「李老板，你的货已经发货了，我侄子亲自背过去。後天晚上的机票，中间要从魔都中转，纽约东部时间大约18点到纽约。麻烦李老板派人到机场接一下，我侄子英语很差，第一次去纽约，换其他人去，我不放心。」

    「OK，让你侄子到地方联系我VX。」

    李察心情很不错，金刚石终於要到了。

    李察关掉VX，随意地刷了一下TIKTOK的关注列表，发现ALEX的主页已经五天没有新内容了。

    李察再次确认了一下日期。

    确实是五天。

    李察记得，ALEX说过自己是两天一播，雷打不动。

    现在五天了。

    李察有些担心起来，这小子不会真得罪人被收拾了吧。

    ALEX一边干着收屍人的灰色生意，一边干着主播，在网上宣传斩杀线，把那群留学中介，还有一部分留学生得罪得死死的。

    无数高华都很破防，李察经常能看到有人跟ALEX对线，用各种手段尝试开盒。

    ALEX的人身安全确实很成问题。

    他拿起手机打给ALEX。

    ALEX的声音传过来，还是那个调子：「喂？李察？你居然主动给我打电话了，我是不是要火了？」

    李察直接问道：「你五天没更新了，是不是有什麽问题。」

    ALEX得意地笑了起来：「你还看我直播？是不是暗恋我？」

    「滚犊子！」李察骂了一句，然後调侃道：「你没事吧。网上好多人都说要弄你，你别真被人弄了。」

    结果ALEX没贫，电话那头安静了一会儿。

    李察皱起眉头：「卧槽？你真被人弄了？」

    ALEX的声音重新响起来，比刚才低了一截：「没事。就是最近有点忙。忙完了就播。」

    李察立刻听出他在掩饰：「真出事了？」

    电话那边又安静了一下。

    李察等了一会儿，ALEX终於开口了，有点紧张地道：「我觉得有人在找我。前两天附近有个戴ICE帽子的家夥拿枪转悠，挨个问有没有见过一个叫ALEX的胖子。」

    「ICE都已经找上门了？」李察马上道：「那还等什麽，赶紧回国。」

    ALEX苦笑：「我也先走，现在回不去啊————我请不了那麽久的假，我真请个2、3周的假，回头教授得给我挂墙上。而且一个月直播能赚两千多刀呢，要是断了，回来接不上。」

    美国人不过春节，ALEX根本找不到合适的理由。

    作为教授的头马，只能为教授赴汤蹈火，哪能随随便便离开。

    说走就走，毕业证还想不想要了？

    李察很无语：「别管那些了。情况不妙就赶紧撤，你的命比两千块钱值钱。」

    「放心吧，我跑得快，真有事我早溜了。」ALEX笑了起来，就是笑声听着没什麽底气，像是在说服自己。

    李察无奈，只能再次叮嘱道：「情况不妙先跑再说，其他的东西都不重要，先保住命再说。如果有事，可以跟我联系，我可以帮你想想办法。」

    「行行行。挂了啊，明天还得早起上课。谢了！」ALEX笑着挂断电话。

    李察就是个中学生，能想什麽办法。

    不过好意他心领了。

    ALEX拉开窗帘，看了看楼下。

    没有人盯着自己。

    还好，还好。

    我可不能自己吓唬自己。

    布莱恩从联邦议会回来的时候脸色很差。

    他把外套挂好，在椅子上坐下来，拿起桌上的文件翻开第一页，看了几秒，又有点心神不宁，便合上了。

    道格忙着整理文件，等布莱恩自己开口。

    过了十几秒，布莱恩才冷冰冰地道：「补贴法案又被拖了。第四次！」

    道格一边整理文件，一边问道：「还是西奥多？」

    「就是那个混蛋！他找了十二个人，排了三天发言顺序。每个人十五分钟。话题不重样。」布莱恩顿了顿，像是在脑子里重新过一遍西奥多安排的议员发言时间表：「第一天，三个人引用审计报告，说警员补贴存在重复申报。第二天四个人调预算明细，质问拨款依据。第三天五个人引用贫民社区暴力执法的诉讼记录和赤字数据，论证当前财政状况下不该新增联邦支出。」

