石墙足有十余丈高，外壁留着大片抓痕，底部还散落着几具荒兽尸体。

    顾长生踩住一处凸起。

    他借力上跃，五指扣住墙垛边沿，翻身落上石道。

    附近几人同时看了过来。

    三个带着苍云标识的参赛者正靠墙啃干粮。坐在中间的男人抬起头，嘴里的饼差点落地。

    “你……”

    他赶紧咽下去，“你从城外回来的？”

    顾长生拍掉袖口的石灰。

    “苍云的人？”

    他身上只沾了些尘土，袍角有几滴黑血，气息已经恢复平稳。

    年纪最大的苍云参赛者放下水囊。

    他上下打量几遍。

    “小兄弟，你怎么是从外面进来的？”

    此人四十岁上下，脸上有两道旧伤，腰间挂着一柄短斧，坐姿看着松散，右手却始终没离开兵器。

    旁边一个话多的立刻接上。

    “我们在这段墙守了快两个时辰，没见有人出去过。”

    “你总不能进城的时候，直接掉外面了吧？”

    顾长生拍掉袖口的灰。

    “传送落点偏了，落在城外，走回来的。”

    话多那人听得瞪眼。

    “真掉外面了？”

    “这还能落偏？你落了多远？碰见巡兽没有？城外东南边是不是有个……”

    年长男人伸手扯了一下他的衣袖。

    “许大嘴。”

    “干什么？”

    “闭上你的嘴。”

    许大嘴看了眼年长男人，把剩下的问题咽了回去。

    年长男人拧好水囊。

    “我叫赵岭，他们都喊我老赵。”

    “这个嘴闲不住的是许成，外号许大嘴，旁边那个是陈默，话少，大家喊他哑巴陈。”

    许大嘴朝顾长生拱了拱手。

    “什么叫嘴闲不住？我只是见多识广，有话能聊。”

    老赵没理他。

    “小兄弟是散修？”

    “嗯。”

    “一个人？”

    老赵稍作斟酌，“小兄弟，有没有兴趣跟我们一起？”

    顾长生抬眼。

    老赵指向城墙上分开的几拨人。

    “四朝各有各的队伍，宗门弟子也在抱团。散修落单，容易被人盯上。”

    “我们三个境界不算高，胜在配合过几次。你若不嫌弃，可以先跟我们待在一处。明早出城猎兽，彼此也有个照应。”

    许大嘴紧跟开口。

    “老赵说得已经够客气了。”

    “进城到现在，落单的散修已经被顺手清理了两个。人一死，竹签落到别人手里，十二个时辰内能吞一半积分。”

    “这种事没人管。”

    “真动起手来，你连喊冤的地方都找不到。”

    顾长生没怎么考虑。

    他拒绝道：

    “不用。”

    “我不习惯跟人搭伙。”

    老赵和许大嘴愣了愣神。

    顾长生这么干脆的拒绝，他们属实没想到。

    不远处。

    忽然传来一声嗤笑。

    “苍云的人还真是热心肠，什么阿猫阿狗都往队里捡。”

    另一人抱着双臂。

    “人家散修都不愿意跟你们混。”

    “苍云今年是不是名额给多了？连凑数的都拉不到人，还得四处求人。”

    许大嘴猛地站起来。

    “武极出来的就了不起？”

    “上一届你们武极排第几？倒数的时候嘴也这么硬？”

    武极那人脸色沉下去。

    “你再讲一遍。”

    “讲十遍也行。”

    许大嘴卷起袖口。

    “上一届武极三百多人进城，前十一个没有，前五十就占了俩。赔进去的名额比谁都多，回去的时候还有脸敲锣打鼓。”

    “我都替你们害臊。”

    老赵一把按住许大嘴肩膀。

    “坐下。”

    “老赵，他们先……”

    “我让你坐下。”

    许大嘴肩膀挣了两下，没挣开，嘴上依旧不肯停。

    “怎么？”

    “武极输得起，听不起？”

