谷道幽深，两壁夹峙。

    暗暗青苔爬满两侧岩石，裹着一股子潮湿气的冷风自甬道深处徐徐吹来，叫人有些发冷。

    陈舟牵着青鹿，沿谷道行了约莫一刻钟的功夫。

    脚下的路面从碎石渐转为平整的石板。

    石板上有些许磨损的痕迹，显然是长年累月被人踩踏出来的。

    越往里走，头顶的天光便越是昏暗。

    到後来已经几乎看不见日光了，取而代之的是嵌在两侧石壁上的一些拳头大小的萤石。

    石色幽绿，散发出一种清冷而微弱的光芒。

    虽不及日光明亮，却也足够照清脚下的路面。

    这般布置在两壁上的萤石也并非天然生长。

    间距匀称，高低齐整，显然是有人刻意安放。

    陈舟走在其中，心里琢磨着这谷道究竟还有多深的时候，前方的光线忽然一亮。

    大片大片的天光从前方涌入甬道，刺得人眼前一白。

    陈舟微微眯起眼，放缓步子，走出了谷道的末端。

    而後。

    视线骤然开阔。

    涌入视线里的是一片层层叠叠的山川丘陵。

    群峰环抱，溪涧纵横。

    远处的山头被一层淡薄的岚气笼着，若隐若现。

    近处的坡地上草木繁茂，林间有鸟雀鸣啭，偶尔还能瞧见一两只灵巧的松鼠沿着树干窜上窜下。

    乍一看去，同山外的风光似乎并无太大分别。

    可站在谷口细细感受了一息，陈舟便觉出了不同。

    空气里的灵机比外面浓了些许。

    说不上多少，但确实是有的。

    就像是入秋後空气里多了那麽一层薄薄的凉意。

    但你要说它浓烈到什麽地步，那也不至於。

    可若是同十万山外围的那种稀薄相比，差别便出来了。

    怪不得这四面八方的许多散修都要想办法到这龙蛇山里，定居下来。

    光是这一层灵机的差异，日积月累下来，修行的进境便不可同日而语。

    陈舟将这份感触收入心底，四下打量了一番。

    谷口外是一条沿山而行的小径。

    小径旁竖着一块半人高的石碑，碑面上刻着两行字。

    左边写的是「涤尘市」三个字，下行则是一个箭头，指向左边那条更为宽阔的路。

    而右边的路不见标识，蜿蜒着往山中更深处延伸。

    陈舟瞧了一眼，便朝右边走去。

    涤尘市还有些段时间才开市，不急着去。

    眼下头一桩，是先寻个落脚之处。

    ……

    山中的地势比外面看着要复杂得多。

    丘陵起伏，溪涧切割，一座山头翻过去便是另一道山谷。

    陈舟牵鹿而行，循着灵机的浓淡走走停停。

    约莫行了两三里地，前方林木渐稀，露出一片依山而建的屋舍来。

    三间竹楼，错落有致，掩映在一丛老桂与修竹之间。

    屋前开了一方小小的药圃，里面种着几株陈舟叫不上名字的草药。

    药圃边还搭了一座简易的凉棚，棚下架着一口石炉，炉中尚有余烬。

    这片居所虽说不上精美，可处处透着一股子安逸闲适的气息。

    而真正叫陈舟留意的，是脚下那股灵机。

    自进入这片地界後，灵机的浓度便又比方才在谷口时厚了一层。

    不大明显，可确实在涨。

    擡头远望，便见竹楼的後方有一道极细的泉流，自山壁的石缝间淌出来，汇入屋前的一个小小石池。

    水色清亮，水面上浮着几片落叶。

    灵机便是从那泉眼处散逸出来的。

    「又是一口灵泉。」

    陈舟心头一动，心想这里便应是龙蛇山中那些被人占据的好地界了。

    有灵泉在侧，日常采摄灵机便要比旁处快上几分。

    长年累月下来，便是一笔极为可观的进帐。

    只可惜，这里已然有主了。

    竹楼中有灵机波动在内，虽不浓烈，却也稳定。

    显然是有人正在屋中修行或是休憩。

    先到先得，山里的规矩坏不得。

    陈舟在原地站了一息，便收回目光，转身循着另一条小路继续往前走。

    初来乍到之下，还是不要多事的好。

    又行了约莫半里地，翻过一座矮丘，前方地势忽然开阔了些。

    一片缓坡上生着几棵枝干虬结的老松，松下是一方平整的空地。

    尽头接着一面断崖，崖壁上爬满了藤萝。

    目光细细打量而去，便是不禁叫人眼前一亮，暗道一声好景致。

    陈舟停下脚步，细细感应了一番。