    FXXK！布莱恩气得牙痒痒：「程序上没有任何违规。每个人都在合法辩论时限内发言。只是所有人加起来正好把表决窗口堵死了。等轮到我说话的时候，已经没有一秒钟时间。」

    很常见的玩法。道格耸了耸肩。

    但是很有效。

    在联邦议会里，不让一个法案通过有无数方法，冗长发言拖延时间，就是最有效、最无敌的那几种之一。

    别人在规则内玩，谁也挑不出刺来。

    布莱恩眯着眼睛扣手指甲，眼神冷峻。

    道格突然提醒：「西奥多的帐号发视频了！」

    布莱恩马上打开手机。

    屏幕上西奥多坐在深灰色背景前，穿着剪裁考究的西装，手里捏着一份文件朝镜头拍了两下。

    布莱恩感觉仿佛打在自己脸上。

    西奥多微笑道：「一个得罪了所有人的众议员，连自己的法案都推不动。有些人觉得自己能得罪所有人还能赢。事实证明，不行......

    」

    布莱恩看完了整段视频，又看了一遍，冷哼道：「我讨厌他用成功者的口气发言，好像自己掌握了一切。捣乱总是容易的，不要觉得自己赢了！」

    显然布莱恩有点破防了，一个价值极低的补贴法案，都被西奥多拦住，让他非常不爽。道格低头看日程表：「佩恩的安保法案，今天在市议会表决，你觉得..

    「9

    「他今天肯定会通过。」布莱恩冷冷地道：「作为一名市议长，如果在没人干扰的情况下，连个法案都通不过，还不如辞职回家。关键是投票结果的具体数据...

