陈舟的视线从图卷上缓缓移开。

    又低头将那两则标注仔仔细细地过了一遍。

    昆吾铸玉，昭华汰金。

    眼下两种真煞的描述、来历、特性，皆叫他烂熟於心。更况丘道长笔下本就十分详尽，他自家又结合着眼下的境况认真思量过。

    按理来说，此时怎麽也该做出决断了。

    可真到了要落定的时候，陈舟却是陷入了犹豫不定当中。

    若是单论稳妥，那自也是无需多言。

    昆吾铸玉无疑就是自家的上上之选。

    既为火行真煞，同自家灵脉相合，且灵机纯粹，同练炁法并无冲突。

    更兼着以此般真煞相合炼成道基後还另有妙处，道基纯粹清明，往後时日离修行起火属神通更是事半功倍。

    由此观之，昆吾铸玉此煞的优势昭然若揭。

    与其相比，图卷上所载的另外几种火行真煞，便也都算不上什麽心仪之选了。

    若是如此，陈舟自也不用多做纠结，选定此物就是。

    可叫人为难的，便非是此般一物，还另有一般选择。

    陈舟的目光再度落到昭华汰金这四个字上。

    此煞虽说是极难采摄加之合炼多险，若无一身上乘真炁加身绝无有将之合炼而成的可能。

    可若是身具此般功果者，一旦以其成就道基，日後所成的法力却是十分强横。

    而强横法力的好处便也不言而喻了，无消陈舟多加赘述了。

    可叫他心头一直转不过弯的，却也并非仅仅是这份强横。

    须知，此般道基往往决定一个修士往後修行之路宽窄与否。

    若是单以火行而言，局限一处，却是有些狭隘了，若非无可选择，陈舟并不愿如此。

    他这半年来在丘道长的藏书楼里翻过不少典籍，对於往後修行之路如何多多少少也有了些自己的考量，不愿将自家的修行局限在狭隘范畴里。

    而若是以昭华汰金此般真煞为基，便是有所不同了。

    此般真煞虽列火属一道，可其本质为光。

    须知天下灵机种属虽多，看似杂乱无章，可若是追根溯源，终归都是归於一元之数，分十二万九千六百之众。

    水火风雷、阴阳五行，林林总总尽皆如此。可偏偏有一物，既在五行之中，又在五行之外。

    如此，是为：光。

    光耀青孚，普照万物。

    这世间又有什麽真煞能够比拟这般明光呢？

    日月之下，无处不光。

    若是当真能以昭华汰金铸成道基，往後他的修行之路便不会被局限在一脉当中。

    以火为表，以光为里，表里相合，方得圆融。

    此般前路的广远，却是昆吾铸玉远远所不能及的。

    而更叫陈舟心动的，是丘道长在那段批注末尾所写下的一行极小的字。

    字迹略有潦草，像是老道当年行走至此地之後随手添上的。

    「若能得之，当为众道之魁，与金丹无争。」

    丘道长是何等人物？

    半年相处下来他虽不曾真正看透过这位老道的修为深浅，可光是从钓龙一事上便已是知晓此人的道行绝非寻常。。

    而能叫此人亲自写下当为众道之魁的评价，便也由此可见一斑了。

    而那句与金丹无争更是分量极重。

    陈舟琢磨许久，方才品出一二味道。

    想来丘道长的意思，便是说能以此煞铸成道基，往後哪怕是到了金丹一关，纵是不去争什麽大丹外药，一身道基便足以支撑其行至极远。

    陈舟心头忽而想到，丘道长此言又何尝不是在提点？

    若是有把握的话，当是要以此真煞筑基。

    念头转过。

    陈舟缓缓吐出一口气，合拢了图卷。

    心头那点犹豫已是尽数敛去，取而代之的是一种极为沉定的神色。

    便是此般真煞了。

    纵使此煞每百年只得一缕、采摄艰难、合炼多险，可机缘当前若是因为怕难便退了一步。

    那还修什麽道，问什麽仙。

    陈舟没有再多想，以免自作烦忧。

    合上图卷後，他将其重新揣入了怀中。

    抬起头来。

    ……

    日头已经渐渐西斜。

    陈舟仰望眼前的风光，心头忽而生出几分闲适。

    南荒之地虽说多瘴多毒，可也正是因为此般缘故，方才造就了此地独特於其它地界的瑰丽风光。

    远处连绵起伏的山峦被几层斑斓的雾气缭绕着，或青、或紫、或金，几色相互渗透，在夕阳的映照下泛着难以言喻的光泽。山腰间不时有几丛不知名的花木从浓雾中探出头来，鲜艳得近乎不真实。

