紧赶慢赶。

    时间到了一天后。

    济州外海的晨雾还没散，前哨船的灯号就亮了。

    三短一长，敌船。

    陈璘从甲板上跑过来，手里还攥着半个冷饼。

    “侯爷，前哨报的，东北方向，大约十二里，船队，数量不明。”

    戚继光已经站在船头了。

    他没用千里镜，雾太大，看不见。

    “什么旗？”

    “没看清旗，但前哨说船型是关船，倭寇的。”

    关船。

    那是日本水军的主力战船，吃水浅，速度快，适合近海突袭。

    这种船出现在济州外海，说明倭寇已经把补给线从对马海峡延伸到了这一带。

    戚继光的手指在船舷上敲了两下。

    “几条？”

    “前哨只看见五六条，但他说后面雾里还有影子，估计不止。”

    五六条不值得紧张。

    但如果后面还有，那就是运粮船队——关船护航，辎重船跟后面。

    这是送上门来的。

    戚继光转身走向船舱，掀开帘子。

    海图还摊在桌上，他拿起朱笔，在济州东北方向点了一个点。

    “传令，全队熄灯，降帆减速。第一队和第二队走左翼，绕到他们北面，挡住退路。第三队跟我走正面。”

    陈璘愣了一下。

    “侯爷，雾这么大，分兵会不会——”

    “雾大才要分。”

    戚继光把笔搁下，“他们看不见我们，我们也看不见他们。等雾散了，他们抬头一看，三面全是船。你说他跑不跑？”

    陈璘把冷饼塞进怀里，转身出去传令。

    旗语打不了，雾里看不见。

    传令全靠小艇。

    四条快艇从旗舰放下去，划水声很轻，消失在白茫茫的雾里。

    戚继光站在船舱门口，听着水声。

    半个时辰。

    他需要半个时辰完成合围。

    如果雾在半个时辰内散了，倭寇就会发现来的不是几条巡逻船，他们会跑。

    关船速度快，跑起来不好追。

    他抬头看了一眼天。

    东边的天际有一条淡黄色的光带，太阳要出来了。

    雾会散，但不是现在。

    够了。

    第三队四十二条船压低了帆，借着洋流缓缓往东北方向推。

    船上没有人说话，连咳嗽声都压住了。

    两万人里有一大半是在浙江沿海长大的渔家子弟，他们习惯在雾里行船。

    周大柱蹲在佛郎机炮旁边，手搭在药包上。

    火药是干的，他摸过了，两遍。

    身边几个火器手跟他一样的姿势，蹲着，等着。

    没人告诉他们要打谁，但所有人都闻到了空气里不一样的味道。

    不是海腥味，是紧绷的味道，从甲板底下一直蔓延到桅杆顶上。

    雾开始薄了。

    先是一个影子，很模糊，像墨滴落在宣纸上洇开的边缘。

    然后是第二个，第三个。

    陈璘小跑回来。

    “侯爷，看见了。十一条船，七条关船，四条大的，应该是运粮船。”

    十一条。

    戚继光的目光从那些影子上扫过。

    运粮船吃水很深，船舷压得低，估计满载。

    七条关船散在外围，是护航的标准阵型。

    倭寇的水军不是草台班子，队形规整，间距适中，警戒船放在最外面。

    但他们不知道雾里藏着一百二十七条船。

    “左翼到位了没有？”

    “第一队应该到了，第二队还差一点。”

    “等不了了。”

    戚继光抬手。“鸣炮。”

    这两个字很轻，但周大柱听见了。

    他的手已经在动了。

    引线塞进火门，火折子凑上去，嘶的一声。

    第一炮是旗舰上打出去的。

    铁弹拖着白烟，砸进最近一条关船的船舷。

    木头碎裂的声响在雾气里被压得很闷，像人在水底喊了一嗓子。

    然后是第二炮，第三炮。

    第三队四十二条船上的佛郎机炮几乎同时开火，炮口的焰光在雾里连成一片橘红色，把半边天都映亮了。

    倭寇的反应比戚继光预想的快。

    第一轮炮打完，他拿起千里镜看过去。

    两条关船中弹，一条船舷被砸穿了个洞，正在进水。

    但另外五条关船没有乱——它们在转向。

    七条关船里有五条几乎同时掉头，船帆升起来，桨手开始划水，朝着炮火来的方向冲过来。

    陈璘骂了一声。“不要命了？”

    戚继光没说话。

    他见过这种打法。

    倭寇知道佛郎机炮装填慢，两轮炮之间有空档。

    他们要趁这个空档冲到近前，靠接舷战翻盘。

    近身肉搏，那是倭寇最擅长的。

    “各船填弹，不要停。第二轮和第三轮重叠打，不留空档。”

