摆在内堡大厅的大长桌上，今晚这桌夜宴铺满了西洋商船运来的红布，两溜金杯排的整整齐齐，烤羊、熏鱼混着腌肉堆满了银盘子，缝隙里钻进来的海风吹乱了烛火，肉味夹着酒气一直漫到大厅外面的走廊上。

    朱权坐在主位上，酒壶被他提在手里，笑呵呵的离了座，往库特兰杯子里倒酒。

    “往后都是一家人，守好港口，守好矿山，咱们叔侄同心，有富贵一起享。”

    听完通译磕磕绊绊的翻话，库特兰赶紧把酒杯端了起来。

    朱高燧却稳稳坐在朱权对面，空酒杯捏在宽大的手掌里，粗粗的大拇指在杯沿上一下接一下的磕碰着。

    当，当，当的声音在空杯子里敲出来，几个端盘子的侍女脚步全放的极轻，生怕踩出半点动静。

    肉食扫过一眼，他仰起下巴盯着朱权。

    “十七叔今儿摆这桌席面，给老子庆的是哪门子功？”

    酒壶悬在半空，厅里的鼓乐音调往下矮了半截。

    放下了手里的青铜酒壶，朱权脸上的笑纹又扯了开来。

    “接手了这么大一片金银矿脉，自然得好好贺一贺我的好侄儿。”

    抿了一口酒，朱权把金杯端在胸口。

    “万里迢迢替大明添了金山银海，做叔叔的替你高兴还来不及。”

    “高兴？”

    空杯子被朱高燧随手拍在桌板上，磕出极脆的动静来。

    “贺礼先给您老抬上来，那就成。”

    朱高燧把宽厚的手掌往后一挥。

    “来啊，抬进来！”

    外面重靴踏地的声音滚进了门槛。

    四名甲胄老卒合力扛着六口樟木大箱，木箱压的长桌咯吱作响，落在石砖地上砸起一层浮灰。

    抄起铁撬，两三下挑开了铜搭扣。

    箱盖被整个掀翻过去。

    黄亮的光泽当场铺满了长桌。

    整整六大箱粗金锭，宁王府的私印在每一块金条底下打的清清楚楚。

    从箱子里抓起一块掂了掂，朱高燧随手砸了回去，硬物撞在硬物上撞出一记粗重动静。

    “李福那冶铁窝棚底下搜出来的，尽是这玩意儿。”

    拍着箱板，朱高燧斜着眼看他。

    “杂质多，成色也糙，老子嫌它占地方，便没往官库里装。”

    朱权脸颊边的皮肉狠命抽扯了几下。

    从胸甲里摸出一叠泛黄的账册，朱高燧顺着桌布直接滑到了朱权手边。

    “领头的铁匠，看港口的杂官，还有替你们在山沟里拉大车的土著头目。”

    指背在账面上叩了叩，朱高燧声音压的低。

    “名字全记在上面呢。”

    目光扎在朱权的眉心上，他往前探出膀子。

    “十七叔，往应天府递奏折的时候，这笔亏空您老准备怎么说？”

    朱权把金杯捏在掌心里，浑浊的酒水直晃荡。

    立在主位侧后方的沈文谦换了手，抬手拂过宽大的袍袖，端起了另一把酒壶。

    盯着满箱子的金块看了半晌，朱权仰头打了个哈哈。

    “亲叔侄之间，算哪门子的死账？”

    换上了满脸的温和，他把杯子端平。

    “横竖都是给朝廷办差，几箱子粗金而已，咱们喝酒，不扯这些扫兴的。”

    目光落在他脸上，朱高燧没立刻搭腔。

    烛光照亮了朱权嘴角扯出的褶子，满厅里静的只能听见外面的海浪声。

    手伸出去，朱高燧抓起酒杯。

    “十七叔这话，说的倒也中听。”

    隔着宽大的长桌，两只金杯碰在一处。

    沈文谦手腕不动，冲着墙角的阴影里递了个眼色。

    守在柱子后头的侍女垂下脖颈，步子迈的又碎又急，旧酒壶被她换了下去。

    倒进杯里的是琥珀色的酒浆，异样的浓香在屋子里窜的飞快。

    朱权立直了身子。

    “第一杯，敬万里大明。”

    转过脸，他的目光在朱高燧脸上转了转。

    “再敬我这能征善战的亲侄儿，叔侄联手，往后这万里外洋全是大明的天。”

    听完通译传话，库特兰仰起粗脖子，整碗烈酒灌进了喉咙里。

    酒杯凑在鼻翼底下，浓烈的酒气里裹着一股子极淡的泥土腥味，朱高燧眼皮没眨，仰脖咽了下去。

    火辣辣的酒劲从食道直滚进胃膛里，朱高燧放下空杯，抓起羊排大口嚼着。

    瞧见他这副狼吞虎咽的模样，朱权招手让乐师重新击鼓奏乐。

    兽皮鼓被重重拍响，西洋舞女抖动着裙子在桌前转圈，宁王府的侍女，穿梭在酒席之间。

    库特兰跟手下扯着嗓门谈论着山里的石道，朱高燧闷头撕扯着羊骨头。

    撕咬下第三截羊肉时，他的手腕在半空卡了一下。

    喉管里泛起发紧的干涩，鼻息跟着变粗变重。

    羊骨头砸在铜盘子里，手掌去抓金杯，手指却发软使不上气力。

    当啷的一声响动。

    金杯从指间滑脱出去，顺着桌角滚进石板地上。

    在青砖地上滚动的声响清脆扎耳。

    库特兰停下说话转过身。

    “殿下？”

