而在官船沿着运河南下的时间里，秦浩然也没有闲着。

    船舱里，秦浩然站在一幅巨大的漕运舆图前，标注了漕运沿线的府州县、卫所、仓场、船厂、闸坝，密密麻麻，比寻常的舆图精细十倍。

    徐文楷侍立在他身侧，怀中捧着厚厚一摞卷宗。

    是吏部抄送，汇总了漕运体系全部文武的官员名册，不止有江北四府三州的府县文官，还录有各省督粮道，管粮同知通判，漕运十二把总，卫所指挥，乃至清江船厂工部主事，各处闸坝闸官，一应漕务相关人员尽数在册。

    秦浩然低声道：“还记得那五等记号么。圈、尖、点、直、叉，不做繁冗评语，只凭符号定人心，辨可用，不可用。

    凡画密圈者，是嫡系腹心，祸福一体。

    画尖号者，乃是自己人，利害相合，可委以实务权柄，只是各怀身家算计，万不可全然推心置腹。

    落圆点者，属中立观望之辈，无深恩亦无宿怨，利至则附，利尽则散，只可公事周旋，莫要寄托私义。

    划直杠者，便是异路之人，无直接仇隙，然志道相左，仅可台面虚与应酬，机要之事半分不能共谋。

    落笔打叉者，便是立场相悖的对头，纵然笑语相向，内里沟壑难消。”

    “听清，便开始。”

    徐文楷应道，翻开第一份卷宗，指向舆图上淮安府的位置，那里正是日后漕运部院所在，天下漕船过淮盘验的枢纽：“淮安知府，周守正。字子廉，号静庵，天奉九年进士，湖广江陵人。”

    秦浩然略一思忖：“画圈。”

    徐文楷会意，在名字旁落下一枚小小的朱圈。

    “是岳父在江陵时的门生，天奉二十八年外放淮安知府，到任已有四载，一应事务处置得妥当。岳父对其多有赞赏。”

    “下一个。”

    徐文楷翻过一页，笔尖移向舆图扬州府的位置：“扬州知府，沈维钧。字衡之，号墨斋，浙江绍兴人，天奉三十二年四月调任扬州知府。”

    “沈廷璋的人。”

    徐文楷毫不犹豫，在沈维钧姓名旁落下一道朱叉。

    “扬州同样是漕运重镇，又紧邻两淮盐运司，盐商盘根错节，财利汇聚。此人背靠旧派系，与盐商往来纠缠太深，留着便是隐患，寻合适时机，一定要将他拔除。”

    “下一个。”

    “凤阳知府，马文辉。字仲光，号朴庵，河南开封人，天奉二十六年调任凤阳知府。”

    秦浩然沉吟片刻，缓缓摇头：“此人不依附朝中任何一派。”

    徐文楷询问：“算作中立？”

    “算是。守凤阳六年，无赫赫政绩，亦无大过。能安稳坐住此位，自有一套处世的本事。

    到任之后，待之以礼，不刻意拉拢，也不刻意打压，就让他继续做他的老好人。只要他不阻挠漕务，不生事端，先让其守土。”

    徐文楷闻言，在马文辉名字边上点下一枚朱点。

    “庐州知府，钱德昌。字子盛，号慎斋，四川成都人，天奉二十九年调任庐州知府。”

    秦浩然眉头微微蹙起。

    离京之前他便细细查访过，左惟清致仕还乡未久，他一手提拔的工部尚书便垮台，门下一众亲随党羽，或贬谪远州，或罢官去职。

    钱德昌虽侥幸未被此案株连定罪，却也受这层渊源所累，为朝堂所疏远。在京中蹉跎许久，方才得到外放庐州知府的差事。

    “可以拉拢。他朝中无奥援，急需要寻一处新的倚靠。我待他厚一分，他便肯为我出力十分。”

    徐文楷提笔落下尖号。

    “待我到庐州，单独召他相见，许他日后升迁的前程。整顿漕运，江北四府少不了肯实干的官吏，钱德昌久处冷衙，正是渴望建功立业的时候。”

    “徐州知州，赵辉。字伯坚，号石楼，陕西延安人，天奉二十七年调任徐州知州。”

    徐州乃是漕运咽喉之中的要害，徐州洪、吕梁洪两处险滩便在此处，每岁北上漕船多在此遇险倾覆，无数旗丁运军葬身河水。

    此地不止知州民政，更牵涉漕运卫所，洪闸主事。

    “把徐州洪主事、吕梁洪主事，还有管辖此地漕运的把总、卫所千户，一一录上，一并标注。两处洪口，稍有疏漏，便会耽误整个京师漕粮。”

    徐文楷依言，一一在舆图对应的位置添上人名与职司。

    二人就这样一卷一卷阅过。

    江北四府三州的府县文官。漕运十二把总、各卫指挥千百户这类武职。

    各省派驻的督粮道，管粮通判。清江船厂工部主事。运河沿线大大小小闸官、坝官，一桩桩，一个个，尽数过目甄别。

    一个时辰缓缓过去。

    偌大一幅舆图之上，朱红的圈、尖、点、直、叉错落分布，沿着运河水道蔓延，文官、武将、漕务官吏，所有人的亲疏立场，织成一张大网。

    徐文楷站在他身侧，也看着这张舆图，心底不由得百感丛生。

    往日只知漕运乃是天下财赋命脉，却未曾料到运河沿线盘根错节至此。

    徐党、沈党，户、工二部的纠葛，再加上地方豪族势力，各方人马纠缠勾连，重重叠叠缠作一处。

    秦浩然侧过头：“现下，可看出几分门道？”

    徐文楷点了点头，又摇了摇头："看明白了一些，又好像没全看明白。"

    秦浩然指着舆图道："漕运总督，名义上管辖四府三州，兼理河道、盐政、海防，权力很大。可实际上呢？

    管河郎中归工部，管粮郎中归户部，漕运参将归兵部，两淮盐运使归户部和都察院，地方知府归吏部。每个人都有自己的靠山，每个人都有自己的利益。

    所以，漕运整顿，不能急。要分而治之，拉一派，打一派，用一派。先把能用的人用起来，把中立的人稳住，把敌对的人慢慢削弱。一步一步来，稳扎稳打。"

    徐文楷认真听着，频频点头。

    秦浩然指尖落于舆图淮安一处，低声道：

    “及至淮安，首桩要务，便是拜会周守正，得其相助。有淮安知府站在我这边，方能在地方站稳脚跟。”

    指尖顺着运河北上，移至漕运参将的标记之上。