    」

    道格没有反驳。

    纽约市议会总共51名议员，佩恩拿到26票就能赢。

    如果他拿到35票以上，那就是大胜。

    如果拿到40票以上，那就说明佩恩依然在市议会拥有巨大的权威，整个市议会都臣服在他的权威之下。

    如果拿到45票以上，那就基本可以把市议会视为佩恩的客厅，想怎麽玩就怎麽玩。

    如果佩恩在安保法案上拿到大胜，对布莱恩的《预防性逮捕》法案将是一次沉重的打击。

    意味着他几乎不可能通过正常手段通过《预防性逮捕》。

    「就看表决了。

    下午，佩恩的安保法案终於进入了市议会最终表决。

    佩恩坐在自己的席位上，面前摊着一份翻到最後一页的文件，手指搁在桌面上久久没有动。

    他表面上看着镇定，实际上也很紧张。

    每次他的法案表决，都让他很紧张。

    与其他人不同，他是议长，法案不仅要通过，还要乾脆漂亮。

    否则就会被质疑失去影响力，从而让其他人对自己失去信心。

    权力是一种很奇妙的东西，这是一种建立在共识之下的虚无缥缈的玩意。

    当别人都认为你有权力，你就有了权力。

    当别人都认为你就是个屁时，哪怕你还坐在议长宝座上，也难以动弹分毫。

    表决开始前，佩恩安排好的五名议员主动起身发言。

    有人谈贫民社区治安改善的潜力。

    有人谈法案兼顾租房群体利益的条款。

    有人更直白：「作为过去半年对法案持保留态度的人，我现在选择站在议长这边」。

    最後这句话说出来的时候，基里安转头看了佩恩一眼。

    这也太直白，太露骨了。

    佩恩没有擡头，他的视线一直落在计票板上。

    计票板上的数字终於开始跳动。

    赞成票从个位数开始往上翻，大厅里安静得能听到投票按键弹起的脆响。

    每跳一下都有人擡头看一眼。

    佩恩的右手小指在微微颤抖。

    数字超过26之後继续翻。

    佩恩松了口气，无论如何，法案通过了。

    数字超过了30，继续翻。

    佩恩心脏开始快速跳动。

    三十七、四十一、四十五！

    现场一片譁然。

    最终定格：四十七票赞成，两票反对，两票弃权。

    大胜！

    毫无疑问的大胜！

    我赢了！

    佩恩只觉浑身舒坦，一场痛快淋漓的大胜！

    大厅里安静了大约一秒。

    然後有人站起来鼓掌。

    站起来的人越来越多，先是佩恩那一侧的席位，然後蔓延到中间派，然後是另一侧。

    将近大半个大厅的人站了起来，掌声持续了大约三十秒，所有人的目光都朝佩恩的方向聚拢。

    所有人都知道这个投票结果意味着什麽。

    47：2，不是多数通过，是绝对压倒性的拥护。

    基里安目瞪口呆，他在市议会坐了十几年，见过三十比十七的多数票，见过二十五比二十二险胜的局面。

    47：2只会在一种情况下出现，整个议会已经彻底倒向议长。

    无论哪个党派，哪怕那些本来对法案有意见的议员，也在投票前选择站在佩恩身後。

    这些人不是在赞成法案，是在向佩恩的权威低头。

    佩恩，依然是这里的王。

    在众人的欢呼中，佩恩站起来，先慢慢系上西装扣子，然後转头看向旁听席第一排。

    那里坐着一个精干的黑人说客基兰—纽曼，他穿着深灰色商务西装，是佩恩背後大大金主之一、纽约最大私有监狱集团的代理人。

    佩恩朝基兰—纽曼点了一下头，基兰—纽曼也点了一下，两人之间隔着半个大厅，笑意都压不住。

    片刻後，市议长办公室发布了记者发布会通知。

    发布会现场，近九成市议员全部到场，一字排开站在佩恩身後。

    佩恩坐在长桌主位正中间，全程没有说话。

    已经不需要他说话。

    这场彻彻底底的大胜，证明他在纽约市议会依然是当之无愧的王者。

    议员们轮流发言时，有人谈治安改善预期，有人谈企业支持力度。

    最後一个议员发言结束後，记者站起来追问佩恩最近两个月被集中质疑的几个争议。

    佩恩没有回答，坐在他旁边的议员替他接了过去：「议长先生已经用投票结果回答了所有问题。」

    当晚，全体议员联名的公开信被推送到各大新闻平台首页，落款处写满了所有人名，末尾标注「47名市议员联名」。

    佩恩把新闻转发到自己的工作帐号上：「明天上午我将亲自向曼特森市长先生提交法案，请求市长先生尽快审批。」

    佩恩安保法案通过的消息传出去之後，所有人的反应几乎一致，佩恩完全掌握了纽约市议会，他站在整个纽约的巅峰。

    是的，佩恩获得政客生涯里程碑式的大胜之後，外界已经把这个法案冠以佩恩安保法案」的名字，这是巨大的殊荣。

    这一夜，全城都在看向同一组数字。

    基里安坐在自己的办公室里，看着手机上的新闻。

    他刚被布莱恩拿走了KOM的人事权，只剩一个空壳董事长头衔。

    他看完佩恩47：4的投票结果之後，开始冷笑：「布莱恩在联邦那边被卡死了，佩恩安保法案又在市议会碾压式通过，布莱恩的无限法权也完蛋了。哼！可以坑我，但是你也别想在佩恩那里赚到便宜！」

    西奥多看到新闻的时候正在跟幕僚们开会。

    他看了一眼手机屏幕右上角弹出的推送，点开扫了全文，看完之後他对现场所有人庆祝了一句：「哦吼！布莱恩和他的法案一起完蛋了。」

    连续两个法案失败，意味着布莱恩正在议会失去影响力，这是巨大的挫折。

    直播已经结束了，屏幕定格在佩恩离开市政厅的画面。

    道格脸色凝重。

    47：2的史诗大胜，意味着他们几乎不可能让议会通过《预防性逮捕》法案。

    布莱恩却没有看屏幕，只是冷静地笑着：「破坏总比通过容易。佩恩花了六个月把法案推过议会，我只需要一颗钉子就能把法案变成他的棺材板。」

    「他们在议会拖我，没关系。我在议会斗了二十年，知道一个道理，真正决定性的战争从来不在投票现场，而且我确实不擅长玩弄话术.

