武士彠赶到的时候，天都黑了。

    本来正在东边三十里的场子上验羊毛，接到信一路跑回来，跑得两条腿打晃。

    进屋的时候一半身子趴在门框上，上气不接下气。

    “陛……陛下，您……您怎么来了？”

    “坐。”李渊指了指一旁的小凳子。

    武士彠站在屋当中，喘了半晌，才把气喘匀了，缓缓坐了下去。

    李渊环视了一圈，把要办的事说了。

    括户，从关中开始，一州一州往下点。

    庄子里的、荫在各家名下的、藏在山里的、改了姓的、脱了籍的，一个一个点出来，落到朝廷的册上。

    他走到哪儿，哪儿的盐粮就停。

    谁挡，就打。

    三万骑，一路南下。

    说完了，屋里没有人出声。

    那盏羊油灯的芯子爆了一下。

    武士彠手指在袖子里掐算了半天，脸上的血色，一点一点退下去了。

    “陛下，臣算明白了。”

    “臣家里，这一算是完了。”

    屋里安静下来。

    “怎么讲。”李渊说。

    武士彠往前走了一步。

    “陛下，臣是商人出身，臣这一辈子最会的就是算一样东西，谁靠着谁吃饭。”

    “大安宫的盐，是顺水的船运的，大安宫的煤，是顺水的车拉的。”

    “如今，天下谁人不知道顺水物流是臣接替了淮安王的位置，替您管着的。”

    “还有草原上这十一处场子，账是臣管的，印是臣的，长安那一头，臣把备印留给了臣的大女儿。”

    “陛下这一趟跟着出去，要停盐停粮，停的是谁的盐，谁的粮？”

    “是大安宫的。”

    “可这天下人不敢认大安宫，这天下人只认得车上那面旗，只认得仓门口那块牌子。”

    “那块牌子上写的是四个字，顺水物流。”

    “陛下，那四个字底下，如今是臣家的名。”

    李渊没有作声。

    “陛下走到哪个州，哪个州的百姓吃不上盐，种不上地。”武士彠说，“那些人心里恨谁？”

    “恨太上皇？他们不敢，也不知道。”

    “他们恨的是断了他们盐的那个人。”

    “那个人姓武。”

    说着，武士彠把两只手垂下去了。

    “臣家的场子在十一个州，臣家的车在二十几条道上跑，臣家的伙计，加上雇的，三千多个人。”

    “陛下这一动，臣这三千多个人，头一个挨石头。”

    屋里一点声音都没有。

    颉利在角落里啃着一块干肉，这会儿停了，薛万均坐在门边上，一只手按在刀柄上，没动。

    李渊坐在案后，看着面前这个已经生了不少白发的小老头。

    “老武，你算得对，那你说吧，你要什么。”

    武士彠愣了一下。

    “陛下？”

    “朕这一趟要毁你家的买卖，要拿你家的名去挡天下人的石头。”李渊说，“朕不能白拿。”

    “你说个数，或者说件事，朕但凡能答应的，现在就应你。”

    武士彠拍拍袖子，站了起来，环视了一圈屋内众人，噗通一声跪在了地上。

    跪得极重，膝盖砸在夯土地上，砸出一声闷响。

    “陛下，臣不要。”

    “为什么。”

    武士彠伏在地上。

    “陛下，臣是贞观二年冬天进的大安宫。”

    “那年冬天出了一件事。张娘娘的孩子没了。”

    “他们推出来四个人顶罪，四个人画了押，全砍了。”

    “陛下那时候要弄精盐，要人，要懂货的，要懂运的，要能在那几家的盘子上硬撕下一块肉的。”

    “臣来了。”

    “臣来的时候带了一样东西。”

    “臣的所有家底，都带去了大安宫。”

    李渊说：“朕记得。”

    武士彠的额头贴在地上。

    “陛下，臣今日跟陛下说句实话，臣这辈子，赌了两次，头一次是陛下起兵之日，第二次，就是二爷登基，臣去了大安宫。”

    “臣从一介木料商贾，一步步往上走，走到了一州都督之位，靠的是谁，臣心中自知。”

    “陛下，臣这四年，夜里想起这件事，睡不着。”武士彠说，“臣用自家家底，最初买了一家七口的命，换了一份投名状，换了臣今日这个位子。”

    “臣的大女儿嫁进了长孙家。”

    “臣的二女儿在东宫，替太子算账，长孙皇后给臣写信，意图将二女儿跟殿下联结。”

    “臣家里三千多个伙计，一年到头有饭吃，如今，已成幸事。”

    “只是臣的两个儿子，不成器，可相比而言，臣这已经是多少商贾一辈子梦寐以求的生活了。”