    山风呼啸而过，吹散了一些雾气，却也吹不散那些更深处的瘴霞。

    便在这般天地交接之处，忽见一行白鹭自远山之外掠空而过，排成一条斜斜的长线，在金红的晚霞之下飞向不知名的远方。

    白羽映霞，霞光照羽。

    一动，一静。

    天地之大，无穷无尽。

    陈舟在虎背上看得入神。

    本来还想在心头细细思量一番取煞的路线与步骤，可此刻被这般景象一撞，那些个盘算竟是通通都淡了下去。

    修行人终日里忙於搏杀、争锋、拼斗、参悟，几时曾真正地停下脚步看过一眼天地间的风光？

    半年的苦修、打磨，眼下独行山野之间，不妨就偷得这浮生半日闲。

    念及此处，陈舟索性也不催促胯下的山虎。

    只是任由其按照自家的步伐缓缓而行，目光则在那片苍茫的暮色间随意游走。

    一时间，心头的种种思绪都变得通透了起来。

    ……

    也不知过了多久。

    正在此般闲适之中。

    忽然。

    远处深山里传来了一声庄严到了极点的钟鸣。

    当——

    钟声高远悠扬，穿透了层层叠叠的瘴雾与暮色，一直传到了陈舟所在之处。

    陈舟心头一震，猛地从那片闲适中回过神来。

    便在他尚未及反应时，又是接连的钟鸣紧接着响了起来。

    当。

    当。

    三声连响，一声高过一声，遍传诸峰。

    陈舟的面色微微一变。

    他本以为是有什麽修士遇到了凶险正在求救，可听到连响三声後，便也知道自己想错了。

    「这是……」

    陈舟下意识地抬头朝着钟声传来的方向望去。

    便见远处那几座被瘴雾环绕的群山之顶上空，氤氲的雾气竟是在这一刻倏忽散开了。

    露出了一片清朗的天穹。

    而在那片天穹上方，正有一团琼玉般的仙光正在缓缓铺陈开来。

    其光并不刺目，反倒是给人一种极为温润的感觉。其色作淡金，自云层深处自然而然地透了出来，将方圆数里的天地都映照得如同海市蜃楼一般。

    仙光之中，隐约还有一道又一道含糊的高唱声从虚空里传出。

    「恭喜万道友——」

    「攻成筑基，享寿延年。」

    唱名之声此起彼伏，遥遥相和。声音不算太清晰，却也足以让陈舟这等距离的修士听个大概。

    陈舟怔了一怔，这才恍然过来。

    原来如此。

    此般光景并非什麽幻象，更非什麽凶险之兆，而是有人筑基成功了。

    陈舟心头暗自点头。

    南荒虽说不是什麽仙道乐土，可由於地蕴诸多真煞的缘故，自然也不乏仙家入驻。久而久之，便也形成了几多坊市。

    而像这般钟鸣三响、仙光照天、高唱贺名的阵仗，便是内里坊市之间心照不宣的一种方式了。

    无外乎两重意思。

    其一，是当真为了贺喜那位攻成筑基的同道。修行人寿元增长本就是天大的喜事，同道之间以此相贺，本是应有之理。

    其二嘛……

    却也是为了宣扬名声。

    筑基成功的修士便有了在此间坊市立足乃至声名鹊起的资本。而坊市本身也藉由这般唱名之举向四方散修展示本地的福源与底蕴，好引来更多修士慕名而至。

    人来得多了，坊市的生意自然也便红火。

    利益往来，不过如此。

    陈舟望着远处那片正在缓缓消散的仙光异象，眉梢微微一挑。

    虽说他不曾亲身经历过此般阵仗，可多少也能推断得出一二。

    玄锺三响。

    这般规格，应是对应筑基成功者铸下的乃是下品道基。

    可便是这般简单的下品筑基，便已经有如此光景了。

    「昭华汰金……」

    陈舟望着那片异象，心头默默自语。

    「也不知待到我铸就道基之时，又是何等气象了。」

    半年之间沉淀下去的诸般思绪，在这一刻不由翻腾起了几分憧憬的热浪。

