公元前217年，秋。

    朝鲜半岛全境纳入大秦版图，隔绝中原八百余年的箕子朝鲜，归入大秦。

    喜讯自朝堂层层传开，穿过朱门殿宇，漫入市井街巷，随驿马传檄天下诸郡。四海黎民、文武百官无不为之震动。

    咸阳宫偏殿之内却静谧无声。

    秦始皇一身玄色帝袍，身姿挺拔如松，负手伫立在巨幅舆图之前。殿中烛火灼灼，光影落在他冷峻凌厉的眉眼间。

    他的目光缓缓扫过舆图，自根基稳固的关中腹地出发，徐徐囊括整片中原沃土，继而西越河西走廊，北穿苍茫漠北，一路掠过东北千里河山，最后定格在东海之畔那道海峡之上。

    诸葛亮顺着祖龙的视线落向那片茫茫海域，瞬间洞悉了帝王心事。

    “陛下，对马海峡之外，便是东瀛倭地。”

    秦始皇眸色沉沉，视线未从舆图上挪开分毫。

    “海路行程，需耗时几日？”

    “若从朝鲜半岛南端釜山启程，横渡对马海峡，行约百二十里可抵对马岛。再向东扬帆，途经壹岐岛，便可直抵东瀛九州北部疆域。”

    诸葛亮稍作停顿，在心里大致算了算，“全程海路四百里有余。若恰逢顺风、洋流顺遂，两三日便可横渡；若遇逆风阻隔，航程便难以估算。”

    秦始皇没出声，目光却紧锁东海海域，周身沉凝的威压缓缓漫开，笼罩整座殿宇。

    “陛下不必急于筹备出海事宜。”诸葛亮轻声劝道：“造海船、建港口，工程浩大，工序繁琐，少说也要一两年方能成型。且西羌未平、百越未定，西南诸地未尽数归服，大秦边陲尚有隐患。不如待海内安定，再挥师东渡，方为万全之策。”

    秦始皇也知道跨海拓疆非朝夕之功，急进无益，便收回目光。

    诸葛亮趁机提醒：“陛下可先行斟酌，派哪位将领去合适。”

    祖龙也很为难。

    消息刚传出去不久，请战的信件已经堆满案头。

    李信的请战书写得比战报还长，班超写了整整五页纸，卫青措辞谦逊但意思很明确。

    最烦人的是霍去病，天天跟在秦始皇身后念叨：“陛下，让臣去，他们打得太慢。”

    蒙恬和章邯第一个不答应，回信激烈反驳：“半岛是我们打下来的，理应由我们继续推进。”

    秦始皇揉了揉额角，“海船还没影子，他们倒先争起来。”

    诸葛亮神色肃穆，郑重请战：“待到海疆齐备，若将军们皆领兵在外、难以抽身，臣愿请缨东渡。区区弹丸岛国，费不了多少功夫。”

    秦始皇更头疼了：“你也跟着凑热闹？”

    诸葛亮躬身，字字铿锵：“臣真心请战。”

    秦始皇无师自通，摆出太极大法：“你们抓阄吧，各凭运气，都别赖朕偏心。”

    说到这儿，诸葛亮嘴角擒起一抹笑意：“陛下，秦军出海需要造船建港，但徐福出海不用。只需中型船只，带几名方士，沿着对马海峡走一趟。”

    秦始皇一时没接话，不知怎么的，突然想起了远在东北的卢浩。

    关于徐福出海的原因，历来有三种说法。

    第一种，求仙药。这个最广为人知，《史记》写得明明白白，秦始皇统一六国后痴迷长生，徐福上书说东海中有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，住着神仙，有长生不老药。秦始皇便派他率童男童女，携带大量物资出海求药。

    第二种，避祸或移民。很多学者认为，徐福知道找不到仙药，回来也是死路一条。他从一开始就计划利用秦始皇的资源，组织一支庞大的移民队伍去寻找世外桃源，彻底脱离秦朝。他第二次出海时索要“童男女”、“百工”、“五谷之种”，那阵仗不像去寻仙，像去安家落户。

    第三种，探寻海外。这个推测更贴合秦始皇的战略思维，祖龙未必全信神仙之说，派徐福出海，可能是一次官方授权的探险活动，旨在探明东海之外的世界。

    不论哪种说法，有一点是确凿无疑。据后世考证，徐福第二次出海所到之处，很可能是日本九州岛。他在那里扎根，将秦朝的农耕、医药、冶炼等技术带到日本。

    卢浩曾不怕死地问过秦始皇，为什么派徐福出海。

    秦始皇坦然回了一句：“求药是真，探寻海外也是真。”

    卢浩当时气红了眼：“陛下，若世上真有长生不老药，后世子孙拼了命也要给您送来。但徐福就是个骗子！他骗您的船、骗您的人、骗您的钱粮！他该死！”

