他在找薄弱点。”

    “就像一个人反复敲同一面墙。”

    “总有一天会发现哪块砖是松的。”

    厂房里安静了几秒。

    橘猫从窗台上跳下来。

    走到陆江流脚边蹲下。

    仰头看着他。

    那眼神像是能听懂对话内容。

    又像是单纯在问“你什么时候开罐头”。

    陆江流弯腰摸了一下猫的后颈。

    猫眯起眼。

    呼噜声开始响起来。

    “他在俭偶里待得越久。”

    “对那具身体的掌控就越强。”

    简俭的声音继续传来。

    “他现在已经能主动调整呼吸频率了。”

    “虽然幅度很小。”

    “但说明他正在学习怎么用那副身体。”

    “再过一段时间。”

    “他可能会学会怎么绕过限制阀的基础防护层。”

    “多久？”

    “按现在的速度，三个月。”

    “如果他的学习曲线继续加速。”

    “可能会更短。”

    陆江流靠着吧台边缘。

    把简俭说的话在脑子里过了一遍。

    徐省在俭偶体内无法出来。

    所以他通过许寂在外面行动。

    许寂是他在外界的“联系人”。

    是他意识的延伸。

    只要许寂体内的那部分碎片还在。

    徐省与外界的联系就不会中断。

    “如果许寂体内的徐省碎片被清除呢？”

    电话那头沉默了两秒。

    简俭大概也在想同样的事。

    “俭偶就会变成一个纯粹的密闭空间。”

    简俭说。

    “徐省在俭偶内部。”

    “跟外界的唯一通道被切断。”

    “他就真的被锁在里面了。”

    “他能看到外面的事。”

    “能听到声音。”

    “但他没法再通过任何人传递信息。”

    “那就切断它。”

    “怎么切？”

    陆江流没有立刻回答。

    他走到白板前。

    拿起马克笔。

    在“徐省”下面画了一个圈。

    然后画了一条线指向“许寂”。

    在线上打了个叉。

    他盯着那个叉看了几秒。

    然后开口说了一句话。

    声音比他预期的要轻。

    “用【精神干扰】。”

    简俭在电话那头沉默了很久。

    久到陆江流开始数白板上的灰尘颗粒。

    其实他根本数不清。

    只是需要一个东西来填那段空白。

    然后简俭的声音重新响起来。

    比之前低了一度。

    “那是你一直拒绝使用的能力。”

    “我知道。”

    “你说过。”

    “侵入他人意识是你不想碰的底线。”

    “上次你用【精神干扰】剥离徐省碎片的时候。”

    “许寂的意识空间里是一片灰白色。”

    “中间有一个黑色的球体。”

    “那是徐省附着的部分。”

    “你当时说。”

    “那种感觉像在别人的脑子里翻抽屉。”

    “我记得。”

    “那你这次还要做？”

    陆江流把马克笔放回白板槽里。

    转身走到窗边。

    巷口那棵梧桐树的新叶正在风里翻动。

    阳光从叶片间隙漏下来。

    在地面上投出一片晃动不定的光斑。

    他看了几秒。

    然后开口说了一句。

    “这次面对的不是‘他人’。”

    “是徐省附着在他人身上的碎片。”

    “有区别吗？”

    “有。”

    “上次我面对的是一个完整的人。”

    “许寂的意识空间里还有他自己的部分。”

    “我只是帮他清理掉附着在上面的东西。”

    “这次我要面对的是纯粹的徐省碎片。”

    “它已经脱离了许寂的本体意识。”

    “独立存在。”

    简俭又沉默了几秒。

    陆江流能听到电话那头细微的风声。

    还有远处偶尔一两声鸟鸣。

    然后简俭说了一句。

    “你确定自己能区分得清？”