    此处的灵机虽不如方才那片灵泉旁的地界充裕，可也比谷口处要好上些许。

    倘若在此处辟地建府，日常修行倒也凑合。

    正这般想着，心里已经在盘算着如何布置。

    忽然间。

    面前的空地上骤然腾起一阵青烟。

    烟雾不浓不淡，缓缓旋转了两圈，便在原地凝聚出一道人影来。

    身形枯瘦，面皮黝黑。

    一头花白的头发随意束在脑後，穿着一件洗得发白的灰色道袍。

    腰间挂着一只鼓鼓囊囊的布袋，也不知装着什麽。

    老头现身之後，一双精光闪烁的小眼睛便是直勾勾盯着陈舟。

    神色也算不上和善。

    「你这年轻人。」

    他开口问道。

    「来我这翠屏崖有何贵干？」

    陈舟心头一凛。

    暗道此处果然也是有主的。

    方才还以为是块无人的空地，不想底下竟藏着人。

    那阵青烟难道也是某种遁法？

    在其出现前自己灵觉不曾察觉，可见此人的手段比寻常散修要高出不止一筹。

    不过既已撞上，陈舟也不慌张。

    当即拱手一礼，姿态恭谨。

    「前辈见谅。」

    「晚辈眼下初入龙蛇山，不识地界，正在择地安居。」

    「不知此处已有主人在先，多有叨扰，还望前辈恕罪。」

    话说得客气，态度也摆得端正。

    老头的目光在陈舟身上打量了几个来回。

    从头上的斗笠，到身後的书箱，再到脚边的青鹿。

    最後落在陈舟周身的气机上，稍稍停了一停。

    「倒像是个刚入道的……」

    老头嘟囔了一句，语气里的警惕便消退了几分。

    面色缓了缓，擡手朝东北方向指了指。

    「你且沿着这条路往东北走上一里多地，过了落石滩，再翻一道山梁，那边有几处无主之地。」

    「虽说灵机稍薄了些，可胜在清净，也无人争抢。」

    「你若是不挑的话，寻上一处落脚倒也使得。」

    陈舟连忙道谢。

    「多谢前辈指点。」

    老头摆了摆手，似乎不大在意这些客套。

    正要转身隐入那阵青烟当中，忽然又像是想起了什麽。

    停下脚步，回过头来。

    那双精光闪烁的小眼睛又在陈舟身上转了一圈。

    「你这後生。」

    「往後在这山里修行，若是有符籙方面的需求……」

    他伸手从腰间布袋里摸出一张薄薄的黄纸来，在陈舟眼前晃了晃。

    黄纸上隐约有朱砂勾画的符纹，灵光流转。

    「届时尽可来寻我，价钱好说。」

    「贫道苻离，在这翠屏崖住了二十多年了。」

    「山里识路的人都知道。」

    说完，也不等陈舟回应，身形便往後一退。

    那阵青烟重又涌起，将他整个人裹了进去。

    片刻间，青烟散尽。

    空地上又恢复了先前的模样。

    老松、断崖、藤萝。

    风过处，连一丝多余的气息都没留下来。

    陈舟在原地站了一息。

    心下了然。

    此人应是个符师了。

    先前叫自己灵觉全无察觉的青烟怕也不是什麽玄奇遁法，而是某种符籙的手段。

    而他方才有意无意的那番推销，倒也在情理之中。

    修行人在山中独居，除了日常修炼外，总也需要些进项。

    炼丹的卖丹，炼器的卖器。

    而符师自然便也是卖符。

    陈舟将此人的名号与住所默默记在心头。

    符籙一道，虽非他眼下所急需。

    可往後出门在外，总有用得着的时候。

    尤其是方才那手遮蔽之术，倒是叫陈舟颇为上心。

    待日後手头宽裕了，此类符籙怕是要备上几张才好。

    「等晚辈需要符籙时定来叨扰。」

    陈舟对着那片空地拱了拱手，虽然不知道对方是否还在。

    旋即转身，朝着老头指点的方向行去。

    ……

    此後一路上，陈舟又陆续路过了三五处已被占据的洞府。

    有些是依山而建的竹屋石舍，有些是天然岩洞经过简单修葺而成。

    规模大小不一，布置各有不同。

    但有一点是相通的，但凡灵机稍微充裕之处，必有人居。

    陈舟倒也不觉意外，毕竟好东西人人想要。

    自己作为後来者，寻不到好地界才是常理。

    倒不如权当是拜访邻居了。