    附近几拨人察觉到动静，纷纷转过头，有人往后退开半步，给中间留出位置，还有人抱着手臂，等着看热闹。

    老赵按着许大嘴没放。

    哑巴陈却站了起来。

    双方僵持几息。

    持枪青年扫了一眼老赵，又看了看哑巴陈，最终把枪杆往肩上一扛。

    “跟苍云的人计较什么。”

    另一人退回墙根，仍没忘补上一句：

    “他们连散修都当宝。”

    两人重新坐下。

    许大嘴还想骂，被老赵在肩上拍了一巴掌。

    “你能消停半刻钟吗？”

    “我已经很消停了。”

    许大嘴一屁股坐回原位，拿起那块沾灰的饼继续嚼。

    沉默半晌。

    他才闷声挤出一句：

    “老赵，我早说了，别自讨没趣。”

    “散修是散修，咱们是咱们，何必热脸贴冷屁股。”

    老赵没搭理他。

    顾长生没有看热闹的想法，在苍云和武极起冲突的时候，他已经走到六七丈外，挑了个靠近墙垛的位置坐下。

    老赵拧上水囊。

    “顾兄弟，我换个说法。”

    顾长生看向他。

    “明早我们出城猎兽，人手不够。”

    “你跟我们走一趟，猎到的积分按人头分。你不想搭伙，回来以后各走各路，谁也不绑着谁。”

    许大嘴瞪起眼。

    “老赵，你……”

    老赵扫了他一眼。

    许大嘴扭过头，继续嚼饼。

    顾长生略作思量。

    紫霄已经认出了他的身份，进城后肯定会找人。一个没有标识的散修独自行动，走到哪里都扎眼。

    跟苍云的人走一段，能省去不少麻烦。

    至于老赵三人的实力，他没放在心上。

    “走一趟可以。”

    “积分各算各的，不用分。”

    老赵怔了怔，随后从怀里取出半块干粮，递了过去。

    “行。”

    “先吃点，荒原上的东西不好对付，真气能省则省。”

    顾长生接过干粮。

    入夜后。

    城墙上陆续亮起火把。

    顾长生感知顺着石道铺开。

    这段城墙上共有三品两人。

    其中一个带着苍云标识，年纪约莫四十，坐在石道最宽的地方，身边聚着十几人。那人气息沉稳，多半是苍云这批参赛者的领头者。

    另一个来自玄青。

    那人独自坐在墙垛高处，手边放着一柄窄刀，从始至终没跟任何人交谈。

    再往下，半步三品有八个。

    四品最多。

    角落里还缩着几个五品散修，几人轮流守夜，连入定都不敢。

    顾长生收拢感知。

    六七丈外。

    许大嘴压低了嗓门。

    “老赵，你到底看上他什么了？”

    “一个散修，拒都拒了一回，你还追着请。”

    老赵往顾长生这边看了看，见他闭着眼，呼吸平稳，这才开口：“他是从城外走回来的。”

    许大嘴没转过弯。

    “然后呢？”

    “第七环城墙外面有什么，你忘了？”

    “咱们上午出城不到半里，碰上两头巡兽，费了半天才退回来，他在外面待了至少一个时辰。身上只有灰和血，连重伤都没有。”

    许大嘴沉声道：

    “你的意思是，他有点本事？”

    “实力差不到哪去。”

    老赵停了停，继续道：

    “再不济，明早真碰上扛不住的东西，多一个人殿后，咱们就多一条命。”

    “而且你们注意看……”哑巴陈坐在旁边，看向顾长生靠着的墙垛，“他靴子上的血是黑的，别忘了城外那些巡兽的血……”

    两人齐齐转头。

    第七环的巡兽，血便是黑色。

    普通巡兽很难把血溅到靴底，除非双方贴身厮杀，有一方倒在脚边。

    城墙另一边。

    顾长生始终闭着眼。

    六七丈远没超出他的感知范围，老赵几人讲的每个字，他都听清了。

    “圣疆城里，人人都在算计。”

    “不过嘛……”

    他收回感知，翻了个身，“到时候谁殿后，谁说了算。”