    “当年大隋之际，多少商贾比臣之武家有权有势，可走到这一步的，只有臣。”

    武士彠抬起头，那张脸上全是汗。

    “这些东西，都是陛下给的。”

    “臣今日要是跟陛下讨价还价，臣要了钱，要了官，要了保全……”

    “那臣跟那些忘恩负义之辈，又有何区别？”

    李渊坐在那儿，笑着摇了摇头。

    “老武，你这话跟谁说过。”

    “谁也没说过。”武士彠说，“臣跟臣的婆娘都没说过。”

    “那你今日为什么说。”

    武士彠跪在地上。

    “因为陛下今日问臣要什么。”

    “陛下一问，臣才想起来，臣两次，都是拿什么进的门。”

    李渊没再问，摆了摆手。

    “老武，你回去。”

    武士彠抬起头。

    “陛下……”

    “朕不要你的场子，也不要你的名。”李渊说，“朕这一趟，用不着顺水物流那块牌子。”

    “那陛下停盐停粮……”

    “朕自己去停。”李渊说，“朕带人到哪个州，就把那个州的仓封了，封仓的是朕的人，不是你的人。”

    “谁问，朕就说是朕封的。”

    “朕要天下人恨的是朕，不是你。”

    武士彠跪在那儿，一句话说不出来。

    “可有一样。”李渊说。

    “陛下吩咐。”

    “那些仓里的粮，你算着，都是咱垫的本钱，朕封一处，就断一处的进项，朕这一趟走下来，要赔多少？这些都是咱的钱。”

    武士彠掐了一下手指头。

    “回陛下……一年，少进项三十万贯上下。”

    “三十万贯？若是放在原来，没有盐和土豆，咱们一年要少进项多少？”

    “回陛下，一年二百万贯左右。”

    “够了，少赚不是亏。”李渊摆了摆手：“老裴给了朕三十七张帖子，他算的是一万人吃三年。”

    “如今是三万，那就是一年。”

    “一年之后，若是还没完，那就该你武士彠站出来了。”

    武士彠伏在地上，肩膀开始抖。

    “陛下……”

    “还有一样。”

    李渊站起来了，走到武士彠跟前，弯下腰，把这个人从地上拽起来了。

    拽得很实，武士彠整个人被提起来，站都没站稳。

    “你家木料生意，暂时该停停了，这次，朕要断的是他们的根，树长大了，根不断，其他东西长不起来。”

    武士彠愣住了，仅片刻，眼泪一下子就下来了。

    他一脸风霜，在草原上晒了三年，这会儿站在一间土屋里，哭得像个孩子。

    “陛下……”

    “老武，朕这一趟出去，要杀很多人。朕不知道要杀多少。”

    “可朕不想再欠了。”

    “欠一个是一个，能还一个是一个。”

    一直说到次日一早，天还没亮，颉利出去了。

    一匹马，一副弓，腰上一把刀，鞍后挂一个皮囊，武士彠让人给他备了干粮，他不要。

    “草原上饿不死人。”

    头一处，是定襄西北六十里的一个部落。

    三百来帐，是当年颉利本部的旧人，贞观四年降的，如今归朔州都督府管，在这一片放羊，也种土豆。

    颉利到的时候，没报名字，把马拴在部落外头，自己走进去，走到最大那个火堆边上，盘腿坐下了。

    火堆边上坐着七八个人，正在煮肉。

    有人问他是谁。

    他不答，他伸手在火上烤了烤，然后接过一个人递来的碗，喝了一口奶茶。

    那七八个人里头，有一个五十来岁的老头，眯着眼睛看了他半晌。

    看着看着，那老头的手抖了，把碗放下了，站起来，往后退了两步，然后跪下去了。

    跪下去以后，喊了一声。

    后来武士彠跟李渊说，那老头喊的是三个字。

    不是可汗。

    是他的名字。

    “阿史那咄苾。”

    那一夜，那个部落没有人睡。

    火堆一个一个点起来了，从三百帐的这头点到那头，人从各处涌过来，围着最大那个火堆，围了三圈四圈。

    颉利坐在火堆边上两个时辰，一句话没说，喝了四碗奶茶，吃了半只羊腿。

    到了三更，人差不多都到齐了，这才开口。

    “我是阿史那咄苾。”

    “我要三十个人。”

    “跟着如今太上皇，就是把我脸打塌的那个男人，他很强。”