    修行人终究是要向前看的。

    眼下这般下品筑基的光景他便已是觉着气象不凡。若是日後自家真能以昭华汰金铸就上乘道基，那时候的光景又该是何等的煌煌然？

    陈舟不知。

    可他心底那股子先前被闲适之意压下去的锐气，却在这一刻又重新被点燃了起来。

    修行路漫漫，前途犹未可知。可正因为不知，方才有无尽的可能。

    若是人人都能看清一切，那修行还有何意趣可言？

    念头一定，陈舟便也不再多想。

    法念一引，胯下那头被驯服的山虎便低吼一声，四爪猛地一蹬地面。

    庞大的身躯骤然发力。

    一阵风声呼啸中，一人一虎的身影化作一道黑影，直直跃入了前方那片苍翠的山林深处。

    身後，远处群山之顶那团淡金色的仙光仍在缓缓地、一缕一缕地消散着。

    等到陈舟的身影彻底没入林海之时，那片仙光也终於敛尽。

    山峦重新被瘴雾所笼罩，天地回归了原本的模样。

    仿佛方才那场钟鸣三响、仙光照天的异象从来不曾发生过一般。

    唯有远远的某处山谷里，依稀还能听见几声微弱的贺喜唱名尾音，在风中断断续续地飘散。

    「……」

    「享寿…延年……」

    ……

    半月後。

    南荒西南极深之处。

    连绵起伏的群山当中，有一处终年被云雾所笼罩的隐秘山谷。

    谷外的山势颇为奇特。

    四面皆是数百丈高的陡峭悬壁，如同一方天然的围墙将内里的一切都严严实实地圈了起来。

    崖顶与崖顶之间，一道又一道浓稠得近乎化为实质的白色云雾翻涌不息，自虚空中凭空生出，永无止尽。

    远远望去，便如同一口被倒扣在群山深处的巨大玉钵。

    钵里盛着的不是别的，正是那经年不散的沉沉云雾。

    此地偏僻得连南荒的土着妖兽也甚少涉足，更遑论寻常修士。跟随葱香牛肉面的笔触，在可乐上共赴《每日结算，我以神通铸长生》的冒险。

    可就在这一日。

    谷口外那片浓密的云雾边缘处，忽然探出了三道身影。

    当先一人约莫二十五六岁的年纪，一袭淡青色的道袍，面容生得颇为英俊，只是眉宇间隐隐透着几分世家子弟特有的矜贵味道。

    腰间系着一枚玉佩，随着步伐微微晃动。

    跟在他身後的两人则要年长一些。

    一个身形清瘦，面容刻薄。另一个则是生得矮胖，一双眼睛滴溜溜地转，时不时朝着谷中那片翻涌的雾气望上一眼，面上的神色并不大好看。

    三人一路穿林而来，在谷口处不约而同地停了下来。

    「这地界可当真是古怪。」

    那矮胖修士抬袖擦了擦额上的汗珠，面上带着几分抱怨的意味。

    「老魏，你这消息到底准不准？」

    「此间的雾气浓得离谱，灵觉一探便是如同石沉大海，什麽都探不到。若真有什麽上乘真煞，又岂会是这般容易被人发现的？」

    说话间，其人朝着身旁那青袍年轻修士瞥了一眼。

    语气里虽是抱怨，可也不敢太过放肆。

    显然是顾及着对方的身份。

    那被唤作老魏的青袍年轻修士却是笑了一笑，语气颇为笃定。

    「此事你尽管放心便是。」

    眉眼往雾气深处打量的同时，更也升起几分自矜来。

    「这消息可不是我从什麽寻常渠道听来的。」

    「你们可还记得先前成就筑基的万上修？」

    「万宪？」

    那清瘦修士眉头微微一皱，片刻後面色便是一变。

    「你是说…半月前在坊市里钟鸣三响、筑基成功的那位万道友？」

    「正是此人。」

    魏姓修士颔首。

    「此番这消息便是从他那里得来的。」

    此言一出，那两位同行的修士脸上的神色都不由变了一变。

    矮胖修士忍不住多问了一句。

    「万道友那般人物，筑基消息一传便是传遍了整个磐石渡。此人的消息，为何会到你手里？」

