天刚亮，南锣鼓巷的风还带着凉意。

    前院和后院先后响起倒尿盆的水声。炉盖碰了几下，木门一扇接一扇打开。也不知谁家的孩子赖在炕上，被大人压着嗓子催了好几遍。

    中院正房里，一大妈翻了个身。

    她的手习惯性地往旁边一搭，掌心摸到的却是凉透了的粗布床单。

    一大妈撑着胳膊坐起来，朝旁边看了一眼。

    炕上空着半边，门边那双旧布鞋少了一只，墙上钉着的棉袄也不见了。

    “这老头子，一大早又上哪儿说道去了？”

    她嘟囔了一句，只当易中海又去找阎埠贵或者刘海中，商量怎么对付赵峥。

    她没再多想，套上棉袄下炕，蹲在炉子前往里面添煤。

    此时，后院。

    许大茂缩在自家墙根旁的木挡板后，眼圈熬得发青，脸上全是恨意。

    他两根手指捏着三层油皮纸，纸包裹得严严实实，里面是他刚拉了一坨大的，余温还透过纸面往外冒。

    许大茂把手腕尽量往外伸，身体离纸包远远的，鼻子却还是被那股味儿冲得直抽。

    他干咽了两下，喉结上下滚动。

    一想到昨天下午那把粪扫帚糊在脸上的滋味，他的腮帮子便跟着抽动一下。

    这口气，他憋了一晚上。

    “你给我等着。”

    他压低声音骂了一句，拿袖口托着纸包，猫着腰出了院门。

    他没走宽街，专门绕到傻柱去轧钢厂的必经胡同，在一处背风的土墙后面蹲了下来。

    这条路离厂门不远，早班工人又多。

    只要傻柱追过来，今天这场热闹就小不了。昨天他的事迹可是传遍了整个轧钢厂，今天必须平衡下。

    许大茂贴着墙，伸长脖子听了一会儿。

    胡同那头传来木头敲地的声音。

    “笃。”

    “笃。”

    一下接着一下，缓慢又沉重。

    傻柱来了，他走得很慢。

    脑袋低着，眼睛盯着脚下的地面。

    走到胡同拐角时，墙后突然蹿出一道影子。

    “走你！”

    许大茂右手一甩，油纸包直奔傻柱的脸砸去。

    傻柱听见动静，左手下意识抬起来挡。

    可紧跟着，油纸包就拍在了他脸上。

    “啪！”

    纸包当场裂开。傻柱失去支撑，身子一歪，膝盖重重磕在地上。

    黄褐色的污物顺着眉骨、眼皮和鼻梁往下淌，几滴落进了他微张的嘴里。

    傻柱跪在地上，一动不动。

    胡同里的风声，树梢摩擦声，还有远处自行车的铃响，全挤到了一块儿。

    他想吸气，气息却卡在喉咙口。

    下一秒，胃里猛地一抽。

    “呕——”

    傻柱一只手撑住地面，整个人伏在地上。

    刚吃下去不久的棒子面糊糊混着酸水吐了一地。

    他的肩膀一下一下抖着，眼泪被呛了出来。鼻腔、嘴里、喉咙，全是那股冲得人头皮发麻的味道。

    几个拎着铝饭盒的轧钢厂工人正好路过。

    为首的工人脚步一刹，手里的饭盒晃得叮当响。

    “我的天，这是怎么弄的？”

    后面的人一眼认出了傻柱，赶紧把饭盒往身后藏。

    “别过去，先让让。”

    “这味儿……傻柱，你掉茅坑里了？”

    有人话刚说完，便弯下腰干呕起来。

    许大茂已经退到两米开外，双手叉着腰，笑得肩膀直晃。

    “傻柱，别光顾着吐啊！”

    他指了指自己的脸。

    “昨天你拿扫帚往我脸上招呼，今天我给你还回来。你看，咱俩谁也没吃亏！”

    旁边几个工人的脸憋得通红，想笑又不敢笑，只能把头转到一边。

    许大茂越看越来劲。

    “我特意给你备的，别说我不讲情面。”

    傻柱没有抬头。

    他左手摸到嘴角，指腹沾上一层脏东西。

    傻柱低头看了两眼，慢慢把手指在裤腿上蹭干净。

    许大茂的笑声还在胡同里飘。

    傻柱摸到木拐，左手抓住拐杖，撑着一点点站了起来。

    他的脸还在往下滴污物，眼皮被糊得睁不开，只能用手背抹开一道缝。

    这一抹，半边脸更脏了。

    “许大茂。”

    他的声音哑得厉害。

    许大茂的笑声短了一截，脚尖往后挪了半步。

    傻柱把木拐重新压进右腋下，左手撑住拐杖，拖着伤腿往前挪。

    “你给我站住！”

    “站住？今天没有了，你想要我明天再给你准备一包。”许大茂转身往后退。

    傻柱气的闷头直追。

    许大茂看见他真跟上来了，脚底不敢停，转身就跑。

    刚跑出去十几步，他又回头看了一眼。

    傻柱离他还有五六米。

    许大茂本来能把人甩开，可前面的厂门已经露了出来。黑色铁栅栏旁边，早班工人正陆续往里走。

    他瞥了瞥门口的人群，脚步反而慢了半拍。

    这么好的场面，哪能只让两个人看见。

    许大茂故意跑两步，再回头喊：

    “来啊！不是要收拾我吗？”

    傻柱扶着木拐，喉咙里挤出粗重的喘声。

    “你给我站住！”

    “有本事你追上我！”

    许大茂嘴上喊得响，脚下却不敢停。他跑出几步，听到身后的木拐声追近，又赶紧往前窜一截。

    傻柱一抬木拐，身子便失去支撑，差点栽到旁边。他只能重新把拐杖压回腋下，拖着右腿往前赶。

    街边卖早点的大妈刚把锅盖掀开，风一转，味道迎面扑来。她手一抖，锅盖“当”一声重新扣了回去。

    “今儿这风，怎么往我摊子上刮啊？”

    一个抱着饭盒的年轻工人贴着墙根站住，等傻柱挪过去，才把憋着的那口气吐出来。

    许大茂在前面跑，隔一会儿便回头喊两句。

    “傻柱，你慢点！别摔着！”

    “你不是能耐吗？接着追啊！”

    傻柱不说话。

    “笃。”

    “笃。”

    那声音一路追到了红星轧钢厂门口。

    厂区的黑色铁栅栏就在前面，门房旁边站岗的两个保卫员也看见了动静。

    “站住！厂门口不许闹事！”

    领头的保卫员提着木棍迎了两步。

    可他刚走近，味道便冲到了脸上。

    他的话音当场断了，抬手捂住鼻子，脚底连退几步，差点撞上门房的墙。

    旁边那名保卫员张了张嘴，最后也把脸偏到一边。

    “老李！把长杆拿来！”