次日午时前，府城官旗仍插在西门外的荒地上。

    曹千峰案的抄件已经送往武馆、粮仓、城隍庙与各坊里正手中。

    正本锁进镇妖司木匣。

    每份抄件末尾都拓有原印，页角留着骑缝记号。有人想换一个字，便得先收走满城抄件，再堵住所有看过案卷的人。

    这件事，府城办不到。

    至少明面上办不到。

    韩策领守卒誊写交付记录。

    许成将新旧户籍铺满两张长案，逐户补录失踪者姓名。半年内失踪，却被县衙写成逃户、死户的人，全被重新记了回来。

    沈知微领人核验获救矿奴的身份。

    柳青带武馆弟子来回奔走，把伤者送往粮仓、武馆和城隍庙安置。

    从地牢与矿道活着出来的人，都要留印。

    识字的签名。

    不识字的按掌。

    一名矿工排到案前。他的十指已经溃烂，血痂堵满指缝，碰一下便往外渗血。

    守卒托住他的手臂：“按不了就先记名，等伤好了再补。”

    矿工摇头。

    他咬住衣领，将手腕压进朱砂，随后重重按在自己的名字下面。

    红印落纸。

    血水混进朱砂，沿着腕骨往下淌。矿工疼得浑身打战，喉咙里却挤出一句含混的话。

    “别再把我写死了。”

    街边端粥的人停了筷子。

    几名运砖汉子放下木杠，向墙边退开，给后方排队的伤员腾出半条街。

    长案后的许成低头看了很久，才在红印旁补上一行小字。

    右腕代印。

    本人尚存。

    最后四个字写完，他笔尖停在纸上，墨汁洇开一团。许成抬起袖子狠狠擦了把脸，低声骂道：“狗娘养的。”

    没人问他骂的是曹千峰，还是那本把活人写成死人的旧户籍。

    武馆正厅内，沈知微拆开周岳肩头的药布。

    伤口从肩后延伸至腋下。缝线已经崩过两回，旧布与血痂粘在伤口边缘。

    药布揭到一半，周岳扣住椅沿。手背筋络绷起，肩膀却没敢动。

    沈知微低头清理碎布：“从昨夜到现在，你只喝了两碗汤。”

    “喝多了犯困。”

    “你坐着也能睡过去。”

    “府使还没进门。”

    “府使进不进门，跟你这条胳膊有什么关系？”

    “他要抢账册，我总不能躺着看。”

    沈知微手下一顿，镊子正夹着一缕粘进肉里的布。她抬眼看他：“你是不是觉得，石牛城少了你一个就会塌？”

    周岳张了张嘴。原想顶一句，话到嘴边却没出来。

    他昨夜闭眼便看见城头上的尸体，胸口那股火一阵高过一阵，烧得他根本睡不住。

    “已经塌过一次了。”他声音发哑，“我不想再看第二次。”

    沈知微将药粉铺进伤口，以新布绕过肩背，一圈圈收紧。

    周岳咬住后槽牙：“轻些。”

    “知道疼了？”

    “早就知道。”

    “知道还追着曹千峰跑出城？”

    “让他进了府城，再想杀就难了。”

    沈知微手上的布结收紧半寸。

    周岳闭了嘴。

    一碗浓汤被推到他面前。

    “喝。”

    汤里熬了象髓、鹿血与补筋药，入口又苦又腥。他仰头灌完，舌根都麻了。

    厅外传来甲片碰撞声。

    姜照雪领着几名镇妖司甲卒进门。韩策与许成跟在后面，许成怀里抱着刚誊完的户籍册，袖口沾满墨迹。

    姜照雪开口：“府使入城了。”

    周岳放下空碗。

    “妖潮来时不见人，收账倒挺勤快。”

    西门长街挤满了百姓。

    府使顾廷穿青黑官袍，领二十名府兵、六名镇兽监甲士走入城门。

    骑弓全部留在西门外。

    入城者只准佩腰刀。前后各有石牛城守卒监看，兵器数目也登记在册。

    顾廷进城后先查粮仓，随后登上残墙验看城防。

    午时过半，他才走到县衙正厅。

    陆闻川捧着昨日的府城公文，跟在他身后。

    顾廷停在台阶下。

    “姜照雪，交出镇妖铜令与城防符信。”