    命令传下去，火器手们的动作更快了。

    周大柱的手指被硝烟熏得睁不开眼，他闭着眼把药包塞进炮膛，凭手感把引线捅到位。

    第二轮炮响的时候，雾终于散了。

    太阳从东面跳出来，金光铺在海面上。

    倭寇的船长们终于看清了眼前的场景——正面四十二条战船一字排开，炮口冒着白烟。左前方，又是一排船帆，密密麻麻。右后方的退路上，还有一排。

    一百二十七条船。

    三面合围。

    从任何一个方向看过去，都是连成片的大明战旗。

    领头那条关船上，一个穿着具足甲的武士站在船头，手里攥着太刀。

    他盯着正面的炮船看了三息，然后回头看了一眼左翼，又看了一眼右后方。

    他没有下令撤退。

    关船上的鼓手开始擂鼓，节奏又急又密。

    五条关船加速了，桨板拍打水面溅起半人高的白浪，船头的撞角对准了最近的明军战船。

    陈璘的脸色变了。“他们真冲过来了。”

    戚继光举着千里镜，盯着那个穿具足甲的武士。

    对方的脸看不太清，但身形稳得很，船在浪里颠，他纹丝不动。

    是个狠角色。

    “传令，前排战船准备拒马枪和火罐。接舷之前，再给他们两轮。”

    第三轮炮弹打出去的时候，又一条关船的桅杆被砸断了，帆布带着绳索砸进海里，船速慢了下来。

    但剩下的四条关船没停，它们散开了，不再挤在一起，从四个不同的角度往前插。

    这个变阵在炮火中完成，没有旗号，没有鸣金。

    四条船像是提前商量好了一样，各走各的路线，互不干扰。

    戚继光的手指在船舷上停了一瞬。

    倭寇的水军将领不是蠢货。

    散阵之后，炮火的覆盖率会降低，四条船总有一两条能冲到近前。

    “第一队，放箭船出去，拦住左边那两条。”

    箭船是改装过的快船，吃水浅，速度比关船还快。

    八条箭船从左翼杀出来，每条船上站着二十个弓手，箭头裹了油布浸了桐油，点火之后射出去，落在关船的甲板上就着。

    其中一条关船的甲板烧起来了，火苗从船头窜到船尾。

    船上的倭兵用水桶泼，泼不灭，桐油烧在木板上，越泼越旺。

    那条关船退了，歪歪斜斜地往南边跑，甲板上的人一边灭火一边骂。

    但另一条关船冲过了箭船的封锁线。

    它的速度太快了，快到箭船来不及调头。

    船头的撞角撞上了第三队一条改装商船的侧舷，木板碎裂，海水从破口涌进去。

    关船上涌出三十多个倭兵，嘴里喊着听不懂的话，手里提着太刀和短枪，跳上了商船的甲板。

    商船上的水手没有退。

    最前面一个水手用拒马枪捅翻了第一个跳过来的倭兵，枪头从甲胄的缝隙里扎进去，血从缝隙里溅出来。

    第二个倭兵的太刀劈下来，砍断了枪杆，那个水手扔了断枪，抽出腰间的短刀迎上去。

    甲板上的搏杀混在一起，刀声、惨叫、骨头断裂的闷响搅成一团。

    戚继光放下千里镜。

    “调两条战船过去支援。告诉他们，不要跟倭寇打接舷，用炮轰那条关船。关船沉了，上去的人就是死人。”

    命令传出去。两条战船调转炮口，对准了那条咬住商船的关船。

    炮弹砸进关船的底舱，整条船剧烈震了一下。

    船上的倭兵回头看了一眼自己的船，船身在进水，正在往左倾。

    那个穿具足甲的武士站在倾斜的甲板上，太刀拄在脚边，看着越来越近的海面。

    他扭头望向远处的运粮船——四条运粮船已经被明军的箭船围住了，一条在燃烧，三条降了帆，船上的水手跪在甲板上。

    他收回目光，把太刀举过头顶，朝着商船上还在厮杀的倭兵喊了一声。

    声音穿过炮火和浓烟，传到每一个人的耳朵里。

    所有倭兵停了手，转身往回跳。

    他们宁可跳回一条正在下沉的船上。

    戚继光看着那个武士站在已经倾斜到近三十度的甲板上，海水漫过了他的靴面。

    关船的船尾翘了起来，船头扎进海里，水花溅了三丈高。

    那个武士始终没有松手。

    太刀竖在胸前，刀刃朝天，人随着船一起沉下去，到最后只剩一截刀尖露在水面上，闪了一下光，然后没了。

    海面恢复了平静。

    碎木板和烧焦的帆布在水面上漂着，还有几具尸体，脸朝下，随浪起伏。

    陈璘站在戚继光身后，喉头滚动了一下，半天没吭声。

    炮火停了。

    剩下的倭船，两条逃了，三条沉了，四条运粮船被俘。

    海面上弥漫着硝烟和烧焦的木头味，呛得人眼睛发酸。

    戚继光转身往船舱走。走到门口的时候停了一步。

    “清点伤亡。运粮船上的粮食不要动，全部封存。”

    他掀开帘子进了船舱，走到海图前面，拿起朱笔，在釜山的位置上画了一个圈。

    笔尖悬在那个圈的上方，没有落下来。

    舱外传来周大柱的声音，哑得像被砂纸磨过：“报侯爷，第三队镇海号阵亡七人，伤十九人。商船被撞那条，阵亡十二人。”

    戚继光的笔尖落在了海图上，朝北划了一条线——汉城的方向。