“砰！”

    倪元璐的额头重重砸在太庙偏殿的青砖上。

    王承恩像个疯子一样扑了过来。

    “太医！快传太医啊——”

    老太监凄厉的嗓音劈了叉，在空荡荡的大殿里震出一圈圈破音的回声。

    他连滚带爬地凑到朱由检身边，哆嗦着伸出手，想去擦主子嘴角的血沫，却又不敢真碰上去。

    朱由检挥起一巴掌。

    清脆的耳光声把王承恩扇得一屁股瘫坐在地。

    “闭嘴。”

    他没有倒下。

    他盯着那本被自己的血染红的账册。

    林默留下的“银出三核”。

    两百年前，那个用一把算盘托起永乐盛世的神人，留下的是真金白银。

    而现在，底下那帮畜生换上来的是包着银皮的破铅块！

    “假的……”

    朱由检摇晃着站起身。

    明黄色的龙袍下摆拖在满是灰尘的地上，蹭出了一片脏污。

    “全他娘的是假的！”

    他突然歇斯底里地咆哮起来，一脚踹翻了旁边半人高的青铜火盆。

    倪元璐伏在地上，整个人抖成了筛糠。

    朱由检没理会地上这两个活人。

    他跌跌撞撞地往偏殿深处走。

    那里是配享太庙的功臣阁。

    没有掌灯，借着微弱的月光和地上渐渐熄灭的炭火，朱由检眯起眼睛，在一排排积灰的神主牌里翻找。

    徐达、常遇春、李文忠……

    这些开国悍将的牌位，他平日里逢年过节都会来拜。

    但他今天找的不是这些只会杀人的武夫。

    他在最边角的偏案上，找到了那个不起眼的名字。

    ——“大明靖国公、户部尚书林公讳默之神位”。

    牌位前，供奉着一件寒酸的物事。

    那是一把红木算盘。

    几百年的岁月熬下来，红木的底座已经黑得发亮，上面覆着一层厚腻的油泥和灰尘。

    那是当年无数次被手指摩挲留下的包浆。

    “林默……林神仙……”

    朱由检惨然一笑，双手捧起了那把算盘。

    出乎意料的沉重。

    他低头看着那些圆润的算珠。

    就是这些不起眼的小木疙瘩，当年算出了下西洋的郑和宝船，算出了征蒙古的百万军粮，算出了大明朝威加海内的底气。

    可现在呢？

    朕的大明，连辽东将士吃三天饱饭的银子都算不出来了！

    朱由检的手指不受控制地发抖。

    他鬼使神差地伸出食指，拨动了最上面的一颗算珠。

    “啪。”

    清脆的一声响。

    木珠撞击在框条上，在死寂的夜里显得尤为刺耳。

    接着是第二颗，第三颗。

    朱由检仿佛着了魔一般，十根干枯的手指在算盘上胡乱拨弄起来。

    “啪啪啪啪——”

    他不懂筹算。

    他只是疯了一样在发泄。

    大明国库现在是个什么烂摊子？

    一万万两白银的账面，剥开皮全是铅疙瘩！

    算啊！

    你这个两百年前的老神仙，你给朕算算，这笔烂账该怎么平！

    他越拨越快，指甲磕在硬木上，渗出了血丝。

    “咔哒。”

    一声沉闷、异于木珠碰撞的机括声，在指尖传来。

    朱由检的动作猛地僵住。

    手里的算盘底部，一条原本严丝合缝的边框，竟然弹开了一条缝。

    暗格？

    朱由检的呼吸瞬间停滞了。

    他咽了一口唾沫，喉结艰难地上下滚动。随后，他抠住那条缝隙，用力一扯。

    一截发黄发脆的宣纸，静静地躺在狭窄的木槽里。

    朱由检的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞断肋骨。

    他小心翼翼地捏住纸角，像是怕捏碎了最后的救命稻草，将其缓缓抽出。

    殿外，寒风呼啸。

    借着门缝里漏进来的惨白月光，朱由检盯住纸上的墨迹。

    “国大则必分，分久则必散。”

    起首这两句，就让朱由检浑身打了个冷战。

    这不是大不敬，这是诛心！

    他咬着后槽牙，接着往下看。

    “西极之土，非我族类，其心必异。”

    朱由检猛地想起了太庙正殿外那块纪功碑。

    西至法兰克。

    两百年了，大明的军队早就不去那里了，甚至连那地方长什么样都没人记得。

    可当地的洋夷呢？

    他们正开着火炮大船，在东南沿海跟大明的水师死磕！

    “石见之银，利聚则患生。”