    每到一处，他便上前见礼，说明来意。

    各家洞主的态度也各有不同。

    有些热络些的，远远瞧见他便招呼一声，指点一番附近无主之地的方位。

    有些冷淡的，隔着几丈远便是一句此地有主了，旋即闭门不见。

    不过也没有谁对他面露凶色，更不曾有人刁难驱赶。

    陈舟一路走来，心中原先对於这般散修聚居之地的那些个凶险想像，便也渐渐淡了些。

    他又不是什麽天真之人，心里自然存着几分保留。

    只是面上不显，一路谦和有礼地走过来。

    两日的光景，走走停停，问问探探。

    对龙蛇山内部的地界也算是有了个大致的认知。

    山中地势以涤尘市所在的山腹为核心，越往外走，灵机越薄，人也越少。

    那些占了好地界的修士，多半是在山中经营多年的老资格。

    新来的如陈舟这般，要麽是运气好赶上某处原有居民搬迁或陨落，捡个现成。

    要麽便只能往偏远之处去，自己动手。

    陈舟倒也不挑。

    他初入修行不久，真炁初成。

    比起灵机的浓薄，眼下更要紧的反倒是安定下来，有一处可以安心打坐修行的地方。

    再者说了，每日的机缘方才是他修行最大的倚仗。

    否则光靠自家这点根骨，日日采摄灵机，得修到什麽年月才能炼出点名头。

    ……

    一日午後，陈舟终於在龙蛇山东北一隅，寻到了一处尚且合意的地方。

    此是一片较为狭长的山谷。

    谷口窄，内里宽。

    两侧山壁不高，被一层翠绿的竹林从谷底一直覆到了半山腰。

    竹影婆娑，风过处沙沙作响。

    谷中地势平缓，有一条溪涧从山壁间的石缝里渗出来，蜿蜒流过谷底，汇成一个不大不小的浅潭。

    溪涧的尽头有一道小小的飞瀑。

    说是飞瀑，其实不过是几丈高的落差。

    水流从崖壁上跌落下来，溅起一片白沫，声响不大，却胜在绵绵不绝。

    日夜不休的水声在谷中回荡，反倒添了几分清幽之意。

    而飞瀑後面的崖壁上有个仅容得下一人出入的石洞，可内里却是另有洞天。

    石壁天然拱起，形成一间约莫两丈见方的石厅。

    地面虽有些坑洼不平，可稍加整理便可使用。

    石厅深处还有一条更窄的缝隙，通向更里面的暗室。

    空气乾燥，不见潮气。

    用来打坐修行或是存放物件，都是极好的。

    陈舟在石厅里转了一圈，又沿着那条窄缝摸到了暗室。

    仔细打量一番，十分满意。

    唯一感觉有些不足的地方，便是进出只有瀑布後这一条路。

    万一若是遇上些什麽意外，进退便是极为不便。

    不过这一点也不算什麽，往後久居下来，自己大可再凿上一条。

    算不上什麽大碍。

    至於灵机，当然也比不上先前看过的那些灵泉旁的上佳地界，这是实话。

    可也不算太差。

    至少比十万山外围的荒野要强出不少。

    在此处打坐采摄，效率虽不及那些老资格们的灵地，可日积月累，也不是不能用的。

    何况此地还有旁的好处。

    谷中竹林茂密，野物不少。

    方才进来的路上便瞧见了几只竹鼠在林子上窜来窜去，溪涧里更有银亮的小鱼游弋。

    不缺吃食，不缺清水。

    环境清幽，又足够隐蔽。

    对於眼下的陈舟来说，已经足够了。

    「便是此处了。」

    陈舟心下落定，便不再犹豫。

    当即将书箱卸下，青鹿解了缰绳，任它在谷中自行觅食。

    玄冠从书箱里窜出来，围着浅潭转了一圈，像是在巡视自己的新领地。

    转完一圈後，大约也觉得满意。

    跳上了一块溪边的暖石，趴下来，眯着眼晒起了太阳。

    陈舟看了它一眼，也不管。

    伐木为梁，砍竹为墙，再搜集一些茅草作为屋顶。

    不过一个下午的功夫，便搭起了几间竹屋，虽然里面还有些简陋。

    但山中修行又不是在世俗里享福，如此也足够了。

    甚至余，陈舟还有闲情雅致在竹舍侧面搭了个矮矮的鹿舍。

    三面竹墙，一面敞口。

    里头铺了一层厚厚的乾草。

    青鹿在谷中转悠了一圈後自己便钻了进去，卧下来，嚼着嘴边的草叶，一副心满意足的样子。

    陈舟站在竹舍前，环顾四周。

