李根壮眉头依旧皱着。

    “小草，咱们是一家人，哪能眼睁睁看着你受委屈。明日上公堂，你不必心虚，你办坤元书院，行得正坐得端，没有做亏心事，不怕他鬼叫门。该怎么说就怎么说，不用怕他一个老秀才搬弄口舌。”

    李根苗在一旁跟着劝：“是啊，千万不要被他的歪理给绕进去。道理在咱们这边，就算他说出花来咱们也不怕。”

    李小草轻轻点头，心里头暖暖的，“我心里都明白。卷宗证据，王爷都已经备妥。明日公堂，我只据实说话便是。”

    李根壮又叮嘱：“只是你身份特殊，公堂人多口杂，说话千万稳住性子，切莫动怒。有理不在高声，你越是从容，旁人越挑不出错处。”

    贾三飞也补充一句：“外面我们也安排好了人手，若是有什么变故，会第一时间给王府递信。”

    众人围着她，七嘴八舌宽慰打气。

    所有人都来了，唯独李楠枫没来……

    李楠枫正跪在他娘脚边哀求。

    “娘，那些都是过去的事了，现如今阿娜扎已经从家里跑出来了，没人再能胁迫她。”

    李氏坚定的望着门口的方向，脸拉的老长，“你娶谁都行，唯独阿娜扎不行，当初你娶莉娜我就不同意，你看看现在咋样？人家不要你了，跑了！”

    李氏越说越生气，胸口剧烈起伏。

    李楠枫担心他娘气坏了身子，连忙从地上爬起来摩挲后背。

    “娘，你别生气，有话好好说，我这不是在和你商量吗。”

    李氏没好气的推开他，“你这是商量吗？你这是来逼我，逼我答应你，我告诉你，我绝不答应！”

    李楠枫的手慢慢停下来，他不明白，那些事情都过去十几年了，他娘为何老是抓着不放。

    “娘，你早点歇息吧，我去看看我姐，我姐明日和那个老秀才打官司，我去叮嘱两句。”

    李氏没好气的“嗯”了一声，“还算你有良心，还知道办点正事，快去快回。”

    李楠枫到达湘王府的时候，李家人还没散去。

    一伙人围着李小草七嘴八舌的再次叮嘱一番这次散去。

    天刚蒙蒙亮。

    湘王府门外来了官府的衙役，奉京兆府尹之命前来传唤李小草过堂。

    湘王放心不下，二人共同坐上马车。

    湘王一路上反复叮嘱。

    “堂上切莫急躁，周老秀才满口封建歪理，你稳住心神逐条辩驳即可，一言一行都要妥当。一应卷宗、人证我都安排贾三飞在外等候，随时可以传召入堂。”

    李小草拢了拢身上的斗篷，心里虽略有紧张，可想起一众娘家亲人都在外守候，底气足了不少。

    “我晓得，王爷不必忧心，我行得正坐得端，不怕旁人构陷。”

    马车缓缓行至京兆府衙门口。

    街边早已围满了看热闹的百姓。

    不少寒门学子、城中世家子弟全都赶来了，都想瞧瞧一介王妃和落魄秀才当庭争辩。

    另一边，周老秀才一身洗得发白的青布长衫，背着一摞提前写好的诉状文稿，脊背挺得笔直，脸上满是慷慨赴义的模样。

    在他心里，自己捍卫礼教，此番定然能够扳倒兴办女学的李小草。

    除此之外，只要他胜利了，他便一战成名，或将写入史册，成为大靖一代名人。

    李小草在公堂在看到周老秀才，想要说两句，又觉得是在浪费口舌，有那个精力，还不如待会儿在大堂上分辩。

    周老秀才扬起下巴，只瞥了一眼李小草就别过头去，一副势在必得的样子。

    衙役引着二人依次踏入公堂。

    公堂正中端坐着京兆府尹。

    李小草是四品的将军，又是湘王妃，按照朝堂规矩，李小草是不用下跪的，只立于大堂一侧。

    周老秀才原本是秀才的身份也是不用跪的，可他已经被革去功名，眼下就是一介布衣，他依照规矩跪在堂下。

    公堂后侧立着一道厚重雕花屏风，屏风之内，身子孱弱的苏景泰端坐着，身边仅有一名贴身内侍侍奉。

    周老秀才既然是告御状，此事又和李小草有关，苏景泰拖着病体出宫。

    他不愿惊扰堂上的秩序，便用屏风隔挡。

    府尹心里头七上八下的。

    这大堂之上，除了跪在地上的老秀才，哪个不比他的官位高，怎么这种事偏偏落在他头上。

    皇上躲在屏风后听他断案，稍有差池，他头上的乌纱帽就没了。

    因为这事儿，他昨日一夜未睡。

    一旁的师爷见大人失神，连忙低声提醒，“大人，该审案了。”

    府尹晃了晃头，收回思绪。

    他一拍惊堂木，声响响彻大堂。

    “升堂！”

    今日的案子不同以往，没有队列喊威武。

    府尹还有些不习惯，却还是自顾的往下说。

    “今日审理永海县周秀才状告湘王妃开设坤元书院，败坏世俗礼教一案，原告周秀才，你先行诉说缘由。”

    周老秀才磕了一个响头，眼眶通红，张嘴便是一番老生常谈的说辞。

    “大人，自古以来女子便该居家相夫教子，足不出户。湘王妃在永海县大肆开设书院，招收各地女子读书识字，女子心思一旦活络，日后谁还安心操持家事？长久以往，世道伦常尽数崩坏，还望大人严惩王妃，关停坤元书院！”

    他越说越是激动，唾沫横飞，将地方乡绅平日里的闲言碎语一一罗列出来，把坤元书院说得十恶不赦。

    跪在地上的周秀才越讲越是激昂，只觉得自己站在了礼教大义这边，只等着府尹定夺处置李小草。

    府尹听完，转头看向身侧的李小草，语气谦和。

    “王妃，原告所言句句直指女学弊病，你可有话辩驳？”

    门外看热闹的百姓顿时安静下来，所有人的目光齐刷刷落在李小草身上。

    屏风后的苏景泰同样隔着屏风望着李小草。

    他心里头对李小草有信心，可不免还是会担心。

    李小草神色淡然，没有半分慌乱，目光扫过跪在地上的周老秀才，缓缓开口。

    “周秀才口口声声遵从古礼，可古圣贤尚且有言，有教无类。读书明理从不是男子独有的权利，女子识得文字，可甄别奸邪、打理家事、教养孩童，何来败坏礼教一说？”

    她顿了顿，拿出随身携带的册子递上前，交给师爷，师爷又呈交给府尹。