    话音未落，朱高燧按住桌沿硬挺着站起来，膝弯却发软，整副铁甲重重撞向桌角。

    喀嚓脆响从厚实的木桌上传来，百年老木当场裂开大缝，盘盏碎肉汤水稀里哗啦砸翻了一地。

    大厅里的丝竹动静彻底没了声息。

    右手死扣着断裂的木茬，朱高燧左手往下抓向横在腰后的大斧。

    手指碰着了硬邦邦的斧柄，整条臂膀却沉的像灌了铅。

    喘息声越发粗糙杂乱，外头的呼喊、近处的抽刀声混杂着灌进耳朵里，四周的一切全化成了重影。

    大厅几扇大门不知何时被重重合拢，把守在门洞前的全换成了宁王府的重甲卫士。

    廊柱后面探出几十张拉满的硬弓，箭头全压的极低。

    乐师抱着皮鼓缩在墙根，侍女们挤进屏风缝隙里发抖。

    目光挪到主桌那柄金壶上，沈文谦藏在长袖里的右手稳稳收着。

    朱权脸上的笑意早就退的干干净净，拿出一块青绸帕子，慢条斯理抹着胡须上的酒星子。

    “海外的瘴气重，我这大侄儿身子骨受不住，倒也是常有的事。”

    铁甲摩擦的粗音从朱高燧膝盖上传来。

    朱权稳坐在太师椅上，双手整齐抚平膝头的蟒袍。

    “今夜之后，圣米格尔港的巡防与大印，叔叔就替你代劳管下了。”

    朱高燧抬起布满血丝的眼眶。

    “十七叔……”

    手臂拼命发力去提大斧，斧刃才离地两寸，又脱手砸向青石板。

    膝盖重重磕在石砖上，牙根咬出了腥味，他从喉咙眼里挤出半句话。

    “酒里面……放了什么名堂？”

    绸帕子在指间叠成长方块，朱权放声笑了出来。

    “放了什么？自然是请大侄儿安歇归天的好药。”

    朱高燧单膝顶着地砖，额头上的冷汗顺着下巴滴在胸甲上。

    起身跨过裂开的长桌，朱权居高临下俯视着他。

    “抢了老子的矿脉，夺了老子的码头，运走整整五十船金银财宝，你倒是威风的紧。”

    抬脚将地上的金杯踢进角落，朱权躬下腰，声音压得极低。

    “野人余孽怀恨在心，夜袭大厅鸩杀赵王，这案子报回应天府，谁也挑不出刺来。”

    “到时候，美洲都督府重归本王手里，金山是本王的，那座银脉也是本王的。”

    朱高燧半边身子往下压，肩甲几乎砸到地面上。

    朱权直起身，冲着屏风后头扬了扬手掌。

    “送大侄儿上路，手脚干净些。”

    脚步声杂乱踏出，数十名换上土著兽皮的死士自廊下涌出，手里端着的不是钢刀，全是一根根泛着草药汁水的黑曜石短矛与骨箭。

    库特兰抓起腰间的短刀破口大骂。

    “狗贼敢下毒！”

    步子刚迈出去，三柄泛着冷光的长矛迎面架住了他的去路。

    厅堂内外乱成一团，恶魔新军的老卒在厚门外死命撞击门栓，刀兵撞击的铿锵声隔着门板传进来。

    大门被生铁巨木扣死，弓手全缩在廊道暗处。

    药性顺着血脉翻滚，朱高燧两条臂膀沉重的失去知觉。

    大斧近在半尺外，指掌往前挪动，却抓了个空。

    箭弦放开，数十支骨箭破风飞射而来。

    朱权往后避入柱影，沈文谦缩到了木屏风后头。

    库特兰掀起一条厚重的红木条凳砸过去，打偏了七八支淬毒短箭，木屑在半空崩落开来。

    库特兰后背挨了一箭，反手削断木杆，鲜红的血水浸透了熟皮背心。

    脱力的身躯歪斜栽倒，朱高燧的胸铠重重砸在石砖上。

    胸襟内侧藏着的小檀木盒滑脱出来，沿着潮湿的地砖滚出两步远，啪的撞在坚硬的石柱底座上。

    木盒盖子磕成碎木，一枚细长的白玉药瓶滚到了酒水泥泞里。

    瓶口裂出一道细纹，那是徐妙云在他离京前塞进铠甲内袋里的东西。

    当时母亲只拍着他的手背交代过一句，不到断气逃命的绝境，绝不可擅动此物。

    诡异的绿色的药水从裂隙里渗出来，无声无息化进泥泞血水与残酒里。