风停了，天边泛出一层灰白。

    第八营在雪沟里熬了大半夜，黑狼部的大旗终究没有压向南门。

    那名戴银面具的女人领着铁骑绕过雪丘，奔着金帐残兵去了，第八营连她的余光都没捞到。

    陆景不信这种便宜会白落到自己头上。

    黑狼部撤走后，残余的金帐骑兵散了胆。

    第八营从雪沟里钻出来，捆俘虏，割首级，收甲胄、战马和粮袋，赶在城门落锁前回了雁门关。

    内城青石板上拖着两道暗红车辙。

    独轮车碾过薄雪，车轴吱呀作响。

    黑熊赤着上身，肩头搭着沾满马血的破布，推着头车往前走。

    后面跟着三十辆木板车，都是从南门瓮城连夜拆料拼出来的。

    第八营的兵卒各个带伤，血痂混着煤灰糊在脸上。

    他们闷头推车，街上只剩喘息和车轮碎冰声。

    陆景坐在第二辆板车上，裹着从死人身上扒来的白狼皮袄。

    右腿夹着木板，绷带勒进肉里。

    他把沈清秋祖宗十八代问候了一遍。

    这娘们绑伤口的手艺，专治不听话的牲口。

    绷带再高勒一点，他往后只能去庙里敲木鱼。

    板车每颠一次，伤口便抽一下。

    陆景额角渗着汗，摸出一根缴获来的旱烟卷，吹着火折子点上。

    烟雾入口，鼻腔里的血腥气淡了些。

    车队停在主将大营外。

    朱红大门前立着两座石狮子，石阶扫得干净。

    四个亲兵抱枪打盹，闻见腥膻气，满脸不耐地抬头。

    领头亲兵往石阶下一看，脸色变了。

    “干什么的！”他拔出腰刀，朝车队骂道，“主将大营也敢来闹？都给老子滚远些！”

    陆景吐掉烟头，用靴底碾灭。

    “倒。”

    黑熊应了一声，双手抬起车把。

    哗啦一声，车斗翻开，几十颗人头滚下石阶，撞到亲兵脚边。

    细辫、狼血图腾、结着冰碴的断颈，全是北蛮骑兵。

    老赵推上第二辆车，拉开挡板。

    “倒！”

    王猛、瘦猴带人依次卸车。

    两百二十三颗金帐王庭铁骑的首级堆满石阶，夹在石狮子间，堆到人腰。

    血水流进雪里，雪地变成黑红泥水。

    领头亲兵弯腰吐了出来。

    其余三人退到门边，枪杆撞门，砰砰作响。

    这些人常年在关内领饷，哪见过这等场面。

    陆景靠着车辕，朝黑熊吩咐：“敲门。”

    黑熊提起一块带血城砖，跨上台阶，砸向朱红大门。

    砰！

    大门震动。

    暖阁内，顾长风正喝早茶。

    炭盆烧着银丝炭，屋里暖得让人发闷。

    徐有才站在下首，脖子还留着麻绳印，腰弯得很低。

    “先生，白鹿坡昨夜烧透了。南门一直没消息，第八营那群饿了三天的废兵，多半已经叫北蛮先锋踩成泥。”

    顾长风拨开茶叶，开口道：“陆景是条会咬人的狗，偏偏不懂边关规矩。第八营若都死在外头，咱们替他们收尸便是。公文写清楚，陆景违抗军令，私自出城迎敌，害得南门险些失守。顾家念他战死，免其罪责。”

    徐有才连声附和：“先生这步走得漂亮。人一死，私盐的账也能全压到第八营头上。”

    外头传来巨响。

    顾长风皱起眉。

    一名亲卫跌跌撞撞冲进暖阁，进门便栽在炭盆旁。

    “先生！陆景来了！他领着第八营的人堵在大门外！”

    顾长风手里的茶碗停住。

    “陆景？”

    “正是陆景。他活着回来了。”

    顾长风起身，狐裘扫落矮桌上的茶碗。

    热茶浸入地毯，他快步穿过前院。

    朱红大门打开，血腥气迎面扑来。

    顾长风站在门槛里，脚下停住。

    徐有才从他身后探出头，见到满地人头，直接坐倒在地。

    陆景坐在板车上，断腿架着夹板，手里转着一柄黑红军刺。

    “顾先生，早。”

    他的声音传出老远。

    “北玄军第八营代百户陆景，携金帐王庭第七先锋军二百二十三级首级，向顾大人报捷。另有两个活口，押在南门瓮城，等顾先生验看。”