    姜照雪右臂固定在胸前，左手扶住雁翎刀。

    “府使接管城防，请出示接防文书。”

    “且镇妖铜令归镇妖司管。府衙无权收取。”

    顾廷道：“兽潮余患未清，府城有权调遣县中兵马。”

    “城门有人守，粮仓也有人看。”

    姜照雪摊开左手。

    “文书。”

    陆闻川从袖中取出一纸新令。

    “府使临时接管城防，石牛城镇妖司听候调遣。违令者，先拿后审。”

    姜照雪接过新令，先验封泥，再翻到末尾。

    府使私章盖得端正。

    旁边该落府印的位置却空着。

    她将文书递给许成。

    许成只核对两眼，便把怀里的县衙公档合上。

    “缺府印。”

    “进不了县衙公档，也调不动县中守军。”

    姜照雪拿回文书。

    双手一分。

    纸张从中裂开，落在陆闻川靴前。

    “拿私章冒充府令。”

    “陆录事，你有几件官袍可脱？”

    府兵按住刀柄。

    六名镇兽监甲士解下半截锁妖链。链扣表面涂着青黑药油，移动时擦过甲片，发出细碎声响。

    姜照雪身后的守卒压下长枪。

    枪尖齐齐对准台阶。

    顾廷抬起手。

    府兵松开刀柄，镇兽监甲士也停在原处。

    “姜校尉守城有功，本府不愿在此争执。”

    “城防可以缓议。”

    顾廷向前走了一级台阶。

    “曹千峰案的证物，必须交由府城复核。”

    韩策与两名守卒从厅内抬出木匣，放在门前长案上。

    匣口贴着镇妖司红封。

    三枚验看印压住封口。箱角还留着血牙帮总堂火场烧出的焦痕。

    姜照雪按住木匣。

    “曹千峰弃城献民，私通妖魔。”

    “证物与证人全在石牛城。府使要查，就在这里查。”

    顾廷又上一级台阶。

    “开箱。”

    韩策站在原处，双手压着箱盖。

    许成抱着户籍册走到长案旁。

    “账册记录半年间的失踪人口、妖血交易、军械去向，还有府城镇兽监货号。”

    “山神亭一战，曹千峰当面吞服妖丹，放出虎伥，还想烧毁账册。”

    “属下亲眼所见。”

    顾廷问：“你只是户房书吏，凭什么担保抄本无误？”

    许成铺开三份抄本。

    “每页都有骑缝印。”

    “末页留了属下手印。府使若有疑处，可以当众拆封，逐页核对。”

    街尾传来木杆敲地声。

    赵母抱着木牌走来。

    她身后跟着从地牢与矿道获救的伤员。有人拄木杆，有人肩头缠着旧布，队伍从武馆门前一直排到粮仓路口。

    韩策展开一卷长纸。

    纸上压满手印。

    “矿奴与流民证词。”

    “他们可以证明，血牙帮替县衙抓人，曹千峰负责发放路引和调货文书。”

    守卒向两侧退开。

    城隍庙方向的木墙露了出来。

    二百三十二个死者姓名写满墙面。

    最前方三块木牌刻着姜铁甲、裴照骨与赵顺。

    粮仓掌柜送上运粮记录。

    老铁匠把军械修补凭据放上长案。

    几名获救妇人抱着血牙帮债契，当面指认县衙借欠债之名收人。

    顾廷翻过长纸。

    “这些证词只能证明曹千峰有罪。”

    “牵扯不到府城。”

    院外传来脚步声。

    周岳走入人群。

    肩头缠着新药布，背后仍绑着断成数截的十石弓。几截弓臂随着步子碰在一起，发出干涩轻响。

    “府城有没有罪，查货号便成。”