    魏姓修士微微一笑，眼底闪过一丝几乎不加掩饰的得意。

    「嗨，说来也是巧合。」

    他负手而立，语气不急不缓。

    「家姐数年前便与万宪道友结为了道侣。」

    「此事在磐石渡里知晓的人不多，可也算不得什麽秘密。」

    「若非这层关系在，此般消息无论如何也是轮不着我这等散修的。」

    矮胖修士和清瘦修士闻言，同时倒吸了一口凉气。

    两人对视了一眼，眼底的神色便也跟着变了几分。

    修行界中，道侣关系远比寻常的同道情谊要深厚得多。尤其是像万宪这般已然成就筑基的上修，其道侣的消息来源自然是旁人所难以企及的。

    若是这层关系为真，那眼前这位魏姓修士的来头便也不算小了。

    只是……

    那清瘦修士沉默了一息，忽而抬起头，面上浮出几分迟疑之色。

    「魏兄既然说这消息是从万道友处得来的。」

    他斟酌着用词。

    「那在下有一事不明。」

    「既是如此上佳的真煞之地，万上修为何不自家取了，反倒是白白将消息送出？」

    「他眼下明明已然筑基成功，那铸成的道基……」

    若是此地当真有上品真煞，那万宪为何不以此筑基？却只成就了一个下品道基？

    这其中的蹊跷之处，不言自明。

    魏姓修士闻言瞪了他一眼。

    「自是有你不知晓的缘由。」

    他语气微冷。

    「此事家姐同我提及过，说是此谷当中的上乘真煞固然存在，可却也不是谁想取便能取的。」

    顿了一顿，他将声音压低了几分。

    「内里似有一怨灵盘踞，拦在了真煞所在之处。若要取煞，便得先将此怨灵了结。」

    「先前我家姐夫进来探查过一次，不察之下便被此怨灵伤到根基。」

    「无奈之下，他只能退出此谷，另寻备选的真煞以筑基。」

    话说到此处，那两位同行的修士神色都跟着严肃了起来。

    清瘦修士皱起了眉头。

    「既是有怨灵盘踞，此事怕是不易。」

    「那怨灵能伤万道友那般人物，想来修为绝非寻常。」

    「我等三人同行，这般本事未必是其对手。」

    魏姓修士嘿嘿一笑，面上那丝得意又浮了上来。

    「此事二位尽管放心。」

    他伸手从腰间储物袋中取出了一物。

    但见其掌心之中躺着一件通体泛着幽幽白光的小铃铛。铃身不过拇指大小，上刻几道古朴的符文，铃口处垂着一条细细的红绳。

    看似再也寻常不过。

    「这是……」

    矮胖修士眼睛一亮，倏忽升起几般热切。

    「法器？」

    「不错。」

    魏姓修士颇为得意地将那铃铛在指间转了两下。

    「此物名唤镇魂铃，乃是我家姐夫从一位同道手中借来，专司镇压阴魂怨灵之物。」

    「此番我出门前，家姐夫特意将此物让我带上，以报当初之仇。」

    「有此物在手，莫说是一只寻常怨灵了，便是来上十只八只，我等也丝毫无惧。」

    法器二字甫一出口。

    同行那两位修士的脸色便是齐齐一变。

    修行界中等级森严，寻常符器便是珍贵异常，更遑论是这般法器？

    便是最下等的法器，也不是一个小小练炁士能够掌握的。

    如此想着，先前那点对魏姓修士身份的质疑，以及心头或多或少的一些别的小九九，此刻便也都随着这一件法器的现身一并消散了。

    取而代之的是两张堆满了恭维之色的笑脸。

    「魏兄竟有此般宝物在身，我等先前还有所质疑，当真是有眼无珠。」

    「正是正是，有魏兄这般法器护持，此番入谷必然是手到擒来。」

    「还望魏兄日後多多关照。」

    「……」

    魏姓修士听着这些话，面上笑意更浓了几分。

    却也不曾推辞，只是将那镇魂铃缓缓收回袖中，朝两人虚虚一抬手。