    陆江流没有回答。

    他站在窗边。

    手指搭在窗台上。

    感觉到阳光透过玻璃照在他手背上的温度。

    他想起第一次使用【精神干扰】时的场景。

    许寂的意识空间里灰白色的虚无。

    中间那个黑色的球体。

    以及碎片被剥离时发出的无声尖叫。

    那种感觉不是痛。

    是一种更深层的东西。

    像是有人在你的记忆里翻找他们想要的东西。

    而你只能看着。

    “不确定。”

    他说。

    “但我确定如果不做。”

    “徐省会通过许寂继续影响外界。”

    “他会继续找人。”

    “继续传递信息。”

    “继续寻找突破限制阀的方法。”

    “到时候我们要面对的不只是一个被关在俭偶里的意识。”

    “还有一个在外面替他跑腿的代理人。”

    “许寂本人会同意吗？”

    “他不需要同意。”

    “碎片附着在他意识表层。”

    “清除碎片不会伤害他本人的记忆和人格。”

    “他会失去与徐省的联系。”

    “但他的‘自我’不会受损。”

    “你问过他吗？”

    “没有。”

    陆江流说完这两个字之后。

    自己也觉得有些荒唐。

    一个即将侵入别人意识的人。

    连对方同不同意都不知道。

    但他知道许寂不会拒绝。

    不是因为许寂信任他。

    是因为许寂已经受够了。

    上次剥离碎片之后。

    许寂睁开眼睛说的第一句话是“……我自由了？”

    那三个字里的震动。

    不是被释放的喜悦。

    是一种“终于可以不再是工具”的确认。

    许寂从平衡会总部被救出来之后。

    虽然表面上恢复了正常。

    但陆江流注意到他偶尔会在对话中忽然停顿。

    像是在听某个只有他能听到的声音。

    那是徐省碎片还在的痕迹。

    “如果他不同意呢？”

    简俭问。

    “那我就不做。”

    “你愿意冒这个险？”

    陆江流靠着窗台。

    低头看着蹲在脚边的橘猫。

    猫也抬头看着他。

    尾巴在地面上轻轻扫了一下。

    他弯腰把猫捞起来放在臂弯里。

    猫翻了个身。

    把肚皮露出来。

    爪子搭在他的手肘上。

    “不愿意。”

    他说。

    “但比让他继续被徐省当工具要好。”

    简俭没有再追问。

    他大概已经明白了。

    陆江流说“不愿意”的时候。

    其实已经决定了。

    他只是需要说出来。

    让自己确认这个决定的重量。

    电话那头传来一阵细碎的声响。

    像是简俭在翻笔记本。

    然后他说了一句。

    “如果你要做。”

    “最好尽快。”

    “许寂今天下午去了趟城南。”

    “见了平衡会的两个人。”

    “我不知道他们谈了什么。”

    “但许寂出来的时候。”

    “走路的节奏比平时快了半拍。”

    “快了半拍？”

    “他在赶时间。”

    “要么是平衡会在催他。”

    “要么是徐省在催他。”

    “不管是哪种。”

    “窗口期都在缩短。”

    陆江流把猫放回窗台上。

    猫蹲下来开始洗脸。

    尾巴搭在窗沿外侧。

    他走回吧台后面。

    拿起手机看了一眼系统界面。

    败家值余额稳定在0.3。

    所有能力都在线。

    他翻到许寂的号码。

    手指悬在拨号键上方。

    停了三秒。

    然后他按了下去。

    响了两声就接了。

    许寂的声音依然平稳。

    像是永远不会有任何情绪起伏。

    “你决定好了？”

    “决定好了。”

    陆江流靠在吧台边上。

    “我需要清除你体内的徐省碎片。”

    “上次做过一次。”

    “你知道流程。”

    电话那头沉默了两秒。

    “……为什么现在？”

    “因为窗口期在缩短。”

    “你在赶时间。”

    “我也在赶时间。”

    “如果你体内的碎片还在。”

    “徐省就能继续通过你传递信息。”

    “他在俭偶里越来越强。”

    “留给我们的时间不多了。”

    许寂又沉默了几秒。

    陆江流能听到电话那头极轻的呼吸声。

    均匀、稳定。

    像是在做某种计数。

    然后许寂开口了。

    语气跟之前一样平。

    但他用了“嗯”而不是“好”。

    “……嗯。”

