白盾城的城门彻底合拢后，队伍沿着商道向荒野深处走去。

    维克多走在队伍最前方，目光却有大半落在因果视界中。

    一根细线从后方的小车内延伸出来。

    刚刚离开白盾城时，它还像一缕被风吹散的蛛丝。

    中间几段受到暗影力量干扰，时而浮现，时而断开，只有大致方向始终指向荒野。

    队伍越往前走，线条便越清晰。

    原本散开的几处断点逐渐接续，来回摆动的线身也开始收紧。

    维克多主动接下这次行动以后，窃念影鸦对他而言，已经不再是一个被【同壤】孢子标记的目标。

    他在护送它。

    或者说，他正在亲手将这只被囚禁多日的魔物送回亲族身边。

    行动本身让双方产生了新的联系。

    那根指向荒野的因果线也像被两端同时拉住，慢慢绷直。

    上午九点过后，队伍已经看不见白盾城的城墙。

    道路两侧的草坡逐渐升高，远处多出几片被矮树林切开的荒地。

    维克多回头看向小车。

    “把外面的厚布掀开。”

    守在车旁的神职人员愣了一下，随即按住胸口领命。

    “解除结界的感知隔绝。”

    “困锁结构保留，压制强度不变。”

    这一次，负责封锁法阵的几人立即听明白了。

    两名圣骑士靠近车厢，分别拉住厚布两角，将布匹向上卷起。

    失去遮挡以后，一座由金属笼架与光系结界共同组成的囚笼出现在荒野中。

    窃念影鸦伏在笼底。

    它身上的羽毛缺了数块，腹部与左翼仍能看见尚未愈合的伤口。

    晨光穿过笼架落在身上，几缕暗影能量立即沿着羽根缩了回去。

    窃念影鸦抬起脑袋。

    它先看向两侧不断后退的草木，又把目光投向头顶那片没有石壁遮挡的天空。

    两只鸟爪在车板上抓出一道浅痕。

    法阵操作人员依次转动结界基座上的三枚圆环。

    最外侧那层负责隔绝精神感知与能量波动的光膜从上方裂开，沿着笼架向两边退去。

    中央用于封锁身体的交错光栏没有变化。

    压在窃念影鸦伤口与翅膀上的力量也依旧存在。

    它出不来。

    可它的暗影气息、精神波动与属于血脉亲族的生命联系，已经能够穿过笼架，散向荒野。

    维克多重新转过身。

    “保持原速。”

