“退一万步讲。”

    “就算他们知道咱们给了番号和军衔，那也是第二战区的内部事务。”

    楚溪春沉默了一会儿才开口。

    “名义上咱们有足够的理由了。”

    “只要楚云飞能把握好分寸，既传达诚意，又不留下把柄，这件事就能办成。”

    阎锡山点了点头，没有再继续这个话题。

    他站起身，走到窗前，望着窗外。

    在那里站了一会儿，然后转过身来，目光重新变得锐利而沉稳。

    “新二团打了这么大的胜仗，第二战区如果不表示一下，那是失职。”

    “番号和军衔给出去，是表明态度。”

    “大洋给出去，是表明诚意。”

    “地盘划出去，是表明信任。”

    “这三样东西加在一起，新二团团长只要不是傻子，就会明白咱们的用意。”

    他顿了顿，语气又低了几分。

    “如果他收了东西之后依然不买账，那至少说明一件事。”

    “他的心还是向着八路军！”

    “到那时候，咱们再考虑下一步也不迟。”

    几个晋绥军高级将领同时点头，目光里带着同样的了然。

    赵承绶站起身。

    “司令，那我先去通知楚云飞准备一下，让他明天一早来见您。”

    阎锡山摆了摆手，示意他可以去了。

    赵承绶大步走了出去，脚步声在院子里渐渐远去。

    楚溪春也站了起来。

    “那我先去准备那些文书和大洋，确保楚云飞出发之前全部到位。”

    阎锡山点了点头，目送他走出院子。

    ……

    屋里只剩下阎锡山一个人。

    他重新坐回太师椅上，端起茶又喝了一口，目光落在桌面上那份情报上。

    新二团，周天阳。

    他把这个名字在舌尖上默默嚼了一遍。

    他不奢望一次就能把周天阳拉拢过来，但他要确保这颗种子先种下去。

    只要种子种下去了，迟早会生根发芽。

    而一旦生了根，以后的事情就好办多了。

    从派楚云飞去慰问新二团。

    这一步棋，算是走出了第一步。

    次日清晨。

    第二战区司令部。

    楚云飞穿着军装，腰间扎着武装带，左胯别着一把勃朗宁手枪。

    他在司令部大门口下了马，整了整帽檐，大步朝里面走去。

    他今天来得比约定的时间早了将近半个小时。

    这不是他刻意为之，这是他多年带兵养成的习惯。

    凡是上级召见，提前到场，给人留出余量，也给自己留出从容。

    穿过前院那道拱门的时候，他放慢了脚步。

    院子里很安静，几个参谋正站在廊下低声说着什么。

    看到他走过来，都微微点头致意。

    楚云飞一一回礼，目光却已经越过他们的肩头，落在那扇虚掩着的正房门上。

    阎锡山已经到了。

    楚云飞在正房门口停下脚步。

    抬手在门板上轻叩了两下，力道不轻不重，分寸恰到好处。

    “进来。”

    阎锡山的声音从里面传来，不高不低。

    楚云飞推门走了进去。

    阎锡山坐在那张太师椅上，桌上放着一杯茶。

    脸上带着一种淡淡的笑意。

    “云飞来了，坐吧。”

    楚云飞走到桌前，没有急着坐下，先立正站好，规规矩矩地敬了个军礼。

    阎锡山摆了摆手，示意他不必拘礼。

    楚云飞这才在桌对面的椅子上坐下，腰板挺直，双手自然地放在膝盖上。

    阎锡山的目光在楚云飞脸上停了一瞬，像是在打量什么，又像是在斟酌从何说起。

    片刻后他开口了，语气依然平稳。

    但比刚才多了一丝郑重的意味。

    “云飞，今天叫你来，是有件事要交给你去办。”

    楚云飞微微挺直了腰板，目光平视着阎锡山，等着他继续说下去。

    “新二团的事，你应该已经听说了。”

    楚云飞的目光在桌子上的那份文件上，然后重新抬起，落在阎锡山脸上。

    “听说了一些，但不算详细。”

    “只知道386旅的一个新编团在三天之内连续歼灭了鬼子的两个联队，整个第31旅团编制被打没了。”

    “具体是哪支部队、谁指挥的，还没收到详细的情报。”

    阎锡山点了点头，对楚云飞这番谨慎的回答似乎颇为满意。

    他把那份文件往前推了推，推到楚云飞面前。

    “那你现在看看这份情报吧。”

    楚云飞伸手接过文件，低头看了起来。

    他的目光从第一行开始往下移动。

    屋里安静极了，只有纸页翻动时发出的细微声响。

    阎锡山没有催他，只是慢慢喝着茶。

    他了解楚云飞的性子，这个人做事有章法，看情报从不走马观花，一定会把每一个细节都嚼透了才会开口。

    果然，大约过了四五分钟。

    楚云飞把那份情报看完了一遍，没有立刻放下。

    又从头到尾扫了第二遍，然后才轻轻合上，放在桌上。

    他抬起头来，目光里已经没有了刚才那种初听消息时的意外，取而代之的是一种经过消化之后的沉稳。

    “司令，新二团的团长周天阳，今年才二十岁？”

    “情报上是这么写的。”

    阎锡山放下茶碗，手指在桌沿上轻轻叩了一下。

    “二十岁，带一个团，在三天之内连续吃掉了鬼子两个联队。”

    “放在民国以前，这叫少年英雄。”

    “放在现在，这叫异兵突起。”

    楚云飞沉默了片刻，像是在咀嚼那两个字的分量，然后缓缓开口。

    “我以前跟八路军打过几次交道，他们那套打法我多少有些了解。”

    “游击战、伏击战、袭扰战，装备差的时候就靠地形和突然性来弥补。”

    “但这一次完全不同。”

    “全歼两个联队，而且是正面合围，步兵炮协同推进。”

    “这种打法不是靠游击战术能实现的。”

    “这说明新二团的装备水平和训练程度都远远超出了普通八路军团级单位的标准。”

    阎锡山听着，没有打断。

    等楚云飞说完，他才微微点了一下头，目光里带着一种赞许的意味。

    “你看得很准。”

    “这也是我让你来的原因。”

    他顿了顿，身体微微前倾。

    双手交叉放在桌面上。

    目光变得更加锐利而直接。