林安在一扇不起眼的木门前停下了脚步。

    这就是他曾经的“家”。

    还没等他推门，院子里嘈杂而热烈的声浪，便已经先一步涌了出来。

    “恭喜林老板啊，宴哥儿今天及冠，就是大人了！”

    “是啊，宴哥儿从小就聪明，以后肯定能考上功名，当大官！”

    “到时候，你们老林家可就跟着享福喽！”

    林安的嘴角，勾起一抹微不可察的弧度。

    他推开那扇虚掩的木门，走了进去。

    小小的院子，此刻挤满了人。

    左邻右舍，街坊四邻，几乎都来了，一个个脸上都挂着热情的笑容，将本就不大的空间塞得满满当当。

    院子正中，摆着一张方桌，上面放着香炉和一些行冠礼所需的器物。

    他的弟弟林宴，正穿着一身崭新的青色儒衫，站在桌前，满面春风地接受着众人的道贺，显得意气风发。

    林安的出现，像是在沸腾的油锅里滴入了一滴冷水。

    院子里的喧闹，有了一瞬间的停滞。

    所有人的目光，都齐刷刷地投了过来。

    “哎哟，这不是小安吗？回来了？”

    一个住在隔壁的王大娘最先反应过来，笑呵呵地打招呼。

    “是小安回来了！”

    “小安，你可算回来了，你弟弟今天行大礼，你这个做哥哥的，可不能缺席啊。”

    原主性子虽然懦弱，但平日里待人接物还算周到，与这些街坊邻里的关系尚可。

    一时间，七嘴八舌的问候声响了起来。

    林安脸上挂着淡淡的笑，一一颔首回应。

    然而，一道尖利而不和谐的声音，却猛地刺穿了这片还算融洽的气氛。

    “哟，还知道回来啊？”

    一个穿着半新不旧的宝蓝色比甲，插着一根银簪子的中年妇人，从屋里走了出来。

    她双手叉腰，一双三角眼上下打量着林安，目光最终落在了他空空如也的双手上。

    正是他的继母，张芸。

    “你弟弟行及冠大礼，这么大的事，你就空着手回来的？”

    张芸的嗓门又尖又亮，瞬间就盖过了所有的声音。

    “在国公府那种富贵地方待了几个月，连给你弟弟带件礼物的钱都拿不出来了？真是越活越回去了！”

    她的话，刻薄至极，毫不留情。

    院子里刚刚还热络的气氛，瞬间冷了下来。

    邻居们脸上的笑容都有些尴尬，面面相觑，不敢再随意开口。

    所有人的目光，都聚焦在了林安的身上，带着同情，也带着一丝看好戏的玩味。

    他们都知道张芸的为人，也知道林安在这个家里的处境。

    换做以前的原主，此刻怕是早已面红耳赤，低着头喏喏连声，任由打骂了。

    但现在的林安，不是以前那个林安了。

    他脸上的笑容甚至没有变淡一分，只是那笑意，未达眼底。

    他平静地看着张芸，缓缓开口，声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。

    “礼物？”

    他像是听到了什么好笑的事情，轻轻反问了一句。

    “我进国公府之前，在厨房帮工，一个月工钱五百文。”

    “这五百文，我每月都是一文不少，尽数交回了家里。”

    “我身上这件旧衣裳，穿了足足三年，线头都开了，想换一件新的，你都不许。”

    他的目光扫过张芸那张开始变得僵硬的脸，语气依旧平淡。

    “你倒是说说，我拿什么钱，来给弟弟准备礼物？”

    “难不成，去偷去抢？”

    一番话，不带一个脏字，却如同一记响亮的耳光，狠狠地抽在了张芸的脸上。

    周围的邻居们，顿时响起一片压抑不住的窃窃私语。

    “小安说的……好像是实话啊。”

    “是啊，这孩子以前是挺可怜的，赚的钱都给家里了。”

    “这张氏也太刻薄了，儿子回来，不问好坏，先问礼物……”

    那些议论声不大，却一字不漏地钻进了张芸的耳朵里。

    她的脸色，瞬间由白转青，又由青转红。

    当着这么多街坊邻居的面，被一个她从未放在眼里的继子如此顶撞，让她颜面尽失！

    “反了你了！”

    张芸的声音陡然拔高了八度，指着林安的鼻子就骂了起来。

    “林安！你现在是翅膀硬了，敢这么跟我说话了？！”

    她像是忽然发现了什么，眼睛死死地盯住了林安身上的衣裳。

    那是一件做工精良的细棉布直裰，虽然不是什么绫罗绸缎，但料子和剪裁，都远非这个小院里的人能比的。

    “你还敢说你没钱？”

    张芸像是抓住了救命稻草，声音愈发尖利。

    “你身上穿的这件新衣裳是哪来的？料子这么好，少说也得几两银子吧！”

    “好啊你个小白眼狼！在国公府得了赏赐，就自个儿偷偷藏起来，不知道孝敬家里了是吧？”

    她说着，竟直接上前一步，伸手就要去扯林安的衣袖。

    “这个月的例钱呢？拿出来！赶紧给我拿出来！”

    那副理直气壮的模样，仿佛林安的一切，都该是她的。

    林安眉头一皱，侧身避开了她抓过来的手。

    他的眼神，彻底冷了下来。

    “我得了赏赐，与你何干？”

    他冷冷地回敬道。

    “当初，你们可是收了国公府二十两银子，白纸黑字，画了押，将我卖进府里做杂役的。”

    “从那一刻起，我就是国公府的人，与这个家，在钱财上再无瓜葛。”

    “以前我把工钱拿回来，是念着林宴尚未及冠，我身为兄长，帮衬一把。”

    他的目光转向那个站在一旁，从头到尾一言不发，只冷眼旁观的弟弟林宴。

    “现在，他已经行了冠礼，是个大人了。”

    林安的声音里，带着一丝嘲讽。

    “怎么，一个大男人，还要靠我这个被卖出去的哥哥养着？”

    轰！

    这话比刚才那番话，冲击力更强！

    “卖”这个字，太刺耳了。

    虽然街坊们或多或少都知道些内情，但被林安如此直白地当众说出来，还是引起了一片哗然。

    “原来小安真是被卖进去的啊……”

    “我就说嘛，好端端的，怎么会去给人家当杂役。”

    “二十两银子……啧啧，为了钱，亲儿子都卖，这张氏的心也太狠了。”

    议论声此起彼伏，像一根根无形的针，扎在张芸的身上。