秦牧握着手机没说话。

    沈默也没催他。电话里能听到一点背景噪音——像是在车里。

    “什么车？”秦牧问。

    “京字头，V段。”

    V段军牌。秦牧的手指收了收。V段不是一般单位能挂的，那是总部直属机关或者大军区级别以上的配车。

    “人呢？”

    “没拍到脸。地下车库的监控角度有限，只拍到车和一个侧影。男性，五十上下，中等身材。从地下车库坐电梯直接上了恒正律所那层。待了大约四十分钟。”

    四十分钟。不是寒暄，是谈事。

    秦牧靠在门框上，院子里秦小棠在洗碗，水声哗哗的。

    “监控是你调的？”

    “不是。省城那边有人在盯汇通达相关的资金链，恒正律所是其中一个节点。我顺手看了一眼最近的来访记录。”沈默的语气很淡，像在说一件无关紧要的事。但秦牧知道沈默这个人——他说“顺手”的时候，意味着他已经盯了不短的时间。

    “影子，你怀疑什么？”

    沈默沉了几秒。

    “我还没到'怀疑'那一步。但一辆V段军牌的车出现在一个跟青云县腐败链条有关联的律所——这件事本身就不该发生。”

    秦牧把这个信息在脑子里转了一圈。

    恒正律所背后是汇通达。汇通达的资金链条指向周永胜。方立诚是恒正律所的人，后天要去见唐坤。

    现在，一辆军牌车出现在恒正律所。

    两种可能。

    第一种，那辆车跟青云县的事没有关系，纯粹是恒正律所的其他业务。律所接各种客户，有军方背景的人来办私事不稀奇。

    第二种——

    秦牧不愿意往第二种想。

    但他不得不想。

    “老秦。”沈默的声音变了一点，比刚才沉了半度，“如果这条线真的牵到军方系统里面的人，性质就变了。你明白吧？”

    “明白。”

    “变了之后，你一个人扛不住。铁柱扛不住，猎鹰也扛不住。”

    秦牧没接这句话。

    沈默也没继续说。两个人在电话里沉默了几秒，什么都没说，但该传达的意思已经到了。

    “车牌号给我。”秦牧说。

    “不行。这个东西你拿着没用，反而危险。我来查。”

    “你查军牌不会触发什么？”

    “我有我的渠道。”沈默说完，顿了一下，“但需要时间。你那边这两天别出大动作。后天方立诚去见唐坤，你就等着看。别打草惊蛇。”

    “贺管教今天请了病假的事——”

    “我知道。他不是真的病了。今天上午有人给他打了一个电话，打完之后他就跟所里请了假。”

    秦牧的嘴角收紧了一下。

    “打电话的人查到了？”

    “号码是一张新卡，没有实名。但基站定位在青云县城区，跟恒正律所的办公地点在同一个基站范围内。”

    又是恒正。

    秦牧挂了电话。

    他站在院门口，看着院子里已经暗下来的天色。秦小棠洗完碗出来，看见他站在那，走过来叫了声哥。

    “怎么了？”

    “没事。”秦牧把手机揣回兜里，“明天你上班注意点，别走偏路。”

    秦小棠看了他一眼，没问为什么，点了下头回屋了。

    晚上秦牧没睡。

    他坐在自己屋里的桌前，面前摊着那张老杨给他的纸条。两个车牌号，圆珠笔写的，字迹歪歪扭扭。

    白色越野车，省城牌照。黑色轿车，尾号跟恒正律所的车差一位。

    他又把苏晚今天说的信息在脑子里过了一遍。

    两千三百万征地补偿款。六百万给了刘德财的柳河建材。八百万给了汇通达。五百万散到了县里的个人账户。

    征收审批函上签字的是周永胜。

    这是一条从村到镇到县到市的完整链条。每一个环节都有人操作，每一笔钱都有去处。

    但现在这条链条上方可能还有一截——一截伸进了军方系统的暗线。

    秦牧不想往这个方向推。

    他见过太多干净的军人，他自己就是从那个系统里出来的。军队是他信任的东西，是他拿命守过的东西。

    但信任不能替代事实。

    他拿起手机，翻到一个很久没联系过的号码。

    犹豫了三秒，没拨出去。

    还不到时候。沈默说得对——在信息不够的时候动，就是打草惊蛇。

    他把手机放下，躺到床上，盯着天花板。

    脑子里反复转的是一个问题：如果军牌那条线是真的，那周永胜背后站着的就不只是一个省厅级别的人。

    那是另一种量级。

    第二天一整天秦牧没出门。

    他在院子里帮秦母翻地，把去年荒掉的菜畦重新收拾了一遍。干活的时候脑子没停。

    赵铁柱那边发来两条消息。

    第一条：吴管教那边搭上话了，后天方立诚来的时候他想办法调到B区值班。

    第二条：恒正律所在青云县工商局的备案信息查了，法人代表叫孙启铭，今年四十三岁，籍贯省城。社会关系还在查。

    秦牧回了一个字：好。

    下午三点多，苏晚打来一个电话。

    声音比昨天平静，但秦牧听得出她刻意压着的那口气。

    “秦牧，我今天没查新东西。但有一件事你需要知道。”