    那个字比“好”更轻。

    像是他在确认某件他已经准备了很久的事。

    陆江流握着手机。

    感觉到自己的呼吸在那一瞬间变慢了一些。

    “今晚十点，我店里。”

    他说。

    “带一把钥匙来就行。”

    “不用带武器。”

    许寂没有回答。

    但电话没有挂断。

    过了大约三秒。

    他的声音再次传来。

    比之前低了一度。

    像是一段正在被调低音量的背景音。

    “……如果碎片被清除了。”

    “我会变成什么样？”

    “会变成你自己。”

    “没有徐省的声音。”

    “没有额外的指令。”

    “你只是一个普通人。”

    “一个曾经被平衡会利用过、现在自由了的人。”

    陆江流顿了顿。

    “你会失去一些东西。”

    “那些不属于你的记忆、不属于你的执念。”

    “但你会留下你本来就有的部分。”

    许寂沉默了很久。

    久到陆江流以为他已经挂了。

    然后他的声音重新响起来。

    带着一种他从未在许寂身上听到过的。

    像是正在学习使用新语气的东西。

    “……我等你。”

    电话断了。

    陆江流把手机放回吧台上。

    屏幕朝下。

    橘猫从窗台上跳下来。

    蹲在手机旁边。

    尾巴搭在屏幕边缘。

    像是在替那个还没到来的通话占位。

    他站在吧台后面。

    感觉到自己的手指在微微发麻。

    不是紧张。

    是那种“终于做了决定”之后身体释放的延迟反应。

    他想起简俭说过的话。

    “你确定自己能区分得清？”

    他确实不确定。

    但他知道一件事。

    如果他现在不做。

    等徐省通过许寂找到更多帮手。

    到时候他连选择的机会都没有。

    不花钱会死。

    花了钱可能死。

    现在他面对的是另一个版本的同一道选择题。

    不侵入会输。

    侵入了可能失去自己的一部分。

    橘猫打了个哈欠。

    把下巴搁在手机边缘。

    闭上了眼睛。

    窗外的天色正在从午后的亮白转向傍晚的灰蓝。

    巷口那棵梧桐树的影子被拉得很长。

    陆江流站在吧台后面。

    把那杯已经凉透的咖啡喝完。

    然后把杯子倒扣在沥水架上。

    他看了一眼时间。

    晚上七点二十三分。

    距离十点还有两个小时三十七分钟。

    他伸手摸了一下口袋里那枚铜钥匙。

    指腹沿着“衡”字的刻痕划了一遍。

    然后他转身走向后门。

    推开门的瞬间。

    晚风灌进来。

    带着巷口那棵梧桐树新叶的苦涩气味。

    他站在门槛上。

    抬头看了一眼天空。

    灰白色的云层正在裂开一道缝隙。

    露出一小块颜色更浅的蓝。

    他不知道自己走进许寂意识之后会看到什么。

    也不知道自己出来之后还能不能像现在这样站在这里吹晚风。

    但他知道。

    如果成功了。

    许寂会变成一个自由的人。

    而他自己。

    可能会失去一些他一直以为属于自己的东西。

    但那些东西。

    也许本来就不属于他。

    橘猫从吧台上跳下来。

    走到他脚边蹲下。

    尾巴搭在他的鞋面上。

    他低头看了猫一眼。

    弯腰摸了摸它的后颈。

    “如果我回不来了。”

    “你就去隔壁五金店借个钳子。”

    “自己开罐头。”

    猫打了个哈欠。

    把下巴搁在他的鞋面上。

    闭上了眼睛。

    路灯在巷口亮起来了。

    暖黄色的光落在梧桐树的叶子上。

    把新叶照得透亮。

    陆江流站在后门口。

    晚风从他身边经过。

    吹动他外套的下摆。

    他关了身后的灯。

    走进了逐渐暗下来的天色里。

    本章完