    他走到长案前。

    姜照雪与韩策分站木匣两侧，各自取出一枚铜钥。

    两把钥匙同时转动。

    铁扣弹开。

    许成核验封条，逐页清点页码，随后从木匣中取出曹千峰留下的厚册。

    周岳翻到墨迹最重的一页，手指压住其中一栏。

    “活人三十名，妖血六坛，军械十二架。”

    “送往府城北仓。”

    “验收货号，镇兽监乙九十六。”

    六名镇兽监甲士中，有两人垂下了头。

    顾廷伸手去取账册。

    周岳按住纸面。

    “要拿可以。”

    “先说明镇兽监为何给活人编货号。”

    顾廷的手停住。

    “货号也能伪造。”

    “查印。”

    周岳把账册推到长案中央。

    “原印就在纸上。”

    “镇兽监的人也在场。当众验。”

    顾廷没有碰账册。

    六名镇兽监甲士也无人上前。

    最靠近长案的两人向后退了半步，腰间锁妖链擦过甲片，青黑油迹蹭在甲叶上。

    长街无人开口。

    风掀起证词一角，纸面簌簌作响。

    一名老铁匠走到案前，把拇指按进朱砂。

    “我女儿去年失踪。”

    “昨日才从血牙帮地牢救出来。”

    手印落在证词末尾。

    缺了两根手指的矿工跟上，以掌根按印。

    一名西门守卒摘下破损头盔，露出额头伤口。

    “曹千峰下令朝外城百姓放箭。”

    “我当时就在城头。”

    长纸沿街铺开。

    手指完好的按指。

    手掌受伤的按腕。

    无法抬手的人，由家人扶着落印。

    有人按完退到街边。

    也有人守在自己的名字旁，迟迟不肯离开。

    纸上的红印越来越多。

    长卷越过台阶，一直铺向府兵脚下。

    府兵只能往后退。

    再不退，靴子便要踩上矿奴与死者家属留下的血印。

    木墙上的二百三十二个名字正对长案。

    顾廷收回了手。

    陆闻川攥着府城公文，看向周岳背后的断弓。

    府城案卷只写了几行。

    周岳出身贫巷。

    猎户。

    擅使弓箭。

    案卷没写他将县尊钉死在山神亭，也没写他敢守在满城百姓面前，按住府使要拿的账册。

    姜照雪取出镇妖司官印，压入印泥，盖在证词末尾。

    “石牛城镇妖司今日立案。”

    “案名，曹千峰弃城献民、勾结妖魔案。”

    “证物封存。”

    “证人留城保护。”

    顾廷盯住官印。

    “你要越过府衙定案？”

    “镇妖司记录妖案，本就在职责之内。”

    姜照雪把印泥推给周岳。

    “曹千峰死在你手里。”

    “把山神亭的证词补全。”

    周岳把手掌压进朱砂，在他的名字旁按下红色掌印。

    “曹千峰放出虎伥，试图烧毁账册。”

    “我以银羽箭贯穿他的后心。”

    顾廷看过满纸红印，又转向敞开的木匣。

    “本府要把证物带回府城复核。”

    姜照雪挡在木匣前。

    “请出示镇兽监调令和交割文书。”

    “少一件，原物都不能离开石牛城。”

    长卷还在向前铺。

    后方赶来的百姓依次落印。

    顾廷站了数息，转身下了台阶。

    街边百姓未曾喊叫。

    他们只把留完手印的长纸一段段卷起，交给守卒装入木筒。

    每只木筒各送一处。

    府城想改案卷，先得把石牛城翻个底朝天。

    入夜后，武馆街敲过三更梆子。

    周岳刚躺上药榻，停尸房方向便传来木板断裂声。

    啪！

    紧跟着又是一声重物落地。

    周岳翻身下榻，抓起短刀冲出房门。

    肩头刚换好的药布迅速染红。他没停，穿过内院，踩上停尸房前的石阶。

    门闩断成两截。

    断口朝外。

    镇妖司封条从内侧被顶破，半张黄符还粘在门框上。

    守夜人倒在门后，颈骨已经折断。

    门板内侧拖出三道长痕。

    黑风山君的尸骨仍躺在台上。

    周岳从头数到尾。

    停了一息，又折回去数了一遍。

    右侧少了一根虎肋。