    诸葛亮留着徐福不杀，也就一个用处——让他去日本探路。

    徐福被领进偏殿的时候，后背的衣裳已经湿透。

    他在废丘的军备区关了快两年，整日和硝石硫磺打交道，手上全是细碎的划痕和药粉灼出的黄渍。

    今日内侍突然传旨说陛下召见，他愣了好一会儿才反应过来，手忙脚乱地梳洗更衣，换上那件压了许久的方士袍服。

    秦始皇坐在上首，手里端着一碗茶，面上的表情似笑非笑。

    诸葛亮坐在下首，嘴角噙着若有若无的笑。

    徐福心里咯噔一声，快步上前俯身下拜：“参见陛下。”

    秦始皇慢慢放下茶碗，“起身吧。”

    徐福垂手立在殿中，不敢抬头。额角有一滴汗顺着鬓边滑下来，他也不敢擦。

    诸葛亮冷不丁地发问：“听说，你一直想出海求仙？”

    徐福心里猛地一跳。他这两年待在废丘，以为自己被皇帝彻底遗忘。怎么突然提起这个？

    但他反应极快，压住心头的惊疑，谨慎回道：“东海之中确有仙山，蓬莱、方丈、瀛洲，三山之上皆有神仙，有长生不老之药。”

    “只是此行非比寻常，需大船十艘，童男女三千，五谷种子、工匠、农具、药材、绸缎、铁器，皆需备足，方能让海神满意，带回仙药……”

    他一边说一边偷偷看向上首，观察秦始皇的脸色。

    秦始皇没什么表情。

    徐福的后背又渗出一层冷汗，话却不敢停，绞尽脑汁往下编：“还有金银器皿、铜器、帛书，祭海神所需的祭品一样不能少。若是两手空空到了仙山脚下，神仙不肯接见，那就白跑一趟。草民死不足惜，怕的是耽误陛下仙缘……”

    诸葛亮轻笑一声。

    徐福的话顿时卡在喉咙里。

    “徐福。”诸葛亮眼神里透着明晃晃的嘲意，“海外有没有仙山，你我心知肚明。”

    徐福脑子嗡地一声。

    “不过，陛下允你出海。”诸葛亮话锋一转，“带一艘船，五名方士，半年口粮。”

    “一艘船？”徐福以为自己听错了，“丞相，一艘船如何渡海？海上风浪莫测，若是途中遇险……”

    “章邯将军现驻朝鲜半岛南端。”诸葛亮不客气地打断，“工部造船司的人会与你同去，在半岛就地造船或改制旧船，能渡海就行。”

    徐福脸色惨白，嘴唇翕动了两下：“丞相，半年口粮……如何够用？海路迢迢，万一遭遇逆风阻隔、或是迷失方向，这点粮如何支撑到返程？”

    “明日一早送你去半岛。”诸葛亮再次打断，眸底结了一层霜，“到了地方，该看的看，该记的记。从你出海之日算起，半年之内回来复命。若逾期不归，以谋叛论处。”

    徐福面上已经惨无人色，呼吸都断了一拍。

    依秦律，谋叛者，夷三族。父母、妻儿、兄弟，凡在属籍者，一并论罪。

    秦始皇一直没说话，此时向内侍使了一个眼色。

    内侍双手捧着一卷帛书，走到徐福面前。

    徐福僵着手指接过帛书，指尖抖得厉害，解了好几下才将系绳挑开。帛书展开的一瞬间，他的动作顿住。

    上面画着一片弯弯曲曲的海岸线，几根歪歪扭扭的线条代表洋流，几个小圈代表岛屿。对马岛画得像个馒头，壹岐岛干脆就是一个圆点，九州岛倒是勉强能认出是个岛，只是形状极其随意。

    没有比例尺，没有方位标，没有航路标记，与其说是海图，不如说是孩童的随手涂鸦。

    徐福抬眼看着诸葛亮，又低头看了看手里的帛书，抖着嗓子问：“丞相，此为何物？”

    诸葛亮面色如常：“你要去的地方。”

    徐福喉结上下滚了两轮，“丞相……就凭这个，如何找？”

    “你通方术、晓天文、懂航海，这点事难不倒你。”

    徐福攥着帛书，心里翻来覆去地抱怨：这到底是什么东西！这能叫海图？凭这个能找到地方？

    他想争辩，想求陛下再给一张像样的海图。可对上始皇帝那双看不出情绪的眼睛，话到嘴边又生生咽了回去。

    诸葛亮冲殿外抬了抬下巴：“去吧，莫要误了时辰。”

    两个郎卫无声地跨进殿门，一左一右站到徐福身后。

    徐福浑浑噩噩地走出殿门，夜风兜头灌来，激得他打了个寒颤。

    此去半岛，只怕十死无生。