    巡防士卒闻声围来，隔着老远看着人头堆。

    金帐王庭的铁甲精骑，竟折了两百多人在第八营手里。

    顾长风面色青白交替。

    陆景特意咬重金帐王庭、第七先锋军几个字，摆明了在提醒他：车底那张边防堪舆图和羊皮密文，还在陆景手上。

    “陆百户，果真是北玄军栋梁。”顾长风开口时，脸上肌肉绷着，“南门大捷，斩首两百余级。本官会报主将，为你请功。”

    陆景用军刺敲着车辕。

    “请功的事往后放，先谈实在的。”

    他举起三根手指。

    “二百二十三级首级，一颗十两银子，两斗米，日落前送到南门瓮城。昨夜死了三个弟兄，抚恤一人一百两。南门城防要修，顾先生再给五百斤精铁，五十石好炭。”

    徐有才从地上爬起几分，冲陆景喊道：“军功核算有规矩！你堵主将大营要钱，还敢提私人赞助，真当顾家怕你？”

    陆景没理他，只望着顾长风。

    “顾先生，这笔买卖不亏。昨夜风雪大，有些车队在南门外走丢了，车上还落下几件要命的物件。那些东西若送进兵部尚书的案头，顾家花的银子可要多得多。”

    顾长风沉着脸，许久才吐出一个字。

    “好。”

    “赏银、粮草、精铁，日落前送到南门。陆百户拿了东西，也该管住手下的嘴。”

    他转头吩咐亲卫：“去库房支取，按他说的办。南门外的暗桩全撤回来。风雪大，闲人闲话都该少些。”

    “遵命。”

    陆景听得明白。

    顾长风挨了这一刀，仍在替自己清理后手。

    “顾先生爽快。”陆景笑道，“弟兄们，收工，回去炖马肉！”

    第八营推着空车离开。

    围观的中军士卒让开道路，目光已经不同。

    那点怜悯不见了，剩下的是忌惮。

    陆景坐在车上，断着一条腿，叼着旱烟，逼得顾家当街吐血。

    第八营这块烂泥，终于在北玄军里立住了脚。

    南门城头，姬如雪披着白狐裘，望着主将大营前的人头堆。

    “人头堆在顾长风门前，密文里的词又当面点出来。陆景拿顾家的命脉换粮草，胆子够大。”

    沈清秋捧着账册，核算缴获的铁甲。

    “边关活人，靠的就是胆子。”她合上账册，“满嘴仁义的人，背地里把防图卖给异族。陆景再粗鄙，也比那帮东西强。”

    姬如雪看向她：“你倒很信他。”

    “谁能帮我查沈家旧案，谁能让我活下去，我便站谁那边。”

    两人都清楚，陆景已经成了雁门关的变数。

    姬如雪要借他钓揽月阁的内鬼，沈清秋要借他的兵权查暗账。

    车队刚走出一段路，陆景右腿又渗出血。

    他正盘算回营找苗婵配些止痛草药，南门方向响起撞门声。

    砰！

    砰！

    砰！

    “开门！快开门！”

    黑熊提刀跑去，拉开门栓露出一道缝。

    一个浑身是血的人跌进瓮城，砸在青石板上。

    那是北玄军的外派斥候。

    他背上插着三根白羽箭，左手齐腕而断，断口缠着破布，血早流尽。

    “水……”斥候伏在地上喘气。

    老赵拿水壶喂他盐水。

    斥候咳出血沫，一把握住老赵胳膊。

    “报上去……黑狼部，阿雅……”

    陆景眯起眼。

    雪丘上那个银面具女人，原来叫阿雅。

    “主力三千精骑，踏破三十里铺……烽火台全灭……他们离南门，不到一个时辰……”

    斥候说完，手从老赵胳膊上滑下，头垂在石板上。

    街道静了下来。

    三千黑狼部精骑。

    昨夜第八营靠陷阱和地形，拼掉两百先锋，已经耗尽力气。

    如今一百多步兵守南门，要迎三千铁骑冲阵，结局摆在眼前。

    陆景望着斥候尸体，腿上的疼都淡了。

    阿雅的狗让他宰了，主人亲自来算账。

    顾长风也会借这场仗关死内城门，把第八营丢在南门外。

    陆景低头看了眼刚讨来的赏银，掐灭烟头。

    血汗钱还没捂热，三千人的催债队已经堵到门前。

    退路断了。