    「让他们笑吧，我只要一记後手勾拳的机会。」

    道格问道：「南布朗克斯那边真的要发动，发动之後我们就控制不了了，情况很可能会失控，伊莎贝拉会面对很大的压力。」

    「让他们发动吧。」布莱恩冷冷地道，他拿起手机，打给了曼特森。

    每个人都有匹配的对手，现在佩恩也有了。

    自然是最亲爱的曼特森市长大人。

    曼特森市长看到新闻的时候，脸色有些难看。

    一个强大的市议长，对市长的威胁非常大。

    他不希望看到这种情况。

    市议会已经通过了安保法案，按照流程，市议长将把法案提交到他手里审批。

    市长有三十天时间决定同意，还是否决。

    如果同意，安保法案就会立刻生效，但是曼特森不想看到这种情况。

    如果否决，安保法案就会退回议会重新表决，如果再次获得超过34票同意，那麽法案就能绕过市长，直接落地实施。

    这对於曼特森来说，也是无法接受的。

    看这次的表决情况，47票的史诗大胜，哪怕驳回，十有八九依然会重新表决通过。

    到时候，安保法案一旦绕过曼特森直接实施，对曼特森来说，就会快速演变成一场政治灾难。

    法案都不需要市长审批了！

    如果退回议会重新表决失败的话，情况也好不到哪去。

    议会如此高票通过，却被市长否了，那必然引起议长与市长公开舆论对抗。

    佩恩那个混蛋一定会代表议会发布声明，指责曼特森漠视民意、偏袒特殊利益集团，甚至可能引起议会内部撕裂。

    佩恩为了报复曼特森，後续预算谈判、土地规划、警务改革、福利法案协商都会故意掣肘。

    佩恩会刻意否决曼特森主推的法案。

    曼特森也必然反覆动用否决权报复，市政治理陷入僵局，市政协作也可能停摆。

    那纽约必然一片混乱，曼特森的市长选举也就可以直接宣布投降了。

    FXXK！

    曼特森再次骂了一声。

    就在这时，手机响了。

    是布莱恩。

    曼特森皱眉接起电话，声音已经变成了自信十足：「布莱恩，看来你的无限法案完蛋了。」

    布莱恩淡定地道：「开诚布公吧，我们又需要合作一下了，你也不想在市议会看到一个暴君吧？」

    细胞实验室。

    克里斯蒂娜办公室。

    李察和克里斯蒂娜一起盯着屏幕，屏幕上是一段视频。

    一个实验者的手背上，有一小块完美的皮肤，光滑润洁，不像成年人的手，更像初生的婴儿。

    「第三次了。」克里斯蒂娜兴奋地道：「成功率百分之百。」

    李察耐心听她解释。

    克里斯蒂娜把视频暂停，拉出一张对比图：「我们解决了青春病毒使用问题。具体操作是，先用青春病毒感染活人的皮肤细胞，然後从这些被感染的细胞里提取新的病毒。我们把它叫二代青春病毒」。

    她指着屏幕上的示意图：「因为细胞来源是皮肤细胞，所以二代病毒也只能感染皮肤细胞。而且.

    ，克里斯蒂娜兴奋地道：「还有个更美妙的限制，二代青春病毒只对提供细胞的那个人」有效。说白了，从A身上提取的二代青春病毒，注射到B身上，病毒立刻死亡！」

    「二代青春病毒，居然天然无法传播感染更多人！这是个意料之外的好处！」

    「另外，二代青春病毒还会修复疤痕。」克里斯蒂娜道：「你看3号实验者的手，不只是让皮肤变年轻，还会把旧伤疤也修复了。他手背上原本有个伤疤，现在完全恢复了！」

    「从某种意义上来说，二代青春病毒，更像是一种基於自体细胞的疤痕修复技术，顺带恢复年轻的皮肤。」

    李察惊讶地道：「也就是说，这个技术已经可以投入实际使用了？」

    克里斯蒂娜点头：「看起来似乎可以，需要更进一步的实验。但是，距离商业化还差了很远。比如价格极其昂贵。每做一例，都要按实验对象的具体情况重新调整培养条件、病毒浓度、处理方案，相当於全手搓，成本就超过五百万美元，而且只是材料成本。这还不算人力成本。」

    「而且我还不确定它能维持多久，有没有远期风险。总之现在需要更多测试。」

    「但是那几个大难题，都莫名其妙地意外解决了。运气真的很好！」

    李察点了点头：「那就准备开展更多测试吧。」

    无论如何，这种进展对於永生项目来说，都是一个巨大的突破。

    FBI探员布鲁克穿着一身伪装身份的破旧衣服，推门走进CMCS驻点，一股旧木头和消毒水混合的气味迎面扑来。

    房间里站着十四五个人，大部分都是老人，围在一个年轻人旁边。

    他看过那个年轻人的照片，欧文—莫里斯，CMCS的发起人和核心人物，前军医，前OCME职员。

    欧文坐在摺叠桌後面，正给一名老人看病。

    他很瘦，眼睛很亮，似乎有一种莫名的光芒，衬衫袖子挽到肘部，听到门响擡头看了他一眼。

    布鲁克笔直走向欧文，没有审查，没人盯着他。

    防御非常松，几乎没有，如果想刺杀，欧文死定了。

    布鲁克心中评价道。

    「你是？」欧文问道。

    布鲁克把填好的表放在桌上：「欧文，我是布鲁克，昨天申请TK成员，安德鲁通过了，他让我来找你面试。」

    欧文笑了笑：「你先坐那等一会，我给他们看好病。」

    「OK。」布鲁克正巴不得近距离观察欧文，马上坐在角落，安静地看了起来。

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