    看到这里，朱由检只觉得五雷轰顶。

    眼冒金星。

    两百年前！林默在两百年前就算到了！

    先祖皇帝引以为傲的“万世之基”，每年流入大明的那百万两白银，林默早就看出那是毒药！

    银子太多了。

    多到粮价暴涨十倍，多到地主豪绅宁可看着粮食烂在仓里，也要逼死没有银子的饥民。

    多到周奎这种国戚，敢明目张胆地在番邦私铸假银，吸干帝国的骨髓！

    朱由检抓着纸条的手背上，青筋暴起，像是一条条盘踞的蚯蚓。

    他继续往下看。

    “交趾之粮，岁熟则民怠。”

    是了，陈演刚才还在提议去南洋买粮。

    可林默早说过，一旦习惯了外面的便宜粮食，大明本土的农桑就会荒废，百姓就会变成懒汉，一旦海外粮道断绝，那就是百万饿殍！

    最后一句。

    字迹突然加重，浓墨几乎穿透了纸背。

    “盛世之末，非亡于外敌，乃亡于自家臃肿。”

    臃肿。

    这两个字，像两根淬了毒的铁钉，狠狠砸进朱由检的天灵盖。

    他整个人僵硬如铁，站在原地足足半炷香的时间，连眼睛都没有眨一下。

    浑身上下的汗毛倒竖，一层冷汗湿透了里衣，被殿内的穿堂风一吹，冻得他骨头缝都在发疼。

    他终于懂了。

    这十七年来，他宵衣旰食，每天只睡两个时辰。他穿打补丁的衣服，他不近女色，他杀了一批又一批贪官。

    他以为自己足够勤奋，就能挽狂澜于既倒。

    他错了。

    错得离谱。

    大明根本不是病了，是太胖了！胖到了畸形！

    这个横跨三洲的庞大帝国，疆域大到连皇帝都不知道边界在哪。

    那些镇守边关的军头，那些在海外敛财的官商，那些趴在国库上吸血的皇亲国戚。

    他们就是长在这个庞大身躯上的肿瘤。

    四肢早就烂透了，各自疯狂地掠夺着养分，拼命给自己屯集脂肪。

    而作为中枢大脑的京城，作为帝国心脏的皇权，不仅调动不了这些四肢，反而正在被他们活活拖垮，抽干最后一口气！

    这就是林默留下的答案。

    没救了。

    从永乐朝把摊子铺得那么大，把白银无节制地引入国库的那一天起，大明就注定要被自己庞大的身躯撑死。

    朱由检慢慢把那张泛黄的宣纸折叠起来。

    他的动作很轻，仔细。

    然后，他将纸条塞回算盘底部的暗格，用力一推。

    “咔。”

    机括重新锁死。

    仿佛什么都没发生过。

    他随手将那把名震千古的红木算盘扔回了供桌上，没有再多看一眼。

    “万岁爷……”

    王承恩终于缓过劲来，扶着门框站起，颤巍巍地喊了一声。

    朱由检迈过门槛，走出了偏殿。

    风雪更大了。

    他没有叫步辇，也没有理会身后跟出来的王承恩和倪元璐，径直走向了太庙外的祭天高台。

    一步，两步。

    龙袍被狂风卷起，猎猎作响。

    他站在高台的最边缘，双手扶着冰冷的汉白玉栏杆，往南望去。

    那是京城外城的方向。

    天黑得像一块捂死人的破布，压得极低。

    风里，隐约夹杂着一阵诡异的声浪。

    很乱。

    有木头断裂的喀嚓声，有凄厉得像猫叫一样的女人哭喊声，还有沉闷的、金属砸在硬物上的打砸声。

    “听见了吗？”

    朱由检幽幽地开口。

    刚爬上高台的王承恩愣了一下，侧着耳朵听了半晌。

    “回万岁爷，风太大，老奴……老奴愚钝。”

    “那是百姓在砸锅。”

    朱由检脸上的皮肉狠狠抽搐了一下，硬是扯出一个比哭还惨的笑。

    “米价三两一石。”

    “京城的百姓买不起米，留着锅也没用了。他们在砸锅卖铁。”

    他转过身，背靠着风雪，俯视着脚下这座匍匐在黑暗中的紫禁城。

    庞大，威严，死气沉沉。

    “朕的大明，不是死在建奴的刀下，是死在太胖了，走不动路了……”

    朱由检仰起头，闭上了眼睛。

    一朵雪花落在他干裂的嘴唇上，瞬间化作一滴冰冷的水珠，像是一滴迟来两百年的眼泪。