    「都是同道，客气话便不必多说了。」

    「既然眼下已经到了，那便入谷罢。」

    说着，也不再多言。

    当先迈步朝着那片浓稠的云雾深处走去。

    那两位修士对视一眼，紧跟在其身後，簇拥着当中的青袍年轻修士一同没入了谷中的白雾之中。

    三道身影很快便被那片浓密的云雾吞噬得不见踪影。

    ……

    谷外。

    云雾深处。

    不过一炷香的功夫过去。

    那片浓郁的白雾深处忽然传来了一阵极为细微的嘀咕声。

    是那矮胖修士的声音。

    「魏兄，在下觉着你这般警惕倒是有些过了头了。」

    「咱们这一路行来何其隐秘，从磐石渡出来便一直绕着偏道走，沿途也再三查探过後面。若是有人尾随，断然逃不过咱们这几人的眼去。」

    「依我看，此间本就是人迹罕至之地，怕也不会有什麽不速之客。」

    紧接着，那魏姓修士的声音也从雾中传了出来。

    语气不紧不慢。

    「小心一些总归没错。」

    「我家姐夫此前便是不察，才吃了大亏。此事前车之监，我等岂能再犯？」

    「况且此间之事若是叫外人知晓了半分，便是天大的麻烦。等真煞到手之後，咱们再怎麽放松都不迟。」

    矮胖修士闻言也不再多言，只是嘟囔了两句便没了声音。

    雾中只余几阵极为细微的脚步声与衣袍摩擦的窸窣响动。

    片刻後。

    那些声音也渐渐远去了。

    ……

    又过了约莫三炷香的功夫。

    云雾深处再度传来了一阵细微的动静。

    魏姓修士的声音从雾气的某个方位传了出来，带着几分自言自语的意味。

    「当真无人？」

    声音不大，似是在同自家说话，又似是在向这方被云雾所笼罩的天地发问。

    话音落下之後，四周便彻底陷入了一片沉寂。

    只余云雾翻涌的沙沙声，以及远处某处不知名的虫鸣。

    「倒是我多虑了。」

    脚步声再度响起，朝着谷的更深处而去。

    不多时，便也消弭在了浓雾里。

    从此再无半分动静传出。

    ……

    就在那三人的脚步声彻底远去後。

    足足有半个时辰过去。

    距离谷口约莫二十丈开外的一棵老树背後，一道青衫身影方才缓缓从树影当中徐徐走了出来。

    一袭青衫，身形清瘦。

    面容平静，眉目间不见半分波澜。

    周身半点气息也无，便是连隐约的真炁波动都收敛得乾乾净净。

    倘若不是此刻当真显身而出，怕是即便有人从那老树旁走过，也未必能察觉到此人的存在。

    「倒也警惕的紧。」

    陈舟微微一笑，目光落在三人消失的那片云雾深处，语气里带着几分淡淡的意味。

    自那日辞别丘道长之後，陈舟便一路星夜赶路。

    图卷在手，方位分明。

    南荒虽说广袤，可对於他这般修士而言，却也并非是阻碍罢了。

    不久前，陈舟方才抵达此地。

    彼时他并未急着入谷。

    合煞之事非同小可，他一向谨慎，自然不会一头便扎进这片陌生的云雾当中。

    故而到了谷外之後，便是先着手探查，以作万全。

    可不曾想，就在他观察的间隙。

    眼前这三位不速之客便到了。

    陈舟此行只是为了真煞以成筑基，并无心思和旁人起了冲突。

    故而只是催动一身玄光，将自家的气机与身形隐在了这棵老树的阴影下，屏息静待那三人先行入谷。

    一来是为了避免可能的冲突。

    二来嘛……

    也是想着，兴许能从这几人口中得来些许消息。

    本也是无心之举，并不报什麽希望。

    但未曾想到，竟也是真得了些意外之喜。

    「怨灵……？」

    陈舟眉头轻挑，嘴里喃喃出声。