张三郎寻声看去，月洞门下站着个人。

    此人面目十分俊俏，手里折扇半开，身着月白暗花绫袍，腰间坠着块成色极好的羊脂玉，脚步轻快，踩着自己影子上前。

    正是端阳宴上，见过一面的州学士子王正，濮州境内地位最高乡绅王伯庸之孙！

    他身后鱼贯进来七八个人，其中四个穿着打扮，一看便不是寻常百姓。

    张三郎先认出其中一人，正是城南赵家这一辈主事人，赵大官人。

    其他三人不算熟悉，但他也见过其中两人。

    这就不难猜测，他们定是鄄城四大员外！

    张三郎目光一闪，便知道这些人刚才在张四娘家。看这阵势，似乎本来就是要找自己。听赵嗣衡念词叫好，不过是寻个由头来见他罢了。

    王正已经走到院中，折扇一合，朝张三郎拱了拱手，笑得极有分寸，腰弯得恰到好处，既不失礼，也不显过分热络，“张押司，别来无恙。”

    “几月不见，张押司已是将仕郎了，愚弟前几日才知这般大喜事。今日冒昧登门，原是替家祖父来贺一贺。失礼失礼！”

    张三郎还礼，笑得比王正更收敛，“王公子言重了。一个散官，无职无差，连县衙值房里的位子都不必挪。这算什么喜事，怎值得王公贺？”

    王正脸上笑意更加诚恳，“张押司过谦了，家祖父说，‘张守礼在鄄城县衙十余年，厚积薄发。出职为官，那是迟早的事。’”

    他说话间眼风扫过院内，把各人脸色全收进眼底。王禹偁方才那首词还搁在石桌上，墨迹未干，他瞥了一眼，嘴角勾了勾。

    然而，看到赵嗣衡也在，他眼角微冷，脸上却又挤出笑容前去见礼。

    赵大郎跟张三郎最熟，抢了两步上前，嗓门敞亮，“三官人，大喜啊！早知道你得了官身，我该把家里那坛三十年陈酿搬来！你脱吏籍，比我赵家人升官都高兴！”

    他是四大员外中最年轻的，不过四十出头，青绸袍子，腰束革带。

    张三郎笑着朝他肩头虚拍一下，“赵大哥，你这话说反了，你们赵家是正经乡绅，我张三郎能脱吏籍，往后还要多靠你们赏口饭吃。”

    “再说，你家那坛三十年陈酿，听说是留给族中子弟高中进士才开。我看这酒应该名叫状元红！今日若搬来，将来赵家出了状元，你拿什么祭祠堂？”

    赵大郎闻言眼神大亮，笑得直拍大腿，震得袍子发抖，“三官人这张嘴，比我家营造作的锛子还利！”

    他凑近半步，压着嗓门，偏又让满院人都听得见，“祭祠堂怕什么？我现在把酒开了，等哪年族中真出个进士，求你给写篇贺词。比那坛陈酿还体面！”

    说完他自己笑得更大声，扭头朝身后三位员外一扬手，“你们说是不是？”

    赵大郎身后一人，左手捻着山羊须，右手把玩玉如意，上前两步，笑眯眯接口，“正是正是！张三官人的曲词，如今在鄄城可值数坛陈酿。”

    “早听说张三官人是个妙人，今日一见，果真是满院俗人，都被你这一句状元红比下去了。”

    张三郎不识他，却知道定是自己不认识的刘员外。此人有些干瘦，穿件灰褐道袍，袖口宽大，走路时袍角不沾地。

    五十多岁年纪，须发修得极净，面皮白净，眼角几道细纹，不显老态，反倒像戏台上掐准了时候退下来的名角。

    张三郎朝山羊须拱了拱手，笑得比对方还和气，“这位长者谬赞了。好一派仙风道骨，似有出尘之意，可是城西刘老员外？”

    他这话一出，赵大郎又笑出声。

    那捻着山羊须的瘦老头也笑，眼睛眯成两条缝，“张三官人知道老朽？好眼力！你一猜便中，怕是早把城里这些老家伙都摸透了。”

    他说着，合了个极好看的道礼，“老朽刘庚，旁人抬举都叫声刘公。今日头回登门，张三官人莫嫌冒昧。”

    张三郎侧身让了让，“刘公哪里话？城西刘家，鄄城人从开蒙到闭眼，无人不知。我虽不曾拜会，却也早有耳闻。我若连您都认不出，那才该打！”

    刘庚笑得愈发慈和，掌中玉如意缓缓转了个圈，“都是祖上混饭的手艺。张三官人若得闲，来勾栏街听两出小戏，老朽亲自给你点茶。”

    “说来惭愧，老朽其实见过你一面，只是那时人多眼杂，未及细谈。今日倒是个好机缘。”

    张三郎心里微微一动。

    听说这刘家上一辈，曾是前朝教坊押班出身，后来迁居鄄城举建勾栏街。刘庚长女刘大娘子在幕后经营，张四娘跟她有些私交。

    张三郎只去过一次，当时坐在正棚雅座。刘庚既然说见过他，那便只可能是在勾栏街了。他猛然想起，当时扫了眼左看棚，正有个道袍老者独坐，原来就是他。

    张三郎面上不动，笑着拱手，“刘公说笑了，晚辈在县衙外走动得少，若是见过刘公，不该没印象……”

    赵大郎摆手打断两人，朝张三郎笑道，“刘真人向来不理咱们这班俗物，三官人不必自讨没趣。来来来，老哥给你引荐，这位是马老太爷。”

    马老太爷瞥了瞥张三郎，只微微颔首，花白胡子动都没动，“恭喜。”

    他年过七十，手里拄根乌木杖。穿一领青灰色上等湖绸鹤氅，头上软脚幞头，脚下蹬双黑缎靴。

    他步子慢，脸也板着，进院后拿眼角扫了扫，嘴角往下抿，一双老眼半开半合。

    张三郎连忙上前一步，叉手深躬，腰弯得比见刘员外时低了些，“马公在上，晚辈张诜小小散官，在您老面前不过米粒之光。马公说声恭喜，已是抬举了。”

    马老太爷见他礼重，脸上这才微出些许笑意，满意地点了点头。

    倒不是张三郎卑微，这老家伙，曾在前朝出任州别驾。在本朝也做过两任州通判，还做过转运司判官。

    他十年前致仕后，恩荫长子外放县丞。鄄城原来的五大乡绅中，属他地位最高。张三郎那将仕郎官身，在他眼里大约和一张废纸差不多。