    底下没有人问去哪儿。

    没有人问去干什么。

    没有人问回不回得来。

    第二天天亮，部落外头站了一百四十七个人。

    就这么一路走，一路停，颉利再回来之际，已是四十三日后，三十七个部落，两千八百里。

    十一月初十，靴子磨穿了两只，脸上晒脱了一层皮，人瘦得脱了相。

    那匹马走到定襄城外的场子门口，翻身下马的时候，马腿一软，跪下了。

    跪下去就没起来。

    颉利在马跟前蹲了一会儿，伸手摸了摸那马的脖子，摸了两下，站起来，环视一圈，看着李渊还在，松了口气，朝着李渊走了过去。

    “老李，我回来了。”

    “多少？”李渊笑着拍了拍他的肩膀，抬手的时候，颉利下意识缩了缩脖子：“怕个屁。”

    “怕你把我另一边脸再扇塌了。”颉利哈哈笑了一声，找了块石头坐了下去，坐的时候整个人往下一沉，像是骨头散了。

    “我算不清。”

    “你算不清？”

    “老李，我跟你说过，草原上不是这么算的。”颉利往北边一指，“我说要三十个，来的是一百四十七个。”

    “我说要三十个，来的是二百一十个，有一处小，只来了六十个，有一处大的，来了八百。”

    “三十七个部落，我一共说了三十七回我要三十个人。”

    “如今在往定襄走的，还有在路上的，我估摸着……”

    他把手在膝盖上拍了两下。

    “五万五千往上，只多不少，都是听了你的名号来的。”

    李渊在那块石头旁边站着。

    “再加上薛万均地里的三千”颉利呲了呲牙：“六万？”

    “多少？”李渊倒吸一口凉气：“六万人？！你疯了？我养的起个屁的六万人！”

    “差不了多少。”颉利打开酒囊喝了一口：“还没算那些在路上没到的，草原上信奉强者，虽李二郎封天可汗，可圣山当初怎么炸的，大家一传十十传百，心里都有数。”

    “老李，你往北边看。”

    李渊往北边看了一眼。

    北边那道坡上，有人下来。

    不是骑马下来的。

    是走下来的。

    一队人，走成一条线，从坡顶一直排到坡底。

    走在最前头的是四个老头，最年轻的那个也有六十了。后头是半大的小子，十七八岁，一个牵着一匹马。

    再往后，是女人。

    那一队人走到场子外头，停住了。

    打头那个老头往前走了三步，跪下了。

    他说了一句突厥话，说得很慢，很响。

    李渊听不懂，转头看颉利。

    颉利没有翻。

    李渊又问了一遍：“他说什么。”

    颉利坐在那块石头上，眼睛看着地。

    过了很久，他才开口。

    “他说，尊贵的太上皇，执失部的男人不在家，之前跟着走了。”

    “他说，家里能骑马的，还剩二百八十九个。”

    “他说，剩下的都在这儿了，还请太上皇吩咐。”

    场子外头，那一片人站着，没有一个出声。

    李渊往前走了几步，走到那个跪着的老头跟前。

    弯下腰，把这个人扶起来了，转头看向颉利，笑骂了一句。

    “朕是要去打仗的，你把这种老头小孩都叫来，良心不会痛吗？”

    颉利耸耸肩：“我没跟他们说干啥，就说跟着你，他们自己来的。”

    “薛万均！”李渊回头喊了一声，见薛万均从地里抬头，又喊了一声：“让这群人滚回去，老子是要去算账的，不是拖家带口去逃难的！”

    隔了一日，已经陆陆续续的来人了，武士彠拿账本给李渊报了一个数。

    “陛下，到今日，一共到了七千六百四十匹战马了，之前一直压着没报，如今人找到了，臣一起给您报一下。”

    李渊在案后坐着。

    “分了几路来的。”

    “九路。”武士彠说，“臣把每一批的文书都留着了。九路的文书，用的是九个不同州的印，赶马的人前后换了三十几拨，没有一拨来过两回。”

    “一日多少。”

    “平均二百上下。多的一日二百四十，少的一日一百六。”

    李渊没有出声。

    武士彠站在那儿，等了一会儿。

    “陛下，臣多一句嘴。”

    “说。”

    “臣做了二十年生意，臣看得出来这一手是谁的。”武士彠说，“这不是哪个州府敢干的事。这是有人在长安，把陇右的马，一日二百匹，从九条道上往北边挪。”

    “文书全是真的，印全是真的，每一路都合规矩。”

    “可这九路加在一处，两个月，七千六百匹。”

    “陛下，三万骑要六万匹马，草原上战马大部分都被拉走了，如今能凑得出一两万就不错了，剩下的……”

    【PS：征求诸位读者大大的意见。】

    【这本书快完结了（预计50万字内），小作者在想下一本书该开什么，大秦，大明，还是继续大唐？亦或者纯架空的历史类？权谋或者战斗爽！】

    【诸位读者大大可以把想看的类型发在这，小作者要开始给下一本书做准备了。】