    队伍继续向前。

    不到一刻钟，因果线便出现了第一次变化。

    原本直指前方的细线向左倾斜，越过一片长满荆棘的坡地，又在几次呼吸后缓缓移向队伍侧后方。

    维克多没有转头。

    他只是抬手调整了一下肩上的披风，让泰罗斯继续收敛气息。

    半个小时后，细线又从侧后方绕向右侧。

    右方林地里没有飞鸟惊起，也没有树枝折断。

    光明游侠放出的探查箭从林梢上方掠过，同样没有带回任何魔力反应。

    对方没有进入队伍的常规感知范围。

    只是在远处移动。

    临近中午，因果线第三次改变方向。

    这一次，它从队伍右侧越过前方，又绕到了来路上。

    像有什么东西隔着很远的距离，沿着一个巨大的圆环环绕整支队伍。

    维克多心里逐渐有了判断。

    噬名夜鸦早就发现他们了。

    对方迟迟没有现身，不是因为找不到窃念影鸦。

    它在确认。

    确认队伍周围有没有埋伏。

    确认那些看得见的黄金与秘银圣职者背后，是否还藏着更多铂金强者。

    确认囚车里的气息是真是假。

    也确认这支看似护送亲族的队伍，会不会在它靠近以后立刻合拢成一张网。

    四个多小时里，因果线一共改变了七次方向。

    队伍里有人察觉到维克多偶尔会朝不同方向抬眼，却没有得到搜索命令。

    铂金圣骑士也只保持着原本的行进位置。

    没有召唤圣光之驹。

    没有拔剑。

    越是急着寻找对方，越像在布置围杀。

    派出游侠追查，只会把藏在远处的噬名夜鸦重新赶走。

    既然对方想看，便让它慢慢看。

    车里是它的亲族。

    真正耗不起的，本就不是维克多。

    下午两点左右。

    高空中的风向忽然偏了一线。

    【天时弓术·雾隐】

    铺在队伍外围的无形感知幕被某种东西从上方压出一道凹痕。

    没有羽翼拍动声。

    也没有散开的魔力波纹。

    那道气息收束得只剩一条尖线，从云层下方切开雾隐感知，速度还在不断提升。

    几乎同一瞬间，另一重反馈也及时传来。

    【荒野代行·伪血亲眷】

    路边草叶先向下伏倒。

    栖息在矮树林中的鸟兽同时缩进巢穴，几只藏在土层下方的低阶生物停止刨动，连根系间原本细碎的震动都空出了一大块。

    荒野生命网络没有直接触碰高空中的来客。

    周围生灵整齐避让产生的空白，却在维克多脑海中勾出一团正在高速逼近的庞大存在。

    维克多抬起头。

    “呵。”

    维克多嘴角抬了一下。

    “还是个惜命的。”

    他抬起右手，“原地警戒。”

    行进中的队伍立刻停住。

    车轮陷进松软泥土，负责护住两翼的圣职者向中段收拢数步，却没有把囚车围死。

    圣骑士将手掌搭上剑柄。

    光明游侠横过长弓，另一只手落在箭筒边缘。

    箭矢没有抽出，拇指却已经顶住了最外侧那根箭杆。

    圣光牧师站进车厢与两翼之间，法杖底端抵住地面。

    没人问敌人在哪里。

    这支队伍从离城时便知道，他们要接触的是一头六阶魔物。

    片刻后，天边多出一个黑点。

    黑点飞速扩大。

    一只黑鸦从云层投下的阴影中穿出，双翼横展，体型比囚车里的窃念影鸦还要大上一圈。

    暗影能量贴着它的羽毛流动。

    阳光落在羽面上，几乎找不到正常反光。

    只有翅膀改变角度时，羽缘才会闪过一线靛紫，下一刻又被黑色吞没。

    噬名夜鸦没有立刻降低高度。

    它先从队伍上方掠过一圈。

    六阶魔物的威压随之从天空压下。

    队伍里几名游侠的手指同时收紧。

    弓弦发出几声细响。

    一名年轻圣骑士握住剑柄的指节失去血色，原本稳定的一次吐纳忽然快了半拍。

    邻近几人的甲叶也随着胸腔起伏，传出几声参差的摩擦声。

    几名秘银位阶圣职者还能稳住身体，脚下站位却也各自向外偏了半寸，原本连成一线的阵形出现几处缝隙。

    走在维克多身旁的铂金圣骑士向前踏出一步。

    “嗡……”

    金白色圣光从他的盾面展开。

    光芒先罩住囚车，又贴着地面向两翼延伸，将整支队伍纳入其中。

    压在众人肩头的重量没有完全消失。

    圣光却替他们隔开了六阶威压中最直接的精神冲击。

    凌乱的呼吸声开始重新合拍。

    游侠搭在弓弦上的手指一点点放松，弦身退回适合发力的位置。

    几名偏开站位的圣职者也重新挪动脚步，把阵线上的缝隙补了回去。

    没有人拔出武器。

    更没有人向天空射出第一箭。

    噬名夜鸦又盘旋了半圈。

    它的目光先扫过展开圣光的铂金骑士，又落在维克多肩头的泰罗斯身上。

    最后，才看向囚车。

    笼架内部。

    一直伏在车板上的窃念影鸦猛地抬起头。

    它的心跳通过【同壤】菌丝撞进维克多的感知。

    一下。

    又一下。

    那根被拉直了一路的因果线，在两只影鸦目光相触的瞬间，彻底绷紧。