    “说。”

    “我那个税务系统的朋友，今天被她领导找去谈话了。问她最近有没有替外面的人查过什么企业信息。她说没有。她领导没再追，但给了她一句话——'最近注意一点，上面有人在问。'”

    秦牧的手在铁锹把上停了。

    苏晚的搜索痕迹被注意到了。

    不是“可能被注意到”，是已经被注意到了。

    “你朋友没事吧？”

    “目前没事。但她吓到了，让我以后别再找她了。”

    秦牧沉默了两秒。“你自己呢？有没有人找过你？”

    苏晚没接这个问题。过了三四秒才说：“我能照顾自己。”

    秦牧没再追问。但他记下了——苏晚那条线暂时不能再动了。她查到的东西够用，但成本已经开始显现。

    挂了电话，秦牧继续翻地。

    傍晚的时候老杨又来了。

    这回老杨不是来报信的。他拎了一瓶酒，坐在院门口的台阶上，招呼秦牧过来。

    “喝一口？”

    秦牧把铁锹靠在墙边，在台阶上坐下。接过酒瓶闻了闻——散装白酒，那种镇上小作坊灌的。

    “杨叔，你今天来是有话要说。”

    老杨咧嘴笑了。“瞒不过你。”

    他喝了一口酒，擦了擦嘴。

    “小秦，柳河镇西边那块地的事，你知道有多少户人受了影响？”

    “听说涉及四个村，一百多户。”

    “一百三十七户。”老杨的笑收了。“其中有十七户到现在一分钱补偿都没拿到。不是拿少了，是一分没拿到。”

    秦牧转过头看他。

    “这十七户全是钉子户。当初不同意征地的。后来被'做通工作'——有的是被威胁，有的是半夜房子被人砸了窗户，有的是家里孩子在学校挨了欺负。最后全签了字让了地。但签了字之后，补偿款没有。去问，镇上说手续还在走。走了一年了，还在走。”

    老杨从兜里掏出一张折了好几折的纸，展开递给秦牧。

    上面是用圆珠笔抄下来的十七个名字和地址。字迹跟昨天那张纸条一样歪歪扭扭。

    “这些人里面有三个是退伍兵。其中一个你认识——柳树湾的老陈家小子，陈国栋。八年前当过武警，回来之后种地。他家六亩旱田全被征了，补偿款一分没见着。”

    秦牧看着那张纸。

    十七户。一百三十七户里的十七户。不同意的人不但没有得到更多，反而什么都没得到。

    杀鸡儆猴。剩下的一百二十户看到这十七户的下场，谁还敢多要一分钱。

    “你怎么知道得这么清楚？”

    老杨又喝了一口酒。“我七十二了，天天在村里逛来逛去也没人当回事。跟老头老太太聊天，东听一句西听一句，一年下来什么都知道了。”

    他看着秦牧，眼神比平时认真。

    “小秦，你之前帮你家的事，我没搭过话。你家的事你自己能处理。但这十七户人的事……”

    老杨没说完。

    秦牧把纸折好，收进口袋。

    “杨叔，这件事我知道了。但不是现在。”

    老杨点点头。“我知道你手上事多。我就是怕这些名字你不知道。”

    他站起来，拎着酒瓶往村口走了。走了几步又回头。

    “对了——那个陈国栋，明天想来找你聊聊。我让他来还是不来？”

    秦牧想了一下。“让他来。”

    老杨走后，秦牧在台阶上又坐了一会儿。

    天已经全黑了。村子里的灯稀稀拉拉亮着几盏，有人家的电视声从远处飘过来。

    他口袋里现在有两张纸。

    一张是两个车牌号。

    一张是十七个名字。

    两张纸的重量不一样。车牌号指向的是上面——指向周永胜，指向那辆军牌车，指向一个还看不清楚的暗处。

    十七个名字指向的是下面——指向最基层的泥土里，指向那些被征了地、丢了活路、连声音都发不出来的人。

    他拿命护过的东西，不只是边境线上的界碑。

    手机在口袋里又震了。

    赵铁柱。

    秦牧接起来。

    赵铁柱的声音急了一截：“秦哥，吴管教刚给我打电话——唐坤在号子里出事了。”

    秦牧站了起来。

    “什么事？”

    “半小时前唐坤跟同号房的人打起来了，头上破了一道口子，现在在所里的医务室缝针。”

    秦牧的手攥紧了电话。

    赵铁柱接着说了一句：“吴管教说了一个细节——动手的那个人，是三天前才转过来的。”