    竹舍在左，鹿舍在右。

    面前是浅潭与溪涧，背後是飞瀑与石洞。

    竹林环抱，山鸟鸣啭。

    虽简陋了些，可看着倒也有几分安居的模样了。

    不过在此之前，还有一桩事要做。

    陈舟在谷口处转了一圈，寻到一块半人高的青石。

    石面平整，正对来路。

    旋而取出一枚水元珠，激发真炁，在上面写出三个大字——

    听泉谷。

    刻罢，退後两步看了看。

    字迹端正，谈不上什麽书法可言，但也算工整。

    往後旁人路过此地，一眼便知此处有主了。

    山里的规矩，立碑便是划界。

    做完这些，才算是真正地安顿下来。

    ……

    新居落成当晚，陈舟在竹舍前生了一堆篝火。

    晚间从溪涧中摸了几尾鱼，又在林子里打了两只竹鼠。

    当然了，这还要多谢玄冠大人的出力。

    他也不做什麽精细烹饪，只是简单收拾了，架在火上烤熟。

    撒了些随身带的粗盐，便算是一顿。

    鱼肉鲜嫩，竹鼠香气四溢。

    二十多天赶路的日子吃的都是乾粮冷水，眼下里这一顿热食入腹，五脏六腑都舒坦了。

    玄冠凑过来，陈舟便也不小气，分了它一尾小鱼，吃得满嘴油光。

    吃的累了，陈舟便坐在门口擡头望天。

    群星璀璨，银河横陈。

    山谷里看星空，比平地上要近得多。

    那些光点仿佛伸手便能够到。

    收拾了残余，灭了篝火。

    又打了一遍拳，活动了筋骨。

    便回到竹舍内，盘膝坐定。

    闭目调息，采摄灵机，温养真炁。

    修持了一阵，困意上来。

    陈舟也不强撑，收了功，裹上薄毯便躺了下去。

    自打来了此世，每日子夜的结算便从未间断。

    只是近来这一路赶路，日日都是行路、练功、采摄灵机这些个寻常事。

    既无斗法之事，也无什麽出人意料的际遇。

    古井给出的评定便也是中规中矩的下中之流。

    所得的机缘多半是些零散的灵机增益，不痛不痒。

    久而久之，陈舟便也不再像先前那般特意守到子夜去等结算了。

    反正该来的会来。

    与其乾熬着，不如踏踏实实修持一夜，等来日清晨睡醒了再看。

    这般想着，一夜无梦。

    ……

    翌日。

    天色微明。

    陈舟醒来时，谷中的晨雾尚未散尽。

    青鹿已经自己从鹿舍里出来了，正在潭边低头饮水。

    玄冠则不知去了哪里，大约是趁着晨间出去捕猎了。

    陈舟从竹舍中起身，先在溪涧边净了手脸。

    而後盘膝在浅潭旁的一块平石上坐定。

    闭目凝神，心神沉入那方熟悉的虚冥当中。

    古井浮现。

    【每日结算】

    【今日远涉千里，终有栖止之所。开山立碑，终有立身之所。评价：中下。】

    陈舟一乐，倒还是个惊喜。

    许是乔迁新居的缘故？

    他也懒得多想，垂眸继续往下看去。

    【得得山岚静气一缕。色若青烟，入体无声，沉於灵台。纳之，可令心神凝定，杂念自消。】

    陈舟视线在这一行字上停顿了片刻，便也不觉。

    一概的机缘阐述方式，虽然有些拗口，但效用总归是不会差。

    擡手接了，思绪里便多了些别样的感觉，像是被一缕清风拂过。

    那些往日里在脑海中来来去去的杂念，在这一瞬间仿佛被什麽东西轻轻按住。

    虽然依旧存在，但似乎不那麽叫人在意了。

    「倒也有些意思……」

    低低念了一句，陈舟起身拍了拍衣袍上沾的草叶，回到竹舍简单收拾了一番。

    从书箱底层取出那只装着法钱的布囊掂了掂，又将三枚水元珠照旧收入袖中。

    想了想，还是将龙蛇令也揣在了怀里。

    值钱的家夥什都带在身上，至於旁的不大要紧，便放在水瀑後面的石洞里。

    至於青鹿，便留在谷中自便。

    玄冠更不必操心，那猫向来是自己的主子，爱去哪去哪。

    收拾停当，陈舟便戴上斗笠，持杖出谷。

    行过谷口时，目光在那块刻了听泉谷三字的青石上扫了一眼。

    嘴角微微一弯。

    沿着来时的路往回走。

    若是没记错的话，今日便该是涤尘市开市的日子了。